Il-fatti li wasslu għall-ilment

1. Il-każ preżenti jikkonċerna l-allegat ksur tal-prinċipju tat-trattament ugwali tal-kandidati fil-Kompetizzjoni Miftuħa EPSO/AST/111/10-EN għall-assistenti fil-qasam segretarjali (il-kompetizzjoni).[1]

2. F’Mejju 2011, l-ilmentatur ħa sehem fit-testijiet taċ-ċentru ta’ evalwazzjoni li ġew organizzati fil-qafas tal-kompetizzjoni. Dawn it-testijiet kienu jikkonsistu f’intervista strutturata (test a); eżerċizzju in-tray (test b); test prattiku li jinvolvi t-tħejjija u/jew l-ipproċessar ta’ dokument MS Word (test c); u test prattiku biex jiġu vvalutati l-ħiliet ta’ abbozzar tal-kandidati (test d). Matul it-test prattiku tal-ipproċessar tal-kliem tal-ilmentatur (test c), seħħet problema teknika fuq in-network tal-kompjuter, li għamlitha impossibbli għalih li jlesti l-eżerċizzju u jagħmel it-test d). Madankollu, wara nofsinhar tal-istess jum, huwa attenda l-intervista strutturata tiegħu kif ippjanat oriġinarjament.

3. L-għada li seħħet il-problema teknika, l-EPSO skuża ruħu u informa lill-ilmentatur li l-kandidati kollha affettwati minn dik il-problema kienu se jiġu mistiedna jerġgħu jagħmlu t-test c) u, fl-istess ħin, jagħmlu t-test prattiku d).  Fis-16 ta’ Ġunju 2011 l-ilmentatur reġa’ għamel it-test prattiku c) u għamel it-test d).

4. F’Awwissu 2011, l-EPSO informa lill-ilmentatur li huwa ma kienx fost il-kandidati magħżula li kienu tqiegħdu fil-lista ta’ riżerva. Fid-9 ta’ Awwissu 2011, il-kwerelant talab lill-EPSO għal reviżjoni, fost affarijiet oħra, tat-test prattiku tiegħu tal-ipproċessar tal-kliem. Huwa indika wkoll li (i) il-punteġġ finali tiegħu fl-intervista strutturata, li seħħ immedjatament wara li kienet seħħet il-problema teknika, kien biss 2 punti inqas mil-limitu, u (ii) ir-riżultat tiegħu kien ġie affettwat mill-mod kif l-EPSO kien ittratta l-problema teknika. B’mod partikolari, billi ma informahx bil-possibbiltà li jerġa’ jpoġġi t-test u billi ma jiskedax mill-ġdid l-intervista strutturata, l-EPSO wasslitu biex jesperjenza ammont akbar ta’ stress.

5. Fl-iskambju ta’ korrispondenza li segwa, l-EPSO pprovda spjegazzjoni dettaljata tal-kriterji użati biex jiġi vvalutat it-test c) u l-intervista strutturata, iżda kkonferma d-deċiżjoni tiegħu.

6. Fid-19 ta' Jannar 2012, l-ilment ressaq ilment quddiem l-Ombudsman Ewropew.

Fuq is-suġġett tal-investigazzjoni

7. L-Ombudsman fetħet inkjesta dwar l-allegazzjoni u t-talba li ġejjin:

Allegazzjoni

L-EPSO naqas milli jittratta lill-kandidati li pparteċipaw fil-Kompetizzjoni Miftuħa EPSO/AST/111/10-EN bl-istess mod.

Pretensjoni

L-EPSO għandu jippermetti lil min jagħmel l-ilment li jerġa' jżur l-intervista strutturata tiegħu jew għandu jevalwa mill-ġdid il-prestazzjoni tiegħu billi jqis iċ-ċirkostanzi tal-każ tiegħu.

L-inkjesta

8. Fis-27 ta' Frar 2012, l-Ombudsman talab lill-EPSO biex jippreżenta opinjoni dwar l-allegazzjoni u t-talba tal-ilmentatur. L-opinjoni tal-EPSO ntbagħtet lill-ilmentatur bi stedina biex jagħmel osservazzjonijiet sat-30 ta' Ġunju 2012. L-ilmentatur ma ssottometta l-ebda osservazzjoni.

