El Defensor del Pueblo
Europeo, D. Jacob SÖDERMAN, acoge con satisfacción la reciente reforma del Parlamento Europeo de las normas que rigen el pago de dietas a los diputados al Parlamento Europeo. En su decisión sobre cuatro reclamaciones recibidas de ciudadanos europeos, el Defensor del Pueblo afirma que la iniciativa del Parlamento de reformar el sistema de asignaciones se ajusta a un buen comportamiento administrativo.
El Defensor del Pueblo ha cerrado su investigación, porque el Tribunal de Cuentas, una institución especializada con competencias más amplias sobre el terreno, ha iniciado una auditoría del sistema de asignaciones.
El Defensor del Pueblo comenzó a investigar el sistema de dietas de los diputados al Parlamento Europeo en diciembre de 1996, tras recibir cuatro quejas sobre el asunto de ciudadanos del Reino Unido, Suecia y Dinamarca. Las quejas se referían a informes de los medios de comunicación de que el dinero público se estaba gastando de manera irregular. Según las denuncias, el sistema de dietas se utilizaba para dar a los diputados un salario adicional, en contra de la norma de que los diputados son pagados por el Estado miembro del que son elegidos. También alegaron que los diputados al Parlamento Europeo podían recibir dietas sin tener que justificar los gastos que debían cubrir.
La investigación del Defensor del Pueblo se ocupó únicamente del sistema de dietas, ya que la posición de los diputados individuales no entraba en su ámbito de competencias.
El 30 de octubre de 1997, el Parlamento informó al Defensor del Pueblo de que había decidido establecer un sistema de control permanente de las indemnizaciones. A partir de noviembre de 1997, los diputados al Parlamento Europeo deben presentar documentos justificativos de los gastos de viaje. A partir de diciembre de 1997, las dietas diarias de los diputados al Parlamento Europeo ausentes de más de la mitad de los votos o de las sesiones plenarias se reducirán en un 50 %. El Parlamento ha indicado que el proceso de reforma continuará.
En respuesta, los denunciantes expresaron su satisfacción por el hecho de que el Parlamento haya adoptado nuevas normas. Según la información disponible, el Tribunal de Cuentas está evaluando actualmente el sistema de dietas y gastos de los diputados.
El Tribunal de Cuentas tiene una experiencia y una responsabilidad especiales en relación con el gasto regular de los fondos públicos y las cuestiones de buena gestión financiera. Aplicando el principio normal que rige en los Estados miembros, un Defensor del Pueblo con competencias generales normalmente no debe seguir ocupándose de un asunto que está siendo examinado por un órgano de supervisión especializado, el Defensor del Pueblo Europeo ha decidido poner fin a su investigación. Los resultados finales de los trabajos del Tribunal de Cuentas se publicarán a su debido tiempo.
Para más información, póngase en contacto con Peter DYRBERG, asesor jurídico principal, tel. 32 2 284 2003