Data: Joi, 11 iulie 2024

La sediul Consiliului Uniunii Europene

Prezent(ă)

Consiliul Uniunii Europene

Doi reprezentanți ai Secretariatului General al Unității Servicii de informare a Consiliului (COMM.2.C) – Transparență 

Trei reprezentanți ai Serviciului juridic al Consiliului

Ombudsmanul European

Tanja Ehnert - Coordonator întrebări

Paulien Van de Velde-Van Rumst - Ofițer pentru anchete

Alice Bernard - Ofițer de investigații

Anežka Hlinovská - Anchete Stagiar

Contextul

Plângerea se referă la refuzul Consiliului de a acorda acces public deplin la trei documente legate de deliberările din cadrul Consiliului în urma propunerii Comisiei din 18 septembrie 2022 de decizie de punere în aplicare a Consiliului privind măsurile de protecție a bugetului Uniunii împotriva încălcărilor principiilor statului de drept în Ungaria. Comisia a emis propunerea în urma schimburilor dintre Comisie și autoritățile maghiare, după care Comisia a decis că este justificat să propună adoptarea unor măsuri adecvate în conformitate cu Regulamentul privind condiționalitatea.

Scopul reuniunii

Scopul reuniunii a fost ca echipa de anchetă a Ombudsmanului să obțină clarificări cu privire la ocultările din documentele solicitate.

Introducere și informații procedurale

Echipa de anchetă a Ombudsmanului s-a prezentat, a mulțumit reprezentanților Secretariatului General al Consiliului (SGC) pentru întâlnirea cu aceștia și a stabilit scopul reuniunii. Acestea au subliniat cadrul juridic care se aplică reuniunilor organizate de Ombudsman, în special faptul că Ombudsmanul nu va divulga nicio informație identificată de Consiliu ca fiind confidențială, nici reclamantului, nici oricărei alte persoane din afara biroului Ombudsmanului, fără consimțământul prealabil al Consiliului ^[1].

Echipa de anchetă a explicat că va elabora un proiect de raport privind reuniunea, care va fi trimis SGC pentru a se asigura că conținutul este exact din punct de vedere factual și complet. Raportul reuniunii va fi apoi finalizat, inclus în dosar și furnizat reclamantului. Nicio informație confidențială nu ar fi inclusă în raport și nu ar fi furnizată în alt mod reclamantului sau vreunei părți terțe.

Schimbul de informații

Reprezentanții SGC au remarcat că un element-cheie care trebuie luat în considerare în contextul prezentei plângeri este faptul că documentele solicitate au fost elaborate de Comisia Europeană și constau în informații furnizate de Comisia Europeană statelor membre în cadrul Comitetului bugetar al Consiliului. Atunci când a fost consultată cu privire la cererea de acces public în discuție în prezenta plângere, în conformitate cu articolul 4 alineatul (4) din Regulamentul 1049/2001, Comisia a subliniat că documentele solicitate conțin un schimb de considerații preliminare la nivel tehnic, care nu constituie o poziție oficială sau finală a Comisiei.

Reprezentanții SGC au explicat că părțile specifice ale documentelor la care Consiliul a refuzat accesul sunt direct legate de aspecte care fac obiectul unor motive de drept în cauzele aflate pe rolul Curții de Justiție a Uniunii Europene (CJUE). Mai precis, astfel cum se menționează în decizia de confirmare, Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/2506 a Consiliului din 15 decembrie 2022 privind măsurile de protecție a bugetului Uniunii împotriva încălcărilor principiilor statului de drept în Ungaria este contestată în prezent în fața CJUE de anumite fiducii de interes public, care sunt entitățile vizate în mod specific de părțile ocultate ale documentelor în cauză. În plus, mai recent, Parlamentul European a introdus o acțiune în anulare împotriva unei decizii a Comisiei din 13 decembrie 2023 de a pune fonduri la dispoziția Ungariei în temeiul Regulamentului privind dispozițiile comune [2]. Deși această din urmă cauză aflată pe rolul CJUE nu se referă la decizia de punere în aplicare a Consiliului, anumite elemente conținute în documente sunt relevante, iar divulgarea lor ar putea avea un impact negativ asupra poziției pârâtului din procedura respectivă și a autorului documentelor, Comisia. Reprezentanții SGC au furnizat explicații suplimentare cu privire la domeniul de aplicare al procedurilor judiciare relevante și la modul în care aceste proceduri ar putea fi subminate în cazul în care documentele solicitate ar fi divulgate în întregime. Aceste explicații sunt cuprinse într-o anexă confidențială la prezentul raport al reuniunii.

Reprezentanții SGC au remarcat că, în conformitate cu jurisprudența CJUE, divulgarea oricărui document care conține informații care pot avea un impact asupra egalității armelor în cadrul procedurilor judiciare poate fi refuzată. Evaluarea comună a Consiliului și a Comisiei a fost că un astfel de impact s-ar produce dacă s-ar acorda acces la elementele specifice care au fost ocultate. În urma unei evaluări aprofundate a Consiliului și a Comisiei, s-a acordat totuși un acces larg la restul documentelor solicitate.

Deși divulgarea părților ocultate ar afecta procedurile judiciare în cauză și poate avea un impact asupra egalității armelor instituțiilor în fața CJUE, reprezentanții SGC au considerat că publicul nu ar beneficia de pe urma publicării acestor elemente foarte specifice, deoarece acestea nu ar avea nicio valoare suplimentară pentru dezbaterea publică. Reprezentanții Consiliului au adăugat că considerațiile foarte specifice și preliminare legate de fiduciile de interes public se află în centrul procedurilor judiciare în curs și nu în centrul dezbaterii publice privind statul de drept în Ungaria. Prin urmare, Consiliul a considerat că nu există niciun interes public superior care să justifice divulgarea lor.

Încheierea reuniunii

Echipa de anchetă a mulțumit reprezentanților SGC pentru timpul acordat și pentru explicațiile furnizate, iar reuniunea s-a încheiat.

Bruxelles, 11 iulie 2024

Tanja Ehnert Paulien Van de Velde-Van Rumst  

Coordonatorul anchetelor Responsabilul cu anchetele

[1] Articolul 4.8 din Dispozițiile de punere în aplicare ale Ombudsmanului European.

[2] Acțiune introdusă la 25 martie 2024, cauza C-225/24, Parlamentul/Comisia.