Cúlra an ghearáin

1. Is clár de chuid an Aontais í an Ionstraim um Thacaíocht Theicniúil (‘TSI’) lena soláthraítear ‘saineolas teicniúil saincheaptha do Bhallstáit an Aontais chun athchóirithe a dhearadh agus a chur chun feidhme’, ar cuid í de thionscnaimh an Aontais chun cabhrú leis na Ballstáit aghaidh a thabhairt ar iarmhairtí phaindéim COVID-19. “Féadfaidh an tacaíocht a bheith i bhfoirm, mar shampla, comhairle straitéiseach agus dhlíthiúil, staidéir, oiliúna agus cuairteanna saineolaithe ar an láthair”.[1]

2. An 17 Deireadh Fómhair 2023, d’iarr an gearánach, iriseoir, rochtain phoiblí ar an iarratas a rinne an Ísiltír ar thacaíocht theicniúil faoin STI maidir le córas maoirseachta um an Intleacht Shaorga a chur ar bun sa Bhallstát sin, chomh maith le haon doiciméad gaolmhar eile.

3. D’admhaigh an Coimisiún go bhfuarthas an iarraidh sin an 9 Samhain 2023.

4. An 30 Samhain 2023, sheol an Coimisiún a fhreagra tosaigh chuig an ngearánach. Shainaithin an Coimisiún doiciméad amháin mar dhoiciméad a thagann faoi raon feidhme na hiarrata, is é sin, iarratas na hÍsiltíre ar thacaíocht theicniúil, agus dhiúltaigh sé rochtain ar an doiciméad sin ina iomláine.

5. An 12 Nollaig 2023, d’iarr an gearánach ar an gCoimisiún athbhreithniú a dhéanamh ar a fhreagra tosaigh (trí ‘iarratas dearbhúcháin’ a dhéanamh).

6. An 12 Eanáir 2024, chuir an Coimisiún síneadh leis an sprioc-am dá fhreagra go dtí an 5 Feabhra 2024. An 2 Feabhra 2024, chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach nach bhféadfadh sé gealltanas a thabhairt maidir le dáta sonrach le haghaidh cinneadh críochnaitheach agus go dtabharfadh sé freagra air a luaithe is féidir.

7. Agus é míshásta leis an gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún a iarraidh, chuaigh an gearánach i dteagmháil leis an Ombudsman an 8 Aibreán 2024.

An fiosrúchán

8. D’oscail an tOmbudsman fiosrúchán faoin gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún iarraidh an ghearánaigh ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid.

9. Dhírigh an fiosrúchán ar chinneadh críochnaitheach a fháil maidir le hiarraidh an ghearánaigh ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid. Ag an am céanna, rinne foireann fiosrúcháin an Ombudsman cigireacht ar an doiciméad a sainaithníodh ag an gcéim thosaigh, i bhfianaise na moille leanúnaí. Tar éis athbhreithniú a dhéanamh ar an doiciméad sin, roinn an tOmbudsman a réamhthuairimí leis an gCoimisiún an 17 Iúil 2024, eadhon gur cheart don Choimisiún an doiciméad a iarradh a nochtadh gan a thuilleadh moille.

10. Thug an Coimisiún freagra an 1 Lúnasa 2024 agus thug sé rochtain phoiblí iomlán don ghearánach ar an doiciméad a iarradh.

11. Chuir an gearánach foireann fiosrúcháin an Ombudsman ar an eolas go raibh sé sásta leis an rochtain phoiblí a deonaíodh ach go raibh sé an-mhíshásta faoin moill. Bhí sé cáinteach freisin gur agair an Coimisiún roinnt argóintí ag an gcéim thosaigh maidir le gan rochtain phoiblí a dheonú, argóintí nach raibh, gan mhíniú, ábhartha a thuilleadh ag an gcéim ina dhiaidh sin.

Freagra tosaigh an Choimisiúin

12. Ós rud é gur ón Ísiltír a tháinig an doiciméad atá i gceist, thagair an Coimisiún, ina fhreagra tosaigh, dá chomhairliúcháin leis na húdaráis náisiúnta inniúla i gcomhréir le hAirteagal 4(4) agus (5) de Rialachán 1049/2001.[2] Níor luaigh an Coimisiún, áfach, an ndearna an Ísiltír agóid i gcoinne nochtadh an doiciméid atá i gceist.

