Hyvä jäsen J., Euroopan parlamentin jäsen Robin TEVERSON toimitti
24. lokakuuta 1997 oikeusasiamiehelle kantelunne komissiota vastaan. Kantelun mukaan komissio on toiminut huolimattomasti salliessaan kilpailunvastaisen ja markkinavoimia vääristävän tilanteen kehittymisen, koska sianlihantuotantoa tuetaan muissa jäsenvaltioissa mutta ei Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Toimitin kantelun komissiolle 17.11.1997. Komissio antoi lausuntonsa 27. helmikuuta 1998. Toimitin teille lausunnon sekä 20. toukokuuta 1998 lähettämänne kehotuksen esittää huomautuksia. Kirjoitin 9.9.1998 komissiolle ja pyysin lisätietoja. Komissio vastasi 19.11.1998. Kirjoitin 15. joulukuuta 1998 uudelleen komissiolle ja pyysin lisätietoja, ja samana päivänä kirjoitin ilmoittaakseni teille toimista, joihin olin ryhtynyt. Komissio lähetti vastauksensa 18. maaliskuuta 1999, ja minä lähetin sen teille 3. toukokuuta 1999 lähettämällänne kehotuksella esittää huomautuksia.
Kirjoitan nyt kertoakseni teille tehtyjen tutkimusten tuloksista.

KILPAILUKYKY

Kantelija väitti, että komissio salli tarkoituksellisesti kilpailunvastaisen ja markkinavoimia vääristävän tilanteen kehittymisen. Kantelun mukaan komissio teki tämän sallimalla Yhdistyneen kuningaskunnan vetäytyä maatalouden investointitukijärjestelmästä, joten sianlihantuotantoa tuetaan nyt muissa jäsenvaltioissa mutta ei Yhdistyneessä kuningaskunnassa.

KYSYMYS

Komission lausunto
Komissio totesi, että kantelua ei ollut edeltänyt hallinnollinen lähestymistapa. Se antoi kuitenkin seuraavat tiedot:
Asetus (ETY) N:o 866/90 (1) koskee maataloustuotteiden jalostuksen ja kaupan pitämisen edellytysten parantamista. Siinä annetaan jäsenvaltioille mahdollisuus ehdottaa järjestelmiä eri tuotealojen rakenteiden parantamiseksi ja pyytää yhteisön yhteisrahoitusta enintään 50 prosenttia.
Komissio hyväksyi päätöksellä 94/836/ETY (2) yhtenäisen ohjelma-asiakirjan yhteisön rakenteellisista toimenpiteistä maataloustuotteiden jalostamisen ja kaupan pitämisen edellytysten parantamiseksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuosina 1994-1999.
Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset esittivät 15 päivänä joulukuuta 1995 pyynnön järjestelmän peruuttamisesta Englannissa 31 päivän maaliskuuta 1996 jälkeen. Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten mukaan pyyntö perustui tarpeeseen hillitä Yhdistyneen kuningaskunnan julkisia menoja ja rahoittaa muita painopisteitä.
Ennen pyynnön hyväksymistä koskevien menettelyjen toteuttamista komission yksiköt pyysivät Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisia antamaan asiasta täyden selvityksen.
Yhdistynyt kuningaskunta esitti helmikuussa 1996 komissiolle ajantasaistetun yhtenäisen ohjelma-asiakirjan. Koska komissio katsoi, että tarkistettu asiakirja täyttää edelleen asetuksessa (ETY) N:o 866/90 säädetyt yhteisön osarahoitusta koskevat vaatimukset, Yhdistyneen kuningaskunnan pyyntö peruuttaa järjestelmä Englannissa hyväksyttiin komission päätöksellä 96/388/ETY.
Kantelijan huomautukset
Kantelija totesi aiemmista hallinnollisista lähestymistavoista esittämissään huomautuksissa, että Euroopan parlamentin jäsen Robin TEVERSON oli toistuvasti pyytänyt komissiolta selvennystä sianlihatuotannon tukia koskevaan kysymykseen.
Asiakysymyksen osalta kantelija huomautti, että komissio näytti ainoastaan tutkineen, täyttikö Yhdistyneen kuningaskunnan tarkistettu yhtenäinen ohjelma-asiakirja yhteisön yhteisrahoitusta koskevat vaatimukset. Hänen mielestään komission olisi myös pitänyt olla huolissaan siitä, että Yhdistyneen kuningaskunnan ehdotuksen hyväksymisestä tehdyllä päätöksellä N:o 388/96 ne aiheuttivat markkinoiden vääristymistä.

