An Dlúthpháirtíocht leis an nGearán

1. Baineann an cás seo le hiarratais ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid, a cuireadh faoi bhráid an Choimisiúin Eorpaigh faoi Rialachán 1049/2001 ó Pharlaimint na hEorpa agus ón gComhairle an 30 Bealtaine 2001 maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid ó Pharlaimint na hEorpa, ón gComhairle agus ón gCoimisiún (‘Rialachán 1049/2001’)[1].

2. Iaroifigeach de chuid an Choimisiúin is ea an gearánach a chuir gearáin éagsúla faoi bhráid an Mhaoirseora Eorpaigh ar Chosaint Sonraí (MECS) i gcoinne an Choimisiúin. Ina dhiaidh sin, d’iarr sé rochtain ar an gcomhfhreagras idir an Coimisiún agus MECS maidir le dhá cheann dá ghearáin.

3. Fuair an gearánach cinneadh deiridh an Choimisiúin maidir lena iarratas seacht mí tar éis a chéad iarratais. Chinn sé go raibh láimhseáil an Choimisiúin ar a iarratas míshásúil agus rinne sé gearán leis an Ombudsman Eorpach.

4. Ardaíonn an gearán saincheisteanna tráthúlachta maidir le hiarratais ar rochtain a láimhseáil, infheidhmeacht Rialachán 1049/2001 maidir le rialacha cosanta sonraí, agus saincheisteanna gaolmhara eile atá níos sonraí. Tá cuntas níos mionsonraithe ar an gcomhfhreagras agus ar na himeachtaí a bhaineann leis an ngearán leagtha amach thíos i míreanna 8-16.

Fo-Mháistir an Fhiosrúcháin

5. D'oscail an tOmbudsman a fhiosrúchán reatha ar líomhaintí agus éileamh seo a leanas an ghearánaigh:

Líomhaintí

1. Theip ar an gCoimisiún a iarratas ar rochtain ar dhoiciméid agus a iarratas daingniúcháin a láimhseáil laistigh de na spriocdhátaí ábhartha dá bhforáiltear i Rialachán 1049/2001;
2. Thug an Coimisiún mínithe míchearta agus bréagnaitheacha ó thaobh an dlí de maidir le hinfheidhmeacht Rialachán 1049/2001;
3. Rinne an Coimisiún ráitis mhíchearta ó thaobh an dlí de maidir le hinfheidhmeacht Airteagal 4(1) de Rialachán 1049/2001;
4. Cheil an Coimisiún doiciméid áirithe a malartaíodh faoi chuimsiú láimhseáil a ghearáin le MECS dar dáta an 9 Márta 2006 agus theip air rochtain a thabhairt dó ar na doiciméid sin; agus
5. Theip ar an gCoimisiún rochtain a thabhairt dó ar aon doiciméid a bhain lena ghearán chuig MECS dar dáta an 26 Eanáir 2005, cé gur léir go raibh doiciméid den sórt sin ann.

Éileamh

Maíonn an gearánach gur cheart rochtain a thabhairt dó ar na doiciméid nach bhfuil faighte aige go fóill agus ar gach comhfhreagras breise idir an Coimisiún agus MECS i ndáil lena ghearáin chuig MECS.

An Fiosrúchán

6. An 27 Márta 2007, d'iarr an tOmbudsman tuairim ar an gCoimisiún maidir le líomhaintí agus éileamh thuasluaite an ghearánaigh. Mar gheall ar iarracht, ag an ngearánach, réiteach domhanda a lorg ar a dhíospóidí iomadúla leis an gCoimisiún, agus tacaíocht ghaolmhar don iarracht seo ag an Ombudsman Eorpach, chuir an tOmbudsman Eorpach a láimhseáil ar gach gearán ón ngearánach seo ar fionraí ar feadh tréimhse roinnt míonna in 2007. Sheol an Coimisiún a thuairim ar deireadh an 9 Eanáir 2008. Cuireadh an tuairim ar aghaidh chuig an ngearánach, a sheol a bharúlacha an 14 Feabhra 2008.

Anailís agus Tátail an Ombudsman

Réamhbharúlacha

7. Chun críoch an mheasúnaithe thíos, is fiú an forléargas seo a leanas ar fhíorais agus ar chomhfhreagras a leagan amach.

8. Dé hAoine 28 Iúil 2006, rinne an gearánach iarratas faoi Rialachán 1049/2001 ar rochtain ar gach comhfhreagras idir an Coimisiún agus an Maoirseoir Eorpach ar Chosaint Sonraí (MECS) maidir le dhá ghearán a chuir sé faoi bhráid MECS an 26 Eanáir 2005 agus an 9 Márta 2006 faoi seach.

9. Chláraigh an Coimisiún an iarraidh Dé Luain an 31 Iúil 2006 agus sheol sé admháil fála chuig an ngearánach an lá céanna.

