Ombudsmanul European, Jacob Söderman, salută decizia Comisiei Europene de a acorda organizației de mediu Friends of the Earth acces deplin la două studii de mediu. Acest lucru vine în urma recomandării sale de la începutul acestui an adresate Comisiei de a acorda acces la studii. Studiile se referă la respectarea de către Regatul Unit și Gibraltar a directivelor de mediu. Dl Söderman a subliniat importanța garantării unui acces cât mai larg posibil al cetățenilor europeni la informații.

Prietenii Pământului și-au exprimat satisfacția cu privire la această acțiune.

Cele două studii în cauză se referă la respectarea directivelor privind deșeurile și deșeurile periculoase de către Regatul Unit și Gibraltar, precum și la respectarea Directivei privind habitatele. Acestea au fost pregătite de un consultant independent. Comisia a refuzat să acorde Prietenilor Pământului acces la cele două studii. Acesta a fost de acord să elibereze doar anumite părți ale acestora. Aceasta a făcut referire la una dintre excepțiile prevăzute de Codul de acces la documente, și anume protecția interesului public. Comisia a susținut că studiile erau relevante pentru viitoarele proceduri de încălcare a dreptului comunitar și a susținut că informațiile făceau parte din investigațiile preliminare ale Comisiei privind respectarea de către un stat membru a dreptului comunitar.

În proiectul său de recomandare din martie 2001, Ombudsmanul a considerat că Comisia a utilizat excepția care ar trebui aplicată numai atunci când documentele solicitate au fost întocmite în cursul unei anchete legate de o procedură de constatare a neîndeplinirii obligațiilor. Cele două studii în cauză au fost comandate înainte de orice investigație. Ombudsmanul a recomandat Comisiei să publice integral documentele înainte de 30 iunie 2001. În prezent, Comisia a informat Ombudsmanul că și-a reconsiderat decizia inițială și i-a acordat reclamantului acces deplin la documentele solicitate.

Scopul Codului de conduită privind accesul public la documentele Comisiei este de a permite un acces cât mai larg posibil al cetățenilor la informații. Accesul poate fi refuzat numai pe baza unor excepții strict aplicate. O interpretare a domeniului de aplicare al inspecțiilor și investigațiilor, astfel cum a sugerat pentru prima dată Comisia în acest caz, ar putea însemna că categorii întregi de documente al căror conținut se referă la respectarea de către statele membre a dreptului comunitar ar putea fi excluse de la accesul public.

Decizia poate fi găsită pe internet la adresa:
http://www.ombudsman.europa.eu/decision/en/000271.htm

Pentru informații suplimentare, vă rugăm să îl sunați pe José Martínez-Aragón, consilier juridic principal, tel. +33 (0) 3 88 17 24 01.