Arna dhéanamh i gcomhréir le hAirteagal 3(5) de Reacht an Ombudsman Eorpaigh [1]

Cúlra an ghearáin

1. Baineann an cás seo le gearán ó chumann tuismitheoirí na Scoileanna Eorpacha i gcoinne cinneadh ón gCoimisiún Eorpach cistí a aisghabháil ó na Scoileanna Eorpacha.

2. Leasaíodh Reacht na Scoileanna Eorpacha, a glacadh in 1957, le coinbhinsiún a tugadh i gcrích idir na Ballstáit agus an tAontas Eorpach in 1994.[2] De réir Reacht na Scoileanna Eorpacha, is é is cuspóir do na Scoileanna oideachas a chur ar leanaí fhoireann institiúidí an Aontais le chéile. Féadfaidh leanaí eile freastal ar na Scoileanna Eorpacha freisin faoi na coinníollacha arna mbunú ag an mBord Gobharnóirí.[3]

3. Tá an Bord Gobharnóirí comhdhéanta d'ionadaithe ó gach Ballstát, ón gCoimisiún, ón gCoiste Foirne agus ó chomhlachais na dtuismitheoirí.

4. Faoi na rialacha cur chun feidhme, tá trí chatagóir daltaí a ligtear isteach sna Scoileanna Eorpacha: (i) leanaí fhoireann institiúidí an Aontais (catagóir I), (ii) leanaí bhaill foirne eagraíochtaí nó institiúidí a bhfuil comhaontú tugtha i gcrích acu leis na Scoileanna Eorpacha (catagóir II) agus (iii) leanaí tuismitheoirí príobháideacha a íocann táillí (catagóir III).

5. Maidir le mic léinn nach bhfuil rannóg teanga acu ('SWALS'), bunaítear an méid seo a leanas le hAirteagal 16 de chinneadh an Bhoird Rialtóirí an 28 agus an 29 Aibreán 1998 (cinneadh an Bhoird Rialtóirí 1998): "Mura bhfuil ceann de chodanna teanga na Scoileanna Eorpacha a fhreagraíonn do mháthairtheanga dalta de chatagóir I nó II ar oscailt sa Scoil, tá sé de cheart ag an dalta sin teagasc a dhéanamh sa teanga arb í a mháthairtheanga í (T1) [...]." Bunaítear leis an bhforáil chéanna freisin: "Níl feidhm ag na forálacha thuas ach amháin maidir le daltaí i gcatagóir III má tá an cúrsa atá i gceist cruthaithe cheana féin."

6. Ina chruinniú an 14-16 Aibreán 2010, d'fhormheas an Bord Gobharnóirí an t-urscaoileadh maidir le cur chun feidhme bhuiséad 2008 (24 vóta i bhfabhar, 4 staonadh agus an Coimisiún ag vótáil ina choinne).

7. An 29 Aibreán 2010, thionscain an Coimisiún imeachtaí aisghabhála i gcoinne roinnt scoileanna don tréimhse 2008 go 2010. Dar leis an gCoimisiún, bhí cúrsaí máthairtheanga (T1) á dtairiscint ag na Scoileanna lena mbaineann do SWALS de shárú ar chinneadh an Bhoird Rialtóirí i 1998. D’áitigh an Coimisiún go raibh cúrsaí T1 á dtairiscint ag na Scoileanna do dhaltaí i gcatagóir III gan aon daltaí i gcatagóir I nó i gcatagóir II a bheith i láthair sna cúrsaí atá i gceist.

8. An 30 Meán Fómhair 2010, scríobh Ard-Rúnaí na Scoileanna Eorpacha chuig an gCoimisiún á rá go raibh tionscnamh imeachtaí aisghabhála an Choimisiúin bunaithe ar léirmhíniú sriantach ar chinneadh an Bhoird Gobharnóirí i 1998. Mhol an tArdrúnaí go bhféadfaí léirmhíniú an Choimisiúin a ghlacadh ag an gcéad chruinniú eile den Bhord Gobharnóirí i mí na Nollag. Dúirt an tArdrúnaí freisin, áfach, go mbeadh sé iomchuí, sa chás seo, na cúrsaí atá ann cheana a dhúnadh de réir a chéile chun ionchais dhlisteanacha na ndaltaí agus a dtuismitheoirí a chosaint agus chun cásanna díobhálacha do na daltaí a sheachaint.

