The case concerned a request for public access to documents related to the expenses of a university in the context of an EU-funded project. The complainant had submitted his request to the European Commission in July 2025.

The Commission first replied in September 2025. It identified ten documents as falling within the scope of the access request, to which it refused to give public access in their entirety. In doing so, the Commission argued that disclosure could undermine the commercial interests of the university concerned.

The complainant contested the Commission's decision by making a 'confirmatory application' in September 2025. When the Commission failed to provide an explicit reply, the complainant turned to the Ombudsman in October 2025.

The Ombudsman opened an inquiry into the Commission’s implicit refusal to grant public access and, as a first step, asked the Commission to adopt an explicit reply to the complainant’s confirmatory application as soon as possible. In the absence of a reply within the time limit set, the Ombudsman inquiry team inspected the documents in question, along with documentation on the consultation of the university concerned.

The Commission replied to the complainant in May 2026, granting wide partial access to the documents at issue. The complainant, in his comments on the Commission’s confirmatory decision, did not challenge the remaining redactions. The Ombudsman therefore considered that the complaint into the Commission’s implicit refusal of access had been settled by the access now granted. That said, the Ombudsman regretted the delay incurred by the Commission in handling the complainant’s access request, which persisted even after she had opened her inquiry. The Ombudsman continues to closely monitor the matter of delays based on complaints submitted to her.

Predmet se odnosio na studiju koju je izradila istraživačka organizacija na temelju ugovora s delegacijom EU-a u Gvineji Bisau. Organizacija je izrazila zabrinutost u pogledu uvjeta povezanih s objavom studije, posebno u pogledu njezine besplatne distribucije. Organizacija je smatrala da bi se tim uvjetom učinkovito spriječilo objavljivanje studije kao akademske knjige jer su akademski izdavači komercijalni subjekti koji ostvaruju dobit od knjiga koje objavljuju.

Istraga je pokazala da je studija naručena na temelju „ugovora o uslugama”, u okviru kojeg je Europska komisija, koja je odgovorna za predmetni ukupni proračun, stekla vlasništvo nad studijom. Stoga se studija smatrala „javnim dobrom” i Komisija je ispravno inzistirala na tome da se besplatno stavi na raspolaganje javnosti.

Ombudsmanica je smatrala da je razumno da Komisija ustraje u tome da se studija distribuira besplatno, s obzirom na to da je izrađena sredstvima EU-a i stoga se ne bi trebala komercijalizirati. Međutim, Ombudsmanica je izrazila žaljenje zbog toga što je Komisija jasno utvrdila uvjete u pogledu objavljivanja tek nakon dovršetka studije. Ombudsmanica je zaključila zaključak da daljnje istrage nisu opravdane, ali je predložila izbjegavanje sličnih problema u budućnosti.

Predmet se odnosio na odluku Europske izvršne agencije za istraživanje (REA) da ne dodijeli „pečat izvrsnosti” prijedlogu za financiranje sredstvima EU-a u okviru poziva na podnošenje prijedloga za 2023. za postdoktorsku stipendiju Marie Sklodowska-Curie (MSCA-PF), koja je dio programa EU-a Obzor Europa. REA je odbila dodijeliti pečat izvrsnosti prijedlogu jer je tužitelj imao sjedište u Ujedinjenoj Kraljevini.

Ombudsmanica je utvrdila da je REA pružila razumno objašnjenje za svoju odluku i djelovala u skladu s primjenjivim pravilima. Kao takva, zaključila je istragu s nalazom da nema nepravilnosti u postupanju. Međutim, dala je prijedlog za poboljšanje REA-i da podnositelju pritužbe i drugim podnositeljima zahtjeva sa sjedištem u Ujedinjenoj Kraljevini koji se nalaze u istoj situaciji dostavi objašnjenje i/ili javnu izjavu u kojoj se pojašnjava posebna situacija podnositelja zahtjeva sa sjedištem u Ujedinjenoj Kraljevini u pozivima na podnošenje prijedloga u okviru MSCA-PF-a za 2023., posebno u pogledu pečata izvrsnosti.