Geachte heer X,

In februari 2022 heeft u bij de Europese Ombudsman een klacht ingediend tegen de Europese Commissie (directoraat-generaal Werkgelegenheid, Sociale Zaken en Inclusie) over de wijze waarop zij vijf inbreukklachten ^[1] heeft behandeld die u tussen 2020 en 2022 hebt ingediend.

In uw klachten bij de Commissie stelt u dat Spanje het EU-recht ^[2] schendt door belasting te heffen op arbeidsongeschiktheidspensioenen die u uit andere lidstaten ontvangt.

In uw klacht bij de Ombudsman stelt u dat de Commissie ten onrechte geen actie heeft ondernomen tegen Spanje in verband met uw klachten over inbreuken.

Wij hebben de Commissie verzocht ons schriftelijk mee te delen hoe zij uw klachten over inbreuken heeft behandeld en kopieën van de desbetreffende documenten te verstrekken. In de bijlage vindt u het overzicht van de zaken van de Commissie en de briefwisseling tussen u en de Commissie.

Na een zorgvuldige analyse van alle informatie die in de loop van het onderzoek is verkregen, hebben we besloten het onderzoek af te sluiten met de volgende conclusie:

Er is geen sprake van wanbeheer door de Europese Commissie ^[3].

De Commissie beschikt over een ruime beoordelingsmarge om te beslissen of en wanneer zij een inbreukprocedure ^{inleidt [4],} ook al is zij van mening dat er sprake is van een inbreuk op het EU-recht. Als het gaat om klachten over de wijze waarop de Commissie klachten over inbreuken heeft behandeld, is de rol van de Ombudsman derhalve beperkt. De Ombudsman kan trachten ervoor te zorgen dat de Commissie naar behoren heeft uitgelegd hoe zij haar discretionaire bevoegdheid heeft uitgeoefend, maar mag zich niet mengen in de uitoefening door de Commissie van haar ruime discretionaire bevoegdheid. De Ombudsman treedt alleen op indien er aanwijzingen zijn voor een kennelijke beoordelingsfout van de Commissie.

De Commissie heeft u meegedeeld dat zij geen inbreuk op het EU-recht heeft vastgesteld. Spanje heeft het beginsel van gelijke behandeling en non-discriminatie niet geschonden, aangezien het bevoegd was om de gelijkwaardigheid van uw buitenlandse arbeidsongeschiktheidspensioenen te beoordelen met de kenmerken van een arbeidsongeschiktheidspensioen dat krachtens het nationale recht van belasting is vrijgesteld. De Commissie merkte op dat de EU slechts een beperkte bevoegdheid heeft op het gebied van sociale zekerheid ^[5] en belastingen ^[6]. Zij heeft u meegedeeld dat de toepasselijke EU-wetgeving alleen voorziet in de coördinatie van de nationale socialezekerheidsstelsels, en dat de mate van handicap is vastgesteld in het kader van de nationale wetgeving en dus aanzienlijk kan verschillen tussen de lidstaten. Hij merkte ook op dat de lidstaten, gezien hun bevoegdheden op het gebied van directe belastingen, kunnen beslissen over de belasting die van toepassing is op arbeidsongeschiktheidspensioenen. Tot slot deelde de Commissie u mee dat zij niet kon optreden in individuele zaken voor nationale rechtbanken of besluiten van nationale ombudsmannen.

Wij zijn van mening dat de Commissie u duidelijke en redelijke uitleg heeft gegeven over haar standpunt en wij vinden niets dat erop wijst dat zij de feiten of de wet kennelijk verkeerd heeft uitgelegd. De Commissie heeft terecht opgemerkt dat de EU op dit gebied slechts een beperkte bevoegdheid heeft en dat het toepasselijke EU-recht de verschillen op het gebied van de sociale zekerheid tussen de lidstaten niet heeft weggenomen. Op grond van het beginsel van gelijke behandeling hebt u dezelfde rechten en plichten als de onderdanen van het land waarvan de wetgeving inzake sociale zekerheid van toepassing is.

In het licht van het bovenstaande heeft de Ombudsman de zaak gesloten.

Hoewel ik begrijp dat dit niet uw verwachte resultaat is, hoop ik dat u de bovenstaande uitleg nuttig vindt.

Hartelijk dank dat u contact hebt opgenomen met de Europese Ombudsman.

Met vriendelijke groet,

Tina Nilsson
Hoofd van de eenheid Case-handling

Straatsburg, 27/09/2022

[1] CHAP(2020)02729, CHAP(2021)00141, CHAP(2021)01777, CHAP(2021)03939 en CHAP(2022)00226.

[2] Verordening (EG) nr. 883/2004 van het Europees Parlement en de Raad van 29 april 2004 betreffende de coördinatie van de socialezekerheidsstelsels, beschikbaar op: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:02004R0883-20140101 en Verordening (EG) nr. 987/2009 van het Europees Parlement en de Raad van 16 september 2009 betreffende de wijze van toepassing van Verordening (EG) nr. 883/2004, beschikbaar op: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:32009R0987

[3] Volledige informatie over de procedure en de rechten met betrekking tot klachten is te vinden op https://www.ombudsman.europa.eu/en/document/70707

[4] Arrest van het Hof (Tweede kamer) van 14 februari 1989, zaak 247/87, Starfruit/Commissie: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:61987CJ0247.

[5] Artikelen 4 en 153 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie.

[6] De bevoegdheid van de EU op dit gebied houdt voornamelijk verband met de werking van de interne markt: https://www.europarl.europa.eu/factsheets/en/sheet/80/direct-taxation-personal-and-company-taxation