Okolnosti predchádzajúce sťažnosti

1. Sťažovateľom je Rakúske združenie železníc, ktoré je zástupcom záujmov v celom Rakúsku pre všetky železničné spoločnosti a spoločnosti miestnej verejnej dopravy. Sťažovala sa ombudsmanovi, že príloha vykonávacieho nariadenia EÚ [1] je k dispozícii len v angličtine. Vykonávacie nariadenie je súčasťou mnohých regulačných opatrení, ktoré EÚ prijala na zabezpečenie interoperability železničných systémov v Únii [2].

2. Vykonávacie nariadenie odkazuje na predmetný dodatok - dodatok A - takto:

3. V poznámke pod čiarou k uvedenej vete sa uvádza: „Uverejnené na webovej stránke ERA [Európska železničná agentúra] ( www.era.europa.eu).“[3]

4. Sťažovateľ napísal ERA o tom, že neexistuje nemecký preklad dodatku A. ERA odpovedala takto: „Dodatok A sa spravuje ako technické dokumenty ERA a ako taký je k dispozícii v angličtine na [weblink]. V súčasnosti agentúra z dôvodu rozpočtových obmedzení a obmedzených zdrojov neplánuje preklad verzie 5 dodatku A. Vzhľadom na podobné žiadosti prijaté od iných zainteresovaných strán bola Európskej komisii adresovaná žiadosť o sprístupnenie dodatku A vo všetkých jazykoch, ktorá by sa mala pripraviť na ďalšiu revíziu...“.

5. Sťažovateľ to považoval za vágne a neužitočné vyhlásenie. Sťažoval sa ombudsmanovi.

Vyšetrovanie

6. Ombudsmanka začala vyšetrovanie a požiadala ERA a potom Európsku komisiu, aby odpovedali na niekoľko otázok. Ich odpovede boli zaslané sťažovateľovi na pripomienkovanie.

7. Navrhovateľ trval na svojej sťažnosti, ale rozhodol sa nepredložiť pripomienky.

Či bol potrebný preklad do všetkých jazykov EÚ

Úvodné poznámky

8. Vyšetrovanie sa týka toho, či neexistencia prekladu dodatku k nariadeniu EÚ bola v súlade s pravidlom, že „nariadenia a iné všeobecne záväzné dokumenty sa vypracujú v úradných jazykoch.“[4]

9. Vyšetrovanie sa začalo voči Európskej železničnej agentúre (ERA), ktorá pôvodne odpovedala na obavy sťažovateľa, že prílohu nepreložila.

10. Ombudsmanka sa následne rozhodla požiadať o odpoveď Európsku komisiu, ktorá prijala predmetné vykonávacie nariadenie. Komisia potvrdila, že nariadenie „vrátane jeho príloh a dodatkov“je všeobecne záväzným aktom a je priamo uplatniteľné vo všetkých členských štátoch.

11. Zodpovednosť za to, či príloha bola alebo nebola preložená, teda nesie Európska komisia. Ombudsmanka zodpovedajúcim spôsobom vykonala svoje posúdenie a svoje zistenia adresuje Komisii [5].

Odpoveď Európskej komisie

12. Vo vykonávacom nariadení Komisie (EÚ) 2019/773 [6] (ďalej len „vykonávacie nariadenie“) sa stanovuje, že jeho dodatok A sa uplatňuje najneskôr od 16. júna 2024. Dodatok A sa preto uplatňuje od 16. júna 2024. Dovtedy bude dodatok A plne integrovaným dodatkom k vykonávaciemu nariadeniu, a teda dostupným vo všetkých úradných jazykoch EÚ. Za poskytovanie prekladov je zodpovedná Komisia.  

13. V čase prijatia vykonávacieho nariadenia sa považovalo za dostatočné uviesť odkaz na anglickú verziu dodatku A na webovom sídle Európskej železničnej agentúry. Preto nebol prevzatý do znenia vykonávacieho nariadenia.