MUUT TUTKIMUKSET

Tarkasteltuaan
huolellisesti komission lausuntoa ja kantelijan huomautuksia kävi ilmi, että osapuolten välillä oli kaksi erimielisyyttä:

i) onko kantelua edeltänyt asianmukaiset hallinnolliset menettelyt oikeusasiamiehen ohjesäännön 2 artiklan 4 kohdan mukaisesti;

ii) onko päätöksessä 96/388/EY otettu huomioon mahdolliset vaikutukset kilpailuun.

Mitä
tulee i alakohtaan, oikeusasiamies ilmoitti komissiolle jatkavansa kantelun käsittelyä syistä, jotka selitetään jäljempänä päätöksen 1 osassa.
Mitä tulee ii alakohtaan, oikeusasiamies pyysi komissiota ilmoittamaan hänelle, onko se harkinnut mahdollisia vaikutuksia kilpailuun päätöksen 96/388/EY tekemiseen johtaneessa menettelyssä, ja jos on, mihin toimenpiteisiin se on ryhtynyt varmistaakseen, että se saa riittävästi tietoa asiasta.
Komissio vastasi, että se pystyi päätöksen 96/388/EY tekemiseen johtaneessa menettelyssä ottamaan huomioon toimenpiteen mahdolliset vaikutukset, myös kilpailuun ja markkinoihin kohdistuvat vaikutukset. Maatalouden kilpailujaostoa ja sianlihan markkinajaostoa kuultiin, ja lisäksi päätös oli maatalouden rakenteiden ja maaseudun kehittämisen komitean (STAR-komitea) lausunnon mukainen.
Tutkittuaan komission vastauksen oikeusasiamies pyysi komissiota toimittamaan yksityiskohtaisia todisteita siitä, miten kilpailukysymykset otettiin huomioon päätöksen 96/388/EY tekemiseen johtaneessa menettelyssä.
Vastauksena komissio toimitti oikeusasiamiehelle yksityiskohtaisen selvityksen päätöksen 96/388/EY tekemiseen johtaneen menettelyn eri vaiheista sekä jäljennökset kyseisistä asiakirjoista.
Kantelija vastasi toteamalla tiivistetysti, että asiakirjoista kävi ilmi, että komissio oli noudattanut asianmukaisia neuvoja, mutta että neuvot olivat virheellisiä, koska toteutettujen toimien vaikutuksia ei voitu tietää ja koska vaikutus Yhdistyneen kuningaskunnan sikateollisuuteen oli valtava.