9. An 20 Deireadh Fómhair 2010, scríobh an gearánach chuig an gCoimisiún ag áitiú go raibh na himeachtaí aisghabhála, a tionscnaíodh go haontaobhach, ina mbagairt thromchúiseach ar rialachas na Scoileanna Eorpacha. Chuir an gearánach i bhfios go láidir gurbh é an Bord Gobharnóirí comhlacht cinnteoireachta deiridh chóras na Scoileanna Eorpacha.

10. An 22 Samhain 2010, thug an Coimisiún freagra ar an ngearánach. Thug an Coimisiún dá aire go bhfuil dhá ról aige laistigh de na Scoileanna Eorpacha, eadhon mar chomhalta den Bhord Gobharnóirí agus freisin mar sholáthraí cistí arb ionann é agus thart ar 60% de bhuiséad na Scoileanna Eorpacha. Dúirt sé freisin go bhfuil sé d'oibleagáid air na rialacha dá bhforáiltear i Rialachán Airgeadais an AE a chomhlíonadh.[6] Dá bhrí sin, d'áitigh an Coimisiún go raibh sé d'oibleagáid air imeachtaí aisghabhála a thionscnamh ós rud é gur cuireadh na cúrsaí atá i gceist ar fáil de shárú ar chinneadh an Bhoird Rialtóirí i 1998.

11. An 26 Eanáir 2011, d'iarr an gearánach soiléirithe ón gCoimisiún maidir leis na cúiseanna, dar leis, ar cuireadh na cúrsaí atá i gceist ar fáil de shárú ar chinneadh an Bhoird Rialtóirí ó 1998.

12. An 9 Feabhra 2011, d’athdhearbhaigh an Coimisiún, ina thuairim, gur soláthraíodh na cúrsaí ábhartha de shárú ar na rialacha is infheidhme. D’áitigh sí go raibh sé d’oibleagáid uirthi a chinntiú go gcaithfí buiséad na Scoileanna Eorpacha i gcomhréir leis na rialacha is infheidhme.

13. An 9 Lúnasa 2011, chuir an gearánach an gearán seo faoi bhráid an Ombudsman.

Ábhar an fhiosrúcháin

14. D'oscail an tOmbudsman fiosrúchán ar na líomhaintí agus ar an éileamh seo a leanas:

Líomhaintí

(1) Ní raibh údarás dlíthiúil ag an gCoimisiún aisíocaíocht a lorg ó na Scoileanna Eorpacha le haghaidh ranganna máthairtheanga le haghaidh SWALS.

Argóintí tacaíochta:

D'áitigh an gearánach go raibh cinneadh an Choimisiúin chuige sin contrártha do chóras rialachais na Scoileanna Eorpacha toisc go raibh an Coimisiún ag seachaint Ard-Rúnaí agus Bhord Gobharnóirí na Scoileanna Eorpacha.

(2) Fiú dá bhféadfadh an Coimisiún aisíocaíocht a lorg ó na Scoileanna Eorpacha le haghaidh ranganna máthairtheanga do SWALS, sháraigh a chinneadh (i) cinneadh Bhord Gobharnóirí na Scoileanna Eorpacha lenar deonaíodh urscaoileadh do bhuiséad 2008, agus (ii) prionsabail na deimhneachta dlíthiúla agus na n-ionchas dlisteanach, toisc go raibh an Coimisiún, go bunúsach, ag forchur ciorruithe buiséadacha go cúlghabhálach. 

Éileamh:

Ba cheart don Choimisiún gealltanas a thabhairt go n-urramóidh sé cinneadh/cinntí an Bhoird Rialtóirí maidir leis na hábhair sin.

