(Κατασκευασμένο σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 6 του Καθεστώτος του Ευρωπαίου Διαμεσολαβητή (1))

ΠΕΡΙΛΗΨΗ

Η καταγγελία στην παρούσα υπόθεση αφορά την άρνηση της Επιτροπής να καταβάλει σε δικαιούχο καθεστώτος στήριξης κοινών επιχειρήσεων (πρόγραμμα κοινών επιχειρήσεων Phare - "JOP Phare") τα συμφωνηθέντα κεφάλαια. Στις 13 Ιουνίου 2000, οι υπηρεσίες της Επιτροπής διενήργησαν έλεγχο στην εταιρεία του καταγγέλλοντος. Ο έλεγχος δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. Παρεμπιπτόντως, η καταγγελία αφορά την άρνηση της Επιτροπής να επιστρέψει στον καταγγέλλοντα ένα καθολικό που ελήφθη κατά τη διάρκεια του ελέγχου. Κατά τη διάρκεια της παρούσας έρευνας, ο καταγγέλλων ισχυρίστηκε επίσης ότι η εταιρεία του ήταν εγγεγραμμένη σε μαύρη λίστα.

Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι ο έλεγχος δεν μπόρεσε να ολοκληρωθεί λόγω της παράλειψης του καταγγέλλοντος να παράσχει τα αναγκαία έγγραφα. Επιπλέον, το καθολικό που ελήφθη κατά τη διάρκεια του ελέγχου δεν ήταν πρωτότυπο. Τέλος, ο καταγγέλλων δεν καταχωρίστηκε σε μαύρη λίστα, αλλά στο εσωτερικό σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης (ΣΕΠ) της Επιτροπής.

Από τα διαθέσιμα αποδεικτικά στοιχεία, ο Διαμεσολαβητής θεωρεί ότι η Επιτροπή δεν ενημέρωσε επαρκώς τον καταγγέλλοντα για τα έγγραφα που έπρεπε να προσκομίσει ώστε να μπορέσει η Επιτροπή να ολοκληρώσει τον έλεγχο και να λάβει εγκαίρως απόφαση όσον αφορά την καταβολή των κονδυλίων. Επιπλέον, ο Διαμεσολαβητής θεωρεί ότι η Επιτροπή δεν του παρέσχε εύλογη εξήγηση για την άρνησή της να επιστρέψει το καθολικό. Τέλος, ο Διαμεσολαβητής ευελπιστεί ότι η Επιτροπή θα επανεξετάσει την καταχώριση της εταιρείας του καταγγέλλοντος στο ΣΕΠ με βάση τα αποτελέσματα του ελέγχου.

Υπό τις συνθήκες αυτές, ο Διαμεσολαβητής καταρτίζει σχέδιο σύστασης. Ζητεί από την Επιτροπή να ενημερώσει τον καταγγέλλοντα για τα έγγραφα που υποτίθεται ότι παρέχει για τον έλεγχο και να επιστρέψει το καθολικό.

Η ΚΑΤΗΓΟΡΙΑ

Ο καταγγέλλων είναι ο εκτελεστικός διευθυντής της GERE· εταιρεία εγγεγραμμένη στο Λουξεμβούργο. Η GERE υπέβαλε αίτηση για κονδύλια της ΕΕ στο πλαίσιο του προγράμματος JOP Facility 2. Σύμφωνα με τη διαδικασία υποβολής αίτησης, η αίτηση έπρεπε να υποβληθεί μέσω ενδιάμεσου χρηματοπιστωτικού οργανισμού (FI). Σύμφωνα με τον καταγγέλλοντα, η Επιτροπή αποδέχθηκε το σχέδιο τον Οκτώβριο του 1998. Τον Αύγουστο του 1999, τα δικαιολογητικά έγγραφα διαβιβάστηκαν στην Επιτροπή μέσω του FI και η εταιρεία αναμενόταν να πληρωθεί εντός 60 ημερών. Η Επιτροπή, μέσω του ΦΙ και πάλι, ζήτησε περισσότερες πληροφορίες σε αρκετές περιπτώσεις. Φαίνεται ότι καμία από τις πληροφορίες που παρασχέθηκαν δεν ικανοποίησε την Επιτροπή και, ως εκ τούτου, αποφάσισε να διενεργήσει έλεγχο στην εταιρεία. Αυτό έγινε στις 13 Ιουνίου 2000. Μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου 2000, η εταιρεία δεν είχε πληρωθεί και, παρά τις πολλές επαφές με την Επιτροπή, δεν είχε ενημερωθεί για το αποτέλεσμα του ελέγχου, ούτε της είχαν επιστραφεί ορισμένα πρωτότυπα έγγραφα που είχε λάβει από αυτήν η Επιτροπή κατά τη διάρκεια του ελέγχου.

