Bhain an cás ar dtús le mainneachtain an Choimisiúin Eorpaigh an gearánach a choinneáil ar an eolas faoi staid na himeartha maidir le gearán um shárú faoi chomhlíonadh reachtaíocht áirithe de chuid na Spáinne le rialacha cosanta sonraí an Aontais agus leis an Treoir maidir le Ríomhthráchtáil.

D’iarr an tOmbudsman ar an gCoimisiún an gearánach a chur ar an eolas faoi stádas an ghearáin, faoi na cúiseanna leis an moill ar mheasúnú a dhéanamh air, agus faoi phlean gníomhaíochta an Choimisiúin sa chás seo. Ós rud é nár chuir an Coimisiún faisnéis sách mionsonraithe ar fáil don ghearánach, bhuail foireann fiosrúcháin an Ombudsman le hionadaithe an Choimisiúin freisin agus rinne sí iniúchadh ar chomhad an Choimisiúin chun tuiscint níos fearr a fháil ar an gcaoi a raibh an Coimisiún ag láimhseáil an ghearáin maidir le sárú.

Chinn an tOmbudsman, cé go raibh tréimhse ama ann nuair nach raibh an Coimisiún gníomhach sa chomhad, a luaithe a tháinig reachtaíocht ábhartha na Spáinne chun bheith infheidhme go hiomlán, go ndeachaigh sé i dteagmháil go rialta leis na húdaráis náisiúnta agus go ndearna sé measúnú ar an gcás. Chinn an tOmbudsman freisin, cé nár chuir an Coimisiún faisnéis thráthúil ar fáil don ghearánach, ar cúis aiféala é, gur thug sé mínithe mionsonraithe le linn an fhiosrúcháin seo maidir leis an am a thóg sé an gearán um shárú agus a stádas a láimhseáil. Thairis sin, sheol an Coimisiún litir fógra fhoirmiúil chuig an Spáinn le linn an fhiosrúcháin maidir leis an gcéad ghné den ghearán um shárú.

Dá bhrí sin, dhún an tOmbudsman an fiosrúchán leis an gconclúid nach raibh údar le tuilleadh fiosrúchán.

Bhain an cás le ball foirne den Bhanc Ceannais Eorpach (BCE) a mheas go ndearna a bhainisteoir líne ciapadh air. Rinne sé gearán faoi seo go luath i 2021. Sheol BCE fiosrúchán riaracháin, agus ag an am céanna shann sé an gearánach d’ionad oibre eile in BCE chun é féin a chosaint.

Thóg an fiosrúchán riaracháin dhá bhliain go leith, agus dúnadh é trí bliana tar éis don ghearánach cabhair a iarraidh den chéad uair. Fuarthas amach san fhiosrúchán riaracháin go ndearnadh ciapadh ar an ngearánach, agus tionscnaíodh nós imeachta araíonachta go foirmiúil i gcoinne an bhainisteora líne.

Le linn obair leantach BCE ar thoradh an fhiosrúcháin riaracháin, chuaigh an gearánach i dteagmháil leis an Ombudsman. Líomhain sé go raibh moilleanna míréasúnta sa phróiseas.

Le linn fhiosrúchán an Ombudsman, chuir BCE bailchríoch ar an nós imeachta araíonachta agus d’fhill an gearánach ar a phríomhionad oibre ar deireadh.

Chinn an tOmbudsman go raibh moilleanna míréasúnta i ngach céim de láimhseáil BCE ar an ábhar, agus gur theip ar BCE aghaidh a thabhairt ar shaincheisteanna tábhachtacha ina obair leantach. Dá bhrí sin, mhol an tOmbudsman réiteach do BCE, eadhon go ndéanfadh sé leithscéal a ghabháil, cúiteamh a íoc agus cumarsáid inmheánach fhóinteach a áirithiú don fhoireann maidir leis an gcás ciaptha.

Ina fhreagra ar thogra an Ombudsman le haghaidh réitigh, chuir BCE in iúl gur oth leis an méid a tharla. D’eagraigh sé cumarsáid inmheánach bhreise faoin gcás ciaptha. Níor chinn sé, áfach, go raibh na heilimintí ba ghá aige chun cúiteamh airgeadais a mheas. Chinn an tOmbudsman, ar an drochuair, nár deisíodh an díobháil a rinne láimhseáil BCE ar chás ciaptha an ghearánaigh mar gheall ar fhreagairt BCE ar an togra le haghaidh réitigh. Mar sin féin, ós rud é gur cosúil nach mbeadh moladh ina n-athdhearbhaítear na pointí céanna úsáideach, dhún an tOmbudsman an fiosrúchán le moltaí maidir le feabhsuithe sistéamacha agus arís ag iarraidh ar BCE dul i dteagmháil leis an ngearánach chun iarmhairtí airgeadais ábhartha a dhrochriaracháin a shainaithint.

Bhain an cás leis an am a thóg sé ar an gCoimisiún Eorpach a mheasúnú ar ghearán maidir le sárú i gcoinne na Spáinne a rinneadh in 2018 a thabhairt chun críche. Bhain an gearán maidir le sárú leis na hathruithe reachtacha a tugadh isteach in 2014 in Acht Calafoirt na Spáinne agus leis an síneadh a chuir údarás calafoirt na nOileán Bailéarach ina dhiaidh sin le fad na lamháltas chun gníomhaíochtaí spóirt uisce áineasa a dhéanamh ar fhearann poiblí an chalafoirt. Ina ngearán maidir le sárú, d’áitigh an gearánach, go bunúsach, gur sháraigh na hathruithe reachtacha sin agus an síneadh a chuir údarás calafoirt na nOileán Bailéarach le fad na lamháltas Airteagail 49, 56 agus 106 CFAE.

Chinn an tOmbudsman gur theip ar an gCoimisiún a léiriú go raibh sé dícheallach agus gníomhach ar an gcás, agus gur theip air cúiseanna diongbháilte a sholáthar chun a mhíniú cén fáth nach raibh sé in ann a mheasúnú a thabhairt chun críche tar éis níos mó ná seacht mbliana. Mheas an tOmbudsman gurbh ionann sin agus drochriarachán agus rinne sé moladh gur cheart don Choimisiún a mheasúnú a thabhairt chun críche gan a thuilleadh moille. Shainaithin an tOmbudsman freisin saincheisteanna a bhaineann le faisnéis a cuireadh ar fáil don ghearánach agus taifid a choinneáil i ndáil leis an idirphlé EU Pilot a rinne an Coimisiún leis an Spáinn agus rinne sí dhá mholadh chomhfhreagracha maidir le feabhas a chur air sin.

Cé gur chuir an Coimisiún tús le hidirphlé nua réamhsháraithe (ar a dtugtaí idirphlé EU Pilot roimhe seo) leis an Spáinn tar éis d’fhiosrúchán an Ombudsman a oscailt, ní raibh a mheasúnú ar an ngearán maidir le sárú tugtha chun críche ag an gCoimisiún nuair a bhí an cás seo á dhúnadh ag an Ombudsman. Níor thug sé údar réasúnta leis an am a thóg sé ach an oiread. Dá réir sin, dheimhnigh an tOmbudsman a cinneadh go raibh drochriarachán i gceist. Leanfaidh an tOmbudsman d’fhaireachán a dhéanamh ar choimeád taifead an Choimisiúin i ndáil le hidirphlé réamhsháraithe chomh maith leis an gcaoi a ndéanann sé cumarsáid le gearánaigh agus na hidirphléití sin á ndúnadh aige.