An fiosrúchán

15. An 3 Deireadh Fómhair 2011, d'oscail an tOmbudsman fiosrúchán ar an gcás seo agus d'iarr sé ar an gCoimisiún tuairim a thabhairt.

16. An 2 Nollaig 2011, thíolaic an Coimisiún a thuairim, a cuireadh ar aghaidh chuig an ngearánach chun a bharúlacha a fháil.

17. An 31 Eanáir 2012, chuir an gearánach a bharúlacha isteach.

18. An 7 Bealtaine 2013, rinne an tOmbudsman tuilleadh fiosrúchán.

19. An 12 Iúil 2013, thug an Coimisiún a fhreagra ar fhiosrúcháin bhreise an Ombudsman, a cuireadh ar aghaidh chuig an ngearánach le haghaidh barúlacha.

20. An 19 Meán Fómhair 2013, chuir an gearánach a bharúlacha breise isteach.

Anailís agus conclúidí sealadacha an Ombudsman

Réamhbharúlacha

21. I gcinntí roimhe seo [7] tá an tOmbudsman den tuairim nach institiúid ná comhlacht de chuid an Aontais iad na Scoileanna Eorpacha, ach go bhfuil freagracht áirithe ar an gCoimisiún as a n-oibriú toisc go bhfuil ionadaíocht aige ar an mBord Gobharnóirí agus go rannchuidíonn sé go mór lena maoiniú.

22. Dá bhrí sin, ní bhaineann an togra seo le haghaidh réiteach cairdiúil ach le hiompar an Choimisiúin, agus ní le hiompar na Scoileanna Eorpacha ós rud é nach institiúid, comhlacht, oifig ná gníomhaireacht de chuid an Aontais iad na Scoileanna Eorpacha de réir bhrí Airteagal 228 CFAE. Dá bhrí sin, beidh measúnú an Ombudsman teoranta do chinneadh mícheart líomhnaithe an Choimisiúin aisíocaíocht a lorg ó na Scoileanna Eorpacha ar chúrsaí máthairtheanga a thairgtear do SWALS.

A. Líomhain nach raibh údarás dlíthiúil ag an gCoimisiún aisíocaíocht a lorg ó na Scoileanna Eorpacha agus ón éileamh gaolmhar

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

23. De réir an ghearánaigh, ní raibh an t-údarás dlíthiúil ag an gCoimisiún go haontaobhach aisíocaíocht a éileamh ar na cúrsaí atá i gceist. Dar leis an ngearánach, agus é sin á dhéanamh aige, sheachain an Coimisiún údarás an Ard-Rúnaí agus an Bhoird Gobharnóirí, arb é comhlacht cinnteoireachta deiridh na Scoileanna Eorpacha é agus a raibh cinneadh déanta aige cheana féin maidir le hurscaoileadh bhuiséad 2008. Trí ghníomhú ar an mbealach sin, bhí an Coimisiún ag baint an bhoinn de chóras rialachais na Scoileanna Eorpacha.

24. Rinne an gearánach tagairt freisin d’Airteagal 26 de Reacht na Scoileanna Eorpacha, lena bhforáiltear an méid seo a leanas:

"Is ag Cúirt Bhreithiúnais na gComhphobal Eorpach amháin a bheidh dlínse i ndíospóidí idir Páirtithe Conarthacha maidir le léiriú agus feidhmiú an Choinbhinsiúin seo nach mbeidh réitithe ag an mBord Gobharnóirí."

25. Dar leis an ngearánach, lean sé de sin, i gcás easaontais, mar atá sa chás seo, gur cheart don Choimisiún caingean a thaisceadh os comhair na Cúirte Breithiúnais (an ‘Chúirt’) seachas aisíocaíocht a éileamh go haontaobhach.