10. An 1 Meán Fómhair 2006, sheol Oifig an Choimisiúin um Riar agus Íoc Teidlíochtaí Indibhidiúla (PMO) freagra gabháltais inar míníodh gur cuireadh moill ar láimhseáil iarratas an ghearánaigh mar gheall ar an líon teoranta ball foirne a bhí ar fáil le linn shos saoire an tsamhraidh. Ina fhreagra an 7 Meán Fómhair 2006, luaigh an PMO na dátaí ar ar malartaíodh litreacha leis an MECS maidir le gearáin an ghearánaigh. I ndáil leis sin, mhínigh sé nach bhféadfaí aon rochtain faoi Rialachán 1049/2001 a dheonú ar na litreacha sin, ós rud é go raibh feidhm ag an eisceacht a leagtar síos in Airteagal 4(1)(b) den Rialachán seo [2].

11. Idir an dá linn, tar éis dó gan freagra a fháil ón gCoimisiún laistigh den teorainn ama dá bhforáiltear i Rialachán 1049/2001, sheol an gearánach ríomhphost an 6 Meán Fómhair 2006, inar chuir sé isteach iarratas dearbhúcháin ar mhainneachtain freagra a thabhairt ar a iarratas tosaigh [3]. Chuir Ard-Rúnaíocht an Choimisiúin in iúl don ghearánach gur sheol an PMO freagra gabháltais chuige an 1 Meán Fómhair 2006 agus sheol sí cóip leictreonach de chuige. D’fhiafraigh sé freisin an raibh sé ag iarraidh a iarratas daingniúcháin ar mhainneachtain freagra a thabhairt a choinneáil nó arbh fhearr leis fanacht ar an bhfreagra substainteach ina ionad sin. D'fhreagair an gearánach an 19 Meán Fómhair 2006, ag cur i gcoinne fhreagra an PMO. An 21 Meán Fómhair, chláraigh an Ardrúnaíocht an ríomhphost seo mar iarratas dearbhúcháin.

12. Ós rud é gur bhain iarraidh an ghearánaigh le rochtain ar mhalartuithe idir MECS agus an Coimisiún maidir le gearán atá ar feitheamh, chuaigh an Ardrúnaíocht i gcomhairle le hoifig MECS maidir lena beartas nochta a bhaineann le cásanna atá ar feitheamh. Cuireadh síneadh leis an teorainn ama chun freagra a thabhairt ar an iarratas daingniúcháin an 12 Deireadh Fómhair 2006 go dtí an 6 Samhain 2006, ar bhonn Airteagal 8(2) de Rialachán 1049/2001 [4]. Go dtí go bhfuarthas freagra ó MECS, seoladh freagra gabháltais chuig an ngearánach an 6 Samhain 2006.

13. An 28 Iúil 2006, is é sin, ar an dáta céanna a chuir sé a iarratas tosaigh faoi bhráid an Choimisiúin, is cosúil go ndearna an gearánach iarraidh ar rochtain ar chomhad MECS maidir lena ghearán.

14. An 30 Deireadh Fómhair 2006, thug MECS freagra ar iarraidh thuasluaite an ghearánaigh ar rochtain. Bhí MECS den tuairim, ós rud é go rialaítear le Rialachán 1049/2001 an ceart chun rochtain phoiblí a fháil ar dhoiciméid, nach mbeadh mar thoradh ar iarraidh faoin Rialachán seo ach nochtadh srianta chun príobháideacht duine aonair lena mbaineann na doiciméid iarrtha a chosaint. Dá bhrí sin, bhreithnigh sé an t-iarratas faoi Airteagal 13 de Rialachán 45/2001 [5] agus láimhseáil sé é ar an mbealach is fabhraí do sheasamh an ghearánaí. Thug an MECS páirt-rochtain ar mhalartú comhfhreagrais leis an gCoimisiún maidir le cás an ghearánaigh. Roinn an Coimisiún cur chuige MECS.

15. Seoladh freagra deiridh an Choimisiúin an 28 Feabhra 2007. Dhearbhaigh sí a tuairim nach é Rialachán 1049/2001 an ionstraim iomchuí chun rochtain a thabhairt do dhuine nádúrtha ar dhoiciméid a bhaineann le himeachtaí a bhaineann lena staid phearsanta. Dá bhrí sin, agus faoi réir srianta áirithe, nocht an Coimisiún na doiciméid don ghearánach mar dhuine lena mbaineann na himeachtaí. Chuir an réiteach malartach sin ar chumas an Choimisiúin iarraidh an ghearánaigh a dheonú gan na doiciméid a iarradh a chur ar fáil don phobal, mar go dtabharfaí le tuiscint le nochtadh faoi Rialachán 1049/2001.

16. Tugadh rochtain don ghearánach ar thrí litir agus rochtain pháirteach ar dhá litir eile. Bhain na codanna a cuireadh i leataobh le (a) torthaí sealadacha ó oifigeach leighis an Choimisiúin agus (b) fiosrúcháin bhreise a rinne an MECS Cúnta.

