Tijdens een conferentie in Wenen op 9 en 10 oktober 1998 heeft de Europese Ombudsman Jacob SÖDERMAN een nieuwe bepaling in het EU-Verdrag voorgesteld om te eisen dat de instellingen en organen van de Europese Unie de bestaande mensenrechtenverdragen die de lidstaten hebben geratificeerd, eerbiedigen. Het thema van de conferentie was "Een mensenrechtenagenda van de Europese Unie voor het jaar 2000".
Volgens de Europese Ombudsman zou een nieuwe bepaling die de naleving van de bestaande mensenrechtenverdragen voorschrijft, de Unie duidelijkere en preciezere mensenrechtennormen geven.
Volgens de Ombudsman zou het voor de burgers ook van groot belang zijn dat de nieuwe bepaling duidelijke informatie geeft over de rechtsmiddelen waarover zij krachtens het Gemeenschapsrecht beschikken. Op dit moment bestaat er geen bepaling die de burgers informeert over de essentiële rol die de nationale rechterlijke instanties spelen bij het waarborgen van de eerbiediging van het Gemeenschapsrecht, met inbegrip van de beginselen van de mensenrechten. Ook nationale en regionale ombudsmannen en soortgelijke organen, zoals parlementaire verzoekschriftencommissies, moeten in het Verdrag worden genoemd als een verantwoordelijkheid om burgers bij te staan in geval van conflicten met de administratie waarbij het Gemeenschapsrecht betrokken is. Elke lidstaat moet de verplichting hebben ervoor te zorgen dat er een doeltreffend en passend buitengerechtelijk orgaan is waarbij burgers zich voor dit doel kunnen wenden.
Volgens de Europese Ombudsman moet de Unie ook nauw samenwerken met de Raad van Europa op het gebied van de mensenrechten, met name bij het opstellen van nieuwe verordeningen en richtlijnen op het gebied van immigratie, visa, asiel en andere rechtsgebieden waar de mensenrechten van groot belang zijn.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met de heer Peter DYRBERG, juridisch hoofdadviseur van de Europese Ombudsman, tel. 32-2-284 2003.