De Europese Ombudsman, de heer Jacob Söderman, heeft de Europese Commissie tot 31 oktober 2000 de tijd gegeven om hem te informeren over concrete maatregelen die zijn genomen met betrekking tot leeftijdsgrenzen in de aanwervingsprocedures van de EU. De aanbeveling van de Ombudsman komt meer dan twee jaar nadat de Commissie hem had meegedeeld dat hiermee een einde zou worden gemaakt aan leeftijdsdiscriminatie. Klachten over leeftijdsgrenzen worden nog steeds bij de Ombudsman ingediend door burgers die zijn uitgesloten van vergelijkende onderzoeken voor aanwerving. De Ombudsman heeft het volgende aanbevolen:

De Commissie moet een interinstitutionele vergadering organiseren om een gemeenschappelijk interinstitutioneel akkoord te overwegen om de leeftijdsgrenzen af te schaffen, zoals verwoord in haar advies aan de Ombudsman van 2 maart 1998.

Vanwege het grote aantal ontvangen klachten over de kwestie van leeftijdsgrenzen had de Ombudsman in 1997 op eigen initiatief een onderzoek ingesteld (626/97/BB) naar het gebruik van leeftijdsgrenzen voor aanwerving. Tijdens het onderzoek hadden zowel de Commissie als het Parlement besloten hun leeftijdsgrenzen op te trekken tot 45 jaar. In maart 1998 had de Commissie de Ombudsman ervan in kennis gesteld dat zij had besloten een beleidsbeginsel vast te stellen om leeftijdsgrenzen in haar aanwervingsbeleid af te schaffen en dat zij had besloten dit besluit met andere instellingen in praktijk te brengen door een gemeenschappelijk interinstitutioneel akkoord te bereiken.

Nadat de Ombudsman van de Europese Commissie geen informatie over de vooruitgang in deze kwestie had ontvangen, nam hij opnieuw contact op met de Commissie over de kwestie van leeftijdsgrenzen naar aanleiding van nieuwe klachten over deze kwestie. De Commissie heeft hierop gereageerd door zich opnieuw in te zetten voor een interinstitutioneel akkoord om de leeftijdsgrenzen af te schaffen.

Volgens de Ombudsman voorziet artikel 13 van het EG-Verdrag in maatregelen ter bestrijding van discriminatie op grond van leeftijd. Het is nu meer dan een jaar geleden dat het nieuwe Verdrag in werking trad. De Ombudsman hoopt dat de Commissie hem uiterlijk op 31 oktober 2000 in kennis zal stellen van de maatregelen die zijn genomen om zijn aanbeveling uit te voeren.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Benita Broms, principal legal officer, tel. + 32 (0) 2 284 2543.