- MT Malti
It-traduzzjonijiet awtomatiċi jista’ jkun fihom żbalji li potenzjalment inaqqsu ċ-ċarezza u l-preċiżjoni; l-Ombudsman ma jaċċetta l-ebda responsabbiltà għal kwalunkwe diskrepanza. Għall-aktar informazzjoni affidabbli u ċertezza legali, jekk jogħġbok irreferi għall-verżjoni tas-sors fuq Ingliż annessa hawn fuq.
Għal aktar informazzjoni, jekk jogħġbok ikkonsulta l-politika tagħna dwar il-lingwa u t-traduzzjoni.
Deċiżjoni tal-Ombudsman Ewropew li tagħlaq l-inkjesta dwar l-ilment 1148/2013/TN kontra l-Uffiċċju Ewropew tal-Pulizija (Europol)
Deċiżjoni
Każ 1148/2013/TN - Miftuħa fil- Il-Ħamis | 22 Awwissu 2013 - Deċiżjoni fil- It-Tlieta | 02 Settembru 2014 - Instituzzjoni konċernata L-Aġenzija tal-Unjoni Ewropea għall-Kooperazzjoni fl-Infurzar tal-Liġi ( Ebda investigazzjoni ulterjuri ġustifikata ) - Pajjiż Il-Belġju
Il-każ kien jikkonċerna r-rifjut tal-Europol li tagħti aċċess pubbliku għal dokument dwar l-implimentazzjoni tal-Ftehim bejn l-UE u l-Istati Uniti dwar il-Programm dwar ir-Rintraċċar tal-Finanzjament tat-Terroriżmu (TFTP). Sabiex jiġi aċċertat jekk il-Europol applikatx b'mod korrett ir-regoli rilevanti dwar l-aċċess għad-dokumenti tagħha, l-Ombudsman kellha bżonn tara d-dokument ikkonċernat. Madankollu, l-Europol iddikjara li ma setax jippermetti lill-Ombudsman jispezzjona d-dokument, peress li biex jagħmel dan kien jeħtieġ il-kunsens tal-awtoritajiet tal-Istati Uniti u l-awtoritajiet tal-Istati Uniti kienu rrifjutaw li jagħtu l-kunsens. Skont il-"modalitajiet tekniċi" miftiehma bejn l-UE u l-Istati Uniti għall-implimentazzjoni tal-Ftehim TFTP, l-Istati Uniti għandhom dritt ta' veto fuq il-kondiviżjoni mill-Europol ma' partijiet terzi ta' kwalunkwe informazzjoni pprovduta mill-Istati Uniti. L-Istati Uniti għamlu użu minn dan il-veto f'dan il-każ u rrifjutaw il-kunsens. L-Ombudsman iltaqgħet mal-ambaxxatur tal-Istati Uniti għall-UE iżda l-Istati Uniti żammew il-veto. Għaldaqstant, għalkemm l-Europol ikkoopera bis-sħiħ mal-Ombudsman, l-Ombudsman ma setax jispezzjona d-dokument. L-Ombudsman għalhekk ma kellha l-ebda alternattiva ħlief li tagħlaq l-inkjesta tagħha. Madankollu, hija talbet lill-Parlament Ewropew jikkunsidra jekk huwiex aċċettabbli li ftehim ma' gvern barrani jipprevjeni lill-Ombudsman milli tagħmel xogħolha. Hija indikat, b'mod partikolari, li d-dispożizzjonijiet tal-"modalitajiet tekniċi", għall-kuntrarju tal-Ftehim TFTP innifsu, qatt ma ntbagħtu lill-Kunsill jew lill-Parlament għall-approvazzjoni tagħhom.
Il-fatti li wasslu għall-ilment
1. L-ilment, ippreżentat lill-Ombudsman minn MPE f'Ġunju 2013, kien jikkonċerna r-rifjut tal-Europol f'Awwissu 2012 li tagħti aċċess pubbliku, skont ir-regoli tal-Europol dwar l-aċċess pubbliku għad-dokumenti, għal dokument relatat mal-implimentazzjoni tal-Ftehim bejn l-UE u l-Istati Uniti dwar il-Programm dwar ir-Rintraċċar tal-Finanzjament tat-Terroriżmu (TFTP)[1]. Id-dokument huwa rapport ta' Marzu 2012 ta' awditu mwettaq f'Novembru 2011 mill-Korp Konġunt ta' Sorveljanza tal-Europol (JSB)[2].