Ως εκ τούτου, ο καταγγέλλων αποφάσισε να υποβάλει καταγγελία κατά της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και διατύπωσε τους ακόλουθους ισχυρισμούς:

1. Η συμβατική κατάσταση των εταιρειών που υποβάλλουν αίτηση για κεφάλαια JOP έναντι της Επιτροπής είναι ασαφής. Μολονότι η GERE δεν υπέγραψε ποτέ σύμβαση με την Επιτροπή, της επιβάλλονται υποχρεώσεις από την Επιτροπή.

2. Ο τρόπος με τον οποίο διανέμονται οι πληροφορίες είναι αντιπαραγωγικός. Οι σχέσεις μεταξύ της GERE και της Επιτροπής πραγματοποιήθηκαν κυρίως μέσω της FI. Ως εκ τούτου, δεν είναι σαφές αν ζητήθηκε από τον καταγγέλλοντα να παράσχει τις πληροφορίες που χρειαζόταν πραγματικά η Επιτροπή.

3. Κατά τη διενέργεια των ελέγχων της, η Επιτροπή θα έπρεπε να περιορίσει τις έρευνές της σε στοιχεία που συνδέονται με το χρηματοδοτούμενο έργο χωρίς να ελέγχει το σύνολο της λογιστικής της επιχείρησης.

4. Η GERE ουδέποτε ενημερώθηκε για τα αποτελέσματα του ελέγχου που διενεργήθηκε στις 13 Ιουνίου 2000.

5. Η Επιτροπή αρνήθηκε να επιστρέψει τα πρωτότυπα έγγραφα που της είχαν δοθεί για τους σκοπούς του προαναφερθέντος ελέγχου.

Ο καταγγέλλων ζήτησε την καταβολή των κεφαλαίων και την επιστροφή των αρχικών εγγράφων που είχαν ανατεθεί στην Επιτροπή.

Η ΕΡΩΤΗΣΗ

Η γνώμη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής

Η γνώμη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σχετικά με την καταγγελία ήταν συνοπτικά η ακόλουθη:

1. Η Επιτροπή και η ΦΙ υπέγραψαν συμφωνία-πλαίσιο (ΣΠ) στις 18 Ιανουαρίου 1996. Για κάθε έργο υπογράφεται ειδική συμφωνία μεταξύ της Επιτροπής και του ΧΜ. Ο τελευταίος, με τη σειρά του, υπογράφει συμφωνία χρηματοδότησης (FinA) με τον δικαιούχο των κονδυλίων. Στην περίπτωση της GERE, η SA και η FinA υπογράφηκαν στις 26 Οκτωβρίου 1998. Η FinA παρέπεμψε συγκεκριμένα στην FA και στην ΕΑ. Και τα δύο περιέχουν διατάξεις που δημιουργούν υποχρεώσεις για τον δικαιούχο έναντι της Επιτροπής. Επομένως, ο καταγγέλλων δεν μπορούσε να ισχυριστεί ότι αγνοούσε την κατάσταση και τις υποχρεώσεις του έναντι της Επιτροπής.

2. Καταρχήν, όλες οι επαφές με τους δικαιούχους πραγματοποιούνται μέσω του ΧΜ, η Επιτροπή δεν θεωρεί ότι αυτό είναι αντιπαραγωγικό. Αντιθέτως, αυτό προσφέρει στους δυνητικούς δικαιούχους σε ολόκληρη την Ευρώπη τη δυνατότητα να επωφεληθούν από τη βοήθεια έμπειρων επαγγελματιών. Στην παρούσα υπόθεση, τα προβλήματα φαίνεται να οφείλονται στις σχέσεις μεταξύ της FI και του καταγγέλλοντος.

3. Η FinA αναφέρεται σε διατάξεις του ΤΕ και της ΕΑ που εξουσιοδοτούν την Επιτροπή να διενεργεί «…any and all controls…». Οι έλεγχοι που διενεργήθηκαν αποσκοπούσαν στη διαπίστωση της επιλεξιμότητας της GERE για τη χρηματοδότηση και στον έλεγχο της ίδιας της χρηματοδοτούμενης δράσης. Αυτό απαιτούσε πρόσβαση σε όλους τους φακέλους της εταιρείας.

