Bhain an cás le hiarraidh ar rochtain phoiblí ar ‘chártaí samhla’ a bhaineann le huirlisí intleachta saorga (IS) Ghníomhaireacht an Aontais Eorpaigh i ndáil le Comhar i bhForfheidhmiú an Dlí (Europol). Tá faisnéis sna samhailchártaí maidir leis an úsáid atá beartaithe do na huirlisí intleachta saorga agus maidir lena meastóireachtaí. Shainaithin Europol ceithre dhoiciméad mar dhoiciméid a thagann faoi raon feidhme na hiarrata. Dhiúltaigh sé rochtain a thabhairt ar thrí dhoiciméad ina n-iomláine agus thug sé rochtain pháirteach ar an doiciméad a bhí fágtha. Agus é sin á dhéanamh aige, bhí Europol ag brath ar an ngá atá le leas an phobail a chosaint a mhéid a bhaineann leis an tslándáil phoiblí.

Rinne foireann fiosrúcháin an Ombudsman iniúchadh ar na doiciméid atá i gceist agus bhuail siad le hionadaithe Europol. Bunaithe air sin agus i bhfianaise na lánrogha leithne atá ag institiúidí agus gníomhaireachtaí an Aontais i gcás ina measann siad go bhfuil an tslándáil phoiblí i mbaol, chinn an tOmbudsman nach raibh cinneadh Europol rochtain phoiblí (iomlán) a dhiúltú mícheart go follasach. Ós rud é nach féidir leas poiblí eile a mheastar a bheith níos tábhachtaí a chur in ionad leas an phobail atá i gceist, dhún an tOmbudsman an fiosrúchán agus chinn sé nach raibh aon drochriarachán ann.

Mheas an tOmbudsman, áfach, gur chuir Europol mínithe ar fáil don ghearánach maidir leis an bhfáth (iomlán) ar ghá rochtain ar na doiciméid sin a dhiúltú a d’fhéadfadh a bheith níos sonraí, agus thagair sí do mholadh roimhe seo maidir le feabhsúchán a rinne sí ina leith sin. 

 

D'iarr an gearánach ar an gCoimisiún Eorpach rochtain phoiblí a fháil ar dhoiciméid a bhaineann lena mhalartuithe le rialtas na hUngáire maidir le neamhspleáchas breithiúnach i gcomhthéacs mheasúnú an Choimisiúin ar incháilitheacht na hUngáire do chistí comhtháthaithe. Tar éis dó dul i gcomhairle le húdaráis na hUngáire, dhiúltaigh an Coimisiún rochtain a thabhairt ar chuid de na doiciméid, agus dhá eisceacht faoi reachtaíocht an Aontais maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid á n-agairt aige. Go sonrach, d’áitigh an Coimisiún go mbainfeadh nochtadh an bonn de chuspóir a imscrúdaithe a mhéid a bhaineann le hincháilitheacht na hUngáire do chistí comhtháthaithe agus dá próiseas cinnteoireachta. D’iarr an gearánach ar an gCoimisiún athbhreithniú a dhéanamh ar a chinneadh (trí ‘iarratas daingniúcháin’ a dhéanamh). Nuair nár thug an Coimisiún freagra laistigh de na teorainneacha ama is infheidhme, chuaigh an gearánach i dteagmháil leis an Ombudsman.

D’oscail an tOmbudsman fiosrúchán maidir le diúltú intuigthe an Choimisiúin rochtain phoiblí a thabhairt ar na doiciméid a iarradh. Le linn fhiosrúchán an Ombudsman, ghlac an Coimisiún a chinneadh daingniúcháin. Choimeád sí a cinneadh rochtain a choinneáil siar ach d’agair sí eisceacht bhreise, ag áitiú gur thionscain Parlaimint na hEorpa imeachtaí cúirte maidir leis an ábhar idir an dá linn, agus go bhféadfadh nochtadh an bonn a bhaint de na himeachtaí leanúnacha sin.

Léirigh cigireacht an Ombudsman go bhfuil féinmheasúnú na hUngáire, ceistneoirí foirmiúla a sheol an Coimisiún chuig údaráis na hUngáire, agus na freagraí oifigiúla ó údaráis ábhartha na hUngáire ar na ceisteanna sin sna doiciméid a iarradh. Dá bhrí sin, is iad na doiciméid a iarradh bunús chinneadh an Choimisiúin ar thionscain an Pharlaimint imeachtaí cúirte ina choinne. Níor tarraingíodh suas iad chun críche na n-imeachtaí cúirte sonracha, ná níl seasaimh dhlíthiúla inmheánacha iontu maidir le saincheisteanna conspóideacha tríd is tríd.

