Geachte heer X,

De Ombudsman heeft een klacht ontvangen tegen het Europees Agentschap voor maritieme veiligheid (EMSA).

De klager verzocht om toegang tot “CleanSeaNet-waarschuwingen en -waarschuwingsverslagen [..] en alle feedbackformulieren van de lidstaten met betrekking tot die waarschuwingen en waarschuwingen”. In haar eerste antwoord weigerde het EMSA openbaarmaking door te stellen dat de verslagen gevoelige informatie bevatten die alleen aan de nationale gemachtigde gebruikers van CleanSeaNet (CSN) is doorgegeven. Zij adviseerde de klager contact op te nemen met de nationale bevoegde autoriteiten. In antwoord op het confirmatief verzoek van klager zei het EMSA dat het 210 verslagen had geïdentificeerd die binnen het toepassingsgebied van het verzoek vielen. Zij heeft uitgelegd dat delen van de verslagen niet kunnen worden vrijgegeven omdat openbaarmaking de bescherming van het doel van inspecties, onderzoeken en audits en de bescherming van commerciële belangen, met inbegrip van intellectuele eigendom, zou kunnen ondermijnen. Zij heeft klager een gedeeltelijk onleesbaar gemaakt verslag verstrekt als voorbeeld van welke informatie kon worden vrijgegeven. Na een oproep met de klager stemde het EMSA ermee in statistische informatie bekend te maken in plaats van de 210 geredigeerde verslagen. Op 8 november en 6 december 2021 heeft het EMSA documenten verstrekt met statistieken over CSN-waarschuwingsverslagen waar klager om had verzocht voor de jaren 2012-2020.

In zijn klacht bij de Ombudsman erkent klager dat hij statistische informatie heeft ontvangen. Hij zegt echter dat het EMSA geen statistieken openbaar heeft gemaakt met de uitsplitsing van de feedback die is ontvangen naar aanleiding van de CSN-waarschuwingsverslagen (met name statistieken over verificatieresultaten en het soort lozing dat door de kuststaten is bevestigd, d.w.z. minerale olie, andere stof, onbekend kenmerk, natuurverschijnselen, niets waargenomen). Dergelijke gegevens zijn reeds beschikbaar op de website van het EMSA voor de jaren 2015, 2016, 2017, 2018.^[1] Klager zou graag toegang hebben tot hetzelfde soort gegevens, maar voor de hele periode tussen 2012 en 2020.

Wij hebben besloten een onderzoek in te stellen naar de klacht dat het EMSA geen toegang heeft verleend tot documenten met statistieken over de verificatieresultaten voor de hele periode 2012-2020.

Uit de beschikbare documentatie blijkt dat het EMSA aanzienlijke inspanningen heeft geleverd om zoveel mogelijk tegemoet te komen aan de wijzigingen van de klager in het oorspronkelijke verzoek om toegang tot documenten. De specifieke gegevens die binnen het toepassingsgebied van dit onderzoek vallen, werden door de klager gevraagd in zijn e-mail van 18 november 2021. Het is niet duidelijk of het EMSA bij de beoordeling van het verzoek om toegang en de daaropvolgende uitwisselingen heeft overwogen de statistieken over de verificatieresultaten openbaar te maken.

Als u dat nog niet hebt gedaan, stel ik voor dat het EMSA nu overeenkomstig Verordening (EG) nr. 1049/2001 beoordeelt of die specifieke statistieken aan de klager kunnen worden meegedeeld. Wij zijn ervan overtuigd dat, aangezien soortgelijke gegevens in het verleden zijn gepubliceerd, openbaarmaking geen problemen mag opleveren voor het EMSA. Ik zou het op prijs stellen als het EMSA de klager en de Ombudsman uiterlijk op 24 februari 2022 over de resultaten van zijn beoordeling kan informeren.

Het onderzoeksteam van de Ombudsman staat klaar om het EMSA te ontmoeten om deze zaak te bespreken als dit nuttig zou zijn. De onderzoeksambtenaar die verantwoordelijk is voor de zaak, Oana Marin.

Met vriendelijke groet,

Rosita Hickey
Directeur Onderzoeken

Straatsburg, 3 februari 2022

[1] In presentaties aan CleanSeaNet-gebruikersgroep voor de jaren 2015, 2016, 2017, 2018: http://emsa.europa.eu/we-do/surveillance/earthobservationservices/324-cleanseanet-user-group.html