Καλησπέρα σε όλους,

Είναι μεγάλη μου χαρά που βρίσκομαι εδώ και είμαι πολύ ευγνώμων για την πρόσκλησή σας. Σας ευχαριστώ, Filipe Martins, Διευθυντή της JESC, που μας φέρατε κοντά σε αυτή τη σημαντική περίσταση.

Υποσχέθηκα επίσης στον εαυτό μου ότι θα κρατήσω τις παρατηρήσεις μου σύντομες - κάτι που είναι συνήθως μια επικίνδυνη υπόσχεση για έναν δικηγόρο - αλλά θα προσπαθήσω.

«Σήμερα είναι πρώτα απ' όλα μια γιορτή για όσα έχετε επιτύχει. Αλλά οι τελετές αποφοίτησης δεν είναι μόνο για να κοιτάξουμε πίσω. Αφορούν επίσης τον προβληματισμό και το βλέμμα προς το μέλλον. Επειδή εγκαταλείπετε αυτό το πρόγραμμα όχι μόνο με περισσότερες γνώσεις, αλλά και με βαθύτερο αίσθημα ευθύνης.

Έτσι, έχετε ολοκληρώσει μία αποστολή: το Ευρωπαϊκό Πρόγραμμα Ηγεσίας. Το πραγματικό ερώτημα είναι: τι θα επακολουθήσει;

Για μένα, η απάντηση είναι μάλλον απλή: άλλη αποστολή.

Και, σε αντίθεση με ό, τι συμβαίνει στο Mission Impossible, αυτό το μήνυμα δεν θα αυτοκαταστραφεί - επειδή η αποστολή που ξεκινάτε σήμερα δεν είναι για το επόμενο έτος, ή την επόμενη δουλειά σας, ή ακόμα και το επόμενο στάδιο της καριέρας σας. Είναι για τη ζωή.

Δεν υπάρχουν προθεσμίες. Καμία τελική εξέταση. Δεν υπάρχει τελετή αποφοίτησης στο τέλος.

Μόνο μια ισόβια δέσμευση στις αρχές που διαμόρφωσαν αυτό το πρόγραμμα και οι οποίες, από σήμερα και στο εξής, εξαρτώνται από εσάς.

Αυτό που έχει σημασία, τώρα, δεν είναι αυτό που έχετε μάθει. Είναι αυτό που κάνεις με αυτό. Να ηγείσαι με όραμα. Ηγεσία με αξίες. Και, πάνω απ 'όλα, να οδηγήσει μέσα από την υπηρεσία και το παράδειγμα.

Όταν κοιτάζω τη γενιά σας, βλέπω το μέλλον της Ευρώπης να διαμορφώνεται - ένα ζωντανό σχέδιο, που αντιμετωπίζει αβεβαιότητα, εντάσεις και καθοριστικές επιλογές. Ζούμε σε μια εποχή όπου η εμπιστοσύνη στην πολιτική, στους θεσμούς, δοκιμάζεται σοβαρά, όπου ο δημόσιος διάλογος είναι πολωμένος και όπου η απόσταση μεταξύ των πολιτών και των υπευθύνων λήψης αποφάσεων αυξάνεται αργά και σταδιακά.

Αυτή είναι η στιγμή που μπαίνεις. Όχι ως θεατές, αλλά ως ενεργοί συμμετέχοντες. Θα συμβάλετε στη διαμόρφωση και την προστασία αυτού που αντιπροσωπεύει η Ευρώπη - όχι μόνο στα λόγια, αλλά στην πραγματικότητα.

Αυτό είναι προνόμιο. Λίγες γενιές έχουν την ευκαιρία να διαμορφώσουν, αντί απλώς να κληρονομήσουν - να επηρεάσουν όχι μόνο τις πολιτικές, αλλά και τις προτεραιότητες, την κατεύθυνση και τις αξίες.

Αλλά με το προνόμιο έρχεται η ευθύνη.

Πάνω απ’ όλα, ευθύνη για τον τρόπο με τον οποίο επιλέγετε να ενεργήσετε. Γιατί, στο τέλος, αυτό είναι που αντέχει. Αυτό θυμούνται οι άνθρωποι. Και από εκεί που βρίσκομαι, ως Ευρωπαία Διαμεσολαβήτρια, αυτό είναι που έχει τη μεγαλύτερη σημασία.