A. Líomhain nár láimhseáil an Coimisiún a iarratas ar rochtain ar dhoiciméid agus a iarratas daingniúcháin laistigh de na spriocdhátaí ábhartha dá bhforáiltear i Rialachán 1049/2001

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

17. Mar thaca leis an líomhain seo, thagair an gearánach do na fíricí a bhí sa chomhfhreagras a bhain leis an gcás seo.

18. Sa tuairim uaidh, d’fhreagair an Coimisiún an líomhain mar seo a leanas.

19. Seoladh an chéad iarratas an 28 Iúil 2006 agus cláraíodh é an 31 Iúil 2006. Chuaigh an teorainn ama in éag an 22 Lúnasa 2006. Níor fhreagair an PMO ach an 1 Meán Fómhair agus thug sé freagra an 7 Meán Fómhair 2006. Chomhaontaigh an Coimisiún gur cheart dó síneadh a chur leis an teorainn ama, de bhun Airteagal 7(3) den Rialachán [6], agus mar thoradh air sin go seolfaí an freagra laistigh den teorainn ama fhadaithe, a chuaigh in éag an 12 Meán Fómhair 2006.

20. Cláraíodh an t-iarratas daingniúcháin a seoladh an 19 Meán Fómhair 2006 an 21 Meán Fómhair 2006. Cuireadh síneadh leis an teorainn ama an 12 Deireadh Fómhair 2006 agus seoladh freagra sealbhaithe eile chuig an ngearánach an 6 Samhain 2006. D’admhaigh an Coimisiún gur seoladh a fhreagra deiridh an 28 Feabhra 2007 i bhfad tar éis don teorainn ama dul in éag.

21. Ba chúis aiféala don Choimisiún an t-am a thóg sé freagra deiridh a sheoladh chuig an ngearánach. Ag an am céanna, chuir sé in iúl gurbh é ba chúis leis an moill sin, seachas rochtain a dhiúltú faoi Rialachán 1049/2001, go ndearna a sheirbhísí iarracht teacht ar réiteach a thabharfadh an rochtain is leithne is féidir don ghearánach ar na doiciméid a iarradh.

22. Ina chuid barúlacha, chloígh an gearánach go bunúsach lena líomhain agus dhiúltaigh sé d’iarracht an Choimisiúin an mhoill a mhíniú toisc nach raibh sé áititheach.

Measúnú an Ombudsman

23. Foráiltear le Rialachán 1049/2001 "go láimhseálfar iarratas ar rochtain ar dhoiciméid go pras". Ina theannta sin, leagtar síos leis an Rialachán teorainneacha ama sonracha chun cinneadh a dhéanamh maidir le hiarratais ar rochtain. Déileálfar le hiarratais tosaigh chomh maith le hiarratais daingniúcháin laistigh de 15 lá oibre. Sa dá chás, is féidir leis an institiúid síneadh 15 lá oibre a chur leis an teorainn ama i "gcásanna eisceachtúla".

24. Sa chás seo, chuir an gearánach iarratas isteach an 28 Iúil 2006. Tar éis dó a iarratas daingniúcháin a dhéanamh, rud a bhí tráthúil agus soiléir, sheol an Coimisiún a chinneadh críochnaitheach chuige an 28 Feabhra 2007. Is é sin seacht mí tar éis iarratas tosaigh an ghearánaigh.

25. Is léir nach raibh an láimhseáil a rinne an Coimisiún ar láimhseáil an ghearánaigh 'pras' agus gur léir gur sháraigh a fhreagraí na teorainneacha ama dlíthiúla a leagtar síos i Rialachán 1049/2001.

26. Thairis sin, níor thug an Coimisiún mínithe bailí áititheacha ar an moill sin. Maidir leis na teorainneacha ama sínte chun freagra a thabhairt, níl aon tagairt déanta ag an gCoimisiún d’aon toisc a d’fhéadfaí a mheas a bheith ‘eisceachtúil’. Is léir nach féidir an ganntanas foirne a eascraíonn as saoire bhliantúil samhraidh an Choimisiúin a mheas mar ghanntanas ‘eisceachtúil’. Níor léirigh an Coimisiún ach oiread go raibh comhairliúchán MECS 'eisceachtúil'. Is gné chomhtháite de Rialachán 1049/2001 é an gníomh comhairliúcháin agus iarratais ar rochtain á láimhseáil agus is léir go gceadaítear don institiúid chomhairliúcháin sprioc-am a leagan síos le haghaidh freagraí. Tá sé sin amhlaidh go háirithe i ndáil le húdaráis phoiblí eile de chuid an Aontais a bhfuil sé de dhualgas orthu comhoibriú.

