Il Mediatore europeo, Emily O'Reilly, ha presentato all'agenzia dell'UE Frontex proposte su come garantire meglio il rispetto dei diritti fondamentali dei migranti che sono oggetto di rimpatri forzati dall'UE nei loro paesi di origine. Frontex coordina e finanzia le operazioni congiunte di rimpatrio per via aerea (JRO) in cooperazione con gli Stati membri. Tra il 2006 e il 2015 ha coordinato 267 voli di ritorno congiunti, rimpatriando oltre 13 000 persone.

Il Mediatore elogia il lavoro svolto finora da Frontex. Tuttavia, si potrebbe fare di più. Invita l'agenzia a garantire che le famiglie con bambini e le donne incinte siano sedute separatamente dagli altri rimpatriati. Frontex dovrebbe inoltre promuovere norme comuni sul ricorso alla moderazione, pubblicare maggiori informazioni sulle OCR, comprese le relazioni di monitoraggio, e imporre agli Stati membri di migliorare le procedure di reclamo. Il Mediatore continua a essere insoddisfatto del rifiuto di Frontex di istituire un proprio meccanismo di denuncia.

Il Mediatore propone diverse modifiche al codice di condotta dell'impresa comune Frontex, comprese disposizioni sull'uso di misure coercitive, visite mediche tempestive dei rimpatriati e formazione in materia di diritti umani per gli accompagnatori, con particolare attenzione alle persone con disabilità, alle donne e ai bambini.

Emily O'Reilly ha dichiarato: "Siamo tutti scioccati dalle tragedie di migliaia di persone che hanno perso la vita nel tentativo di attraversare il Mediterraneo. Nell'ambito del suo piano d'azione in dieci punti per migliorare la politica migratoria dell'UE, la Commissione chiede una riforma del programma di rimpatrio dei richiedenti asilo respinti e delle persone prive di un permesso di soggiorno valido. In tale contesto, occorre fare tutto il possibile per garantire il rispetto della dignità umana delle persone rimpatriate."

Una delle priorità del Mediatore europeo è una maggiore cooperazione strategica tra i membri della rete europea del Mediatore. Poiché il monitoraggio della commissione JRO rientra nella giurisdizione degli Stati membri, ha invitato i suoi colleghi a fornire un riscontro. Molti difensori civici nazionali hanno esaminato le pratiche delle operazioni congiunte nei rispettivi Stati membri e hanno presentato preziosi contributi all'indagine del Mediatore europeo per quanto riguarda Frontex. Sono disponibili qui.

Nel suo parere, Frontex ha spiegato che ciascuno Stato membro partecipante è responsabile del proprio contingente di rimpatriandi in una JRO. Ha sottolineato che, ad oggi, sono state segnalate solo tre situazioni critiche, anche in relazione all'uso della forza. Frontex ha inoltre evidenziato i problemi pratici derivanti dalla divergenza delle normative nazionali sull’uso della moderazione.

L'elenco completo delle proposte del Mediatore è disponibile qui.