PÄÄTÖS

1 Hallinnolliset ennakkolähestymistavat
1.1 Oikeusasiamiehen ohjesäännön 2 artiklan 4 kohdan mukaan kantelua "ennen on sovellettava asianmukaisia hallinnollisia menettelyjä asianomaisiin toimielimiin ja elimiin." Koska 2 artiklan 4 kohta antaa asianomaiselle toimielimelle tai elimelle mahdollisuuden ratkaista ongelmia, jotka voivat johtaa kanteluun, se on tärkeä tehokkuuden tae.
1.2 Kantelija viittasi kantelun vakiolomakkeessa komission virkamiesten kanssa käytyihin keskusteluihin. Lausunnossaan komissio kuitenkin totesi, että kantelija ei ollut aiemmin ottanut yhteyttä komissioon. Kantelijan huomautuksissa viitattiin kantelijan Euroopan parlamentin jäsenen Robin TEVERSONin aiempaan yhteydenpitoon komission kanssa.
1.3 Oikeusasiamies ilmoitti komissiolle jatkavansa kantelun käsittelyä, koska uudet hallinnolliset lähestymistavat eivät olleet asianmukainen tapa käsitellä komission lausunnon ja kantelijan huomautusten jälkeen ratkaisematta jääneitä asiakysymyksiä.
2 Päätöksen 96/388/ETY tekeminen
2.1 Kantelija väitti, että komissio on tietoisesti sallinut kilpailunvastaisen ja markkinavoimia vääristävän tilanteen kehittymisen, koska sianlihantuotantoa tuetaan muissa jäsenvaltioissa mutta ei Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
2.2 Oikeusasiamiehen tutkimuksessa kävi ilmi, että komissio hyväksyi vuonna 1994 Yhdistyneen kuningaskunnan maatalouden investointitukijärjestelmän (3), jota Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset ja yhteisö rahoittavat yhdessä asetuksen (ETY) N:o 866/90 (4) mukaisesti. Komissio hyväksyi vuonna 1996 päätöksellä 96/388/EY (5) Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaisten pyynnön peruuttaa ohjelma Englannissa. Yhdistyneen kuningaskunnan viranomaiset perustelivat pyyntöään tarpeella hillitä julkisia menoja ja rahoittaa muita painopisteitä Englannissa.
2.3 Oikeusasiamiehen tutkimuksessa kävi ilmi myös päätöksen 96/388/EY tekemiseen johtaneiden komission menettelyjen yksityiskohdat: PO VI:n asianomainen osasto laati työasiakirjan ja päätösluonnoksen, joista kuultiin PO VI:n muita osastoja, mukaan lukien kilpailusta ja sianliha-alasta vastaavat osastot, sekä muita pääosastoja ja oikeudellista yksikköä. Tämän jälkeen asia käsiteltiin suullisessa käsittelyssä komission viikoittaisessa kokouksessa, ja se hyväksyttiin siirretyn säädösvallan nojalla sen jälkeen, kun se oli toimitettu maatalouden rakenteiden ja maaseudun kehittämisen valiokunnalle (STAR-komitea), joka antoi yksimielisen puoltavan lausunnon.
2.4 Komissio toimitti oikeusasiamiehelle edellä mainituissa menettelyissä käsitellyt asiakirjat, muun muassa seuraavat: valmisteluasiakirja ja päätösluonnos; kaikki kuulluilta komission yksiköiltä saadut yhteisymmärryspöytäkirjat; komission suullista käsittelyä varten laaditut asiakirjat; ja STAR-komitean asianomaisen kokouksen pöytäkirja.
2.5 Kantelija myönsi, että edellä mainituista asiakirjoista kävi ilmi, että komissio oli noudattanut asianmukaisia ohjeita, mutta katsoi, että ohjeet olivat virheellisiä, koska toteutettujen toimien vaikutuksia ei voitu tietää ja koska niiden vaikutus Yhdistyneen kuningaskunnan sikateollisuuteen oli valtava.
2.6 Vaikka kantelijan arvio Englannissa myönnettyjen jalostus- ja markkinointiavustusten peruuttamisen seurauksista on oikea, oikeusasiamiehen tutkimuksessa ei ilmennyt mitään näyttöä siitä, että komission päätös 96/388/ETY olisi rikkonut jotakin sitä sitovaa sääntöä tai periaatetta. Näin ollen ei vaikuta siltä, että päätöksen 96/388/ETY tekemisessä olisi ilmennyt hallinnollista epäkohtaa.
3 Päätelmä Oikeusasiamiehen tätä kantelua koskevien tutkimusten
perusteella näyttää siltä, että komissiossa ei ole ilmennyt hallinnollista epäkohtaa. Oikeusasiamies päättää näin ollen asian käsittelyn.

EUROOPAN OMBUDSMANIN MUUT TARKASTUKSET

Oikeusasiamies panee merkille kantelijan jatkuvan huolen siitä, että investointitukien peruuttaminen Yhdistyneen kuningaskunnan hallituksen pyynnöstä on johtanut siihen, että Englannin sikateollisuudesta on tullut kilpailukyvytön verrattuna muiden jäsenvaltioiden sikateollisuuteen, jossa tukia on edelleen saatavilla. Oikeusasiamies toteaa myös, että kantelijalla on oikeus vedota Euroopan parlamenttiin kaikissa asioissa, jotka kuuluvat yhteisön toimialaan ja koskevat häntä suoraan.
Päätöksestä ilmoitetaan myös Euroopan komission puheenjohtajalle.
Vilpittömästi sinun,
Jacob Söderman.

---

(1) 1990 EYVL L 91, s. 1.

(2) 1994 EYVL L 352/12

(3) Hyväksyntä annettiin yhtenäisen ohjelma-asiakirjan hyväksymisestä maataloustuotteiden jalostamisen ja kaupan pitämisen edellytysten parantamiseksi Yhdistyneessä kuningaskunnassa vuosina 1994-1999 tehdyllä komission päätöksellä 94/836/ETY (EYVL L 352/12).

(4) Neuvoston asetus (ETY) N:o 866/90, annettu 29 päivänä maaliskuuta 1990, maataloustuotteiden jalostamisen ja kaupan pitämisen edellytysten parantamisesta (EYVL L 91, s. 1).

(5) Komission päätös 96/388/ETY, tehty 17 päivänä kesäkuuta 1996, EYVL L 155/58.