26. Ina thuairim, thug an Coimisiún dá aire go bhfuil dhá ról aige laistigh de chóras rialachais na Scoileanna Eorpacha, eadhon mar chomhalta den Bhord Gobharnóirí agus freisin mar ranníocóir airgeadais le buiséad na Scoileanna Eorpacha (56% in 2010). Sa cháil dheireanach sin, de bhun Rialachán Airgeadais an Aontais, tá sé d’oibleagáid ar an gCoimisiún a áirithiú go bhfuil bunús dlí leis an gcaiteachas uile a mhaoinítear le buiséad an Aontais agus go dtabhaítear é i gcomhréir leis na rialacha is infheidhme (cinneadh an Bhoird Gobharnóirí ó 1998 sa chás seo).

27. Dá bhrí sin, dar leis an gCoimisiún, ní mór dó aon chistí de chuid an Aontais nach gcaitear i gcomhréir leis na rialacha a aisghabháil. Dúirt sé freisin nach gá dul i gcomhairle leis an mBord Gobharnóirí ná leis an Ardrúnaí má thabhaítear caiteachas de shárú ar fhorálacha dlíthiúla ceangailteacha. Mhol an Coimisiún nach ndéanfadh an fíoras gur fhormheas an Bord Gobharnóirí an t-urscaoileadh do bhuiséad 2008 difear don fhíoras gur tabhaíodh an caiteachas atá faoi chonspóid de shárú ar chinneadh an Bhoird Rialtóirí ó 1998. Sna himthosca sin, bhí sé d’oibleagáid ar an gCoimisiún imeachtaí aisghabhála a thionscnamh.

28. Ina bharúlacha, d’áitigh an gearánach go ndearna an Coimisiún gníomh drochriaracháin trí na rialacha is infheidhme a léirmhíniú go haontaobhach seachas iarracht a dhéanamh an tsaincheist sin a réiteach i gcomhthéacs chóras na Scoileanna Eorpacha nó caingean a thabhairt os comhair na Cúirte. Dar leis an ngearánach, mheasfadh an Coimisiún féin go mbeadh sé do-ghlactha dá gcinnfeadh Ballstát costais bhuiséadacha na Scoileanna Eorpacha a mheas sé a bheith neamhdhleathach go haontaobhach a asbhaint óna ranníocaíocht.

29. Dá bhrí sin, d’áitigh an gearánach gur cheart don Choimisiún gealltanas a thabhairt cinntí an Bhoird Gobharnóirí a urramú maidir le hábhair a thagann faoina inniúlacht agus imeachtaí Cúirte a thionscnamh má mheasann sé gur tharla neamhdhleathacht.

30. Ina fhreagra ar fhiosrúcháin bhreise an Ombudsman, dúirt an Coimisiún nár chuir aon cheann de na páirtithe conarthacha i Reacht na Scoileanna Eorpacha in aghaidh a léirmhínithe ar chinneadh an Bhoird Gobharnóirí 1998 go foirmiúil. Thug sí dá haire nach páirtithe conarthacha iad an gearánach agus an tArd-Rúnaí agus nach ndéanann siad ionadaíocht ar an mBord Gobharnóirí. Dá bhrí sin, ní raibh feidhm ag Airteagal 26 de Reacht na Scoileanna Eorpacha maidir leis na himthosca reatha.

31. Ina theannta sin, dúirt an Coimisiún go raibh iarracht déanta aige teacht ar réiteach i gcomhthéacs chóras na Scoileanna Eorpacha trí thairiscint a dhéanamh gan vótáil i gcoinne urscaoileadh bhuiséad 2008 mar mhalairt ar ghealltanas ó na Scoileanna Eorpacha na rialacha ábhartha a urramú amach anseo. Mar sin féin, ós rud é nach ndearnadh aon ghealltanas den sórt sin, vótáil sé i gcoinne an urscaoilte.

32. Dúirt an Coimisiún freisin go dtagann a chumhacht chun imeachtaí aisghabhála a thionscnamh ó na Scoileanna Eorpacha ón Rialachán Airgeadais, a chuireann cosc ar chaiteachas a thabhaítear de shárú ar na rialacha is infheidhme a íoc as buiséad an Aontais.

