The case concerned a request for public access to documents related to the expenses of a university in the context of an EU-funded project. The complainant had submitted his request to the European Commission in July 2025.

The Commission first replied in September 2025. It identified ten documents as falling within the scope of the access request, to which it refused to give public access in their entirety. In doing so, the Commission argued that disclosure could undermine the commercial interests of the university concerned.

The complainant contested the Commission's decision by making a 'confirmatory application' in September 2025. When the Commission failed to provide an explicit reply, the complainant turned to the Ombudsman in October 2025.

The Ombudsman opened an inquiry into the Commission’s implicit refusal to grant public access and, as a first step, asked the Commission to adopt an explicit reply to the complainant’s confirmatory application as soon as possible. In the absence of a reply within the time limit set, the Ombudsman inquiry team inspected the documents in question, along with documentation on the consultation of the university concerned.

The Commission replied to the complainant in May 2026, granting wide partial access to the documents at issue. The complainant, in his comments on the Commission’s confirmatory decision, did not challenge the remaining redactions. The Ombudsman therefore considered that the complaint into the Commission’s implicit refusal of access had been settled by the access now granted. That said, the Ombudsman regretted the delay incurred by the Commission in handling the complainant’s access request, which persisted even after she had opened her inquiry. The Ombudsman continues to closely monitor the matter of delays based on complaints submitted to her.

Prípad sa týkal štúdie, ktorú vypracovala výskumná organizácia na základe zmluvy s delegáciou EÚ v Guinei-Bissau. Organizácia vyjadrila obavy v súvislosti s podmienkami týkajúcimi sa uverejnenia štúdie, najmä s tým, že by sa mala distribuovať bezplatne. Organizácia sa domnievala, že táto podmienka by účinne bránila uverejneniu štúdie ako akademickej knihy, keďže akademickí vydavatelia sú obchodné subjekty, ktoré dosahujú zisk z kníh, ktoré vydávajú.

Vyšetrovanie preukázalo, že štúdia bola zadaná na základe „zmluvy o poskytovaní služieb“, v rámci ktorej Európska komisia, ktorá je zodpovedná za príslušný celkový rozpočet, nadobudla vlastníctvo štúdie. Štúdia sa preto považovala za „verejný statok“ a Komisia správne trvala na tom, aby bola verejnosti sprístupnená bezplatne.

Ombudsmanka sa domnievala, že bolo rozumné, aby Komisia trvala na tom, aby sa štúdia distribuovala bezplatne, keďže bola vypracovaná z finančných prostriedkov EÚ, a preto by sa nemala komerčne využívať. Ombudsmanka však považuje za poľutovaniahodné, že Komisia jasne špecifikovala podmienky týkajúce sa uverejnenia až po dokončení štúdie. Ombudsmanka uzavrela prípad so zistením, že žiadne ďalšie vyšetrovanie nie je opodstatnené, ale navrhla, aby sa podobné problémy v budúcnosti nevyskytovali.

Vec sa týkala rozhodnutia Európskej výkonnej agentúry pre výskum (REA) neudeliť „známku excelentnosti“ návrhu na financovanie EÚ v rámci výzvy na predkladanie návrhov na rok 2023 pre postdoktorandské štipendium Marie Curie-Skłodowskej (MSCA-PF), ktoré je súčasťou programu EÚ Horizont Európa. REA odmietla udeliť tomuto návrhu známku excelentnosti, pretože žalobkyňa mala sídlo v Spojenom kráľovstve.

Ombudsmanka zistila, že agentúra REA poskytla primerané vysvetlenie svojho rozhodnutia a konala v súlade s platnými pravidlami. Vyšetrovanie uzavrela zistením, že nedošlo k nesprávnemu úradnému postupu. Predložila však návrh na zlepšenie agentúry REA, aby sťažovateľovi a ostatným žiadateľom so sídlom v Spojenom kráľovstve v rovnakej situácii poskytla vysvetľujúcu poznámku a/alebo vydala verejné vyhlásenie, v ktorom objasní osobitnú situáciu žiadateľov so sídlom v Spojenom kráľovstve vo výzvach na predkladanie návrhov v rámci MSCA-PF v roku 2023, najmä pokiaľ ide o známku excelentnosti.