Evropski varuh človekovih pravic lahko pomaga pri reševanju težav, ki se pojavljajo pri izvajanju evropske državljanske pobude, ki se bo začela 1. aprila 2012. Z evropsko državljansko pobudo lahko milijon državljanov EU iz vsaj sedmih držav članic Evropsko komisijo pozove, naj predlaga zakonodajo na področjih, ki so v pristojnosti EU. Varuh človekovih pravic bo pomemben mehanizem pravnih sredstev za posameznike in organizacije, ki se pritožujejo zaradi nepravilnosti pri obravnavi državljanskih pobud s strani Komisije.

Pritožbe se lahko vložijo, če se težave pojavijo na primer v naslednjih fazah postopka:

• Komisija se mora v dveh mesecih odločiti, ali bo prijavila državljansko pobudo. Morebitne težave bi lahko vključevale neodgovor organizacijam, ki želijo prijaviti pobudo, zapoznele odgovore ali pomanjkanje preglednosti.
• Komisija lahko na primer zavrne prijavo pobude, ker področje predlaganega ukrepa ne spada v pristojnost EU. Organizatorji lahko to odločitev izpodbijajo s pritožbo pri varuhu človekovih pravic in na sodišču.
• Komisija ima na voljo tri mesece, da preuči pobudo, ki je prejela milijon podpisov, in pojasni, katere ukrepe bo sprejela. Varuhinja človekovih pravic bi lahko preučila, ali so sklepi Komisije razumni in temeljito pojasnjeni.

Pomembno je poudariti, česa varuh človekovih pravic na tem področju ne more storiti. Natančneje, varuh človekovih pravic ne more preučiti vsebinskih nadaljnjih ukrepov, ki jih Komisija sprejme v zvezi z državljanskimi pobudami. To je bolj politična zadeva, ki jo mora spremljati Evropski parlament.

Varuh človekovih pravic P. Nikiforos Diamandouros je poudaril: „Evropska državljanska pobuda je ključni korak naprej v demokratičnem življenju Unije. To je konkreten primer približevanja Evrope njenim državljanom. Pripravljen sem pomagati zagotoviti spoštovanje ustreznih postopkov in pravic državljanov.“

Vloga evropske mreže varuhov človekovih pravic

Nacionalni varuhi človekovih pravic v EU lahko tudi ugotovijo, da se posamezniki in organizacije obrnejo nanje, če imajo težave z delovanjem evropske državljanske pobude v državah članicah. Take težave bi lahko bile povezane na primer s postopki za potrjevanje nacionalnih sistemov zbiranja podpisov.