33. Ina bharúlacha breise, chuir an gearánach in iúl gur léirigh cinneadh an Bhoird Rialtóirí in 2011 gur chuir na páirtithe conarthacha eile i gcoinne léirmhíniú an Choimisiúin ar chinneadh an Bhoird Rialtóirí in 1998.

34. Thairis sin, d’áitigh an gearánach nach bhfuil sa Choimisiún ach duine amháin de chomhaltaí chóras na Scoileanna Eorpacha agus nach bhfuil sé de chumhacht aige na rialacha arna nglacadh ag an mBord Gobharnóirí a léirmhíniú go haontaobhach. Dá bhrí sin, bhain an Coimisiún mí-úsáid as a sheasamh mar ranníocóir airgeadais trí chinneadh a dhéanamh gan an t-ábhar a tharchur chuig an gCúirt mar a fhoráiltear in Airteagal 26 de Reacht na Scoileanna Eorpacha.

35. Ar deireadh, chuir an gearánach maíomh nua ar aghaidh, is é sin gur cheart don Choimisiún na cistí a ghnóthaigh sé go haontaobhach a thabhairt ar ais.

Réamh-mheasúnú an Ombudsman a raibh togra réitigh cairdiúil mar thoradh air

36. Tugann an tOmbudsman dá haire, de bhun Airteagail 10 go 13 de Reacht na Scoileanna Eorpacha, go gcuirtear na cumhachtaí cinnteoireachta is gá i gcúrsaí oideachais, buiséadacha agus riaracháin de chúram ar an mBord Gobharnóirí. Go háirithe, i gcúrsaí oideachais, cinneann an Bord Gobharnóirí cé na staidéir a thairgtear agus conas a eagraítear iad (Airteagal 11). Thairis sin, formheasann sí buiséad na Scoileanna Eorpacha do gach bliain airgeadais (Airteagal 13). Déanann an tArdrúnaí ionadaíocht ar an mBord Gobharnóirí agus stiúrann sé an Rúnaíocht (Airteagal 14).

37. Dá bhrí sin, is léir nach féidir a mheas gurb é an Coimisiún, ag gníomhú dó thar ceann an Aontais, an comhlacht cinnteoireachta deiridh i gcúrsaí oideachais agus buiséadacha faoi chuimsiú chóras rialachais na Scoileanna Eorpacha.

38. Tugann an tOmbudsman dá haire freisin go mbunaítear le hAirteagal 3 de Rialachán Airgeadais an AE "go mbunófar agus go gcuirfear chun feidhme an buiséad i gcomhréir le prionsabail [...] na bainistíochta fónta airgeadais lena n-éilítear rialú inmheánach éifeachtach agus éifeachtúil [...]". Thairis sin, foráiltear an méid seo a leanas le hAirteagal 27(1) de Rialachán Airgeadais an Aontais: "Úsáidfear leithreasaí buiséid i gcomhréir le prionsabal na bainistíochta fónta airgeadais, eadhon i gcomhréir le prionsabail na barainneachta, na héifeachtúlachta agus na héifeachtachta."

39. Thairis sin, bunaítear an méid seo a leanas le hAirteagal 48(1) de Rialachán Airgeadais an Aontais: "Cuirfidh an Coimisiún ioncam agus caiteachas an bhuiséid chun feidhme i gcomhréir leis an Rialachán seo, ar a fhreagracht féin agus laistigh de theorainneacha na leithreasuithe arna n-údarú."

40. Glacann an tOmbudsman leis go bhfuil oibleagáid ar an gCoimisiún a chinntiú go n-úsáidtear acmhainní AE i gcomhréir leis na rialacha ábhartha. Dá bhrí sin, ós rud é gur chuir an Coimisiún acmhainní an Aontais ar fáil do na Scoileanna Eorpacha, bhí sé d’oibleagáid air a áirithiú gur úsáideadh na cistí sin i gcomhréir le prionsabal na bainistíochta fónta airgeadais agus go raibh bunús dlí leordhóthanach ann don chaiteachas atá i gceist. Go deimhin, sháródh an Coimisiún dlí an Aontais agus prionsabail an dea-riaracháin dá dteipfeadh air bearta leordhóthanacha a dhéanamh chun a áirithiú go n-úsáidfí acmhainní an Aontais i gceart.