4. Στις 13 Ιουνίου 2000, οι ελεγκτές της Επιτροπής ενημέρωσαν την GERE για τα προσωρινά συμπεράσματα. Ωστόσο, ζητήθηκε από τον δικαιούχο να προσκομίσει πρόσθετα δικαιολογητικά έγγραφα πριν από την ολοκλήρωση του ελέγχου. Μία από τις δηλώσεις που απέστειλε ο δικηγόρος του καταγγέλλοντος στις 16 Αυγούστου 2000 δεν ήταν ικανοποιητική. Έκτοτε, η Επιτροπή προσπαθεί να λάβει κατάλληλο έγγραφο από το πρόσωπο που εξέδωσε τη δήλωση. Ο καταγγέλλων δεν συμμορφώθηκε ποτέ με τις υποχρεώσεις του, τα κατάλληλα δικαιολογητικά δεν προσκομίστηκαν ποτέ και, ως εκ τούτου, δεν μπόρεσαν να εγκριθούν και, κατά συνέπεια, τα κονδύλια δεν καταβλήθηκαν.

5. Το βιβλίο (Grand Livre) που έχει στην κατοχή της η Επιτροπή φέρει ημερομηνία 13 Ιουνίου 2000, ημέρα του ελέγχου, και τυπώθηκε από τον λογιστή της GERE κατόπιν αιτήματος των ελεγκτών. Οι λογαριασμοί για το οικονομικό έτος 1999 διαβιβάστηκαν στην GERE από τον λογιστή της στις 13 Απριλίου 2000· ως εκ τούτου, το αρχικό καθολικό είχε κατ’ ανάγκη καταρτιστεί πριν από την εν λόγω ημερομηνία. Τέλος, η Επιτροπή προσέφερε στον δικηγόρο του καταγγέλλοντος τη δυνατότητα να εξετάσει τα έγγραφα που έχει στην κατοχή της η Επιτροπή. Αυτή η ευκαιρία δεν αξιοποιήθηκε ποτέ.

Παρατηρήσεις του καταγγέλλοντος

Ο Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής διαβίβασε τη γνώμη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στον καταγγέλλοντα, καλώντας τον να υποβάλει παρατηρήσεις. Στην απάντησή του, ο καταγγέλλων ανέφερε συνοπτικά τα εξής:

1. Παρά τα αιτήματά της, η GERE δεν έλαβε ποτέ αντίγραφα ούτε της επετράπη να συμβουλευτεί την FA και την SA από τη FI. Μολονότι τα έγγραφα αυτά αναφέρονται ως παραρτήματα της FinA, η GERE δεν τα είδε ποτέ. Η Επιτροπή είχε ενημερωθεί για την κατάσταση αυτή. Ωστόσο, η GERE αποδέχεται τη δική της ευθύνη ως προς το σημείο αυτό.

2. Αυτό το είδος σύμβασης με αναφορές σε άλλες συμβάσεις που αφορούν τρίτους προκαλεί σύγχυση. Σε αντίθεση με τις προσδοκίες της Επιτροπής, ο καταγγέλλων δεν θεωρεί ότι η εν λόγω FI είναι επαγγελματίας υψηλής ειδίκευσης. Η GERE θα μπορούσε να ελπίζει σε καλύτερη παρακολούθηση του φακέλου και θεωρεί ότι η Επιτροπή θα πρέπει να παρακολουθεί τις δραστηριότητες των ενδιάμεσων χρηματοπιστωτικών οργανισμών.

3. Η GERE δεν αντιτάχθηκε ποτέ σε έλεγχο. Ωστόσο, οι τεχνικές και οικονομικές εκθέσεις υποβλήθηκαν στις 5 Αυγούστου 1999. Έκτοτε, η GERE δεν έλαβε ποτέ γραπτή παρατήρηση ή πληρωμή από την Επιτροπή. Μολονότι, σύμφωνα με την ορθή διοικητική πρακτική, όλες οι συμπληρωματικές πληροφορίες θα μπορούσαν να ζητηθούν γραπτώς, είτε απευθείας από την Επιτροπή είτε από τη FI, η GERE κλήθηκε να παράσχει πληροφορίες προφορικά και σε αρκετές μεμονωμένες περιπτώσεις. Επιπλέον, τα αιτήματα αυτά υποβλήθηκαν μόνο όταν η GERE ζήτησε πληροφορίες σχετικά με την πρόοδο του φακέλου.

