Comisia Europeană ar fi trebuit să finalizeze o evaluare actualizată a impactului asupra dezvoltării durabile (SIA) înainte de a se conveni asupra acordului comercial UE-Mercosur, a constatat o anchetă a Ombudsmanului European, Emily O’Reilly. Ombudsmanul a îndemnat ca, în cadrul viitoarelor negocieri comerciale, astfel de evaluări să fie finalizate înainte de acordul final.

„UE își proiectează valorile prin acordurile sale comerciale. Încheierea unui acord comercial înainte ca impactul său potențial să fie evaluat pe deplin riscă să submineze aceste valori și capacitatea publicului de a dezbate meritele acordului. De asemenea, riscă să slăbească capacitatea parlamentelor europene și naționale de a dezbate în mod cuprinzător acordul comercial”, a declarat dna O’Reilly.

Ancheta Ombudsmanului a urmat unei plângeri depuse de cinci organizații ale societății civile, care și-au exprimat îngrijorarea cu privire la faptul că Comisia a desfășurat negocierile comerciale fără o evaluare actualizată a potențialului său impact economic, social, asupra drepturilor omului și asupra mediului.

Negociatorii au ajuns la un acord privind acordul comercial UE-Mercosur în iunie 2019. Nici evaluarea finală, nici răspunsul oficial al Comisiei la aceasta, nici ultima rundă de consultări cu părțile interesate nu au fost luate în considerare în cadrul negocierilor.

Ombudsmanul a constatat că era responsabilitatea Comisiei să se asigure că evaluarea a fost finalizată în timp util și că eșecul său în acest sens a fost un caz de administrare defectuoasă.

„Acordul comercial UE-Mercosur ar putea avea implicații profunde, pozitive și negative, pentru ambele părți. Comisia Europeană ar fi trebuit să fie în măsură să demonstreze că a luat pe deplin în considerare impactul potențial asupra mediului și a altor aspecte înainte de a se ajunge la un acord.

Nefinalizarea evaluării necesare lasă UE deschisă criticilor că nu ia în serios toate preocupările exprimate și acest lucru poate afecta modul în care acordul este perceput într-un moment în care trebuie ratificat de Parlamentul European și în toate statele membre”, a declarat Ombudsmanul.

Contextul

UE a început negocierile cu Mercosur în 1999, iar în iunie 2019 s-a ajuns la un „acord de principiu”. O primă ASI a fost încheiată și publicată în 2009, iar Comisia a inițiat o a doua ASI în 2017.

Ancheta Ombudsmanului a arătat că, de la introducerea ASI, acordul UE-Mercosur este singura dată când nu a fost emis niciun raport final privind ASI înainte de încheierea negocierilor.

Comisia intenționează să publice evaluarea finală a impactului asupra dezvoltării durabile și propriul răspuns la aceasta înainte de a prezenta textul acordului comercial UE-Mercosur spre ratificare.

Ombudsmanul a solicitat anterior informații cu privire la modul în care este evaluat impactul acordurilor comerciale ale UE. În 2015, Ombudsmanul a constatat că Comisia ar fi trebuit să efectueze o evaluare a drepturilor omului înainte de încheierea acordului comercial UE-Vietnam.

Decizia Ombudsmanului poate fi consultată aici.