Наименование на случая: Отказ на Европейската служба за външна дейност (ЕСВД) за публичен достъп до документи, свързани с полицейската мисия на ЕС за палестинските територии

Дата: 13 януари 2022 г., четвъртък

Местоположение: Помещения на ЕСВД в Брюксел

Присъстващи

Европейска служба за външна дейност

Генерален секретариат/Правна служба

Изпълняващ длъжността началник на отдел „Парламентарни въпроси“

Ръководител на екип, парламентарни въпроси и екип за прозрачност

Служител по политиките, отдел „Парламентарни въпроси“

Административен сътрудник, отдел „Парламентарни въпроси“

Юридически съветник, отдел „Правни въпроси“

Способности за планиране и провеждане на граждански операции (CPCC)

Служител по политиките — изпълняващ длъжността началник на секция

Служител по правните въпроси

Интегрирано стратегическо планиране за ОПСО и стабилизиране

Ръководител сектор (Близкия изток и Северна Африка)

Служител по политиките (Близкия изток и Северна Африка)

Европейски омбудсман (дирекция „Разследвания“)

Г-н Ó REGAN Fergal, главен правен експерт

г-жа KING Jennifer, правен експерт

Г-жа GEHRING Michaela, служител, отговарящ за разследванията

Г-жа ЛАЕРМАНС Дориен, служител, отговарящ за разследванията

Цел на срещата

Целта на срещата беше разследващият екип на Омбудсмана да провери документите, до които жалбоподателят иска достъп, и да получи допълнителна информация, по-специално относно контекста на документите и причините, поради които ЕСВД отказва да предостави достъп до тях.

Въведение и процедурна информация

Екипът за проверка на омбудсмана се представи, благодари на представителите на ЕСВД за срещата с тях и изложи целта на срещата. Те очертаха правната рамка, която се прилага за заседанията, провеждани от Омбудсмана, и по-специално, че Омбудсманът няма да разкрива никаква информация, определена от ЕСВД като поверителна, нито на жалбоподателя, нито на друго лице извън Службата на Омбудсмана, без предварителното съгласие на ЕСВД ^[1].

Разследващият екип обясни, че ще изготви проект на доклад за срещата, който ще бъде изпратен на ЕСВД, за да се гарантира, че той е фактически точен и пълен. След това докладът от срещата ще бъде финализиран, включен в досието и предоставен на жалбоподателя. Никаква поверителна информация няма да бъде включена в доклада или предоставена по друг начин на жалбоподателя или на трета страна.

Информация, предоставена от ЕСВД

Относно спорния некласифициран документ („стратегически преглед“)

Представителите на ЕСВД обясниха, че на редовни интервали от време, обикновено близо до датата на изтичане на мандата на мисията, се извършва стратегически преглед на мисията. Следователно разглежданият стратегически преглед обхваща период от две години. Стратегическият преглед представлява оценка на целесъобразността на мандата на мисията и включва препоръка дали той следва да бъде удължен и/или адаптиран. Това е много важен документ, който се утвърждава от върховния представител, преди да бъде споделен с държавите членки в Съвета на ЕС. След това държавите членки вземат решение относно удължаването и/или адаптирането на мандата на мисията (като издават „консултации относно стратегическия преглед“, които вземат предвид стратегическия преглед, извършван от ЕСВД, но могат да се отклоняват от него по отношение на съдържанието му).

За да изготви стратегически преглед, ЕСВД събира информация от всички заинтересовани страни, свързани с мисията, а именно други участници от ЕС (като Европейската комисия, Frontex), агенции на ООН и в този случай палестински институции и организации и трети държави (като Израел, САЩ и Обединеното кралство). Този процес може да продължи няколко месеца, през които ЕСВД провежда срещи със съответните заинтересовани страни. Тези срещи и обменът не са публични, което е важно, за да се гарантира, че заинтересованите страни могат да обсъждат открито и по този начин ЕСВД да получава точна и обективна информация.

Представителите на ЕСВД обясниха също така, че ролята на ЕСВД при извършването на стратегически прегледи е подобна на тази на външен одитор (ISP може да гарантира безпристрастност, тъй като не е част от командната верига на мисията). Служителите, участващи в тази задача, трябва да преценят дали ангажиментът на мисията е целесъобразен.