L-inkjesta
2. L-Ombudsman fetħet inkjesta dwar l-ilment u identifikat l-allegazzjoni u t-talba li ġejjin:
1) L-Europol irrifjuta b'mod żbaljat l-aċċess pubbliku għar-rapport tal-JSB inkwistjoni.
2) Il-Europol għandha tikkunsidra mill-ġdid id-deċiżjoni tagħha u tagħti aċċess sħiħ jew parzjali għar-rapport.
3. L-Europol irrifjuta l-aċċess pubbliku għar-rapport bl-argument li kienet tapplika waħda mill-eċċezzjonijiet għall-aċċess, stabbiliti fir-regoli adottati mill-bord maniġerjali tal-Europol dwar l-aċċess għad-dokumenti tal-Europol [3]. Sabiex l-Ombudsman tkun tista' tiddetermina jekk dawn ir-regoli kinux fil-fatt ġew applikati b'mod korrett mill-Europol, l-Ombudsman infurmat lill-Europol li kellha bżonn tispezzjona r-rapport. L-Istatut tal-Ombudsman jagħti d-dritt lill-Ombudsman li jwettaq tali spezzjoni [4].
4. Matul l-inkjesta, l-Ombudsman irċieva l-opinjoni tal-Europol dwar l-ilment u, sussegwentement, il-kummenti tal-ilmentatur bi tweġiba għall-opinjoni tal-Europol. L-Europol ikkooperat ukoll mal-Ombudsman billi qablet, minn qabel, dwar l-arranġamenti ta' sigurtà meħtieġa sabiex is-servizzi tal-Ombudsman ikunu jistgħu jispezzjonaw id-dokument inkwistjoni.
5. Fl-istess ħin, l-Europol informa lill-Ombudsman li "modalitajiet tekniċi"[5] miftiehma bejn il-Kummissjoni Ewropea u l-Istati Uniti skont il-Ftehim TFTP kienu jirrikjedu li l-Europol jikseb il-permess tal-awtoritajiet tal-Istati Uniti qabel ma juri d-dokument lill-Ombudsman. L-Europol għalhekk talab lill-awtoritajiet tal-Istati Uniti biex jaqblu li l-Ombudsman għandu jitħalla jispezzjona d-dokument.
6. L-awtoritajiet tal-Istati Uniti mbagħad irrifjutaw it-talba tal-Europol biex iħallu lill-Ombudsman jispezzjona d-dokument. Huma argumentaw li " d-deċiżjoni mill-JSB li jabbozza, mingħajr għarfien jew kunsens tal-Istati Uniti, rapport klassifikat u mbagħad jiċċirkola [sommarju] pubbliku ta' dak ir-rapport mingħajr awtorizzazzjoni bil-miktub minn qabel mis-sid tal-informazzjoni (f'dan il-każ id-Dipartiment tat-Teżor) kisret il-protokolli tas-sigurtà assoċjati mat-TFTP. Fid-dawl ta' din l-esperjenza, ninsabu mħassba li aktar kondiviżjoni ta' informazzjoni klassifikata tal-Istati Uniti lil hinn minn dak li huwa awtorizzat fil-Ftehim TFTP tista' potenzjalment iddgħajjef ir-relazzjoni ta' fiduċja meħtieġa għall-kondiviżjoni ta' informazzjoni sensittiva bejn l-aġenziji tal-infurzar."
7. Fid-dawl ta' dan ta' hawn fuq, l-Europol għalhekk iddeċieda li l-ispezzjoni mill-Ombudsman ma setgħetx isseħħ.
8. L-Ombudsman imbagħad iltaqa' mal-ambaxxatur tal-Istati Uniti għall-UE biex jiżgura li l-awtoritajiet tal-Istati Uniti kienu kompletament konxji tar-rwol tal-Ombudsman Ewropew skont it-Trattati tal-UE. F'din il-laqgħa, l-awtoritajiet tal-Istati Uniti komplew jirrifjutaw li jippermettu lill-Ombudsman jara d-dokument. L-Ombudsman tinnota, f'dan il-kuntest, li d-dokument huwa rapport abbozzat minn korp tal-UE, il-JSB, dwar kif id-data dwar iċ-ċittadini u r-residenti tal-UE tiġi ttrasferita lejn l-Istati Uniti.