4. Η GERE δεν έλαβε γραπτά συμπεράσματα ή προσωρινά συμπεράσματα σχετικά με τον έλεγχο. Τα γραπτά αιτήματα της Επιτροπής για παροχή πληροφοριών ήταν διαδοχικά με τα γραπτά αιτήματα της GERE σχετικά με την επιστροφή του καθολικού της. Μολονότι η GERE ζήτησε επανειλημμένα από την Επιτροπή τα αποτελέσματα του ελέγχου και την καταβολή των κονδυλίων, ο καταγγέλλων εξακολουθεί να αγνοεί τους λόγους για τους οποίους η Επιτροπή δεν ολοκλήρωσε τον έλεγχο.

5. Ο καταγγέλλων θεωρεί ότι δεν εναπόκειται στην Επιτροπή να αποφασίσει αν το έγγραφο που υποβλήθηκε είναι πρωτότυπο ή όχι. Στην πραγματικότητα, κάθε φορά που εκτυπώνεται το καθολικό τιμολογείται στη ΓΕΡΕ. Ωστόσο, κάθε εταιρεία που είναι εγκατεστημένη στο Λουξεμβούργο πρέπει να διατηρεί ένα καθολικό στις εγκαταστάσεις της. Η άρνηση της Επιτροπής να επιστρέψει το καθολικό κοστίζει στην GERE τουλάχιστον 100 ευρώ.

Τέλος, ο καταγγέλλων εκφράζει τη λύπη του για το γεγονός ότι όλες οι συνέπειες των ατελειών του εν λόγω έργου βαρύνουν το ασθενέστερο μέρος, δηλαδή την GERE. Μολονότι η GERE δεν ενημερώθηκε για όλους τους όρους της σύμβασης, ουδέποτε αρνήθηκε να συνεργαστεί. Ο καταγγέλλων εκφράζει τη λύπη του για το γεγονός ότι, όσον αφορά την GERE, η ετυμηγορία εκδόθηκε πριν από την έκδοση της απόφασης και ότι περιλήφθηκε σε μαύρη λίστα.

Περαιτέρω έρευνες

Στις 2 Μαΐου 2001, ο καταγγέλλων υπέβαλε στον Διαμεσολαβητή αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με την εγγραφή της GERE σε μαύρη λίστα της Επιτροπής. Ο καταγγέλλων έλαβε τηλεομοιοτυπία που απέστειλε το Κοινό Κέντρο Ερευνών (JRC) της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην Ispra, με την οποία τον ενημέρωνε ότι η πληρωμή που έπρεπε να καταβληθεί για άλλο έργο είχε ανασταλεί επειδή η GERE περιλαμβανόταν στη «μαύρη λίστα της ΕΕ».

Μετά από προσεκτική εξέταση αυτού του νέου στοιχείου, φάνηκε ότι ήταν αναγκαίες περαιτέρω έρευνες. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής ζήτησε από την Επιτροπή να τον ενημερώσει εάν η Επιτροπή εμπόδισε πληρωμές προς την GERE βάσει αδιαμφισβήτητων συμβάσεων. Επιπλέον, ο Διαμεσολαβητής διερωτήθηκε σχετικά με τη λειτουργία της μαύρης λίστας που ανέφερε υπάλληλος της Επιτροπής.

Η Επιτροπή εξέφρασε τη λύπη της για τη διατύπωση που χρησιμοποίησε ένας από τους υπαλλήλους της για να αναφέρει το εσωτερικό της σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης (ΣΕΠ) που δημιουργήθηκε κατόπιν αιτήματος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Το ΣΕΠ αποσκοπεί στον εντοπισμό των δικαιούχων κοινοτικών κονδυλίων που διέπραξαν διοικητικά σφάλματα ή απάτες. Το ΣΕΠ δεν διακόπτει την πληρωμή· δυσχεραίνει απλώς την κατάσταση και ζητεί περαιτέρω έλεγχο από τις αρμόδιες υπηρεσίες. Στην περίπτωση της GERE σημειώθηκαν λυπηρές καθυστερήσεις. Τον Ιούλιο, η Επιτροπή ζήτησε συγγνώμη και κατέβαλε τα οφειλόμενα ποσά στο πλαίσιο του αδιαμφισβήτητου έργου, καθώς και τους τόκους υπερημερίας.

