Európska ombudsmanka Teresa Anjinho začala vyšetrovanie z vlastného podnetu týkajúce sa spôsobu, akým Európska komisia zabezpečuje ochranu spotrebiteľov pred rizikami súvisiacimi s potravinami prostredníctvom systému rýchleho varovania pre potraviny a krmivá (RASFF).

Ombudsmanka sa rozhodla začať vyšetrovanie po tom, ako niekoľko zainteresovaných strán vyjadrilo obavy v súvislosti s fungovaním systému varovania.  Tieto obavy sa týkajú možných oneskorení pri zasielaní niektorých upozornení týkajúcich sa problému bezpečnosti potravín a transparentnosti a kvality údajov, ktoré majú občania k dispozícii.

Pani Anjinho pri začatí vyšetrovania upozornila na nedávne oneskorenia v informovaní vnútroštátnych a európskych orgánov o kontaminovanom dojčenskom mlieku. Poznamenala tiež, že spoľahlivý a účinný systém varovania pre bezpečnosť potravín je potrebný na ochranu viacerých práv podľa Charty základných práv EÚ vrátane práva na zdravie a ochranu spotrebiteľa.

Ombudsmanka položila Komisii sériu otázok s cieľom získať podrobný prehľad o fungovaní systému. Uvádza sa v nich, koľko času je v priemere potrebné na rozoslanie výstrah členom systému RASFF po zistení rizika a ako dlho v priemere trvá národným kontaktným miestam – vo všeobecnosti orgánom pre bezpečnosť potravín –, kým predložia oznámenia.

Ombudsmanka sa tiež spýtala Komisie, či sama niekedy identifikovala riziká predtým, ako ich nahlásil vnútroštátny orgán, a či plánuje zaviesť opatrenia na zabezpečenie toho, aby sa oznámenia účinne vzťahovali na elektronický obchod.

Zároveň boli národní ombudsmani v celej Európe vyzvaní, aby spolu so svojimi vnútroštátnymi orgánmi preskúmali fungovanie systému RASFF, keďže úzke prepojenie medzi opatreniami Komisie a vnútroštátnych orgánov týkajúcimi sa systému varovania je kľúčom k zabezpečeniu jeho efektívnosti. Pani Anjinho ako koordinátorka Európskej siete ombudsmanov sa potom podelí o svoje zistenia s Komisiou.

Systém rýchleho varovania pre potraviny a krmivá bol vytvorený v roku 1979. Okrem 27 členských štátov EÚ sú členmi systému RASFF aj Nórsko, Island a Lichtenštajnsko. Európska komisia riadi a koordinuje systém.