O CONTEXTO DA QUEIXA

1. O queixoso é uma organização não governamental que controla as actividades das instituições financeiras internacionais na Europa Central e Oriental [1].

2. Em 27 de Fevereiro de 2009, solicitou ao Banco Europeu de Investimento (BEI) o acesso ao Acordo-Quadro («Acordo»)[2] assinado pelo BEI e pela República do Tajiquistão em 11 de Fevereiro de 2009.

3. Em 24 de março de 2009, o BEI recusou-se a conceder acesso ao Acordo com base no artigo 33.o da sua política de divulgação pública [3]. O BEI informou o autor da denúncia de que se tratava de um documento de terceiros e que as autoridades do Tajiquistão não deram o seu consentimento para a divulgação.

4. Em 25 de Março de 2009, o queixoso apresentou uma queixa ao Gabinete de Reclamações do BEI, na qual contestava a decisão do BEI de não divulgar o Acordo.

5. Em 4 de maio de 2009, o Secretário-Geral do BEI respondeu à queixa e transmitiu-lhe o relatório de conclusões do Gabinete de Reclamações do BEI. No seu relatório, o Gabinete de Reclamações do BEI reconheceu que a rejeição do pedido do queixoso não tinha sido correctamente fundamentada no que se refere à classificação do Acordo como documento de terceiros. No entanto, o BEI não pôde divulgar o Acordo, uma vez que este ainda se encontrava em processo de ratificação pelas autoridades competentes do Tajiquistão. O BEI declarou igualmente que os seus serviços entrariam em contacto com as autoridades nacionais do Tajiquistão a fim de verificar se a sua objeção à divulgação do documento solicitado poderia ser dispensada após a conclusão do processo de ratificação. Indicou que daria ao autor da denúncia um seguimento sobre a situação do seu pedido.

6. Em 26 de Agosto de 2009, o queixoso dirigiu-se ao Provedor de Justiça.

O OBJETO DO INQUÉRITO

7. Na sua queixa ao Provedor de Justiça, o queixoso apresentou a seguinte alegação e reclamação.

Alegação:

O BEI não justificou devidamente a sua decisão de não divulgar o Acordo-Quadro celebrado com a República do Tajiquistão, em violação das disposições do Regulamento (CE) n.o 1049/2001 e da política de divulgação pública do BEI.

Reivindicação:

O BEI deverá divulgar o Acordo-Quadro celebrado com a República do Tajiquistão em 11 de Fevereiro de 2009.

O INQUÉRITO

8. Em 15 de Setembro de 2009, o Provedor de Justiça abriu um inquérito. Em 22 de dezembro de 2009, o BEI enviou o seu parecer, que foi transmitido ao autor da denúncia, convidando-o a apresentar observações.

9. O autor da denúncia enviou as suas observações em 1 de Fevereiro de 2010.

ANÁLISE E CONCLUSÕES DO OMBUDSMAN

A. Alegação de não concessão de acesso ao documento pertinente e pedido conexo

Argumentos apresentados ao Provedor de Justiça

10. Em apoio da sua alegação, a queixosa alegou que, na sua decisão de indeferimento do seu pedido, o BEI não fez referência a qualquer disposição do Regulamento 1049/2001/CE ou do seu PDP que justificasse manter o acordo confidencial até à sua ratificação pelas autoridades do Tajiquistão.

11. No seu parecer, o BEI salientou que, de acordo com o travessão 12 do Regulamento Aarhus [4], as disposições do Regulamento 1049/2001/CE só se aplicam ao BEI quando são solicitadas informações sobre ambiente. No entanto, o documento controvertido não contém nenhuma informação sobre ambiente. O BEI sublinhou que os seus serviços não se referiam a qualquer disposição do regulamento na sua decisão, uma vez que, à data do pedido do autor da denúncia, não se aplicava ao BEI [5].

12. No que diz respeito à alegada violação do seu PDP, o BEI sublinhou que o Acordo não pode ser considerado como qualquer outro documento do BEI. Pelo contrário, insere-se na categoria dos acordos contratuais, uma vez que o seu conteúdo é determinado pelas vontades concordantes de ambas as partes. Tal pacto entra em vigor quando as respectivas vontades são completamente formadas. No caso em apreço, o Acordo tornar-se-ia juridicamente vinculativo logo que as autoridades nacionais do Tajiquistão o ratificassem.