27. Maidir le ráiteas an Choimisiúin go ndearna a sheirbhísí iarracht "teacht ar réiteach a thabharfadh an rochtain is leithne is féidir don ghearánach ar na doiciméid a iarradh", ní féidir é seo a mheas ach mar thuairisc ar intinn an Choimisiúin. Níor chuir an Coimisiún aon fhaisnéis ná mínithe ar fáil, ar dá mbun a d’fhéadfaí a thuiscint go réasúnta gurb ionann an ráiteas thuas agus údar leis na moilleanna a tharla sa chás seo.

28. I bhfianaise a bhfuil thuas, tagann an tOmbudsman ar an gconclúid go raibh moilleanna tromchúiseacha gan údar ar an gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún iarratais rochtana an ghearánaigh, arbh ionann iad agus drochriarachán. Dá bhrí sin, déanfaidh an tOmbudsman ráiteas criticiúil thíos.

B. Líomhaintí (a) gur thug an Coimisiún mínithe a bhí mícheart agus contrártha ó thaobh an dlí de maidir le hinfheidhmeacht Rialachán 1049/2001, agus (b) go ndearna an Coimisiún ráitis a bhí mícheart ó thaobh an dlí de maidir le hinfheidhmeacht Airteagal 4(1) de Rialachán 1049/2001

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

29. Dealraíonn sé ón ngearán agus ó bharúlacha an ghearánaigh ina dhiaidh sin go mbaineann na líomhaintí sin, go bunúsach, lena thuiscint, bunaithe ar chomhfhreagras an Choimisiúin, go raibh na tuairimí seo a leanas ag an gCoimisiún: (a) go bhfágann nochtadh sonraí pearsanta faoi Rialachán 1049/2001 go bhfuil na sonraí sin poiblí agus - is cuma más é an t-ábhar sonraí a rinne an iarraidh ar rochtain é - faoi réir na heisceachta maidir le cosaint sonraí pearsanta; agus (b) go bhféadfaidh feidhm a bheith ag rialacha cosanta sonraí mar lex specialis [7] i ndáil le rialacha maidir le rochtain phoiblí. Tar éis scrúdú a dhéanamh ar chomhfhreagras an Choimisiúin sa chás seo, measann an tOmbudsman go bhféadfaí a thuiscint le réasún go gcuireann codanna den chomhfhreagras sin na teachtaireachtaí sin in iúl. Dá bhrí sin, is í an cheist an raibh tuairimí dlíthiúla an Choimisiúin ceart.

30. Sa tuairim uaidh, thug an Coimisiún aghaidh ar na saincheisteanna sin mar seo a leanas.

31. Níor dhiúltaigh an Coimisiún go bhféadfaí Rialachán 1049/2001 a agairt chun rochtain a iarraidh ar aon doiciméid atá ina sheilbh aige. Dá bhrí sin, ní hé infheidhmeacht an Rialacháin seo an tsaincheist. Chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach, ós rud é go rialaítear le Rialachán 1049/2001 ceart an phobail rochtain a fháil ar dhoiciméid, nach é an ionstraim is iomchuí é chun rochtain a thabhairt do dhuine nádúrtha ar dhoiciméid a bhaineann lena staid phearsanta. Ní fhéadfaí na doiciméid ar iarr an gearánach rochtain orthu a nochtadh don phobal, nó ní fhéadfaí iad a nochtadh ach go páirteach, faoi fhorálacha Rialachán 1049/2001.

32. Sna himthosca sin, d’fhéach an Coimisiún le bealach eile a aimsiú chun déileáil le hiarraidh an ghearánaigh. Chuaigh an Coimisiún i gcomhairle le MECS ós rud é nach raibh sé ar an eolas faoi bheartas nochta MECS maidir le gearáin atá ar feitheamh. Ba chosúil go ndearna an gearánach iarraidh rochtana den chineál céanna chuig MECS, a thug rochtain iomlán dó ar roinnt doiciméad agus rochtain pháirteach ar dhoiciméid eile. Ina chinneadh críochnaitheach an 28 Feabhra 2007, thug an Coimisiún an rochtain chéanna don ghearánach agus a thug MECS ar na doiciméid sin a bhí ina sheilbh aige.

33. Ina bharúlacha, dúirt an gearánach, i gcás an iarratasóra, go bhfuil sé sách neamhábhartha ar a ndeonaítear rochtain ar an mbunús dlí ar na doiciméid lena mbaineann. Is é an rud is tábhachtaí ná go dtugtar rochtain go tapa. Chuir sé argóintí áirithe chun cinn freisin maidir leis an bhfáth nach féidir, dar leis, rialacha cosanta sonraí a mheas mar lex specialis i gcomhthéacs chur i bhfeidhm Rialachán 1049/2001.

Measúnú an Ombudsman

34. Maidir leis an gcéad cheist thuasluaite, measann an tOmbudsman nach féidir a mheas go bhfuil seasamh an Choimisiúin míréasúnta. Baineann an córas rochtana a leagtar síos i Rialachán 1049/2001 le rochtain phoiblí seachas le rochtain aonair ar dhoiciméid. Is leis na doiciméid féin amháin a bhaineann cinneadh na hinstitiúide maidir le cé acu is féidir nó nach féidir rochtain a dheonú agus ní bhaineann cás nó stádas an iarratasóra lena mbaineann, i bprionsabal, le hábhar.