Λέω συχνά ότι οι διαμεσολαβητές είναι, από πολλές απόψεις, παράγοντες ελπίδας. Όχι επειδή μπορούμε να υποσχεθούμε ότι κάθε πρόβλημα θα λυθεί ή κάθε καταγγελία θα γίνει δεκτή. Αλλά επειδή δείχνουμε ότι οι θεσμοί μπορούν να ακούσουν, ότι η δικαιοσύνη εξακολουθεί να έχει σημασία και ότι η εμπιστοσύνη μπορεί να ξαναχτιστεί.

Στο πλαίσιο του ρόλου μου, βλέπω καθημερινά τον τρόπο με τον οποίο οι πολίτες βιώνουν και αλληλεπιδρούν με τη δημόσια διοίκηση. Και αυτό που ζητούν είναι, στην πραγματικότητα, εξαιρετικά απλό. Δεν περιμένουν την τελειότητα. Περιμένουν να ακουστούν. Να αντιμετωπίζονται δίκαια. Για να καταλάβουμε γιατί και πώς λαμβάνονται οι αποφάσεις. Και να αντιμετωπίζονται, καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας, με αξιοπρέπεια, σεβασμό και συμμόρφωση με τους ισχύοντες κανόνες.

Όταν αυτά τα στοιχεία λείπουν, η εμπιστοσύνη αρχίζει να διαβρώνεται, εξαφανίζεται - ακόμα και όταν το ίδιο το αποτέλεσμα μπορεί να είναι νομικά σωστό. Και όταν η εμπιστοσύνη αποδυναμώνεται, οι ίδιοι οι θεσμοί αποδυναμώνονται.

Ως εκ τούτου, η ευθύνη να ενεργεί κανείς με ακεραιότητα, θάρρος και να παραμένει πιστός στις αρχές του -ακόμη και όταν είναι δύσκολο- δεν αποτελεί μόνο προσωπικό ζήτημα, αλλά και δημόσιο ζήτημα. Σημαίνει άρνηση της αδιαφορίας, άρνηση της αποδέσμευσης και αντίσταση στις εύκολες απαντήσεις όταν απαιτείται βαθύτερη αντανάκλαση.

Ξέρω ότι αυτό μπορεί να είναι απαιτητικό. Μερικές φορές, μπορεί να αισθάνεται αβέβαιο, ακόμη και συντριπτικό - σαν να αναμένεται να έχετε όλες τις απαντήσεις και να τις έχετε τώρα.

Εσύ όχι. Ούτε κι εγώ.

Ωστόσο, σε στιγμές όπως αυτές, οι αρχές έχουν τη μεγαλύτερη σημασία. Είναι σαν φάρος σε καταιγίδα. Δεν ηρεμούν τη θάλασσα. Δεν σταματούν τα κύματα. Αλλά σας βοηθούν να παραμείνετε στην πορεία και να σας κατευθύνουν στο ασφαλές λιμάνι.

Όποια και αν είναι η διαδρομή, το δρομολόγιο, τα νέα μονοπάτια, ο προορισμός παραμένει ο ίδιος. Δεν πρέπει να υπάρχει φόβος να αποκλίνουμε από τις προσδοκίες, να εξερευνούμε νέους δρόμους, να δοκιμάζουμε όρια ή ακόμα και να αποτυγχάνουμε. Η αλλαγή κατεύθυνσης δεν είναι απώλεια κατεύθυνσης. Συχνά, είναι μέσω της αβεβαιότητας που αναδύεται η σαφήνεια. Και μέσα από οπισθοδρομήσεις χτίζεται η ανθεκτικότητα.

Επιτρέψτε μου να μοιραστώ κάτι από το δικό μου ταξίδι.

