The case concerned a request for public access to documents related to the expenses of a university in the context of an EU-funded project. The complainant had submitted his request to the European Commission in July 2025.

The Commission first replied in September 2025. It identified ten documents as falling within the scope of the access request, to which it refused to give public access in their entirety. In doing so, the Commission argued that disclosure could undermine the commercial interests of the university concerned.

The complainant contested the Commission's decision by making a 'confirmatory application' in September 2025. When the Commission failed to provide an explicit reply, the complainant turned to the Ombudsman in October 2025.

The Ombudsman opened an inquiry into the Commission’s implicit refusal to grant public access and, as a first step, asked the Commission to adopt an explicit reply to the complainant’s confirmatory application as soon as possible. In the absence of a reply within the time limit set, the Ombudsman inquiry team inspected the documents in question, along with documentation on the consultation of the university concerned.

The Commission replied to the complainant in May 2026, granting wide partial access to the documents at issue. The complainant, in his comments on the Commission’s confirmatory decision, did not challenge the remaining redactions. The Ombudsman therefore considered that the complaint into the Commission’s implicit refusal of access had been settled by the access now granted. That said, the Ombudsman regretted the delay incurred by the Commission in handling the complainant’s access request, which persisted even after she had opened her inquiry. The Ombudsman continues to closely monitor the matter of delays based on complaints submitted to her.

Lieta attiecās uz pētījumu, ko pētniecības organizācija veica saskaņā ar līgumu, kas noslēgts ar ES delegāciju Gvinejā-Bisavā. Organizācija pauda bažas par nosacījumiem, kas saistīti ar pētījuma publicēšanu, jo īpaši par to, ka tas būtu jāizplata bez maksas. Organizācija uzskatīja, ka šis nosacījums faktiski liegtu publicēt pētījumu kā akadēmisku grāmatu, jo akadēmiskie izdevēji ir komercstruktūras, kas gūst peļņu no grāmatām, kuras tie publicē.

Izmeklēšana parādīja, ka pētījums tika pasūtīts saskaņā ar “pakalpojumu līgumu”, kura ietvaros Eiropas Komisija, kas ir atbildīga par attiecīgo kopējo budžetu, ieguva īpašumtiesības uz pētījumu. Tādējādi pētījums tika uzskatīts par “sabiedrisko labumu”, un Komisija pamatoti uzstāja, ka tas jādara pieejams sabiedrībai bez maksas.

Ombuds uzskatīja, ka Komisijai bija pamats uzstāt, lai pētījums tiktu izplatīts bez maksas, ņemot vērā to, ka tas tika sagatavots, izmantojot ES līdzekļus, un tāpēc to nevajadzētu komercializēt. Tomēr ombude pauda nožēlu par to, ka Komisija ir skaidri precizējusi nosacījumus attiecībā uz publicēšanu tikai pēc pētījuma pabeigšanas. Ombuds slēdza lietu, konstatējot, ka turpmāka izmeklēšana nav pamatota, bet izteica ierosinājumu izvairīties no līdzīgām problēmām nākotnē.

Lieta attiecās uz Eiropas Pētniecības izpildaģentūras (REA) lēmumu nepiešķirt “izcilības zīmogu” priekšlikumam par ES finansējumu saskaņā ar 2023. gada uzaicinājumu iesniegt priekšlikumus Marijas Sklodovskas-Kirī vārdā nosauktajai pēcdoktorantūras stipendijai (MSCA-PF), kas ir daļa no ES programmas “Apvārsnis Eiropa”. REA atteicās piešķirt priekšlikumam izcilības zīmi, jo prasītāja atradās Apvienotajā Karalistē.

Ombuds konstatēja, ka REA ir sniegusi pamatotu paskaidrojumu par savu lēmumu un rīkojusies saskaņā ar piemērojamajiem noteikumiem. Tādējādi viņa slēdza izmeklēšanu, nekonstatējot administratīvu kļūmi. Tomēr viņa ierosināja uzlabot REA, ko tā sniedz sūdzības iesniedzējam un citiem Apvienotajā Karalistē reģistrētiem pieteikumu iesniedzējiem, kuri atrodas tādā pašā situācijā, paskaidrojošu piezīmi un/vai izdod publisku paziņojumu, kurā precizēta Apvienotajā Karalistē reģistrēto pieteikumu iesniedzēju īpašā situācija 2023. gada MSCA-PF uzaicinājumos iesniegt priekšlikumus, jo īpaši attiecībā uz izcilības zīmogu.