13. Dhiúltaigh an Coimisiún rochtain phoiblí a thabhairt ar an doiciméad a iarradh.

14. Ar an gcéad dul síos, d’áitigh an Coimisiún go bhfuil faisnéis íogair sa doiciméad a bhaineann le struchtúir agus próisis inmheánacha in údaráis ábhartha na hÍsiltíre ar leibhéil éagsúla rialtais agus le hathchóirithe struchtúracha a d’fhéadfadh a bheith ann amach anseo. Dá nochtfaí an fhaisnéis sin bhainfí an bonn de ‘leas an phobail a mhéid a bhaineann le beartais airgeadais, airgeadaíochta nó eacnamaíocha na hÍsiltíre’.[3]

15. Ar an dara dul síos, d’áitigh an Coimisiún go nochtfaí le nochtadh an doiciméid iarrtha ‘roghanna beartais atá á mbreithniú faoi láthair i ndáil le doiciméid arna dtarraingt suas ag an gCoimisiún mar chuid den phróiseas tacaíochta teicniúla’. I bhfianaise an mhéid sin, bhainfí an bonn go mór de phróiseas cinnteoireachta an Choimisiúin. [4]

16. Ar an tríú dul síos, d’áitigh an Coimisiún go mbaineann an doiciméad a iarradh le ‘gníomhaíochtaí leanúnacha an Choimisiúin maidir le faisnéis theicniúil a bhailiú agus a anailísiú’, ionas go mbeidh an Coimisiún in ann cinneadh a dhéanamh maidir leis an iarraidh. Dá réir sin, bhí gá le cuspóir ‘imscrúduithe’ a chosaint.[5]

Réamh-mheasúnú an Ombudsman

17. Ina réamhthuairimí, chinn an tOmbudsman nach raibh na hargóintí sin áititheach agus d’áitigh sí ar an gCoimisiún an doiciméad a iarradh a nochtadh gan a thuilleadh moille.

18. Ar an gcéad dul síos, níor nocht an Coimisiún ar aontaigh an Ísiltír leis an nochtadh nó nár aontaigh agus, mura ndearna, cad iad na hargóintí sonracha a chuir sí chun cinn chun cur i gcoinne an nochta. Go háirithe, níor léir conas a bhainfeadh nochtadh an doiciméid a iarradh an bonn de bheartas airgeadais, airgeadaíochta nó eacnamaíoch na hÍsiltíre. Bhí argóint an Choimisiúin ina leith sin ródhoiléir.

19. Ar an dara dul síos, tar éis dó iniúchadh a dhéanamh ar an doiciméad a iarradh, chinn an tOmbudsman go raibh sé deacair a fheiceáil conas a nochtfadh a nochtadh aon roghanna beartais sonracha a bhí á mbreithniú ag an gCoimisiún an tráth sin. Ina ionad sin, ba chosúil go bhfuil tuairisc ghinearálta sa doiciméad a iarradh ar an bhfadhb a chuir an Ísiltír in iúl, is é sin, na dúshláin a bhaineann leis an Intleacht Shaorga, agus na bearta tacaíochta a iarradh. Mar gheall ar chineál ginearálta na faisnéise sin, níor léir cén próiseas cinnteoireachta de chuid an Choimisiúin a mbainfeadh nochtadh an doiciméid an bonn go mór de. In aon chás, d'fhógair an Coimisiún go poiblí cheana féin, tráth an chinnidh tosaigh, go ndeonófaí an tacaíocht.[6]

20. Ar an tríú dul síos, mheas an tOmbudsman nár léir cén chaoi ar bhain an doiciméad a iarradh le haon ‘imscrúdú’, go háirithe, toisc gur chosúil gur deonaíodh an tacaíocht don Ísiltír cheana féin. In aon chás, ba dheacair a fheiceáil conas a d’fhéadfaí bailiú agus anailís faisnéise teicniúla mar chuid den phróiseas cinnteoireachta a mheas mar ‘imscrúdú’ de réir bhrí na heisceachta reachtúla ábhartha ar rochtain phoiblí.

21. Thug an Coimisiún rochtain phoiblí ar an doiciméad a iarradh an 1 Lúnasa 2024.

Measúnú deiridh an Ombudsman

22. De réir Rialachán 1049/2001, ba cheart, i bprionsabal, cinneadh a dhéanamh maidir le hiarraidh ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid laistigh de 15 lá oibre ó chlárú na hiarrata. Ní fhéadfar síneadh 15 lá oibre eile a chur leis an teorainn ama ach amháin i gcúinsí eisceachtúla. Ba cheart d’institiúidí agus do chomhlachtaí an Aontais gach iarracht a dhéanamh iarrataí ar rochtain phoiblí a láimhseáil laistigh de na sprioc-amanna sin.