Il-valutazzjoni tal-Ombudsman
9. L-Ombudsman tirrikonoxxi li l-Europol ikkooperat bis-sħiħ mas-servizzi tagħha matul l-inkjesta. B'mod partikolari, l-Ombudsman tinnota li l-Europol għamlet l-almu tagħha biex tikkonvinċi lill-awtoritajiet tal-Istati Uniti dwar il-ħtieġa li l-Ombudsman jispezzjona d-dokument ikkonċernat.
10. Fit-twettiq tal-ispezzjonijiet, l-Ombudsman u l-persunal tagħha huma soġġetti għal dmir legalment infurzabbli ta' kunfidenzjalità. Id-dokument ikkonċernat, u l-kontenut tiegħu, għalhekk ma kienx isir disponibbli għall-ilmentatur, jew għal kwalunkwe parti terza, bħala riżultat ta' spezzjoni mill-Ombudsman. L-Europol u l-Ombudsman għamlu din is-salvagwardja proċedurali importanti ċara ħafna għall-awtoritajiet tal-Istati Uniti. Minkejja dawn ir-riassigurazzjonijiet sodi, l-awtoritajiet tal-Istati Uniti rrifjutaw li jaqblu li l-Ombudsman jista' jispezzjona d-dokument.
11. Il-Ftehim TFTP jipprevedi, fl-Artikolu 4(9), li l-partijiet għandhom “jikkoordinaw b’mod konġunt fir-rigward tal-modalitajiet tekniċi meħtieġa biex jappoġġaw il-proċess ta’ verifika tal-Europol”(jiġifieri, il-proċess li permezz tiegħu l-Europol jivverifika li talba tal-Istati Uniti għal data meħtieġa għall-fini tal-prevenzjoni, l-investigazzjoni, il-kxif jew il-prosekuzzjoni tat-terroriżmu jew il-finanzjament tat-terroriżmu, tikkonforma ma’ għadd ta’ rekwiżiti stabbiliti fil-Ftehim TFTP). L-Ombudsman tifhem li tali modalitajiet tekniċi ġew innegozjati u miftiehma mill-Kummissjoni u mill-awtoritajiet tal-Istati Uniti immedjatament wara li daħal fis-seħħ il-Ftehim TFTP. L-awtoritajiet tal-Istati Uniti jqisu li dawn il-modalitajiet tekniċi huma legalment vinkolanti fuq l-UE.
12. Il-punt d), il-paragrafu 6, tal-modalitajiet tekniċi jistabbilixxi li “l-ebda informazzjoni trażmessa mid-Dipartiment tat-Teżor tal-Istati Uniti, inkluża informazzjoni dwar tipi jew kategoriji ta’ messaġġi, ma tista’ tiġi kondiviża jew mal-Istati Membri tal-UE jew ma’ partijiet oħra mingħajr l-awtorizzazzjoni espressa bil-miktub tad-Dipartiment tat-Teżor tal-Istati Uniti”.
13. L-Ombudsman tinnota li l-"modalitajiet tekniċi", li ġew innegozjati u miftiehma mill-Kummissjoni, qatt ma ġew approvati mil-leġiżlatur tal-UE, jiġifieri mill-Kunsill u mill-Parlament.
14. F’dan il-kuntest, il-mistoqsija ewlenija hija jekk id-dispożizzjonijiet tal-“modalitajiet tekniċi” humiex tabilħaqq legalment vinkolanti fuq l-UE bl-istess mod kif inhuma t-termini tal-Ftehim TFTP innifsu. Jekk ikunu legalment vinkolanti, minkejja li ma jkunux ġew approvati mill-Kunsill jew mill-Parlament, l-awtoritajiet tal-Istati Uniti fil-fatt ikunu ngħataw dritt legali li jipprevjenu l-ispezzjoni tad-dokument mill-Ombudsman.
