Okolnosti predchádzajúce sťažnosti

1. Sťažovateľ pracoval ako výskumný pracovník v Európskom laboratóriu molekulárnej biológie (EMBL)^[1] v Nemecku. Tvrdí, že počas svojej práce v EMBL trpel zdravotnými problémami a musel sa podrobiť liečbe z dôvodu vystavenia žiareniu presahujúcemu zákonné úrovne.

2. Sťažovateľ sa obrátil na Európsku komisiu, aby vyjadril svoje obavy. Tvrdil, že keďže Komisia je „pozorovateľom“ v rade EMBL, ktorá tiež dostáva finančné prostriedky EÚ, mala by byť zodpovedná za monitorovanie činností EMBL.

3. Komisia v podstate odpovedala, že nie je zodpovedná za činnosti EMBL, ktorý je medzinárodnou organizáciou.

4. Sťažovateľ, ktorý nebol spokojný s odpoveďou Komisie, sa obrátil na ombudsmana.

Vyšetrovanie

5. Ombudsmanka začala vyšetrovanie v snahe zabezpečiť lepšiu reakciu Komisie, pokiaľ ide o jej úlohu vo vzťahu k EMBL. Ombudsmanka požiadala Komisiu najmä o vysvetlenie, či:

1) okrem memoranda o porozumení medzi Komisiou a EMBL ^[2] existujú aj iné nástroje, ktoré konkrétne stanovujú podmienky jej spolupráce s EMBL;

2) Komisia má zavedené mechanizmy na monitorovanie toho, ako EMBL spĺňa zdravotné, bezpečnostné a pracovné normy.

6. V priebehu vyšetrovania ombudsmanka dostala odpoveď Komisie a následne pripomienky sťažovateľa k odpovedi Komisie.

Argumenty predložené ombudsmanovi

7. Komisia vo svojej odpovedi poznamenala, že EMBL je medzinárodná organizácia odlišná od EÚ. Keďže Komisia je len pozorovateľom v Rade EMBL, a nie jedným z „členských štátov“, nemá vplyv na činnosti EMBL. Komisia takisto objasnila, že jej vzťah s EMBL sa riadi memorandom o porozumení a vykonáva sa prostredníctvom pracovného plánu ^[3].

8. Komisia vysvetlila, že hoci EMBL dostáva finančné prostriedky v rámci programu Horizont 2020 ^[4], nemá mechanizmus na monitorovanie činností organizácií prijímajúcich takéto finančné prostriedky na mieste. Všetky výskumné akcie programu Horizont 2020 však podliehajú systému etického hodnotenia. To znamená, že návrhy, ktoré vyvolávajú závažnejšie etické otázky vrátane tých, ktoré vyplývajú z obáv o zdravie a bezpečnosť, môžu byť predmetom etického posúdenia alebo kontroly etiky kedykoľvek počas projektu a počas obdobia až dvoch rokov po skončení projektu. V závažných prípadoch môže etické posúdenie viesť k pozastaveniu projektu.

9. Komisia okrem toho poukázala na to, že podľa platných pravidiel musia organizácie, ktoré dostávajú finančné prostriedky, dodržiavať „všetky etické zásady a všetky vnútroštátne a medzinárodné právne predpisy vrátane environmentálnych a bezpečnostných predpisov“^[5].

10. V tejto súvislosti Komisia vyzvala sťažovateľa, aby vo svojej sťažnosti identifikoval dohodu o grante, na základe ktorej EMBL získal finančné prostriedky na predmetné činnosti, opísal svoju účasť v súvislosti s týmito činnosťami a stručne opísal porušenia, ku ktorým podľa neho došlo.

11. Sťažovateľ tvrdil, že existencia „etickej komisie“^[6] nepostačuje na riešenie „praktickej reality v laboratóriách“. Okrem toho je nepravdepodobné, že by etická komisia riadne fungovala bez skutočného, nezávislého a nestranného systému presadzovania práva. Sťažovateľ ďalej tvrdil, že Komisia ako orgán, ktorý riadi financovanie činností EMBL, by mala niesť zodpovednosť za ujmu spôsobenú na jeho zdraví („ktokoľvek platí, je zodpovedný“).