Ο καταγγέλλων έκρινε ότι η GERE δεν είχε ενημερωθεί ποτέ για απάτη ή διοικητικό σφάλμα που θα δικαιολογούσε την καταχώρισή της στο ΣΕΠ. Ο καταγγέλλων υποστηρίζει ότι οι υπάλληλοι της Επιτροπής χαρακτηρίζουν συνήθως το ΣΕΠ ως μαύρη λίστα και ότι το αποτέλεσμά του είναι η παρεμπόδιση των πληρωμών. Επιπλέον, εάν το ΣΕΠ δεν ήταν μαύρη λίστα, δεν θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως τέτοια και οι καταχωρισμένες εταιρείες θα πρέπει να ενημερώνονται γραπτώς.

Η ΑΠΟΦΑΣΗ

1 Εικαζόμενη ασαφής συμβατική κατάσταση έναντι της Επιτροπής

1.1 Ο καταγγέλλων θεώρησε ότι η συμβατική κατάσταση των εταιρειών που υποβάλλουν αίτηση για κεφάλαια JOP έναντι της Επιτροπής είναι ασαφής. Η GERE δεν υπέγραψε ποτέ σύμβαση με την Επιτροπή και της επιβάλλονται υποχρεώσεις.

1.2 Η Επιτροπή υποστήριξε ότι ο καταγγέλλων δεν μπορούσε να αγνοεί τις συμβατικές υποχρεώσεις του έναντι της Επιτροπής. Όλες οι διατάξεις περιλαμβάνονταν σαφώς στη συμφωνία χρηματοδότησης και στις συνημμένες σε αυτήν ειδικές συμφωνίες-πλαίσια.

1.3 Ο Διαμεσολαβητής επισημαίνει ότι ο καταγγέλλων θεωρεί ότι το ΧΜ δεν ενημέρωσε δεόντως την GERE για όλες τις συμβατικές διατάξεις που εφαρμόζονται στη συμφωνία χρηματοδότησης. Ο καταγγέλλων παραδέχθηκε επίσης την ευθύνη του σχετικά με αυτή την πτυχή της υπόθεσης. Η GERE φαίνεται ότι συνήψε σύμβαση χωρίς να λάβει γνώση των παραρτημάτων της εν λόγω σύμβασης, τα οποία περιείχαν διατάξεις που δημιουργούσαν υποχρεώσεις έναντι της Επιτροπής. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής θεωρεί ότι δεν υπάρχουν στοιχεία κακοδιοίκησης από την Επιτροπή όσον αφορά αυτή την πτυχή της υπόθεσης.

2 Κυκλοφορία πληροφοριών μεταξύ της GERE και της Επιτροπής

2.1 Ο καταγγέλλων θεώρησε ότι ο τρόπος με τον οποίο διανεμήθηκαν οι πληροφορίες ήταν αντιπαραγωγικός. Οι σχέσεις μεταξύ της GERE και της Επιτροπής πραγματοποιήθηκαν κυρίως μέσω της FI. Ως εκ τούτου, δεν είναι σαφές αν ζητήθηκε από τον καταγγέλλοντα να παράσχει τις πληροφορίες που χρειαζόταν πραγματικά η Επιτροπή.

2.2 Η Επιτροπή υποστήριξε ότι η χρήση ΦΧΣ εγγυάται ότι ο φάκελος διεκπεραιώνεται από έμπειρο επαγγελματία.

2.3 Ο Διαμεσολαβητής σημειώνει ότι δεν υπάρχουν στοιχεία στον φάκελο που να αποδεικνύουν ότι το σύστημα χρησιμοποίησης των ενδιάμεσων χρηματοπιστωτικών οργανισμών είναι υπεύθυνο για τις δυσκολίες στις σχέσεις μεταξύ της GERE και της Επιτροπής. Τόσο η Επιτροπή όσο και ο καταγγέλλων φαίνεται να αποδίδουν μέρος της ευθύνης για τις ελλείψεις στην κυκλοφορία των πληροφοριών στο ΧΜ. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία κακοδιοίκησης από την Επιτροπή όσον αφορά αυτή την πτυχή της υπόθεσης.