15. L-Ombudsman jinnota li jista' jiġi argumentat li ftehim internazzjonali jista' jitqies invalidu biss meta jiġi miftiehem bi ksur ċar tal-liġijiet interni ta' importanza fundamentali fir-rigward tal-kompetenza li jiġu konklużi trattati internazzjonali.[6] Jista' jiġi argumentat li l-Kummissjoni kellha l-kompetenza legali li tinnegozja u taqbel dwar il-"modalitajiet tekniċi". Għalhekk huwa diskutibbli li l-Kummissjoni ma kinitx qed taġixxi barra mill-kompetenzi legali tagħha meta qablet dwar il-modalitajiet tekniċi mal-awtoritajiet tal-Istati Uniti.
16. Peress li l-awtoritajiet tal-Istati Uniti rrifjutaw it-talba tal-Europol biex l-Ombudsman ikun jista' jispezzjona r-rapport tal-JSB, l-Ombudsman ma setax jiddetermina jekk il-kontenut tar-rapport iġġustifikax ir-rifjut li r-rapport isir pubbliku. Għalhekk sar impossibbli għall-Ombudsman li jinvestiga aktar dwar dan il-każ. Għalhekk, l-Ombudsman ma għandha l-ebda alternattiva ħlief li tagħlaq il-każ, u li tikkomunika t-tħassib tagħha lill-Parlament Ewropew sabiex tippermetti lill-Parlament l-opportunità li jikkunsidra l-azzjoni xierqa li għandha tittieħed.
Rimarki tal-għeluq
17. Minħabba li l-"modalitajiet tekniċi" nnegozjati u miftiehma mill-Kummissjoni jippermettu t-twarrib tad-dritt tal-Ombudsman li jispezzjona d-dokumenti, u minħabba li l-"modalitajiet tekniċi" b'hekk waqqfu lill-Ombudsman milli jwettaq l-investigazzjoni tiegħu f'dan il-każ, l-Ombudsman huwa mħasseb li l-Kummissjoni qatt qablet ma' dawn il-"modalitajiet tekniċi". Hija tinnota li l-Kummissjoni ma għażlitx li tippreżenta dawn il-"modalitajiet tekniċi" lil-leġiżlatura tal-UE, jiġifieri lill-Kunsill u lill-Parlament Ewropew, għall-approvazzjoni tagħhom. Għalhekk hija tqis li l-mod li bih ġew adottati l-"modalitajiet tekniċi", anke jekk l-adozzjoni tagħhom kienet meqjusa bħala formalment "legali", jirrifletti defiċit demokratiku fil-livell tal-UE li għandu jiġi indirizzat.
18. L-Ombudsman jinnota li l-modalitajiet tekniċi jistabbilixxu li dawn "jistgħu jkunu soġġetti għal modifiki, kif meħtieġ". Għalhekk, huwa ċertament possibbli għall-Kummissjoni li tfittex li tinnegozja mill-ġdid il-modalitajiet tekniċi, inklużi t-termini li għandhom l-għan li jipprevjenu lill-Ombudsman milli jeżerċita s-setgħat ta' inkjesta tagħha.
19. B’mod separat minn dan ta’ hawn fuq, l-Ombudsman tinnota wkoll il-fatt li l-ilmentatur, Membru tal-Parlament Ewropew, ħass il-ħtieġa li jinvoka d-dritt ta’ aċċess pubbliku għad-dokumenti fi sforz biex jeżerċita skrutinju fuq l-attivitajiet tal-Europol skont il-Ftehim TFTP. F’mill-inqas xi Stati Membri tal-UE, kif ukoll fl-Istati Uniti, hemm arranġamenti li jippermettu lil-Leġiżlatura, permezz ta’ Kumitati kostitwiti b’mod speċjali, tikseb aċċess għal informazzjoni sigrieta sabiex tkun tista’ teżerċita skrutinju demokratiku xieraq tal-Eżekuttiv. Madankollu, la l-Ftehim TFTP u lanqas il-modalitajiet tekniċi ma jirreferu għall-iskrutinju mill-Parlament Ewropew (il-Ftehim TFTP jipprevedi biss li l-Parlament jirċievi rapporti ta' rieżamijiet konġunti mwettqa mill-Kummissjoni u mill-awtoritajiet tal-Istati Uniti [7]).