35. Is ceart, mar a thugann an gearánach le fios, go bhféadfadh sé sin an cás a chruthú ina ndiúltófaí rochtain do na hábhair sonraí ar a gcuid sonraí féin. Tá sé chomh maith go hiomlán intuigthe gur féidir é seo a chomhlíonadh le disbelief. Mar sin féin, tá sé de shaoirse ag an institiúid gan cur chuige foirmiúil den sórt sin a úsáid, mar shampla trí rochtain aonair a dheonú faoi reachtaíocht ábhartha eile amhail Rialachán 45/2001 maidir le próiseáil sonraí pearsanta. Is féidir leis é sin a dhéanamh gan beann ar cé acu a rinne nó nach ndearna an t-iarratasóir tagairt shainráite don reachtaíocht eile sin. Féadfaidh an institiúid freisin, má mheasann sí gur gá nó gurb iomchuí, teagmháil a dhéanamh leis an iarratasóir go luath sa scrúdú a dhéanfaidh sí ar ghearán chun a thoiliú nó a toiliú a lorg chun na sonraí pearsanta a phoibliú go sonrach faoi Rialachán 1049/2001. Sa chás seo, fáiltíonn an tOmbudsman roimh an bhfíoras, d’ainneoin na moilleanna do-ghlactha a tharla, gur scrúdaigh an Coimisiún féidearthachtaí den sórt sin chun rochtain a dheonú.

36. Maidir leis an dara saincheist thuasluaite, ní mór a thabhairt faoi deara, tar éis thionscnamh an fhiosrúcháin seo, gur thug an Chúirt Chéadchéime breithiúnas sa chás Bavarian Lager v an Coimisiún [8]. Ba é sin an chéad chinneadh cúirte inar scrúdaíodh go mion gnéithe tábhachtacha den chaidreamh idir na rialacha maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid agus na rialacha maidir le cosaint sonraí. Ina breithiúnas, chinn an Chúirt Chéadchéime go rialaítear rochtain ar dhoiciméid ina bhfuil sonraí pearsanta le Rialachán 1049/2001, rud a thugann le tuiscint, i gcás ina n-aistrítear sonraí pearsanta chun éifeacht a thabhairt d’Airteagal 2 den Rialachán seo, lena leagtar síos an ceart rochtana ar dhoiciméid do shaoránaigh uile an Aontais, go dtagann an cás faoi raon feidhme an Rialacháin sin [9]. Chinn an Chúirt freisin nach gá go gciallódh an fíoras go bhfuil sonraí pearsanta i ndoiciméad go ndéantar difear do phríobháideachas nó d’ionracas na ndaoine lena mbaineann [10].

37. Ina thuairim (a tugadh chun críche agus a seoladh go gairid tar éis an bhreithiúnais thuasluaite), d’aithin an Coimisiún go hiomlán go bhfuil feidhm ag Rialachán 1049/2001 maidir le haon doiciméad atá ina sheilbh aige. Cé gur sheachain sé aon tagairt shainráite don bhreithiúnas thuasluaite, is cosúil nach ndiúltaíonn an Coimisiún go bhfuil feidhm ag Rialachán 1049/2001 freisin maidir le doiciméid ina bhfuil sonraí pearsanta.

38. I bhfianaise an mhéid thuas, is cosúil nach bhfuil an bhuncheist maidir le hinfheidhmeacht Rialachán 1049/2001 faoi dhíospóid a thuilleadh.

39. Ós rud é go ndúnann an tOmbudsman an fiosrúchán seo le moltaí maidir le gníomhaíochtaí iomchuí a dhéanfaidh an Coimisiún amach anseo (féach pointe E. thíos), ar ina gcomhthéacs a bheadh ar an gCoimisiún an cásdlí thuasluaite a chur san áireamh, ní gá scrúdú breise a dhéanamh ar an ngné sin den chás seo. Ar an gcaoi chéanna, measann an tOmbudsman, i bhfianaise na dtorthaí thuas atá ábhartha do shubstaint na gceisteanna a ardaíodh, nach gá a thuilleadh scrúdú a dhéanamh ar shaincheist na gcontrárthachtaí líomhnaithe i gcomhfhreagras an Choimisiúin.

