Hintergrund

1. Im April und August 2017 richtete der Beschwerdeführer, ein in Belgien lebender britischer Staatsangehöriger, ein Schreiben an die Europäische Kommission über die Beibehaltung der Unionsbürgerschaft (Artikel 20 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union) ungeachtet des Austritts des Vereinigten Königreichs aus der EU („Brexit“) und des Ergebnisses der Verhandlungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU.

2. Die Kommission antwortete, dass nur Staatsangehörige der EU-Mitgliedstaaten die Unionsbürgerschaft besitzen können. Er erwähnte auch zwei laufende Europäische Bürgerinitiativen zu den Rechten von Unionsbürgern im Zusammenhang mit dem Austritt eines Mitgliedstaats aus der EU[1].

3. Die Kommission erklärte, dass sie sich der schwerwiegenden Folgen des Brexit für Bürger, die ihr Leben auf der Annahme aufgebaut haben, dass sie stets durch die Rechte aus der EU-Mitgliedschaft ihres Landes geschützt würden, voll bewusst sei. In den Brexit-Verhandlungen zielt die Kommission daher darauf ab, die Lebensentscheidungen dieser Bürgerinnen und Bürger auf Lebenszeit so weit wie möglich gemäß den EU-Verträgen und dem Verhandlungsmandat der Kommissionzu schützen [2]. Zusätzlich zu den rechtlichen Zwängen der EU-Verträge hat der Chefunterhändler der Kommission jedoch kein Mandat, die Unionsbürgerschaft für britische Staatsangehörige auszuhandeln.

4. Unzufrieden mit der Antwort der Kommission wandte sich der Beschwerdeführer an den Bürgerbeauftragten. Der Beschwerdeführer brachte die Auffassung vor, dass die Kommission es versäumt habe, ihren Standpunkt zur Frage der Unionsbürgerschaft für britische Staatsangehörige nach dem Brexit zu erläutern.

Schlussfolgerung

5. Die Kommission hat dem Beschwerdeführer ihren Standpunkt zu seinen Bedenken mitgeteilt. Unter Berücksichtigung des derzeitigen Wortlauts der EU-Verträge kann die Kommission vernünftigerweise argumentieren, dass Bürger, die nicht die Staatsangehörigkeit eines EU-Mitgliedstaats besitzen – wie z. B. britische Staatsangehörige nach dem Austritt des Vereinigten Königreichs – keine EU-Bürger sein können: „DieUnionsbürgerschaft wird hiermit festgestellt. Jede Person, die die Staatsangehörigkeit eines Mitgliedstaats besitzt, muss Unionsbürger sein. Die Unionsbürgerschaft ergänzt die nationale Staatsbürgerschaft und ersetzt sie nicht.“[3] Damit schließe ich den Fall[4].

6. Die Bedenken der vom Brexit betroffenen Bürgerinnen und Bürger, darunter der Beschwerdeführer, sind jedoch nachvollziehbar. Die Kommission hat dem Beschwerdeführer erklärt, dass eine der wichtigsten Prioritäten der Brexit-Verhandlungen daher darin besteht, den Status und die Rechte derjenigen EU-Bürger zu gewährleisten, die sich unter Berufung auf ihre bestehenden Rechte nach EU-Recht dafür entschieden haben, in einem anderen Mitgliedstaat zu leben, zu arbeiten oder zu studieren[5]. Die Notwendigkeit, Wege zum Schutz der Lebensentscheidungen dieser Bürgerinnen und Bürger zu finden, war Teil der ersten Phase der Brexit-Verhandlungen, deren Ergebnisse am 8. Dezember 2017 veröffentlicht wurden[6]. Die EU-Bürger erwarten zu Recht, dass die Kommission ihre Bemühungen um eine Einigung mit dem Vereinigten Königreich fortsetzt, die ihre Interessen so weit wie möglich schützt.

Emily O'Reilly

Europäischer Bürgerbeauftragter

Straßburg, 03.04.2018

[1] „Containing European Citizenship“, ECI(2017)000005, Informationen abrufbar unter: http://ec.europa.eu/Bürgerinitiative/Öffentlichkeit/Initiativen/open/details/2017/000005; und Unionsbürgerschaft für Europäer: United in Diversity in Spite of jus soli and jus sanguinis, ECI(2017)000003, abrufbar unter: http://ec.europa.eu/citizens-initiative/public/initiatives/open/details/2017/000003

[2] Abrufbar unter: https://ec.europa.eu/commission/brexit-negotiations/negotiation-mandate-and-transparency_en

[3] Artikel 20 Absatz 1 AEUV.

[4] Informationen zum Überprüfungsverfahren finden Sie auf der Website des Bürgerbeauftragten: http://www.ombudsman.europa.eu/en/resources/otherdocument.faces/en/70669/html.bookmark

[5] Leitlinien des Europäischen Rates (Artikel 50) für die Brexit-Verhandlungen, 29. April 2017, Ziffer 8, abrufbar unter: http://www.consilium.europa.eu/media/21763/29-euco-art50-guidelinesen.pdf

[6] Gemeinsamer Bericht der Verhandlungsführer der Europäischen Union und der Regierung des Vereinigten Königreichs über die Fortschritte in Phase 1 der Verhandlungen gemäß Artikel 50 EUV über den geordneten Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union, abrufbar unter: https://ec.europa.eu/commission/sites/beta-political/files/joint_report.pdf