De Europese Ombudsman, P. Nikiforos Diamandouros, is ingenomen met de stap van de Europese Commissie om haar interpretatie van de richtlijn gegevensbescherming te herzien. Het besluit van de Commissie zou kunnen leiden tot een verbetering van de rechten van de burgers. Een Duitse burger had bij de Commissie een klacht ingediend over de staat Hamburg. Hij verklaarde dat de overheidsinstanties op onrechtmatige wijze persoonsgegevens aan ondernemingen hebben verstrekt, in de wetenschap dat zij deze zouden gebruiken voor directmarketingdoeleinden. De Commissie antwoordde dat de richtlijn hiertegen geen bescherming bood. Na tussenkomst van de Ombudsman stemde de Commissie ermee in haar beoordeling te herzien.

De zaak

In 2004 diende klager bij de Commissie een inbreukklacht in tegen de staat Hamburg. Volgens de klager verstrekten de overheidsinstanties persoonsgegevens aan ondernemingen zonder de betrokken personen daarvan in kennis te stellen, zelfs wanneer duidelijk was dat de gegevens voor directmarketingdoeleinden zouden worden gebruikt. Klager was van mening dat dit in strijd was met de EU-richtlijn gegevensbescherming.

De Commissie deelde klager mee dat deze mogelijkheid niet onder de richtlijn viel. Volgens haar bood het alleen bescherming tegen overheidsinstanties die persoonsgegevens gebruiken voor hun eigen directmarketingdoeleinden. Klager wendde zich tot de Ombudsman en beweerde dat de Commissie ongelijk had.

Na een onderzoek waarbij hij de Europese Toezichthouder voor gegevensbescherming had geraadpleegd, stelde de Ombudsman vast dat de interpretatie van de richtlijn gegevensbescherming door de Commissie te eng was. De Ombudsman concludeerde dat de richtlijn ook bescherming zou kunnen bieden tegen besluiten van overheidsinstanties om persoonsgegevens aan ondernemingen over te dragen, in de wetenschap dat zij voor directmarketingdoeleinden zouden worden gebruikt. In een voorstel voor een minnelijke schikking heeft de Ombudsman de Commissie daarom verzocht haar interpretatie van de richtlijn te herzien.

De Commissie aanvaardde de minnelijke schikking en verklaarde dat zij de kwestie met de lidstaten zou aanpakken om de nationale wetgeving op het gebied van gegevensbescherming te verbeteren. De heer Diamandouros zei: "Deze zaak illustreert hoe een goede samenwerking tussen de Commissie en de Ombudsman kan leiden tot een betere bescherming van de rechten van de burgers."

Om de volledige beslissing te lezen, gaat u naar:

Voor informatie over de zaak: de heer Peter Bonnor, juridisch medewerker, tel.: +33 388 172541