1. Ιστορικό

Στο πλαίσιο της αυτεπάγγελτης έρευνάς του υπό αναφορά, η οποία ξεκίνησε στις 17.02.2009, ο Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής διερευνά για τρίτη φορά το θέμα των καθυστερημένων πληρωμών από την Επιτροπή.

Η Επιτροπή υπέβαλε τις παρατηρήσεις της στις 28.05.2009.

Στις 24.06.2009, ο Ευρωπαίος Διαμεσολαβητής ζήτησε από την Επιτροπή να του παράσχει τις ακόλουθες συμπληρωματικές πληροφορίες, ιδίως όσον αφορά: τα συγκεκριμένα μέτρα που έλαβε η Επιτροπή όσον αφορά το προσωπικό της για την επίτευξη του νέου στόχου του δεύτερου μέτρου που ορίζεται στην ανακοίνωσή της του Απριλίου SEC(2009)477· και πιο συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με τους τόκους υπερημερίας που κατέβαλε η Επιτροπή το 2008.

2. Απάντηση της Επιτροπής

2.1 Προκειμένου να διασφαλιστεί ότι μπορεί να επιτευχθεί η προθεσμία-στόχος των 30 ημερών για όλες τις πληρωμές (εκτός από την πρώτη προχρηματοδότηση, για την οποία ο στόχος είναι 20 ημέρες), η Επιτροπή εφαρμόζει ενισχυμένη επιχειρησιακή στήριξη και παρακολούθηση για το προσωπικό της μέσω των μέτρων που περιγράφονται κατωτέρω.

2.1.1. Επιμορφωτικά και ενημερωτικά σεμινάρια που παρέχονται στις υπηρεσίες της Επιτροπής

Μετά τη δημοσίευση της ανακοίνωσης της Επιτροπής, καταρτίστηκαν κατευθυντήριες γραμμές για συγκεκριμένα θέματα. Επικεντρώνεται κυρίως στην παροχή κατευθυντήριων γραμμών στήριξης στους διατάκτες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο κάνουν τις επιλογές τους με βάση τις εκτιμήσεις κινδύνου, την ανάγκη για εγγυήσεις προχρηματοδότησης, την εφαρμογή των μέτρων ευελιξίας που προτείνονται στην ανακοίνωση, καθώς και τον όσο το δυνατόν μεγαλύτερο εξορθολογισμό των χρηματοδοτικών κυκλωμάτων.

2.1.2. Λογιστικό σύστημα (ABAC)

Μολονότι το σύστημα αυτό παρέχει ήδη σημαντική στήριξη (καταχώριση και παρακολούθηση των προθεσμιών πληρωμής, αυτόματος υπολογισμός των τόκων υπερημερίας και παρακολούθηση μέσω της υποβολής στατιστικών στοιχείων), υλοποιούνται δύο συγκεκριμένες δράσεις προκειμένου να καταστεί δυνατή η παρακολούθηση της νέας προθεσμίας και είναι σε λειτουργία από την 1η Οκτωβρίου 2009:

• Στο ABAC αναπτύχθηκαν νέες λειτουργίες προκειμένου να συμπεριληφθεί ένα σύνολο αυτόματων μηχανισμών προειδοποίησης που προειδοποιούν τους χρήστες ότι πλησιάζουν ημερομηνίες λήξης. Η δράση αυτή θα αυξήσει την ευαισθητοποίηση, θα μειώσει τις καθυστερήσεις πληρωμών λόγω διοικητικών περιστάσεων (π.χ. απρόβλεπτη απουσία μέλους του προσωπικού που συμμετέχει στη ροή εργασιών πληρωμών) και θα αναδείξει τις περιπτώσεις στις οποίες απαιτούνται ενέργειες· και

• Ο υπόλογος της Επιτροπής θα κοινοποιεί τις πληροφορίες που περιέχονται στις εκθέσεις που συντάσσονται για την εφαρμογή της τριμηνιαίας διαδικασίας παρακολούθησης των καθυστερήσεων πληρωμών για τις οποίες είναι υπεύθυνος, στους αρμόδιους διατάκτες που είναι υπεύθυνοι για τις πληρωμές, προσφέροντας έτσι πλήρη διαφάνεια και πληροφόρηση. Οι χρόνοι πληρωμής θα συγκριθούν με τους στόχους από την 1η Οκτωβρίου 2009 και οι λόγοι για τη μη τήρησή τους θα εξεταστούν από τις διατάκτριες υπηρεσίες.

2.2 Ειδικές πληροφορίες σχετικά με τους τόκους υπερημερίας που κατέβαλε η Επιτροπή το 2008, ανά τομέα ή υπηρεσία, και σύγκριση με προηγούμενα έτη.

Παρά το γεγονός ότι τα στατιστικά στοιχεία για τις ληξιπρόθεσμες πληρωμές, συγκρίνοντας το 2007 με το 2008, δείχνουν σταθερότητα για τον μέσο αριθμό ημερών καθυστέρησης (47 ημέρες), ο αριθμός των καθυστερημένων πληρωμών για τις οποίες καταβλήθηκαν τόκοι αυξήθηκε το 2008 κατά σχεδόν 30% σε 173 πληρωμές συνολικού ύψους 576 000 ευρώ· απόδοση κατά μέσο όρο περίπου 3 300 ευρώ ανά πληρωμή.

Οι 3 ακόλουθοι πίνακες συνοψίζουν, για το έτος 2008, τις κορυφαίες ΓΔ/υπηρεσίες όσον αφορά τους καταβληθέντες τόκους και τις 5 πρώτες περιπτώσεις στις οποίες καταβλήθηκε το υψηλότερο ποσό τόκων κατόπιν και χωρίς αίτηση. Οι πίνακες αυτοί παρουσιάζουν μόνο δεδομένα και απαιτείται περαιτέρω ανάλυση για τη συγκεκριμενοποίηση των παρεχόμενων πληροφοριών, λαμβανομένων επίσης υπόψη των βελτιώσεων που έχουν ήδη εφαρμοστεί [1].

Κορυφαίες ΓΔ/Υπηρεσίες όσον αφορά τους τόκους που καταβλήθηκαν το 2008:

Λεπτομέρειες για 5 περιπτώσεις στις οποίες το υψηλότερο ποσό τόκων καταβλήθηκε κατόπιν αιτήματος το 2008:

Λεπτομέρειες για 5 περιπτώσεις στις οποίες το υψηλότερο ποσό τόκων καταβλήθηκε χωρίς αίτηση το 2008:

[1] Για παράδειγμα, το 2008, οι πληρωμές της ΓΔ ENTR αντιπροσώπευαν περισσότερα από 360 εκατ. ευρώ, εκ των οποίων μόνο 7.021,80 ευρώ προήλθαν από αυτόματες καθυστερημένες πληρωμές τόκων από 5 τιμολόγια. Το 70 % του ποσού αυτού προήλθε από καθυστέρηση ένδεκα ημερών μιας ενιαίας πληρωμής προχρηματοδότησης. Επί του παρόντος, η ΓΔ ENTR καταβάλλει το 5 % των τιμολογίων της μετά τη νόμιμη καθυστέρηση, γεγονός που συνιστά πολύ σημαντική βελτίωση σε σύγκριση με τα προηγούμενα έτη, κατά τα οποία έως και το 30 % του συνόλου των πληρωμών πραγματοποιήθηκαν με καθυστέρηση. Αυτό καταδεικνύει σαφώς τη δέσμευση της Επιτροπής να καταβάλει προσπάθειες για τη συγκεκριμένη μείωση των συνολικών καθυστερήσεων πληρωμών και του μέσου χρόνου πληρωμής.