23. Thóg sé naoi mí ar an gCoimisiún ón uair a chuir an gearánach an iarraidh tosaigh faoi bhráid an chinnidh daingniúcháin lena ndeonaítear rochtain phoiblí. Is féidir le doiciméid agus faisnéis atá á lorg ag iarrthóirí ábharthacht a chailleadh don iarrthóir má tharlaíonn moilleanna.

24. Is sampla eile é an cás seo de na moilleanna suntasacha agus sistéamacha a bhíonn ar an gCoimisiún agus é ag déileáil le hiarratais daingniúcháin, ar mheas an tOmbudsman gurbh ionann iad agus drochriarachán.[7] Tar éis Tuarascáil Speisialta ón Ombudsman chuig Parlaimint na hEorpa ar an ábhar, d'áitigh Parlaimint na hEorpa ar an gCoimisiún a mhoilleanna córasacha agus suntasacha a cheartú maidir le hiarrataí ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid a phróiseáil.[8]

25. Mar a leagtar amach thuas, níor mheas an tOmbudsman go raibh na hargóintí a chuir an Coimisiún chun cinn ag an gcéim thosaigh áititheach. Tá sí den tuairim, sa chás áirithe seo, go bhféadfadh an Coimisiún an doiciméad a iarradh a nochtadh go pras ag an gcéim thosaigh cheana féin. Ina chinneadh críochnaitheach, tharraing an Coimisiún siar na heisceachtaí uile ar rochtain phoiblí a d’agair sé roimhe sin, ach níor léir gur tháinig athrú ar aon imthosca ábhartha. Tá muinín aici go bhfoghlaimeoidh an Coimisiún ó chásanna mar seo chun feabhsuithe a chinntiú don todhchaí.

Conclúid

Bunaithe ar an bhfiosrúchán, dúnann an tOmbudsman an cás seo leis na conclúidí seo a leanas:

Tar éis réamh-mheasúnú an Ombudsman, thug an Coimisiún rochtain phoiblí iomlán don ghearánach ar an doiciméad a iarradh.

É sin ráite, is oth leis an Ombudsman an mhoill a thabhaigh an Coimisiún agus freagra á thabhairt aige ar iarraidh an ghearánaigh. Áitíonn sí nach féidir le mainneachtain cloí leis na teorainneacha ama arna mbunú ag an reachtas i Rialachán 1049/2001 a bheith ina dea-riarachán. Áitíonn sí arís ar an gCoimisiún feabhas a chur ar an gcaoi a láimhseálann sé iarrataí ar rochtain phoiblí mar ábhar tosaíochta, agus tagraíonn sí don mholadh ina fiosrúchán straitéiseach OI/2/2022/OAM.

Cuirfear an gearánach agus an Coimisiún ar an eolas faoin gcinneadh sin.

Emily O'Reilly An tOmbudsman
Eorpach

Strasbourg, 16/09/2024

[1] https://commission.europa.eu/funding-tenders/find-funding/eu-funding-programmes/technical-support-ionstraim/teicniúil-tacaíocht-ionstraim-tsi_en.

[2] Rialachán 1049/2001 maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid de chuid Pharlaimint na hEorpa, na Comhairle agus an Choimisiúin:

https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=celex:32001R1049.

[3] Airteagal 4(1)(a) de Rialachán 1049/2001 ó Pharlaimint na hEorpa agus ón gComhairle an 30 Bealtaine 2001 maidir leis an bpobal

rochtain ar dhoiciméid ó Pharlaimint na hEorpa, ón gComhairle agus ón gCoimisiún, IO L 145/43.

[4] Airteagal 4(3) de Rialachán 1049/2001.

[5] An tríú fleasc d’Airteagal 4(2) de Rialachán 1049/2001.

[6] Féach https://reform-support.ec.europa.eu/what-we-do/public-administration-and-governance/supervising-ai-competent-authorities_en#:~:text=Supervising%20Artificial%20Intelligence%20by%20Competent,Act%20agus%20other%20relevant%20legislation; féach freisin preaseisiúint an 5 Deireadh Fómhair 2023, https://commission.europa.eu/news/commission-supports-netherlands-setting-national-artificial-intelligence-supervision-system-through-2023-10-05_en.

[7] Moladh maidir leis an am a thógann sé ar an gCoimisiún Eorpach déileáil le hiarrataí ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid

(fiosrúchán straitéiseach OI/2/2022/OAM) https://www.ombudsman.europa.eu/en/moladh/en/167661.

[8] Féach https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/TA-9-2024-0172_EN.html.