C. Líomhaintí gur cheil an Coimisiún doiciméid áirithe agus gur theip air rochtain a dheonú

Argóintí a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman

40. Mheas an gearánach gur cheil an Coimisiún doiciméid áirithe a malartaíodh faoi chuimsiú láimhseáil a ghearáin le MECS an 9 Márta 2006 agus nár thug sé rochtain don ghearánach ar na doiciméid sin. Sa chomhthéacs sin, thagair an gearánach go sonrach d’fhacs dar dáta an 13 Meán Fómhair 2006 agus do litir dar dáta an 18 Deireadh Fómhair 2006. Chuir sé in iúl freisin gur theip ar an gCoimisiún rochtain a thabhairt dó ar aon doiciméid a bhain lena ghearán an 26 Eanáir 2005 do MECS, cé gur léir go raibh na doiciméid sin ann.

41. Sa tuairim uaidh, thug an Coimisiún aghaidh ar na saincheisteanna sin mar seo a leanas.

42. I litir PMO an 2 Meitheamh 2006 chuig an MECS Cúnta, cuireadh dhá mhír a léiríonn torthaí sealadacha duine d'oifigigh leighis an Choimisiúin in iúl. I litir an 27 Iúil 2007, ó MECS Cúnta chuig PMO, scriosadh ceithre mhír bheaga a bhain le tuilleadh fiosrúchán ó MECS. Ba é ba chúis leis an scriosadh sin go raibh an scrúdú leighis ar staid an ghearánaí agus imscrúdú an Mhaoirseora Eorpaigh ar Chosaint Sonraí maidir leis an ngearán ar siúl ag an am. Mheas an Coimisiún, fiú mura mbeadh na doiciméid á n-eisiúint de bhun Rialachán 1049/2001, go ndéanfadh nochtadh na faisnéise sonraí sin don ghearánach ag an gcéim sin de na himeachtaí dochar do sheoladh na n-imscrúduithe sin.

43. Maidir le doiciméid a líomhnaítear nár shainaithin sé, luaigh an Coimisiún go raibh sé ag scrúdú an raibh doiciméid ann a tháinig faoi raon feidhme iarraidh an ghearánaigh ar rochtain, nár scrúdaíodh nuair a láimhseáladh an iarraidh. Dá n-aithneofaí na doiciméid sin, chinnfeadh an Coimisiún ar cheart iad a nochtadh faoi fhorálacha Rialachán 1049/2001 nó, i gcás inarb infheidhme, faoi bhunús dlí maidir le rochtain phribhléideach. Chuirfeadh an Coimisiún an tOmbudsman ar an eolas faoi na torthaí freisin.

44. Ina chuid barúlacha, chloígh an gearánach lena líomhain. Chuir sé an cheist, go hachomair, an raibh cinneadh an Choimisiúin níos mó ama a thabhairt dó doiciméid bhreise a lorg de mheon mímhacánta, nó an raibh baint ag an ngá líomhnaithe le doiciméid a chuardach leis an "ord iomlán"de choimeád taifead an Choimisiúin.

Measúnú an Ombudsman

45. Tá dhá phríomhghné sa líomhain atá i gceist anseo. Ar an gcéad dul síos, níor nocht an Coimisiún doiciméid áirithe don ghearánach agus ar an dara dul síos, go ndearna an Coimisiún na doiciméid (bhreise) sin a cheilt ar an ngearánach d’aon ghnó agus de mheon mímhacánta.

46. Tá tuairim an Choimisiúin maidir leis na saincheisteanna sin go mór in easnamh go beacht. Is léir, áfach, nár ghlac an Coimisiún le líomhaintí an ghearánaigh.

47. Sa chás seo, rinne an gearánach tagairt shainráite do dhá dhoiciméad thábhachtacha a líomhnaíonn sé nár cuireadh in iúl dó iad (cuireadh ar fáil dó amháin iad). Is facs dar dáta an 13 Meán Fómhair 2006 é doiciméad amháin; litir dar dáta an 18 Deireadh Fómhair 2006 is ea an litir eile. Líomhnaítear gur sheol an Coimisiún an dá theachtaireacht chuig MECS.

48. Ní bhfuair an tOmbudsman aon fhianaise ar aon fhacs an 13 Meán Fómhair 2006, agus níl aon fhaisnéis shoiléir ann chun a léiriú go bhfuil facs den sórt sin ann.

49. Maidir le teachtaireacht an 18 Deireadh Fómhair 2006, tugann an tOmbudsman dá aire gur chuir an gearánach cóip de theachtaireacht den sórt sin isteach ina bharúlacha i bhfiosrúcháin eile de chuid an Ombudsman (723/2006/(WP)PB). Rinneadh an teachtaireacht mar fhreagra ar iarraidh i scríbhinn, a rinne MECS i litir dar dáta an 4 Deireadh Fómhair 2006. Bhí dáta an 4 Deireadh Fómhair 2006 ar cheann de na litreacha a raibh rochtain ag an ngearánach orthu sa chás seo. Tá an uimhir thagartha chéanna ag gabháil leis an litir seo agus leis an litir thuasluaite an 18 Deireadh Fómhair 2006. Tar éis staidéar a dhéanamh ar na litreacha seo, is cosúil nach bhfuil aon scóip amhrais ann gur litir í litir an 18 Deireadh Fómhair 2006 a rinneadh mar fhreagra ar litir an 4 Deireadh Fómhair 2006. Níl aon amhras ann, áfach, nár tagraíodh do litir an 18 Deireadh Fómhair 2006 ná nár déileáladh léi ar shlí eile i gcinneadh an Choimisiúin an 28 Feabhra 2007 maidir le hiarratas daingniúcháin an ghearánaigh sa chás seo.