20. Fid-dawl ta' dan kollu ta' hawn fuq, l-Ombudsman jissuġġerixxi li l-Parlament jista' jkun jixtieq jikkunsidra d-diversi kwistjonijiet imqajma f'dan il-każ. Dawn jinkludu jekk huwiex aċċettabbli li jiġu miftiehma arranġamenti ma’ gvern barrani li għandhom il-konsegwenza li jimminaw il-mekkaniżmi stabbiliti mit-Trattati tal-UE jew skonthom għall-kontroll tal-azzjoni eżekuttiva tal-UE. Il-Parlament jista' wkoll jikkunsidra li jirrakkomanda li kwalunkwe ftehim TFTP futur, jew kwalunkwe ftehim simili ieħor li għandu jiġi konkluż fil-futur, għandu jkun fih dispożizzjoni speċifika biex jiġi żgurat skrutinju adegwat tal-azzjoni eżekuttiva tal-UE mill-korpi ta' kontroll tal-UE.
21. L-Ombudsman kiteb lill-President tal-Parlament Ewropew, u ġibed l-attenzjoni tiegħu għal dan ta' hawn fuq.
Konklużjoni
Fuq il-bażi tal-inkjesta dwar dan l-ilment, l-Ombudsman għalaqha bil-konklużjoni li ġejja:
L-ebda investigazzjoni ulterjuri mill-Ombudsman ma hija possibbli f’dan il-każ.
L-ilmentatur u l-Europol se jiġu infurmati b’din id-deċiżjoni.
Emily O'Reilly
[1] Il-Ftehim TFTP jipprevedi li l-Unjoni Ewropea tittrażmetti data dwar messaġġi finanzjarji lid-Dipartiment tat-Teżor tal-Istati Uniti. L-Artikolu 4 tal-Ftehim jagħti lill-Europol il-kompitu li jivverifika jekk it-talbiet mill-awtoritajiet tal-Istati Uniti biex tinkiseb tali data mill-UE jikkonformawx ma’ kriterji speċifikati.
[2] Il-JSB tal-Europol jikkonsisti minn rappreżentanti tal-awtoritajiet tal-protezzjoni tad-data tal-Istati Membri u r-rwol tiegħu huwa li jiżgura li l-ħżin, l-ipproċessar u l-użu tad-data miżmuma mill-Europol ma jiksrux id-drittijiet individwali. F’dan il-kuntest, il-JSB iwettaq awditi annwali tal-Europol u jipproduċi rapporti dwar dawk l-awditi. Fir-rigward tal-awditu ta’ Novembru 2011, sommarju mhux kunfidenzjali tar-riżultati ta’ dak l-awditu ġie pprovdut lill-Parlament mill-JSB. Madankollu, ir-rapport sħiħ tal-JSB ma ġiex ipprovdut lill-Parlament.
[3] Deċiżjoni tal-Bord ta' Amministrazzjoni tal-Europol li tistabbilixxi r-regoli dwar l-aċċess għad-dokumenti tal-Europol, fajl tal-Europol Nru 3550-95r3, 8 ta' Lulju 2009.
[4] L-Artikolu 3(2) tal-Istatut tal-Ombudsman, disponibbli fuq http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/statute.faces
[5] Dawn il-modalitajiet tekniċi huma previsti mill-Artikolu 4 (9) tal-Ftehim TFTP.
[6] Ara, pereżempju, l-Artikolu 46 tal-Konvenzjoni ta’ Vjenna dwar il-Liġi tat-Trattati u l-Artikolu 46 tal-Konvenzjoni ta’ Vjenna dwar il-Liġi tat-Trattati bejn l-Istati u l-Organizzazzjonijiet Internazzjonali jew bejn l-Organizzazzjonijiet Internazzjonali (għadu mhux fis-seħħ).
[7] Ara l-Artikolu 13 tal-Ftehim.