Achtergrond van de klacht

1. Volgens de personeelsreglementen van de Europese Investeringsbank (EIB)[1] komen personeelsleden met kinderen in aanmerking voor de volgende toelagen en uitkeringen: de kinderbijslag^[2], de kinderbijslag, de schooltoelage[3], een belastingvermindering voor een kind ten laste en reiskosten naar de plaats van herkomst of het centrum van belang[4]. Wanneer twee personeelsleden gehuwd zijn of een juridisch partnerschap hebben, is het de praktijk van de EIB om deze toelagen en uitkeringen te betalen aan het personeelslid met het hoogste salaris.

2. De klager is een personeelslid van de EIB dat zich in januari 2017 van een ander personeelslid van de EIB heeft afgescheiden. Ze hebben één kind.

3. Vanaf februari 2017 heeft de EIB de betaling van de kindertoelage[5] overgedragen aan de klager, de moeder van het kind, in plaats van aan haar voormalige partner[6].

4. In juli 2017 heeft een Luxemburgse rechtbank het volledige gezag over het kind aan klager toegekend.

5. Naar aanleiding hiervan heeft klager de EIB verzocht haar, in plaats van haar partner, de gezinstoelage en de toelage voor reizen naar het centrum van de belangen te betalen. Zij heeft haar ook verzocht haar de belastingvermindering voor een ten laste komend kind toe te kennen.

6. De EIB weigerde dit te doen. Zij legde uit dat zij aan klager “alleendie rechten kon overdragen die rechtstreeks afhankelijk zijn van het gezag (...) overhet kind”, dat wil zeggen de kindertoelage en de schooltoelage. De gezinsbijslag, de rentesubsidie en de belastingvermindering worden nog steeds uitgekeerd aan de ouder die het hoogste maandelijkse basissalaris ontvangt[7].

7. Ontevreden over het besluit van de EIB wendde klager zich in oktober 2017 tot de Ombudsman.

Het onderzoek

8. De Ombudsman heeft een onderzoek ingesteld naar de weigering van de EIB om klager alle toelagen in verband met haar kind te betalen.

9. In december 2017, terwijl het onderzoek aan de gang was, heeft klager een bemiddelingsprocedure met de EIB ingeleid[8]^,[9]. Aangezien de procedure in september 2018 nog aan de gang leek te zijn, nam de Ombudsman contact op met de EIB en verzocht zij haar klager op de hoogte te stellen van het resultaat, wat zij later die maand deed.

10. Het resultaat van de bemiddelingsprocedure was dat de EIB ermee instemde dat klager in aanmerking kwam voor de gezinstoelage en deze met terugwerkende kracht zou betalen. De EIB besloot dat klager ook recht had op de belastingvermindering voor een ten laste komend kind en op de tegemoetkoming voor reizen naar haar belangencentrum.

Beoordeling door de Ombudsman

11. Door ermee in te stemmen klager de betrokken vergoedingen te betalen, is de Ombudsman van mening dat de EIB deze klacht heeft afgehandeld.

Conclusie

Op basis van het onderzoek sluit de Ombudsman deze zaak af met de volgende conclusie:

De Europese Investeringsbank heeft de klacht afgehandeld.

De klager en de EIB zullen van dit besluit in kennis worden gesteld.

Lambros Papadias

Onderzoekshoofd - Eenheid 3

Straatsburg, 13/11/2018

[1] De personeelsverordeningen en -regelingen van de EIB zijn een reeks bepalingen ter uitvoering van het personeelsstatuut van de EIB.

[2] De gezinstoelage komt overeen met de „huishoudelijke toelage” waarin het Statuut van de ambtenaren van de Europese Unie voorziet. Het wordt toegekend aan personeelsleden die gehuwd zijn (of een geregistreerd partnerschap hebben) en/of kinderen hebben.

^[3] De schooltoelage voor kinderen ten laste wordt betaald vanaf de basisschool tot de voltooiing van de universitaire opleiding.

^[4] De EIB betaalt een jaarlijkse forfaitaire vergoeding aan personeelsleden wier belangencentrum zich 50 km of meer van hun standplaats bevindt. Deze vergoeding dekt de reiskosten van het personeelslid, zijn kinderen en zijn echtgeno(o)t(e)/juridische partner, wanneer hij geen personeelslid van de EIB of van een andere internationale organisatie is.

[5] Vanwege de leeftijd van het kind (jonger dan 6 jaar) zou de moeder nog niet in aanmerking komen voor de schooltoelage.

[6] Deze beslissing was gebaseerd op de Luxemburgse wet die de moeder automatisch het volledige gezag geeft wanneer een geregistreerd partnerschap eindigt.

[7] Dit standpunt was gebaseerd op artikel 2, lid 2, van de personeelsverordeningen en -regelingen van de EIB. Artikel 2.2.1 („Gezinstoelage”) van deze regeling bepaalt:

"Devolgende personeelsleden hebben recht op kinderbijslag (...):

a) gehuwde werknemers;

b) werknemers die wettelijk gescheiden of gescheiden zijn en die op grond van een gerechtelijk bevel verplicht zijn

hoofdonderhoud verzorgen;

c) werknemers die ongehuwd, wettelijk gescheiden, gescheiden of weduwnaar zijn, wanneer zij recht hebben op kinderbijslag (zie 2.2.3.). (...)

Indien beide echtgenoten werknemers van de Bank zijn, wordt de uitkering uitgekeerd aan de echtgenoot met het hogere maandelijkse basissalaris”.

^[8] Artikel 41 van het Statuut van de ambtenaren van de EIB voorziet in een bemiddelingsprocedure als intern rechtsmiddel voor geschillen over personeelsaangelegenheden, die gericht is op een minnelijke schikking tussen het personeelslid en de EIB.

[9] Klager verzocht de Ombudsman de behandeling van haar klacht uit te stellen totdat deze procedure was afgerond.