Reclamantul a solicitat accesul public la un „acord de achiziție în avans” încheiat între Comisia Europeană și o companie farmaceutică pentru achiziționarea în viitor a unui vaccin împotriva COVID-19. Inițial, Comisia a refuzat să acorde acces public, invocând o excepție în temeiul normelor UE privind accesul public la documente și invocând necesitatea de a proteja interesele comerciale ale companiei farmaceutice în cauză. Ulterior, Comisia nu a răspuns la cererea reclamantului de a-și revizui decizia (refuz implicit al accesului).

Ombudsmanul a deschis o anchetă și a solicitat Comisiei să ia o decizie cu privire la cerere. În scrisoarea sa adresată Comisiei, Ombudsmanul a remarcat, de asemenea, că Comisia a publicat versiunea ocultată a unui alt acord prealabil de achiziție pentru vaccinuri și a solicitat mai multe informații cu privire la alte acorduri. În cursul anchetei, Comisia a informat Ombudsmanul că, între timp, a publicat versiuni ocultate ale altor contracte de achiziție în avans, inclusiv ale contractului în discuție în prezenta cauză.

În acest context, Ombudsmanul a închis ancheta. Cu toate acestea, Ombudsmanul a îndemnat Comisia să informeze reclamantul cu privire la publicarea oricărui document suplimentar. De asemenea, Ombudsmanul a solicitat din nou Comisiei să se asigure că cerințele de transparență fac parte din negocierile în curs și viitoare privind vaccinurile, având în vedere interesele publice importante aflate în joc.