Bhí an tOmbudsman den tuairim nár léirigh an Coimisiún go leordhóthanach conas a d’fhéadfadh nochtadh na ndoiciméad an bonn a bhaint de na himeachtaí cúirte atá i gceist. Níor chuir argóint an Choimisiúin ina luí ar an Ombudsman ach oiread go bhféadfadh nochtadh an bonn a bhaint dá imscrúdú. Ina theannta sin, leag an tOmbudsman béim ar a thábhachtaí atá sé an pobal a chur ar an eolas faoin gCoimisiún agus faoi ghníomhaíochtaí údaráis na hUngáire chun leasanna airgeadais an Aontais a chosaint agus chun a áirithiú go n-urramófar an smacht reachta. Dá bhrí sin, mheas an tOmbudsman gurbh ionann diúltú an Choimisiúin rochtain leathan phoiblí a thabhairt ar na doiciméid a iarradh agus drochriarachán agus mhol sé don Choimisiún athmhachnamh a dhéanamh ar a sheasamh maidir leis an iarraidh ar rochtain.

Mar fhreagra air sin, dheimhnigh an Coimisiún a sheasamh go mbainfeadh nochtadh na ndoiciméad a iarradh an bonn de bhuanseasmhacht na n-imeachtaí cúirte arna dtionscnamh ag an bParlaimint agus dá himscrúdú a mhéid a bhaineann le hincháilitheacht na hUngáire do chistí comhtháthaithe. Chinn an tOmbudsman, áfach, nár thug an Coimisiún mínithe áititheacha maidir leis an bhfáth nach bhféadfaí rochtain níos leithne a thabhairt ar na doiciméid sin. Dá bhrí sin, dheimhnigh an tOmbudsman a cinneadh maidir le drochriarachán agus dhún sí an cás.

Bhain an cás le hiarraidh ar rochtain phoiblí ar an tuairim réasúnaithe a sheol an Coimisiún Eorpach chuig an mBeilg i gcomhthéacs nós imeachta um shárú maidir lena trasuí ar an Treoir maidir le Cosaint do Sceithirí.

Dhiúltaigh an Coimisiún rochtain a thabhairt ar an doiciméad, rud atá mar chuid den chomhad le haghaidh nós imeachta um shárú atá ar siúl faoi láthair. Agus é sin á dhéanamh aige, bhí an Coimisiún ag brath ar thoimhde ghinearálta neamhnochta, bunaithe ar an ngá atá le cuspóir imscrúdaithe atá ar siúl a chosaint. Agus é míshásta leis an toradh sin, chuaigh an gearánach i dteagmháil leis an Ombudsman.

Cé gur mheas an tOmbudsman go bhfuil cosaint leordhóthanach do sceithirí riachtanach, chinn sí, bunaithe ar chigireacht an doiciméid atá i gceist, go raibh údar maith ag an gCoimisiún a bheith ag brath ar thoimhde ghinearálta an neamhnochta rochtain ar an doiciméad a dhiúltú. Dá bhrí sin, dhún sí an cás.

Bhain an cás le mainneachtain na Gníomhaireachta Eorpaí um an nGarda Teorann agus Cósta (Frontex) freagra substainteach a thabhairt ar ghearán riaracháin a bhain le líomhaintí maidir le ciapadh agus neamhrialtachtaí a rinne oifigeach de chuid Bhuanchór Chatagóir 2.

Rinne an gearánach an gearán riaracháin le Frontex i mí an Mhárta 2023. D’fhreagair Frontex, murab ionann agus faisnéis a chuir sé ar fáil don ghearánach roimhe seo, nach raibh sé de cheart ag an ngearánach gearán den sórt sin a dhéanamh. Dá bhrí sin, ní bhfaighidh sé freagra substainteach. Mar sin féin, le linn fhiosrúchán an Ombudsman, dúirt Frontex go gcuirfeadh sé freagra substainteach ginearálta ar fáil don ghearánach faoi mhí na Samhna 2024. Sholáthair Frontex an freagra sin don ghearánach i mí na Nollag 2025 amháin. Chinn an tOmbudsman gur drochriarachán a bhí san fhaisnéis neamhréireach a cuireadh ar fáil don ghearánach agus sa mhoill mhór a bhain le freagra a thabhairt ar an ngearán. Mar sin féin, níor mheas an tOmbudsman gur ghá moladh a dhéanamh, ós rud é gur thug Frontex freagra substainteach don ghearánach anois.