13. Na opinião do BEI, os acordos-quadro devem estar sujeitos às regras aplicáveis a outros convénios e a documentos de terceiros [6]. A este respeito, o BEI indicou que, ao tratar o pedido de acesso do autor da denúncia ao acordo-quadro, não se referia a uma disposição específica do seu PDP, devido a uma lacuna bem identificada no PDP de 2007. Esta questão foi posteriormente abordada numa consulta pública de 2009 sobre as políticas do BEI nos domínios da transparência e da divulgação pública. Na ausência de uma disposição explícita sobre os acordos-quadro no seu PDP de 2007, o BEI considerou que o documento só deveria ter sido divulgado depois de ter avaliado o parecer do (co)autor, a menos que já fosse claro que o documento deveria ou não ter sido divulgado. Salientou que "este procedimento deve aplicar-se independentemente do estatuto do documento no que se refere ao seu processo de aprovação, mas este último - bem como outros factores - pode influenciar a decisão do BEI sobre o pedido de confidencialidade expresso pelo co-signatário do documento".

14. No que se refere ao caso em apreço, vários factores justificaram a recusa do BEI de divulgar o documento solicitado no momento do pedido do queixoso. A este respeito, o BEI referiu o processo de ratificação em curso, a ausência de um acordo por parte das autoridades do Tajiquistão no sentido de divulgar o Acordo antes da ratificação e a complexa situação geopolítica, que poderia, em última análise, ter causado um agravamento das relações internacionais do BEI na região, se o Acordo tivesse sido divulgado antes da sua ratificação. O BEI considerou que, embora não citasse expressamente uma disposição específica do seu PDP, forneceu ao queixoso uma justificação exaustiva para o facto de o Acordo não poder ser divulgado.

15. O BEI declarou ainda que, em 1 de outubro de 2009, o Parlamento do Tajiquistão ratificou o Acordo-Quadro com o BEI. Na sequência da ratificação, foi enviada ao BEI uma versão tajiquistanesa do Acordo-Quadro.

16. Na sequência de contactos adicionais entre o BEI e as autoridades nacionais do Tajiquistão, estas acordaram, em 15 de dezembro de 2009, em publicar o Acordo-Quadro no sítio Web da Embaixada da República do Tajiquistão no Reino da Bélgica. Em 16 de dezembro de 2009, o BEI forneceu ao autor da denúncia uma hiperligação para a versão inglesa do acordo-quadro.

17. Nas suas observações, o queixoso confirmou que o BEI satisfez o seu pedido de acesso ao Acordo e solicitou ao Provedor de Justiça que encerrasse o processo.

Avaliação do Provedor de Justiça

18. Tendo em conta o que precede, o Provedor de Justiça considera que o BEI tomou as medidas adequadas para resolver a questão, satisfazendo assim o queixoso.

B. Conclusões

Com base no seu inquérito sobre esta queixa, o Provedor de Justiça encerra-a com a seguinte conclusão:

O Banco Europeu de Investimento tomou medidas para resolver a questão, satisfazendo assim o queixoso.

O queixoso e o BEI serão informados desta decisão.

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

Feito em Estrasburgo, em 12 de Março de 2010

[1] De acordo com as informações disponíveis no sítio Web do autor da denúncia.

[2] O Acordo regerá os futuros empréstimos do BEI no Tajiquistão e foi celebrado com base na Decisão do Conselho de 19 de dezembro de 2006 (Decisão 2006/1016/CE do Conselho, JO L 414, p. 95) que concede uma garantia da União ao BEI em caso de perdas resultantes de empréstimos e de garantias de empréstimos para projetos realizados fora da União Europeia.

[3] O artigo 33.o do PDP do BEI tem a seguinte redação: "No que diz respeito aos documentos de terceiros, o Banco consultará o terceiro para avaliar se as informações constantes do documento são confidenciais, a menos que seja claro que o documento deve ou não ser divulgado."(sublinhado nosso).

[4] Regulamento (CE) n.° 1367/2006 do Parlamento Europeu e do Conselho relativo à aplicação das disposições da Convenção de Aarhus sobre o acesso à informação, participação do público no processo de tomada de decisão e acesso à justiça em matéria de ambiente às instituições e órgãos comunitários (JO 2006, L 264, p. 13).

[5] O BEI declarou que, na sequência da entrada em vigor do Tratado de Lisboa, o Regulamento (CE) n.o 1049/2001 também se aplica ao BEI, independentemente do tipo de informação solicitada.

[6] O BEI remeteu para os artigos 27.o e 33.o do PDP, que preveem que o BEI consulte a contraparte no que diz respeito à divulgação de documentos.