41. Sa chomhthéacs sin, ní mór don Ombudsman a mheas ar ghníomhaigh an Coimisiún ar bhealach cuí trí imeachtaí téarnaimh a thionscnamh i gcoinne na Scoileanna Eorpacha.

42. Tugann an tOmbudsman dá haire go gcuirtear in iúl go soiléir in Airteagal 26 den Choinbhinsiún "nach mbeidh dlínse ag an gCúirt Bhreithiúnais ach amháin i ndíospóidí idir Páirtithe Conarthacha a bhaineann le léiriú agus cur i bhfeidhm an Choinbhinsiúin seo nach bhfuil réitithe ag an mBord Gobharnóirí".[8] Dá bhrí sin, ní faoi aon cheann de na páirtithe conarthacha atá sé gníomhú go haontaobhach nuair a thagann díospóid chun cinn maidir le saincheisteanna a bhaineann le léiriú agus cur i bhfeidhm na rialacha.

43. Tá an tOmbudsman den tuairim, i gcás inar mheas an Coimisiún go raibh mí-úsáid á baint ag Scoileanna Eorpacha áirithe as cistí poiblí de shárú ar na rialacha (eadhon, cinneadh an Bhoird Gobharnóirí 1998) nó gur sháraigh an Bord Gobharnóirí féin na rialacha sin (go háirithe, trí urscaoileadh an bhuiséid do 2008 a fhormheas), go raibh sé d’oibleagáid air gníomhú chun leasanna airgeadais an Aontais a chosaint. Agus an méid sin á dhéanamh aige, áfach, ní mór don Choimisiún gníomhú i gcomhréir leis na forálacha ábhartha de Reacht na Scoileanna Eorpacha, a bhfuil an tAontas ina pháirtí ann.

44. Dá bhrí sin, ceanglaíodh ar an gCoimisiún an tsaincheist maidir le mí-úsáid líomhnaithe na gcistí a ardú leis an mBord Gobharnóirí, arb é an comhlacht cinnteoireachta deiridh é i gcúrsaí oideachais agus buiséadacha a mhéid a bhaineann le córas rialachais na Scoileanna Eorpacha (Airteagal 10 den Choinbhinsiún).  B’amhlaidh an cás níos mó fós in imthosca ina raibh na rialacha, a líomhnaítear gur sáraíodh iad, ina rialacha a rinne an Bord Gobharnóirí féin. Is léir gur tharraing an Coimisiún anuas an tsaincheist sin leis an mBord Gobharnóirí.

45. Trí urscaoileadh bhuiséad 2008 a ghlacadh, chuir an Bord in iúl go soiléir nach raibh sé ar aon tuairim leis an gCoimisiún maidir le mí-úsáid cistí. Sna himthosca sin, ba cheart don Choimisiún an cinneadh sin a urramú nó an t-ábhar a tharchur chuig an gCúirt Bhreithiúnais mar a fhoráiltear in Airteagal 26 de Reacht na Scoileanna Eorpacha. Níor cheart gur roghnaigh sé, go haontaobhach, imeachtaí aisghabhála a thionscnamh.

46. Dá réir sin, is é réamhthoradh an Ombudsman gur theip ar an gCoimisiún sa chás seo Reacht na Scoileanna Eorpacha a chomhlíonadh agus gurb ionann an mhainneachtain sin agus drochriarachán.

47. I bhfianaise a bhfuil thuas, déanann an tOmbudsman an réamhchinneadh go bhfuil bunús maith leis an gcéad líomhain agus leis an éileamh gaolmhar. Molann sí réiteach cairdiúil a lorg (féach thíos), i gcomhréir le hAirteagal 3(5) de Reacht an Ombudsman Eorpaigh.