Представителите на ЕСВД подчертават, че разглежданата мисия (наричана по-нататък „EUPOL COPPS“) е в ход и че тя действа в деликатна област (секторите на сигурността и наказателното правосъдие). По този начин взаимодействията със заинтересованите страни до голяма степен разчитат на взаимно доверие и увереност. Представителите на ЕСВД считат, че ако всяка информация, съдържаща се в разглеждания стратегически преглед, бъде разкрита, заинтересованите страни ще бъдат по-малко отворени в бъдеще или вече няма да желаят да споделят информация, тъй като може да се опасяват, че тази информация също ще стане публична. С други думи, оповестяването на която и да е част от стратегическия преглед би подкопало международните отношения на ЕС ^[2] с тези партньори.

Според представителите на ЕСВД това изключение е взаимосвързано с изключението за защита на обществения интерес по отношение на обществената сигурност. А именно, ако сътрудничеството на заинтересованите страни намалее, ще бъде загубен безценен инструмент за обективна оценка на гражданските мисии, което от своя страна ще намали ролята на ЕС като гарант на сигурността в съответния регион.

Представителите на ЕСВД също така считат, че оповестяването би могло да засегне процеса на вземане на решения, водещ до приемането на стратегически прегледи [3] ^{Въпреки това} ЕСВД не се е позовала на това изключение в решението си, тъй като то не е било счетено за необходимо, като се има предвид, че се счита, че документът е обхванат в своята цялост от двете посочени изключения.

След това представителите на ЕСВД и разследващият екип направиха преглед на въпросния стратегически преглед (предоставен на службата на омбудсмана преди срещата). По време на това разследване разследващият екип получи подробна информация за това как конкретно оповестяването на документа (или на някои части от него) би засегнало обществения интерес по отношение на международните отношения и обществената сигурност.

Разследващият екип отбеляза, че голяма част от документа се отнася до мисия, различна от EUPOL COPPS, и следователно изглежда попада извън обхвата на искането за достъп на жалбоподателя.

Относно разглежданите класифицирани документи

След това на разследващия екип беше предоставено копие от класифицираните документи ^[4], за които е установено, че попадат в обхвата на искането за достъп на жалбоподателя от ЕСВД, т.е. четири шестмесечни доклада относно съответната мисия и един специален доклад относно борбата с корупцията, изготвен от мисията.

Представителите на ЕСВД обясниха, че форматът на шестмесечните доклади е договорен със Съвета на ЕС. Те съдържат информация за дейностите на мисията, включително за евентуални слабости или пропуски, както и за бюджета на мисията. Специалният доклад е документ, който може да бъде изготвен по всяко време и включва информация, която мисията би искала да представи на вниманието на държавите членки. Всички тези доклади се изготвят пряко за държавите членки (те не се изготвят за върховния представител).

Представителите на ЕСВД заявиха, че причините за задържане на класифицираните документи са същите като тези за неоповестяване на стратегическия преглед.

След това разследващият екип подбра и прегледа един примерен документ (последния шестмесечен доклад) и получи допълнителни мнения от представителите на ЕСВД относно чувствителния според тях характер на тези документи.

Разследващият екип отбеляза, че тези документи може да не попадат в обхвата на искането за достъп на жалбоподателя, като се има предвид, че те не са преминали през върховния представител.

Приключване на заседанието

Разследващият екип благодари на представителите на ЕСВД за отделеното време и предоставените обяснения и срещата приключи.

След срещата ЕСВД предостави на Омбудсмана два допълнителни документа за информация. В тези документи се определят правилата за това как и на кого да докладват гражданските мисии по линия на ОПСО.

Брюксел, 7 март 2022 г.

Фергал Ó Regan Михаела Gehring

Главен правен експерт, отговарящ за разследванията

[1] Член 4.8 от Разпоредбите за прилагане на Европейския омбудсман.

[2] В съответствие с член 4, параграф 1, буква а) от Регламент 1049/2001.

[3] В съответствие с член 4, параграф 3 и съображение 11 от Регламент 1049/2001.

[4] Документите са класифицирани като „EU-RESTRICTED“. За повече информация вж.: https://www.consilium.europa.eu/en/general-secretariat/corporate-policies/classified-information/.