Hodnotenie ombudsmana

12. Ombudsmanka sa domnieva, že Komisia poskytla primerané vysvetlenie pravidiel, ktoré sa uplatňujú na zabezpečenie súladu s normami v oblasti bezpečnosti a ochrany zdravia. Komisia okrem toho vysvetlila svoje povinnosti vo vzťahu k EMBL.

13. Komisia tiež vyzvala sťažovateľa, aby vo svojej sťažnosti identifikoval dohodu o grante, na základe ktorej EMBL získal finančné prostriedky na predmetné činnosti, a poskytol viac informácií o údajných porušeniach. Zdá sa to primerané, pretože v súlade s platnými pravidlami musí Komisia kontrolovať vykonávanie a dodržiavanie povinností vyplývajúcich z dohody o grante ^[7]. Konkrétne „po prijatí informácií o pochybení týkajúcom sa určitého príjemcu, ktorý sa zúčastňuje na opatreniach EÚ, Komisia skontroluje všetky dohody o grante s cieľom zistiť, či je potrebné prijať opatrenia“^[8].

14. Ombudsmanka chápe, že EMBL získalo finančné prostriedky EÚ na viac ako 100 projektov. Preto je rozumné, aby Komisia vyzvala sťažovateľa, aby identifikoval príslušnú dohodu o grante.

15. Vzhľadom na uvedené skutočnosti sa ombudsmanka domnieva, že odpoveď Komisie je primeraná. 

Záver

Na základe vyšetrovania ombudsmanka uzatvára tento prípad s týmto záverom:

Európska komisia poskytla primeranú odpoveď. Prípad je vyriešený.

Sťažovateľ a Komisia budú o tomto rozhodnutí informovaní.

Marta Hirsch-Ziembińska

Vedúci vyšetrovania a IKT – oddelenie 1

Štrasburg 23. januára 2020

[1] Európske laboratórium molekulárnej biológie (EMBL) je výskumná inštitúcia molekulárnej biológie. V súčasnosti je plnoprávnymi členmi 25 krajín, ktoré prispievajú k financovaniu jej práce a majú plný prístup k jej službám. EÚ nie je členom, ale Európska komisia má v rade EMBL postavenie „pozorovateľa“. EMBL dostáva aj finančné prostriedky EÚ.

[2] Memorandum o porozumení medzi Európskou komisiou a Európskym laboratóriom molekulárnej biológie, 2012/C 271/01), k dispozícii na adrese: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:22012X0908(01)&rid=2.

[3] Pracovný plán vykonávania memoranda o porozumení medzi Európskou komisiou (EK) a Európskym laboratóriom molekulárnej biológie (EMBL) na obdobie 2019 – 2020.

[4] Horizont 2020 je program EÚ na financovanie výskumu a inovácií.

[5] Článok 34 Európskej komisie, Horizont 2020 – Program Horizont 2020 – Všeobecná vzorová dohoda o grante pre viacerých príjemcov, 18. októbra 2017, k dispozícii na adrese: https://ec.europa.eu/research/participants/data/ref/h2020/mga/gga/h2020-mga-gga-multi_en.pdf

[6] Zdá sa, že sťažovateľ odkazuje na článok 34 ods. 2 písm. a) vzorovej dohody o grante Horizont 2020 – Horizont 2020, v ktorom sa stanovuje, že pred začatím činnosti, ktorá vyvoláva etickú otázku, musí každý príjemca získať akékoľvek stanovisko etického výboru požadované podľa vnútroštátneho práva.

[7] V článku 22 vzorovej dohody o grante sa stanovuje, že „Komisia počas vykonávania akcie alebo neskôr skontroluje riadne vykonávanie akcie a dodržiavanie povinností vyplývajúcich z dohody [...].“

[8] Článok 22 anotovanej vzorovej dohody o grante.