48. Maidir le héileamh breise an ghearánaigh (pointe 35 thuas), tugann an tOmbudsman dá aire nach cosúil gur tarraingíodh aird an Choimisiúin air go fóill. Dá bhrí sin, tá sé neamh-inghlactha mar gheall ar easpa cur chuige iomchuí roimh ré.[9]

B. Líomhain gur sháraigh an cinneadh aisíocaíocht a lorg cinneadh an Bhoird Rialtóirí maidir le hurscaoileadh bhuiséad 2008 agus prionsabail na deimhneachta dlíthiúla agus na n-ionchas dlisteanach

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

49. Dar leis an ngearánach, fiú dá bhféadfadh an Coimisiún aisíocaíocht a lorg go díreach ó na Scoileanna Eorpacha, bheadh an cinneadh sin fós mícheart ós rud é go mbeadh sé ag sárú (i) chinneadh an Bhoird Gobharnóirí maidir le hurscaoileadh bhuiséad 2008, agus (ii) phrionsabail na deimhneachta dlíthiúla agus na n-ionchas dlisteanach, ós rud é go raibh ciorruithe buiséadacha á bhforchur go cúlghabhálach ag an gCoimisiún go bunúsach.

50. A mhéid a bhaineann le pointe (i) thuas, d’áitigh an gearánach gur fhormheas an Bord Gobharnóirí urscaoileadh bhuiséad 2008, agus gurb é an Coimisiún amháin a chuir ina choinne. Dá bhrí sin, bheadh cinneadh an Choimisiúin imeachtaí aisghabhála a thionscnamh lena gcumhdófaí, inter alia, an tréimhse sin contrártha do chinneadh an Bhoird Rialtóirí maidir le hurscaoileadh bhuiséad 2008.

51. Maidir le pointe (ii) thuas, d’áitigh an gearánach go raibh cinneadh an Choimisiúin contrártha do phrionsabal na deimhneachta dlíthiúla toisc go raibh amhras á chaitheamh ag an gCoimisiún ar chaiteachas a bhí formheasta cheana féin ag an mBord Gobharnóirí. Thairis sin, dúirt an gearánach freisin gur sáraíodh prionsabal na n-ionchas dlisteanach ó thaobh na mac léinn agus na dtuismitheoirí lena mbaineann de.

52. Maidir le pointe (i) thuas, thug an Coimisiún dá aire gur mhínigh a ionadaí, le linn chruinniú an Bhoird Gobharnóirí in Aibreán 2010, mar chuid den anailís ar an mbuiséad atá beartaithe do 2011, gur thug an Coimisiún faoi deara méadú géar ar na leithreasuithe buiséid do SWALS. Tar éis dó an t-ábhar a scrúdú, tháinig an Coimisiún ar an gconclúid nach raibh cinntí an Bhoird Gobharnóirí curtha i bhfeidhm i gceart ag roinnt scoileanna. De réir an Choimisiúin, tháinig an Chúirt Iniúchóirí ar an gconclúid chéanna.

53. Maidir le buiséad 2008, d’aithin an Coimisiún gur formheasadh an t-urscaoileadh sa chruinniú sin le 24 vóta dhearfacha, 4 staonadh agus vótáil an Coimisiún ina choinne. Mar sin féin, dar leis an gCoimisiún, níor fhág urscaoileadh lena gcumhdaítear caiteachas a tabhaíodh de shárú ar na rialacha go raibh caiteachas den sórt sin dleathach. Dá bhrí sin, ós rud é gur tabhaíodh an caiteachas go neamhdhleathach, mar a chreid an Coimisiún, bhí sé d’oibleagáid air é a aisghabháil. Dá bhrí sin, ní raibh a chinneadh imeachtaí aisghabhála a thionscnamh contrártha do phrionsabal na deimhneachta dlíthiúla ós rud é gur eascair sé as cur i bhfeidhm an smachta reachta (pointe (ii) thuas).