Ina theannta sin, léirigh fiosrúchán an Ombudsman nach raibh sásra éifeachtach gearáin agus sásaimh ann d’oifigigh Chatagóir 2, amhail i gcásanna ciaptha ag Frontex. Tháinig an tOmbudsman ar an gconclúid gur saincheist shistéamach í seo arb ionann í agus drochriarachán freisin.

Mhol an tOmbudsman do Bhord Bainistíochta Frontex sásra éifeachtach gearáin agus sásaimh a thabhairt isteach san athbhreithniú atá le teacht ar an gcreat dlíthiúil d’oifigigh Chatagóir 2.

Bhain an cás le hiarraidh ar rochtain phoiblí ar litir fógra fhoirmiúil i nós imeachta um shárú a bhain le conarthaí oibre ar théarma seasta i ndiaidh a chéile in earnáil phoiblí na Spáinne. Dhiúltaigh an Coimisiún rochtain a thabhairt ar an litir, agus d’áitigh sé go bhfuil sí mar chuid de nós imeachta um shárú atá ar siúl faoi láthair, a bhfuil toimhde ghinearálta neamhnochta ann ina leith. Chinn an Coimisiún nár léirigh an gearánach go raibh leas sáraitheach poiblí ann maidir le nochtadh. Agus é míshásta leis an toradh sin, chuaigh an gearánach i dteagmháil leis an Ombudsman.

Rinne foireann fiosrúcháin an Ombudsman iniúchadh ar an doiciméad atá i gceist agus dheimhnigh sí go bhfuil sé mar chuid den chomhad riaracháin i nós imeachta um shárú atá ar siúl faoi láthair. Bunaithe ar an méid sin, chinn an tOmbudsman go raibh údar maith ag an gCoimisiún a bheith ag brath ar thoimhde ghinearálta an neamhnochta rochtain ar an litir fógra fhoirmiúil a dhiúltú. Chinn sí freisin go raibh sé réasúnach don Choimisiún a mheas nár chuir an gearánach argóintí leordhóthanacha chun cinn chun a léiriú gurb ann do leas sáraitheach poiblí maidir le nochtadh. Dá bhrí sin, dhún sí an cás agus chinn sí nach raibh aon drochriarachán ann.

D’iarr an gearánach ar an gCoimisiún Eorpach i mí an Mhárta 2024 rochtain phoiblí a thabhairt ar dhoiciméid a bhaineann lena athmheasúnú in 2023 ar chur i bhfeidhm ‘nós imeachta an smachta reachta’ san Ungáir (bunaithe ar an Rialachán maidir le Coinníollacht). Shainaithin an Coimisiún ceithre thuarascáil ráithiúla agus roinnt malartuithe idir an Ungáir agus an Coimisiún mar thuarascálacha a thagann faoi raon feidhme na hiarrata ach dhiúltaigh sé rochtain ar na doiciméid uile. Agus rochtain á coinneáil siar aige, d’agair sé eisceachtaí faoi reachtaíocht an Aontais maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid, agus d’áitigh sé go bhféadfadh nochtadh an bonn a bhaint de chuspóir imscrúdaithe agus dá phróiseas cinnteoireachta leanúnach faoin Rialachán maidir le Coinníollacht.

D’iarr an gearánach ar an gCoimisiún athbhreithniú a dhéanamh ar a sheasamh (trí ‘iarratas daingniúcháin’ a dhéanamh) i mí Aibreáin 2024. Ós rud é nár thug an Coimisiún freagra ar iarratas dearbhúcháin an ghearánaigh laistigh den teorainn ama is infheidhme, chuaigh an gearánach i dteagmháil leis an Ombudsman i mí an Mheithimh 2024.

D’oscail an tOmbudsman fiosrúchán faoi mhainneachtain an Choimisiúin freagra a thabhairt ar iarratas daingniúcháin an ghearánaigh agus d’iarr sí ar an gCoimisiún freagra a thabhairt a luaithe is féidir. Thug an Coimisiún freagra ar an ngearánach i mí na Nollag 2025, is é sin os cionn 19 mí tar éis dóibh an t-iarratas dearbhúcháin a chur isteach.