50. Maidir le hiarratais ar rochtain a bhaineann le catagóir doiciméad, is dea-riarachán é, i bprionsabal, don institiúid a áirithiú go n-áirítear ina cinneadh maidir leis an iarratas ar rochtain (bíodh sé ina chinneadh tosaigh nó ina chinneadh deimhniúcháin) doiciméid ar léir go gcumhdaítear iad leis an iarratas. Tá feidhm aige sin fiú nuair a cuireadh na doiciméid atá i gceist leis an gcomhad/taifead tar éis an iarratais ach roimh chinneadh ábhartha na hinstitiúide rochtain a dheonú nó a dhiúltú. Dealraíonn sé thar amhras réasúnach gur doiciméad den sórt sin a bhí i litir an 18 Deireadh Fómhair 2006 ó MECS chuig an gCoimisiún. Dá bhrí sin, bhí sé d’oibleagáid ar an gCoimisiún an doiciméad sin a áireamh ina scrúdú maidir le nochtadh féideartha. Is ionann a mainneachtain é sin a dhéanamh agus cás drochriaracháin agus déanfaidh an tOmbudsman ráiteas criticiúil thíos.

51. Maidir leis an gceist an ndearna an Coimisiún, d’aon ghnó agus de mheon mímhacánta, litir an 18 Deireadh Fómhair 2006 a cheilt (agus, de réir an ghearánaigh, doiciméid eile nach bhfuil aon fhianaise sa chás seo ina leith), measann an tOmbudsman nach bhfuair sé faisnéis ná fianaise a léireodh go soiléir gurb ann don mheon mímhacánta líomhnaithe. Meabhraíonn an tOmbudsman, áfach, nach amháin go gcaithfidh an Riarachán gníomhú de mheon macánta, ach go gcaithfidh sé gníomhú freisin ar bhealach nach dtabharfaí le tuiscint do dhuine réasúnach, in imthosca an cháis, go ndearnadh na gníomhartha lena mbaineann a thruailliú de mheon mímhacánta. Sa chás seo, agus ag cur san áireamh go bhfuil roinnt díospóidí leanúnacha ag an ngearánach leis an gCoimisiún, ní raibh sé míréasúnta don ghearánach tuiscint den sórt sin a chruthú. I bhfianaise an ráitis chriticiúil a fógraíodh i mír 50 thuas, ní mheasann an tOmbudsman gur gá, áfach, ráiteas ar leith a eisiúint maidir leis an ngné sin den chás.

D. A éileamh gur cheart don Choimisiún rochtain a thabhairt don ghearánach ar na doiciméid nach bhfuil faighte aige go fóill agus ar gach comhfhreagras breise idir an Coimisiún agus MECS a bhaineann lena ghearáin chuig MECS

52. Tugann an tOmbudsman dá haire gur theorannaigh sé a fhiosrúchán (agus gur chuir sé an gearánach ar an eolas dá réir in am trátha) don chomhfhreagras a bhí ann tráth chinneadh an Choimisiúin an 28 Feabhra 2007. Tuigeann sé, áfach, gur mhaith leis go dtabharfaí rochtain don ghearánach ar an gcomhfhreagras iomlán idir an Coimisiún agus MECS a bhaineann leis an ábhar thuasluaite, lena n-áirítear aon chomhfhreagras a d’fhéadfadh a bheith tugtha ar aird tar éis oscailt an fhiosrúcháin seo.

53. Tá scrúdú déanta ag an Ombudsman ar a úsáidí atá togra le haghaidh réiteach cairdiúil sa chás seo, bunaithe ar na torthaí thuas maidir le drochriarachán. Mar sin féin, ní mheasann sé go bhfuil sé iomchuí an chéim seo a ghlacadh, ar na cúiseanna seo a leanas. Is éard a bheadh i dtogra ábhartha le haghaidh réiteach cairdiúil, ar an gcéad dul síos, moladh don Choimisiún go dtabharfadh sé forléargas ar an gcomhfhreagras uile dá dtagraítear in iarraidh an ghearánaigh ar rochtain agus (ath)mhachnamh a dhéanamh ar an bhféidearthacht rochtain a dheonú. Mar a luadh a thuilleadh thuas, tá gealltanas tugtha ag an gCoimisiún cheana féin, i bprionsabal, athscrúdú a dhéanamh ar an tsaincheist maidir le doiciméid nár sainaithníodh agus athmhachnamh a dhéanamh ar an nochtadh. I bhfianaise an ama atá caite agus an chásdlí nua dá dtagraítear faoi phointe B. thuas, tabharfaidh athscrúdú den sórt sin deis don Choimisiún athmhachnamh a dhéanamh ar na codanna ábhartha dá chinneadh tosaigh maidir le hiarratas daingniúcháin an ghearánaigh.