3 Έκταση του ελέγχου

3.1 Ο καταγγέλλων έκρινε ότι, κατά τη διενέργεια του ελέγχου, η Επιτροπή θα έπρεπε να περιορίσει τις έρευνές της σε στοιχεία που συνδέονται με το χρηματοδοτούμενο έργο χωρίς να ελέγχει το σύνολο της λογιστικής της επιχείρησης.

3.2 Η Επιτροπή υποστήριξε ότι η έκταση του ελέγχου ήταν σύμφωνη με τις συμβατικές υποχρεώσεις της GERE.

3.3 Λαμβανομένων υπόψη των συμβατικών διατάξεων, ιδίως της σχετικής συμφωνίας-πλαισίου, η Επιτροπή δεν φαίνεται να υπερέβη τις αρμοδιότητές της κατά τη διενέργεια του ελέγχου της GERE. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει περίπτωση κακοδιοίκησης όσον αφορά αυτή την πτυχή της υπόθεσης.

4 Μη ενημέρωση της ΓΕΡΕ για τα αποτελέσματα του ελέγχου

4.1 Σύμφωνα με τον καταγγέλλοντα, η GERE ουδέποτε ενημερώθηκε για τα αποτελέσματα του ελέγχου που διενεργήθηκε στις 13 Ιουνίου 2000.

4.2 Η Επιτροπή έκρινε ότι οι ελεγκτές της Επιτροπής ενημέρωσαν την GERE για τα προσωρινά συμπεράσματα στις 13 Ιουνίου 2000. Ωστόσο, ζητήθηκε από τον δικαιούχο να προσκομίσει πρόσθετα δικαιολογητικά έγγραφα πριν από την ολοκλήρωση του ελέγχου. Παρά τα επανειλημμένα αιτήματα, ο καταγγέλλων δεν συμμορφώθηκε ποτέ με τις υποχρεώσεις του, τα εν λόγω έγγραφα δεν προσκομίστηκαν ποτέ και, ως εκ τούτου, δεν μπόρεσαν να εγκριθούν και, κατά συνέπεια, τα κονδύλια δεν καταβλήθηκαν.

4.3 Ο Διαμεσολαβητής σημειώνει ότι, από τα διαθέσιμα έγγραφα, η Επιτροπή δεν φαίνεται να έχει ενημερώσει τον καταγγέλλοντα για τα έγγραφα που υποτίθεται ότι παρέχει προκειμένου να μην καθυστερήσει την απόφαση της Επιτροπής όσον αφορά την καταβολή των κονδυλίων. Αυτό θα μπορούσε να συνιστά περίπτωση κακοδιοίκησης και, ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής θα υποβάλει σχέδιο σύστασης σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 6 του Καθεστώτος του Διαμεσολαβητή.

5 Άρνηση επιστροφής των πρωτότυπων εγγράφων που ελήφθησαν κατά τη διάρκεια του ελέγχου

5.1 Ο καταγγέλλων ισχυρίστηκε ότι η Επιτροπή αρνήθηκε να επιστρέψει τα πρωτότυπα έγγραφα που του είχαν δοθεί για τους σκοπούς του προαναφερθέντος ελέγχου.

5.2 Η Επιτροπή υποστήριξε ότι το καθολικό, το οποίο δόθηκε από την GERE στους ελεγκτές και τηρείται από τις υπηρεσίες της Επιτροπής, δεν αποτελεί πρωτότυπο έγγραφο. Εκτυπώθηκε την ημέρα του ελέγχου.

5.3 Ο Διαμεσολαβητής αντιλαμβάνεται ότι η Επιτροπή, από τις 13 Ιουνίου 2000 και μέχρι σήμερα, χρησιμοποιεί το καθολικό της GERE για το έτος 1999 για σκοπούς ελέγχου. Αν και το έγγραφο τυπώθηκε ειδικά για τον έλεγχο, ο καταγγέλλων ισχυρίζεται ότι η εταιρεία του χρεώθηκε σημαντικό τέλος για την επανέκδοση του εν λόγω εγγράφου. Ως εκ τούτου, ο καταγγέλλων ζήτησε να του επιστραφεί το βιβλίο, το οποίο θεωρεί ότι αποτελεί ιδιοκτησία της GERE.

5.4 Η Επιτροπή δεν παρέσχε στον Διαμεσολαβητή εύλογη εξήγηση για την άρνησή της να συνεχίσει τις εργασίες της σχετικά με φωτοαντίγραφο του καθολικού και να επιστρέψει στην GERE το έγγραφο που τυπώθηκε στις 13 Ιουνίου 2000. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής θα υποβάλει σχέδιο σύστασης σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 6 του Καθεστώτος του Διαμεσολαβητή.