L-analiżi u l-konklużjonijiet tal-Ombudsman

A. Allegazzjoni li l-EPSO naqas milli jittratta lill-kandidati bl-istess mod

Argumenti ppreżentati lill-Ombudsman

9. Fl-ilment tiegħu, l-ilmentatur allega li l-EPSO naqas milli jittratta b’mod ugwali lill-kandidati li pparteċipaw fil-Kompetizzjoni Miftuħa EPSO/AST/111/10-EN. B’mod partikolari, huwa indika li l-problema teknika li seħħet matul it-test prattiku tiegħu c) ikkawżatlu ammont akbar ta’ stress għall-bqija tal-ġurnata u għalhekk affettwat il-prestazzjoni tiegħu fl-intervista strutturata waranofsinhar. Huwa għalhekk argumenta li, billi ma informahx fuq il-post dwar il-possibbiltà li jerġa’ jagħmel it-test prattiku c) u billi ma ppjanax mill-ġdid l-intervista strutturata tiegħu, l-EPSO naqas milli jittratta b’mod xieraq is-sitwazzjoni li qamet bħala riżultat tal-problema teknika.

10. Fl-opinjoni tiegħu, l-EPSO l-ewwel indika li l-problema teknika kienet ir-riżultat ta’ difett tekniku serju fiċ-ċentru ċentrali tal-kompjuter tal-Kummissjoni li kellu impatt fuq ħafna servizzi tal-istituzzjonijiet. L-inċident għalhekk ma kienx ikkawżat mill-EPSO. Madankollu, l-EPSO skuża ruħu għall-inkonvenjenza għall-kandidati kollha affettwati mill-inċident. Enfasizzat ukoll li kienet infurmat minnufih lill-kandidati kollha dwar x’kien ġara u dwar il-fatt li dalwaqt kienu se jirċievu aktar informazzjoni. F’konformità ma’ dan l-impenn, l-EPSO informa lill-kandidati l-għada tal-inċident, permezz tal-kontijiet tal-EPSO tagħhom, li setgħu jerġgħu jagħmlu t-testijiet affettwati direttament mill-problema, jiġifieri, it-test c) u t-test d). L-EPSO żied li naqas milli jara kif in-nuqqas ta’ informazzjoni lill-kandidati fuq il-post u n-nuqqas ta’ posponiment tal-intervista tal-ilmentatur setgħu kisru l-prinċipju ta’ trattament ugwali. Hija indikat li kienet informat lill-kandidati kollha f’terminu eċċezzjonalment qasir.

11. L-EPSO rrikonoxxa li ħafna kandidati huma soġġetti għal ħafna stress qabel u matul it-testijiet tagħhom. Hija żiedet li, madankollu, hija ma setgħetx titqies responsabbli għal dan l-istress, u li hija ma setgħetx tkejjel il-livell ta' stress ta' kull kandidat individwali u taġġusta l-proċeduri tagħha skont dan. Fir-rigward tas-sitwazzjoni speċifika tal-ilmentatur, l-EPSO indika li l-problema teknika seħħet fil-11:20 a.m. u li l-ilmentatur għamel l-intervista strutturata matul il-waranofsinhar. Għalhekk, l-EPSO qies li l-ilmentatur kellu biżżejjed żmien biex “jittratta l-istress addizzjonali li jallega li esperjenza għall-bqija tal-ġurnata”.

12. Fl-aħħar nett, l-EPSO enfasizza li l-ilmentatur talab li jitħalla jirrepeti l-intervista strutturata tiegħu biss wara li rċieva l-marki tiegħu u l-passaport ta’ kompetenza tiegħu f’Awwissu 2011. Skont l-EPSO, kieku l-ilmentatur kien verament ħass li l-inċident kien affettwa l-prestazzjoni tiegħu fl-intervista strutturata, huwa seta' u kellu jitlob li jitħalla jerġa' jżurha immedjatament wara li jkun ġie infurmat bid-deċiżjoni tal-EPSO li jiskeda mill-ġdid it-testijiet c) u d) biss.

13. L-ilmentatur ma ssottometta l-ebda osservazzjoni dwar l-opinjoni tal-EPSO.

Il-valutazzjoni tal-Ombudsman

14. L-Ombudsman jirrimarka li, meta jorganizza u jimmaniġġja kompetizzjoni, l-EPSO jrid jikkonforma mal-prinċipji ta’ amministrazzjoni tajba. Fost dawn, il-prinċipju tal-ugwaljanza fit-trattament tal-kandidati huwa ta’ importanza kruċjali. L-istituzzjonijiet jistgħu jagħżlu u jirreklutaw l-aħjar professjonisti possibbli biss jekk kulħadd jingħata opportunità ugwali biex jagħti prova tal-kompetenza tiegħu.