E. Conclúidí

Ar bhonn a chuid fiosrúchán ar an ngearán seo, tugann an tOmbudsman na ráitis chriticiúla seo a leanas:

1. I bhfianaise a thorthaí maidir le líomhain 1, tagann an tOmbudsman ar an gconclúid go raibh moilleanna comhlána agus gan údar ann maidir leis an gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún iarratais rochtana an ghearánaigh. B'ionann sin agus drochriarachán.
2. Maidir le hiarratais ar rochtain a bhaineann le catagóir doiciméad, is dea-riarachán é, i bprionsabal, don institiúid a áirithiú go n-áirítear ina cinneadh maidir leis an iarratas ar rochtain (bíodh sé ina chinneadh tosaigh nó ina chinneadh deimhniúcháin) doiciméid ar léir go gcumhdaítear iad leis an iarratas. Tá feidhm aige sin fiú nuair a cuireadh na doiciméid atá i gceist leis an gcomhad/taifead tar éis an iarratais ach roimh chinneadh ábhartha na hinstitiúide rochtain a dheonú nó a dhiúltú.

Dealraíonn sé thar amhras réasúnach gur doiciméad den sórt sin a bhí i litir an 18 Deireadh Fómhair 2006 ó MECS chuig an gCoimisiún. Dá bhrí sin, bhí sé d’oibleagáid ar an gCoimisiún an doiciméad sin a áireamh ina scrúdú maidir le nochtadh féideartha. Is ionann a mainneachtain é sin a dhéanamh agus cás drochriaracháin.

Cuirfear an gearánach agus an Coimisiún Eorpach ar an eolas faoin gcinneadh sin. Meabhrófar don Choimisiún go sainráite a ghealltanas dá dtagraítear i mír 53 thuas.

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

Arna dhéanamh in Strasbourg an 19 Feabhra 2009

---

[1] IO 2001, L 145, lch. 43.

[2] Foráiltear an méid seo a leanas leis an bhforáil: "Diúltóidh na hinstitiúidí rochtain ar dhoiciméad i gcás ina mbainfeadh nochtadh an bonn de chosaint na nithe seo a leanas: (...) príobháideachas agus sláine an duine aonair, go háirithe i gcomhréir le reachtaíocht an Chomhphobail maidir le cosaint sonraí pearsanta."

[3] Foráiltear le Rialachán 1049/2001, in Airteagal 7(2), "I gcás diúltaithe iomláin nó diúltaithe pháirtigh, féadfaidh an t-iarratasóir, laistigh de 15 lá oibre tar éis dó freagra na hinstitiúide a fháil, iarratas dearbhúcháin a dhéanamh ina n-iarrfar ar an institiúid athmhachnamh a dhéanamh ar a seasamh."

[4] I gcásanna eisceachtúla, mar shampla i gcás iarratais a bhaineann le doiciméad an-fhada nó le líon an-mhór doiciméad, féadfar 15 lá oibre a chur leis an teorainn ama dá bhforáiltear i mír 1, ar choinníoll go dtugtar fógra don iarratasóir roimh ré agus go dtugtar cúiseanna mionsonraithe.

[5] Rialachán 45/2001 ó Pharlaimint na hEorpa agus ón gComhairle an 18 Nollaig 2000 maidir le daoine aonair a chosaint i ndáil le sonraí pearsanta a phróiseáil ag institiúidí agus comhlachtaí an Chomhphobail agus maidir le saorghluaiseacht sonraí den sórt sin, IO 2001 L 8, lch. 1. Baineann Airteagal 13 den Rialachán leis an gceart atá ag ábhair sonraí rochtain a bheith acu ar a gcuid sonraí.

[6] I gcásanna eisceachtúla, mar shampla i gcás iarratais a bhaineann le doiciméad an-fhada nó le líon an-mhór doiciméad, féadfar síneadh 15 lá oibre a chur leis an teorainn ama dá bhforáiltear i mír 1, ar choinníoll go dtugtar fógra don iarratasóir roimh ré agus go dtugtar cúiseanna mionsonraithe.

[7] De réir phrionsabal lex specialis, ní sháraítear dlí lena rialaítear ábhar sonrach (lex specialis) le dlí nach rialaíonn ach ábhair ghinearálta (lex generalis).

[8] Cás T-194/04 Bavarian Lager v An Coimisiún [2007] ECR II-4523.

[9] Féach míreanna 100, 107 agus 138 de Chás T-194/04 Bavarian Lager v an Coimisiún, a luaitear thuas.

[10] Féach mír 123 de Chás T-194/04 Bavarian Lager v an Coimisiún, a luaitear thuas.