6 Εικαζόμενη καταχώριση της GERE σε μαύρη λίστα και οι συνέπειές της

6.1 Ο καταγγέλλων ισχυρίστηκε ότι η GERE περιλαμβανόταν σε μαύρη λίστα της Επιτροπής. Το γεγονός αυτό εμπόδισε όλες τις πληρωμές προς την GERE από την Επιτροπή, ακόμη και στο πλαίσιο αδιαμφισβήτητων συμβάσεων.

6.2 Η Επιτροπή εξήγησε ότι οι πληρωμές καθυστέρησαν λόγω του εσωτερικού συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης της Επιτροπής. Το σύστημα αυτό απαιτεί περαιτέρω έλεγχο πριν από την πραγματοποίηση πληρωμών σε δικαιούχους που είναι εγγεγραμμένοι στο ΣΕΠ λόγω διοικητικών σφαλμάτων ή απάτης. Εν προκειμένω, η GERE καταχωρίστηκε στο ΣΕΠ λόγω των δυσχερειών σε σχέση με τη σύμβαση που υπεγράφη στο πλαίσιο του σχεδίου JOP.

6.3 Ο Διαμεσολαβητής σημειώνει ότι κατά τη διάρκεια της παρούσας έρευνας θα μπορούσαν να γίνουν οι πληρωμές προς την GERE βάσει αδιαμφισβήτητων συμβάσεων. Η Επιτροπή παρέσχε στον Διαμεσολαβητή εύλογη εξήγηση όσον αφορά τους λόγους καταχώρισης της GERE στο ΣΕΠ. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν στοιχεία κακοδιοίκησης όσον αφορά αυτή την πτυχή της υπόθεσης.

6.4 Ο Διαμεσολαβητής επισημαίνει ότι ορισμένοι υπάλληλοι της Επιτροπής φαίνεται να θεωρούν το ΣΕΠ ως μαύρη λίστα, αν και η Επιτροπή έχει δηλώσει ότι δεν είναι. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής μπορεί να εξετάσει σε μεταγενέστερη ημερομηνία το ενδεχόμενο διερεύνησης της γενικής λειτουργίας του ΣΕΠ στο πλαίσιο αυτεπάγγελτης έρευνας.

7 Συμπέρασμα

Ο Διαμεσολαβητής θεωρεί ότι η προσέγγιση της Επιτροπής στην παρούσα υπόθεση οδήγησε σε περιπτώσεις κακοδιοίκησης. Ως εκ τούτου, ο Διαμεσολαβητής υποβάλλει στην Επιτροπή το ακόλουθο σχέδιο σύστασης, σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 6 του καταστατικού του Διαμεσολαβητή:

Το σχέδιο σύστασης

Η Επιτροπή θα πρέπει να ενημερώνει γραπτώς τον καταγγέλλοντα για τα έγγραφα που υποτίθεται ότι παρέχει, ώστε να μπορεί η Επιτροπή να λάβει απόφαση σχετικά με την πληρωμή εντός εύλογης προθεσμίας. Επιπλέον, η Επιτροπή πρέπει να επιστρέψει το βιβλίο της καταγγέλλουσας GERE για το 1999 που τυπώθηκε στις 13 Ιουνίου 2000.

Η Επιτροπή και ο καταγγέλλων θα ενημερωθούν για το παρόν σχέδιο σύστασης. Σύμφωνα με το άρθρο 3 παράγραφος 6 του καθεστώτος του Διαμεσολαβητή, η Επιτροπή αποστέλλει εμπεριστατωμένη γνώμη πριν από τις 28 Φεβρουαρίου 2002. Η εμπεριστατωμένη γνώμη θα μπορούσε να συνίσταται στην αποδοχή του σχεδίου σύστασης του Διαμεσολαβητή και στην περιγραφή του τρόπου εφαρμογής του.

 

Jacob SÖDERMAN

Στρασβούργο, 4 Δεκεμβρίου 2001

---

(1) Απόφαση 94/262 του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, της 9ης Μαρτίου 1994, σχετικά με τους κανονισμούς και τους γενικούς όρους άσκησης των καθηκόντων του Διαμεσολαβητή (ΕΕ 1994, L 113/15).