54. Dúirt an Coimisiún freisin gur sheol sé litreacha d’fhonn orduithe aisghabhála a eisiúint chuig na Scoileanna Eorpacha uile nach raibh a gcaiteachas i gcomhréir leis na rialacha. Mar sin féin, níor eisigh sé aon ordú gnóthaithe i gcoinne na Scoileanna (seachas an scoil in Karlsruhe) ós rud é go ndearna na scoileanna uile lena mbaineann bearta chun an cás a cheartú (seachas an Scoil Eorpach in Karlsruhe).

55. Dúirt an Coimisiún freisin go gcinnteodh sé go gcuirfeadh gach Scoil Eorpach na rialacha nua a ghlac an Bord Gobharnóirí, a tháinig i bhfeidhm i mí Mheán Fómhair 2011, i bhfeidhm i gceart amach anseo.

56. A mhéid a bhaineann leis an sárú líomhnaithe ar phrionsabal na n-ionchas dlisteanach, d’áitigh an Coimisiún nach féidir le haon ionchas dlisteanach teacht chun cinn i ndáil le gníomhartha a sháraíonn an dlí.

57. Dúirt an gearánach nár ghlac an Bord Gobharnóirí le seasamh an Choimisiúin gur sháraigh soláthar na gcúrsaí atá i gceist na rialacha. Dúirt an gearánach gur iarr sé ar an mBord, ag cruinniú den Bhord in 2011, an raibh soláthar na gcúrsaí áirithe ag sárú na rialacha. Dúirt an gearánach nár chuir an Bord an tuairim in iúl gur soláthraíodh na cúrsaí de shárú ar na rialacha.

58. Ag an gcruinniú céanna, chinn an Bord Gobharnóirí nár cheart daltaí chatagóir III a ligean isteach mar SWALS a thuilleadh in imthosca ar bith. D'áitigh an gearánach go dtacaíonn an cinneadh seo leis an tuairim go raibh soláthar na gcúrsaí, go dtí sin, i gcomhréir leis na rialacha, contrártha le maíomh an Choimisiúin.

Réamh-mheasúnú an Ombudsman

59. Tugann an tOmbudsman dá haire gur chinn an Coimisiún gan aon orduithe aisghabhála a eisiúint i gcoinne na Scoileanna Eorpacha (seachas maidir leis an scoil in Karlsruhe). Ina theannta sin, amhail ó Mheán Fómhair 2011, tá feidhm ag rialacha nua maidir le SWALS, atá éagsúil ó na rialacha a bhí i bhfeidhm le linn na tréimhse faoi bhreathnú.

60. I bhfianaise a réamhchinnidh maidir leis an gcéad líomhain agus an t-éileamh gaolmhar, agus i bhfianaise an réitigh chairdiúil atá beartaithe aici ar an ábhar sin, ní bhraitheann an tOmbudsman gur gá seasamh a ghlacadh ag an bpointe seo maidir leis na saincheisteanna a ardaíodh sa dara líomhain.

61. Forchoimeádann an tOmbudsman an ceart, áfach, filleadh ar an tsaincheist seo ag brath ar fhreagra an Choimisiúin ar a togra maidir le réiteach cairdiúil.

C. An togra le haghaidh réiteach cairdiúil

Bunaithe ar thorthaí an Ombudsman, d'fhéadfadh an Coimisiún aontú, má thagann cásanna den sórt sin chun cinn amach anseo, nach nglacfaidh sé gníomh aontaobhach chun cistí a aisghabháil ó na Scoileanna Eorpacha. Ina ionad sin, ardóidh sé an t-ábhar leis an mBord Gobharnóirí agus, má chinneann sé an t-ábhar a shaothrú tuilleadh, déanfaidh sé amhlaidh trí thagairt don Chúirt Bhreithiúnais faoi Airteagal 26 de Reacht na Scoileanna Eorpacha.

Emily O'Reilly

Arna dhéanamh in Strasbourg an 8 Samhain 2013