Δεν πρόκειται για ευθεία γραμμή. Πήρε απροσδόκητες στροφές. Υπήρξαν στιγμές που αισθάνθηκε σαν ο κόσμος να ήταν ανοιχτός μπροστά, και άλλες όταν φάνηκε να περιορίζεται στα όριά του. Μερικές φορές βρέθηκα να οδηγούμαι από μια ισχυρή αίσθηση σκοπού και σε άλλους έπρεπε να αμφισβητήσω τον εαυτό μου, τις επιλογές και τις αποφάσεις μου. Παρ' όλα αυτά, ένα πράγμα παρέμεινε σταθερό: αρχές που πάντα με καθοδηγούσαν.

Ο σεβασμός της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, η δέσμευση για δικαιοσύνη και η πεποίθηση ότι υπάρχουν θεσμοί για να υπηρετούν τους ανθρώπους - όχι το αντίστροφο.

Με την πάροδο των ετών, εκτίμησα επίσης την ενσυναίσθηση, την οποία θεωρώ πλέον ουσιώδες στοιχείο της ηγεσίας. Η ενσυναίσθηση δεν είναι αδυναμία. Είναι η ικανότητα να κατανοείς τους άλλους χωρίς να χάνεις τη δική σου διαύγεια. Σας επιτρέπει να ακούτε, να χτίζετε εμπιστοσύνη και να ενεργείτε με δικαιοσύνη και ακεραιότητα.

Έχω δει, ξανά και ξανά, τη διαφορά που μπορεί να κάνει αυτό. Μερικές φορές, αυτό που επιλύει μια κατάσταση δεν είναι ένα περίπλοκο νομικό επιχείρημα. Είναι η απλή πράξη της προσεκτικής ακρόασης, της σαφούς εξήγησης μιας απόφασης ή της αναγνώρισης ενός λάθους. Αυτά μπορεί να φαίνονται μικρά πράγματα. Δεν είναι. Βρίσκονται στο επίκεντρο της χρηστής διοίκησης.

Το ταξίδι μου έχει επίσης διαμορφωθεί από λιγότερο ορατές προκλήσεις - ριζωμένες στις προσδοκίες, τις πολιτισμικές παραδοχές και τα επίμονα στερεότυπα. Αυτά είναι σπάνια ρητά, αλλά διαμορφώνουν ήσυχα τις αντιλήψεις, τις ευκαιρίες και τον τρόπο με τον οποίο κρίνονται οι άνθρωποι. Το βίωσα από πρώτο χέρι: συχνά περιορίζεται σε ετικέτες - πολύ ωραία, όχι αρκετά έγκυρα, πολύ μαλακά, όχι μαχητικά. Μερικές φορές με υποτιμούσαν, πολλές φορές με έκριναν πριν γίνω γνωστός.

Σε αυτές τις στιγμές, αντιμετωπίζετε μια επιλογή. Μπορείς να προσαρμοστείς, μπορείς να προσαρμοστείς, μπορείς να γίνεις αυτό που οι άλλοι περιμένουν να δουν. Ή... μπορείς να παραμείνεις πιστός στον εαυτό σου.

Εκεί αρχίζει η ηγεσία. Σημαίνει να παραμείνετε πιστοί σε αυτό που είστε - ακόμα και όταν θα ήταν πιο εύκολο να ταιριάξετε.

Γιατί, τελικά, αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία δεν είναι το πώς σε κρίνουν οι άλλοι. Έτσι κρίνεις τον εαυτό σου. Οι άλλοι θα έχουν πάντα απόψεις - αλλά δεν θα πρέπει ποτέ να καθορίζουν ποιοι είστε.

Όταν αποφάσισα να υποβάλω αίτηση για να γίνω Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής, μου δόθηκαν πολλοί λόγοι για τους οποίους δεν θα τα κατάφερνα. Μου είπαν ότι είμαι πολύ νέος. Πάρα πολύ... “πορτογαλικά”. Μια γυναίκα. Ότι δεν είχα ορατότητα, υποστήριξη ή το «σωστό» προφίλ.

Οι αμφιβολίες αυτές ήταν δύσκολο να αντέξουν. Αλλά προχώρησα μπροστά. Παραμένοντας σε μια ιδέα: μερικές φορές το ταξίδι έχει μεγαλύτερη σημασία από τον προορισμό.

