La transparencia es una prioridad esencial en la labor del  Defensor del Pueblo Europeo. En el marco de su mandato, el Defensor del Pueblo actúa en tanto que mecanismo de recurso al servicio de aquellas personas que han encontrado dificultades para obtener acceso público a documentos en poder de instituciones, organismos, oficinas y agencias (instituciones) de la UE.

Conforme al Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, los ciudadanos y las personas jurídicas que residen en la UE tienen derecho de acceso a cualquier documento  en poder de prácticamente todas las instituciones de la UE. Este derecho solo está sujeto a un limitado número de excepciones. Esto se aplica a los documentos escritos (físicos y electrónicos) y a las grabaciones de audio o audiovisuales relacionadas con políticas (por ejemplo, asesoramiento jurídico), actividades (por ejemplo, gastos de viaje de los comisarios) o decisiones (por ejemplo, registro de votos) de las instituciones.

En virtud de las normas de la UE que regulan el acceso público a los documentos (Reglamento 1049/2001), el público interesado puede ponerse en contacto con las instituciones para solicitar el acceso a documentos específicos (cuando sean conocedores de su existencia) o para solicitar que la institución identifique los documentos relativos a una cuestión específica a la que deseen tener acceso. En caso de que la institución deniegue el acceso, invocando alguna de las excepciones previstas en el Reglamento 1049/2001, los particulares podrán solicitar que la institución revise su decisión (la denominada «solicitud confirmatoria»).

Las personas interesadas que busquen acceso público a los documentos podrán dirigirse al Defensor del Pueblo Europeo si la institución ha denegado, total o parcialmente, su solicitud confirmatoria. Podrán argumentar que las excepciones invocadas no son aplicables o que existe un interés público superior en la divulgación del (los) documento(s). También podrán dirigirse al Defensor del Pueblo cuando la institución no responda a su(s) solicitud(es) dentro de los plazos aplicables. El Defensor del Pueblo intenta tramitar tales reclamaciones con la mayor rapidez posibles y ha implantado, a este fin, un procedimiento acelerado-Fast-Track.

Más información sobre como presentar una reclamación al Defensor del Pueblo Europeo.

Véanse las preguntas y respuestas del Defensor del Pueblo Europeo sobre el derecho de acceso público a los documentos y la guía detallada del Defensor del Pueblo Europeo para las partes interesadas.