14. Komisia uviedla, že vykonávacie nariadenie vrátane jeho príloh a dodatkov je všeobecne záväzným aktom, ktorý je záväzný v celom rozsahu a priamo uplatniteľný vo všetkých členských štátoch. Komisia dodala, že skutočnosť, že dodatok A má štatút „technického dokumentu ERA“[7], ktorý je určený obmedzeným kategóriám osôb (v podstate výrobcom zariadení a prevádzkovateľom dopravy), je základom záveru ERA, že dodatok nie je potrebné prekladať. Podľa Komisie je toto posúdenie v súlade s judikatúrou Európskeho súdneho dvora [8], ktorý podporil možnosť odkazovať v aktoch prijatých zákonodarcom EÚ na technické normy orgánov, ako je Medzinárodná organizácia pre normalizáciu (ISO), ktoré sú dostupné len v angličtine a vo francúzštine. Odkaz na takéto normy musí byť jasný, presný a predvídateľný, pokiaľ ide o ich účinok, aby zainteresované strany mohli zistiť svoje postavenie v situáciách a právnych vzťahoch, ktoré upravuje právo EÚ [9].

15. Predmetné vykonávacie nariadenie bolo uverejnené v Úradnom vestníku Európskej únie. Odkazy na dokument uverejnený na webovej stránke ERA boli jasne stanovené a identifikované. Preto rovnako ako v prípade noriem stanovených Medzinárodnou organizáciou pre normalizáciu (ISO) samotná skutočnosť, že dodatok nebol preložený, nespochybňuje jeho platnosť [10].  Ako sa uvádza vyššie, dovtedy, kým sa dodatok A začne uplatňovať (v roku 2024), bude uverejnený v Úradnom vestníku Európskej únie vo všetkých úradných jazykoch.

16. Vyšetrovací tím ombudsmanky nadviazal s Komisiou na súčasný stav prekladu a revízie v súvislosti s touto záležitosťou. Komisia bola informovaná, že plánuje odložiť dátum uplatniteľnosti obsahu prílohy. V praxi by to znamenalo, že v čase, keď výrobca alebo prevádzkovateľ bude musieť nahliadnuť do tohto obsahu, aby sa pripravil na nadobudnutie jeho účinnosti, budú preklady sprístupnené.

Hodnotenie ombudsmana

Komisia sa bude zaoberať konkrétnou otázkou prekladu

17. Komisia potvrdila, že obsah predmetného dodatku má „všeobecnú platnosť“. Komisia sa rozhodla začleniť jeho obsah do vykonávacieho nariadenia a dovtedy, kým sa začne uplatňovať, bude uverejnený v Úradnom vestníku Európskej únie vo všetkých úradných jazykoch. Okrem toho by plánované odloženie dátumu uplatniteľnosti obsahu dodatku malo poskytnúť dostatočný čas na konzultácie s ním, aby sa výrobcovia a prevádzkovatelia mohli vopred pripraviť.

18. Ombudsmanka sa preto domnieva, že v tejto fáze nie sú v tejto veci opodstatnené žiadne ďalšie vyšetrovania.

Obsah so všeobecnou pôsobnosťou by sa za normálnych okolností mal preložiť

19. Hoci ombudsmanka víta skutočnosť, že otázka prekladu sa v tomto prípade riešila, považuje za vhodné zaoberať sa argumentom Komisie, že nedávna judikatúra môže byť dôvodom na to, aby sa neprekladali určité dokumenty so všeobecnou pôsobnosťou.

20. V rozsudku, na ktorý sa odvoláva Komisia, Súdny dvor potvrdil zákonnosť odkazu v právnych predpisoch prijatých normotvorcom Únie na technické normy Medzinárodnej organizácie pre normalizáciu (ISO), ktoré boli dostupné len v angličtine a vo francúzštine. Zdá sa, že Komisia v súhrne predpokladá, že ak by niekto napadol na súde neexistenciu prekladu v prejednávanej veci, Súdny dvor by potvrdil zákonnosť tohto nedostatku prekladu. 