15. L-Ombudsman jenfasizza wkoll li l-prinċipju ta’ ugwaljanza fit-trattament għandu rwol speċjali meta jseħħ avveniment li jaffettwa t-tmexxija regolari tal-kompetizzjoni għal xi wħud mill-kandidati. F’każ bħal dan, il-prinċipju jeżiġi li l-istituzzjoni kkonċernata tieħu, mingħajr dewmien, il-miżuri neċessarji sabiex tirrimedja l-konsegwenzi tal-avveniment inkwistjoni u sabiex tistabbilixxi mill-ġdid b’mod raġonevoli l-opportunitajiet ugwali bejn il-kandidati.

16. L-ilmentatur jallega li l-azzjoni meħuda mill-EPSO biex jittratta l-problema ma kinitx adegwata. B’mod partikolari, huwa argumenta li (i) l-EPSO naqas milli jaġixxi fil-pront u, speċjalment, milli jinformah fuq il-post li seta’ jerġa’ jagħmel it-testijiet prattiċi c) u d), u (ii) kellu wkoll jiskeda mill-ġdid l-intervista strutturata tiegħu, li kienet affettwata mill-ammont akbar ta’ stress li kien ġarrab bħala konsegwenza tal-inċident filgħodu.

17. Fir-rigward tal-argument (i), l-Ombudsman jinnota li l-kronoloġija tal-avvenimenti kif irrapportati mill-EPSO ma ġietx ikkontestata mill-ilmentatur. Skont din il-kronoloġija, l-Ombudsman jinnota li l-EPSO rreaġixxa malajr ħafna għall-problema, peress li informa minnufih lill-kandidati affettwati mill-inċident dwar dak li kien ġara u, l-għada, infurmahom ukoll li kienu se jitħallew jerġgħu jagħmlu t-testijiet ikkonċernati. B'mod partikolari, l-Ombudsman tqis li l-perjodu ta' ġurnata meħud mill-EPSO biex tinstab soluzzjoni għall-problema u jiġu skedati mill-ġdid it-testijiet kien partikolarment qasir. Għaldaqstant, l-argument tal-ilmentatur ma jistax jintlaqa'.

18. Fir-rigward tal-argument (ii), l-Ombudsman jifhem li l-kandidati jistgħu jsofru minn livelli għoljin ta’ stress matul kompetizzjoni. Huwa jifhem ukoll li tali livelli jistgħu jvarjaw fost il-kandidati u jistgħu jiġu influwenzati minn ċirkostanzi esterni, bħall-inċident f'dan il-każ. Madankollu, l-Ombudsman iqis ukoll li, meta jiddeċiedi liema azzjoni għandu jieħu wara inċident bħal dan, l-EPSO ma jistax ikun meħtieġ li jqis il-livell ta' stress ta' kull kandidat, iżda biss li jistabbilixxi mill-ġdid il-kundizzjonijiet ta' trattament ugwali oġġettiv tal-kandidati.

19. F’dan il-każ, l-Ombudsman jinnota li t-testijiet prattiċi c) u d) biss kienu affettwati direttament mill-problema teknika. L-intervista strutturata tal-ilmentatur saret xi sigħat wara li kienet seħħet il-problema u wara li l-EPSO kien assigura lill-kandidati affettwati li dalwaqt kien se jieħu azzjoni biex jirrimedja l-konsegwenzi tagħha. F'ċirkostanzi bħal dawn, l-Ombudsman iqis li l-ilmentatur għadda mill-intervista strutturata tiegħu f'kundizzjonijiet ta' ugwaljanza oġġettiva fit-trattament ma' kandidati oħra. Għaldaqstant, huwa ma jistax jilqa’ t-tieni argument tiegħu. F'dan il-kuntest, l-Ombudsman jieħu nota wkoll tal-kumment tal-EPSO li t-talba tal-ilmentatur li jitħalla jerġa' jeżamina l-intervista strutturata tiegħu ma saritx wara li kien ġie infurmat dwar l-iskedar mill-ġdid tat-testijiet c) u d), iżda biss wara li kien irċieva r-riżultati finali tal-kompetizzjoni.

B. Konklużjonijiet

Fuq il-bażi tal-inkjesta tiegħu dwar dan l-ilment, l-Ombudsman jagħlaqha bil-konklużjoni li ġejja:

Ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina fl-attivitajiet tal-EPSO.

L-ilmentatur u l-EPSO se jiġu infurmati b’din id-deċiżjoni.

P. Nikiforos Diamandouros

Magħmul fi Strasburgu fid-19 ta' Frar 2013

[1] L-Avviż tal-Kompetizzjoni ġie ppubblikat fil-Ġurnal Uffiċjali fis-17 ta’ Novembru 2010, C 312 A.