Δεν ελέγχουμε πάντα το αποτέλεσμα. Αλλά ελέγχουμε τον τρόπο που το προσεγγίζουμε. Με ακεραιότητα. Με δέσμευση. Με θάρρος. Τα αποτελέσματα δεν θα ανταποκρίνονται πάντα στις προσδοκίες σας. Αλλά αν έχετε δώσει τον καλύτερο εαυτό σας - αν έχετε παραμείνει πιστοί στις αρχές σας - δεν υπάρχει χώρος για λύπη. Μόνο για μάθηση, για ανάρρωση και για να προχωρήσουμε μπροστά.

Αυτός ήταν ο τρόπος μου να αντιμετωπίσω τόσο την επιτυχία όσο και την απογοήτευση. Δέχομαι. Σκέφτομαι. Και συνεχίζω. Επειδή η ανάπτυξη σπάνια προέρχεται από το να έχεις όλες τις απαντήσεις. Προέρχεται από την ταπεινότητα να μαθαίνεις. Και το θάρρος να ξαναρχίσουμε.

Αυτό που το κατέστησε δυνατό - αυτό που διατήρησε αυτό το μονοπάτι με την πάροδο του χρόνου - είναι οι αξίες, που έχουν τις ρίζες τους στην οικογένεια και, επίσης, στην πίστη.

Μια πίστη που μας υπενθυμίζει ότι η ηγεσία είναι, πάνω απ' όλα, μια πράξη υπηρεσίας. Και ότι η ανθρώπινη αξιοπρέπεια πρέπει πάντα να έρχεται πρώτη.

Αλλά υπάρχει κάτι σημαντικό που η εμπειρία καθιστά επίσης σαφές. Οι αξίες δεν λειτουργούν μόνες τους. Η πρόοδος δεν συμβαίνει μόνο και μόνο επειδή έχουμε αξίες. Μερικές φορές υπάρχει μια τάση να πιστεύουμε ότι τα πράγματα θα πέσουν στη θέση τους - αυτή η πρόθεση είναι αρκετή.

Δεν είναι.

Οι αξίες έχουν σημασία μόνο όταν μεταφράζονται σε πράξεις. Πρέπει να ζήσουν. Μέρα με τη μέρα. Μέσω της συνέπειας, της πειθαρχίας και της δέσμευσης.

Τίποτα σημαντικό δεν συμβαίνει χωρίς προσπάθεια. Το να πιστεύεις στον εαυτό σου δεν είναι μια αφηρημένη ιδέα. Είναι κάτι ενισχυμένο μέσω της προετοιμασίας, της επιμονής και της εμφάνισης, κάθε μέρα.

Και μέσω αυτής της σταθερής δέσμευσης αρχίζει να διαμορφώνεται ένας δρόμος: επιλέγοντας τις αναφορές σας, προσδιορίζοντας τις αιτίες που έχουν σημασία για εσάς και αγκαλιάζοντας τη διαφορά ως πηγή συλλογικής αξίας.

Αυτό είναι και το ευρωπαϊκό εγχείρημα στον πυρήνα του. Μια Ένωση όπου η ενότητα δεν επιβλήθηκε, αλλά οικοδομήθηκε μέσω της συνεργασίας, της αλληλεγγύης και του σεβασμού της πολυμορφίας μας.

Είμαστε, πράγματι, ενωμένοι στην ποικιλομορφία.

Και στο τέλος, ο καθένας από εσάς θα βρει την πυξίδα σας. Αυτό που έχει σημασία είναι να έχετε ένα - και να το ακολουθείτε, ειδικά όταν είναι δύσκολο.

Γιατί θα είναι.

Ο κόσμος στον οποίο εισέρχεστε απαιτεί ικανότητα - και χαρακτήρα. Φιλοδοξία - και μια ισχυρή ηθική βάση.

Έτσι, το ερώτημα δεν είναι μόνο τι θα γίνετε, αλλά τι θα υποστηρίξετε.

Η Ευρώπη δεν χρειάζεται περισσότερες σταδιοδρομίες. Χρειάζεται περισσότερη πεποίθηση.

Συγχαρητήρια για όσα επιτύχατε - και για την αποστολή που πρόκειται να ξεκινήσετε.

Σας ευχαριστώ.