Strasbourg, 05/05/2021

Referința plângerii 635/2021/DL

Decizia Ombudsmanului European privind decizia Parlamentului European de a organiza sesiuni plenare la Bruxelles din cauza pandemiei de COVID-19

Stimate domnule X,

Vă mulțumesc pentru plângerea dumneavoastră împotriva Parlamentului European din 26 martie 2021, pe care am primit-o la 6 aprilie 2021.

În plângerea dumneavoastră susțineți că, prin organizarea sesiunilor sale plenare la Bruxelles și prin intermediul unui sistem de participare de la distanță din cauza pandemiei de COVID-19, Parlamentul a derogat de la Protocolul (nr. 6) la Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene și de la principiile bunei administrări. Ați dori ca Parlamentul să își organizeze, cât mai curând posibil, sesiunile plenare lunare la Strasbourg și să adopte măsuri compensatorii, în special prin organizarea unor sesiuni parlamentare suplimentare sau mai lungi, precum și prin găzduirea altor evenimente sau servicii la Strasbourg.

Protocolul (nr. 6) prevede că Parlamentul își are sediul la Strasbourg, unde au loc cele douăsprezece perioade de sesiuni plenare lunare. Principiile bunei administrări impun, de asemenea, ca autoritățile să își respecte obligațiile legale. Cu toate acestea, rezultă dintr-o jurisprudență constantă a Curții că Parlamentul, ca orice altă instituție, este învestit cu o competență de organizare internă care îi permite să ia măsurile adecvate în vederea asigurării bunei funcționări a Parlamentului și a desfășurării procedurilor sale ^[1]. Această competență permite de asemenea Parlamentului să ia măsurile impuse de împrejurări excepționale.

Pandemia de COVID-19 este o criză sanitară fără precedent în istoria Uniunii Europene. După cum știți, pentru a asigura continuitatea activităților lor, instituțiile, organele și agențiile UE au trebuit să se abată de la practicile lor obișnuite și să își organizeze activitatea în mod diferit. De exemplu, Curtea de Justiție a organizat audieri prin videoconferință, iar Consiliul Uniunii nu a organizat sesiuni la Luxemburg, astfel cum se prevede și în Protocolul (nr. 6). În mod similar, Parlamentul și-a organizat activitatea astfel încât să asigure continuitatea activităților sale, menținându-și în același timp funcțiile de control legislativ, bugetar și politic.

În astfel de circumstanțe, sunt sigur că veți înțelege că orice decizie cu privire la ceea ce constituie măsuri adecvate implică în mod necesar o anumită marjă de apreciere care se bazează în special pe datele medicale și de sănătate publică disponibile. Parlamentul trebuie, de asemenea, să își respecte obligația de diligență față de personalul său și față de deputați, ceea ce înseamnă că aceștia nu trebuie expuși unor riscuri inutile.

Ombudsmanul European nu este în măsură să examineze datele medicale disponibile. Nu putem decât să examinăm dacă măsurile adoptate de Parlament au depășit în mod vădit limitele puterii sale de apreciere. În speță, nu am găsit niciun indiciu în acest sens.

În iunie 2020, Parlamentul a lansat o procedură de modificare a Regulamentului său de procedură ^[2] pentru a-i permite să asigure continuitatea activităților sale și să își exercite prerogativele în temeiul tratatelor, asigurând în același timp securitatea sanitară a personalului său. Parlamentul a adoptat amendamentele la 17 decembrie 2020, cu 598 de voturi pentru, 58 de voturi împotrivă și 33 de abțineri. Modificările au intrat în vigoare la ¹ ianuarie 2021.^[3]

În special, noile norme ^[4] prevăd că, în circumstanțe extraordinare, Parlamentul poate deroga temporar de la procedurile sale obișnuite. Se consideră că există astfel de circumstanțe extraordinare atunci când Președintele ajunge, pe baza unor dovezi fiabile, confirmate, după caz, de serviciile Parlamentului, la concluzia că, din motive de securitate sau siguranță sau ca urmare a indisponibilității mijloacelor tehnice, este sau va fi imposibil sau periculos ca Parlamentul să se reunească în conformitate cu procedurile sale obișnuite.

Una dintre aceste măsuri se referă la mutarea sesiunilor plenare de la sediul Parlamentului la unul dintre locurile sale de desfășurare a activității sau la un loc extern. Măsurile permit, de asemenea, organizarea sesiunilor cu distanțare fizică adecvată sau prin intermediul unui regim de participare de la distanță. Decizia de a invoca aceste măsuri este limitată în timp și trebuie motivată. Normele prevăd, de asemenea, că președintele este obligat să revoce această decizie de îndată ce circumstanțele extraordinare au dispărut.

Pe baza amendamentelor sale la Regulamentul de procedură și în urma aprobării de către Conferința președinților, Președintele Parlamentului a adoptat mai multe decizii privind măsurile extraordinare și deplasarea sesiunilor plenare ^[5]. Deciziile se referă la dovezi fiabile furnizate de Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor și/sau de Serviciul medical al Parlamentului potrivit cărora nu ar fi prudent ca Parlamentul să se reunească în conformitate cu procedurile sale obișnuite. Deciziile oferă o justificare suplimentară pentru introducerea acestor măsuri extraordinare, sunt limitate în timp și indică faptul că acestea vor fi abrogate de îndată ce condițiile sanitare vor permite acest lucru.

Președintele Parlamentului i-a informat, de asemenea, pe deputații în Parlamentul European că va reorganiza sesiunile plenare de la sediul Parlamentului, în conformitate cu Protocolul (nr. 6), de îndată ce situația sanitară o va permite.

Din motivele expuse mai sus, vă informez cu regret că nu consider că este justificat să investighez plângerea dumneavoastră ^[6]. Înțeleg, totuși, că s-ar putea să fiți dezamăgiți de decizia noastră, în special având în vedere importanța acestei chestiuni pentru orașul Strasbourg și regiunea sa.

Vă mulțumesc încă o dată, domnule, pentru plângerea dumneavoastră.

Emily O'Reilly
Ombudsmanul European

[1] A se vedea, în special, hotărârea Curții din 13 decembrie 2012 în cauzele conexate C-237/11 și C-238/11, Republica Franceză/Parlamentul European, punctul 41.

[2] Regulamentul de procedură al Parlamentului European: https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/lastrules/TOC_FR.html

[3] Informații complete privind procedura sunt disponibile la acest link:  https://oeil.secure.europarl.europa.eu/oeil/popups/ficheprocedure.do?reference=2020/2098(REG)&l=en

[4] Articolul 237 litera (a) din Regulamentul de procedură al Parlamentului European: https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/lastrules/TOC_FR.html

[5] Adoptate la 13 ianuarie 2021, 11 februarie 2021, 4 martie 2021 și 13 aprilie 2021.

[6] Informații complete privind procedura și drepturile legate de plângeri sunt disponibile la acest link: https://www.ombudsman.europa.eu/en/document/70707.