21. Ombudsman nie je presvedčený, že tento predpoklad je rozumný. V tomto prípade išlo o to, či skutočnosť, že dodatok k nariadeniu EÚ nebol preložený, bola v súlade s pravidlom, že „nariadenia a iné všeobecne záväzné dokumenty sa vypracujú v úradných jazykoch.“[11] V rozsudku, na ktorý sa odvoláva Komisia, sa výslovne nerozhodlo o uplatnení alebo možnom porušení tohto pravidla, ani sa nerozhodlo o preklade technických noriem prijatých (ako v tomto prípade) samotnou EÚ. Rozhodol o zákonnosti odkazu na normy prijaté inou organizáciou, Medzinárodnou organizáciou pre normalizáciu (ďalej len „ISO“), ktorá poskytla tieto normy v angličtine a vo francúzštine. Súdny dvor okrem toho zdôraznil osobitné črty systému zavedeného normou ISO [12], ktoré sa nezdajú byť porovnateľné s okolnosťami alebo črtami predmetného vykonávacieho nariadenia.

22. Ombudsmanka preto nemôže súhlasiť s predpokladom Komisie, že pravidlo, podľa ktorého sa nariadenia EÚ a iné všeobecne záväzné dokumenty EÚ vypracúvajú vo všetkých úradných jazykoch, bolo zmiernené.

Záver

Komisia sa bude v tomto prípade zaoberať otázkou prekladu, a preto nie sú opodstatnené žiadne ďalšie vyšetrovania.

Sťažovateľ a Európska komisia budú o tomto rozhodnutí informovaní.

Emily O'Reilly

Európsky ombudsman

Štrasburg 20. júla 2023

[1] Vykonávacie nariadenie Komisie (EÚ) 2019/773 zo 16. mája 2019 o technickej špecifikácii interoperability týkajúcej sa subsystému „prevádzka a riadenie dopravy“ železničného systému v Európskej únii (https://eur-lex.europa.eu/eli/reg_impl/2019/773/oj)

[2] https://www.era.europa.eu/domains/technical-specifications-interoperability/operation-and-traffic-management-tsi_en

[3] Príloha je uverejnená tu: https://www.era.europa.eu/system/files/2022-11/Appendix%20A%20to%20TSI%20OPE%20%28Updated_%2009_04_2019%29.pdf

[4] Nariadenie č. 1 o používaní jazykov v Európskom hospodárskom spoločenstve https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1958/1(1)

[5] Najužitočnejšie informácie, ktoré ERA poskytla vo svojej odpovedi, sa v prípade potreby zohľadnia a v odpovedi Komisie sa na ne odkazuje v poznámkach pod čiarou.

[6] https://eur-lex.europa.eu/eli/reg_impl/2019/773/oj („rozhodnutie 2012/757/EÚ sa zrušuje s účinnosťou od 16. júna 2021.

Dodatky A a C k prílohe k rozhodnutiu 2012/757/EÚ sa však môžu naďalej uplatňovať najneskôr do 16. júna 2024.“)

[7] ERA vo svojej odpovedi vysvetlila pojem „technický dokument“ takto: „Pojem ‚technický dokument‘ nie je vymedzený v žiadnom právnom texte relevantnom pre ERA. Pracovná definícia dohodnutá v rámci ERA je, že technický dokument je záznam, ktorý:

- obsahuje špecifikácie týkajúce sa zložitých technických systémov, ako je napríklad európska železničná doprava

systém riadenia (ERTMS) v oblasti železníc; a

- je určený najmä na použitie pre konkrétnu skupinu zainteresovaných strán, ako sú dodávatelia železničných produktov,

ktoré sa nachádzajú v rôznych štátoch a používajú rôzne jazyky.“

[8] Komisia sa odvolala na rozsudok z 22. februára 2022 (veľká komora), Stichting Rookpreventie Jeugd a i./Staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport., vec C-160/20, bod 44, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:62020CJ0160.

[9] Vyššie uvedený rozsudok, bod 45.

[10] V odpovedi na otázku ombudsmana, prečo boli preložené predchádzajúce verzie dodatku, ERA odpovedala, že „predchádzajúce verzie dodatku A boli verzie 1, 2, 3 a 4. Z nich bola k dispozícii len verzia 4 v 21 jazykoch EÚ. ERA nemá žiadne informácie o tom, ako bolo prijaté rozhodnutie o preložení verzie 4 do rozpočtu EK.“

[11] Nariadenie č. 1 o používaní jazykov v Európskom hospodárskom spoločenstve https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1958/1(1)

[12] Bod 52 rozsudku.