De Europese Ombudsman, P. Nikiforos Diamandouros, heeft een niet-vertrouwelijke versie van zijn besluit over een klacht van microchipproducent Intel tegen de Europese Commissie gepubliceerd. De klacht had betrekking op vermeende procedurele fouten van de Commissie tijdens een antitrustonderzoek van Intel. De Ombudsman constateerde wanbeheer op grond van het feit dat de Commissie een vergadering met computerfabrikant Dell met betrekking tot het Intel-onderzoek niet naar behoren had genoteerd.

De heer Diamandouros zei: "Ik hoop dat mijn besluit in deze zaak de Commissie zal helpen haar administratieve procedures te verbeteren door ervoor te zorgen dat haar toekomstige antitrustonderzoeken volledig worden gedocumenteerd."

Besluit van de Ombudsman

Intel heeft de klacht op 10 juli 2008 ingediend. In haar eerste grief voerde zij aan dat de Commissie geen notulen had opgesteld van een bijeenkomst met een hoge leidinggevende van Dell op 23 augustus 2006, hoewel die bijeenkomst rechtstreeks betrekking had op het onderwerp van het mededingingsonderzoek van Intel door de Commissie.

De Ombudsman stelde vast dat de bijeenkomst van 23 augustus 2006 betrekking had op het onderwerp van het onderzoek van de Commissie. Hij heeft ook vastgesteld dat de Commissie geen behoorlijke nota van die vergadering heeft genomen en dat haar onderzoeksdossier de agenda van die vergadering niet bevatte. De Ombudsman concludeerde dat dit wanbeheer vormde. Hij heeft echter niet vastgesteld of de Commissie de rechten van verdediging van Intel had geschonden.

De Ombudsman heeft geen wanbeheer vastgesteld met betrekking tot de tweede bewering van Intel, namelijk dat de Commissie Dell heeft aangemoedigd om een overeenkomst voor informatie-uitwisseling te sluiten met microchipproducent AMD. Volgens klager gaf deze overeenkomst AMD toegang tot informatie in het onderzoeksdossier van de Commissie. De Ombudsman stelde echter vast dat de Commissie een telefoongesprek tussen de Commissie en Dell, waarin de overeenkomst inzake informatie-uitwisseling werd besproken, niet naar behoren had genoteerd. Een dergelijke nota zou hebben bijgedragen tot een verduidelijking van de relevante feiten. Hij beveelt derhalve in een aanvullende opmerking aan dat in de toekomst passende aantekeningen moeten worden gemaakt van alle vergaderingen of telefoongesprekken met derden over belangrijke procedurele kwesties.

Tijdens zijn diepgaand onderzoek heeft de Ombudsman drie adviezen van de Commissie ingewonnen en documenten in de gebouwen van de Commissie geïnspecteerd. Zijn als vertrouwelijk aangemerkte beschikking is op 14 juli 2009 aan de Commissie en Intel toegezonden. Voor de voorbereiding van de niet-vertrouwelijke versie van het besluit was overleg met Intel, Dell en AMD nodig om ervoor te zorgen dat publicatie de belangen van de klager of van een derde partij niet zou schaden.

Een samenvatting van het besluit is in alle officiële talen beschikbaar op:

http://www.ombudsman.europa.eu/cases/summary.faces/en/4399/html.bookmark

Het besluit van de Ombudsman is beschikbaar op:

http://www.ombudsman.europa.eu/cases/decision.faces/en/4164/html.bookmark