Ós rud é gur thug an Coimisiún freagra ar iarratas daingniúcháin an ghearánaigh, dhún an tOmbudsman an cás seo. Mar sin féin, cháin sí go haonchiallach an mhoill shuntasach a thabhaigh an Coimisiún agus freagra á thabhairt aici ar iarraidh an ghearánaigh agus mheabhraigh sí don Choimisiún gur cheart dó aghaidh a thabhairt go práinneach ar shaincheist na moilleanna ar phróiseáil iarrataí ar rochtain phoiblí ar dhoiciméid.

Bhain an cás le diúltú Pharlaimint na hEorpa rochtain phoiblí a thabhairt ar dhoiciméad a bhain le cásanna gadaíochta agus buirgléireachta a tharla laistigh d’áitreabh na Parlaiminte le linn 2020. Chun rochtain a dhiúltú, bhí an Pharlaimint ag brath ar eisceacht amháin a leagtar amach i reachtaíocht AE maidir le rochtain phoiblí ar dhoiciméid, agus d’áitigh sí go mbainfeadh nochtadh an doiciméid an bonn de leas an phobail maidir leis an tslándáil phoiblí.

Bunaithe ar an iniúchadh ar an doiciméad agus tar éis cruinniú dá foireann fiosrúcháin le hionadaithe na Parlaiminte, chinn an tOmbudsman nár léirigh an Pharlaimint conas a d’fhéadfadh nochtadh codanna den doiciméad an bonn a bhaint go sonrach agus go hiarbhír den leas a agraíodh. Dá bhrí sin, rinne sí togra réitigh a mheasann an Pharlaimint rochtain pháirteach ar a laghad ar an doiciméad a sholáthar.

Ghlac an Pharlaimint le moladh réitigh an Ombudsman agus thug sí rochtain pháirteach ar an doiciméad. D’fháiltigh an tOmbudsman roimh fhreagairt dhearfach na Parlaiminte ar a togra le haghaidh réitigh agus dhún sí an fiosrúchán.

Baineann an dá chás le diúltú Europol rochtain phoiblí a thabhairt ar dhoiciméid maidir lena uirlisí digiteacha chun anailís a dhéanamh ar íomhánna agus físeáin, meon téacs, faisnéis foinse oscailte, agus aghaidheanna a aithint. Is ‘doiciméad tionscnaimh tionscadail taighde’, ‘measúnuithe tionchair ar chosaint sonraí’, agus tuairimí gaolmhara ó Oifigeach um Chearta Bunúsacha Europol iad na doiciméid atá i gceist. Agus rochtain phoiblí ar na doiciméid sin á diúltú aige, thagair Europol do roinnt eisceachtaí ar rochtain phoiblí, lena n-áirítear an gá atá le leas an phobail a chosaint maidir leis an tslándáil phoiblí. Mheas sé go dtabharfadh nochtadh na ndoiciméad a iarradh faisnéis do choirpigh faoina chumais theicniúla, rud a bhainfeadh an bonn d’éifeachtacht a chuid oibríochtaí.

Bunaithe ar chigireacht a rinne a foireann fiosrúcháin ar na doiciméid a iarradh, rinne an tOmbudsman togra réitigh i gcás 1192/2024/MIK, ag iarraidh ar Europol rochtain pháirteach a thabhairt. Ghlac Europol leis an togra seo agus thug sé rochtain pháirteach ar an ‘doiciméad tionscnaimh tionscadail taighde’. Thairis sin, i gcás 841/2025/MIK, chuir Europol an cur chuige céanna i bhfeidhm agus a mhol an tOmbudsman sa chás comhthreomhar agus thug sé rochtain pháirteach ar roinnt tuairimí óna Oifigeach um Chearta Bunúsacha.

Cé nár thug Europol aon rochtain ar na measúnuithe tionchair ar chosaint sonraí ná ar fhaisnéis fholaithe maidir le feidhmiúlachtaí na n-uirlisí, mheas an tOmbudsman gur deonaíodh rochtain phoiblí fhóinteach sna cásanna sin anois. Dá bhrí sin, mheas an tOmbudsman gur ghlac Europol lena réiteach. Mar sin féin, mhol an tOmbudsman, i gcásanna amach anseo, gur cheart do Europol scrúdú níos doimhne a dhéanamh ar cé acu atá nó nach bhfuil faisnéis neamhíogair a d’fhéadfaí a nochtadh don phobal i ‘measúnuithe tionchair ar chosaint sonraí’ agus i ndoiciméid eile a bhaineann le huirlisí digiteacha comhchosúla. Leanfaidh an tOmbudsman d’fhaireachán a dhéanamh ar an tsaincheist sin i gcomhthéacs gearán a dhéanfar amach anseo.