Strasburgu, 19 ta' Diċembru 2005

Għażiż Sur X.,

Fil-31 ta' Jannar 2005, inti għamilt ilment lill-Ombudsman Ewropew kontra l-Kummissjoni Ewropea fir-rigward tad-deċiżjoni tagħha tad-19 ta' Jannar 2005 li tirrifjuta lment intern li kont għamilt f'Lulju 2004. Permezz ta' e-mail tad-9 ta' Frar 2005, l-Uffiċċju tiegħi stiednek tissottometti kopji tad-dokumenti li inti rreferejt għalihom fl-ilment tiegħek. Fl-10 ta' Frar 2005, inti ċempel lill-Uffiċċju tiegħi fir-rigward ta' din it-talba. F'din l-okkażjoni, inti kkjarifikajt li l-ilment tiegħek ma kienx dirett lejn id-deċiżjoni tad-19 ta' Jannar 2005, iżda lejn ir-rifjut tal-Kummissjoni li tagħtik aċċess għall-kummenti magħmula mis-Servizz Legali tal-Kummissjoni rigward l-ilment intern tiegħek. Fil-21 ta' Frar 2005, irċevejt il-kopji li kont tlabtek tipprovdi.

Fit-28 ta' Frar 2005, infurmajtkom li jien ikkunsidrajt li ma kienx hemm raġunijiet suffiċjenti għal inkjesta dwar l-allegazzjoni tiegħek u t-talba prinċipali iżda li kont għaddejt l-ilment lill-President tal-Kummissjoni Ewropea għal opinjoni (li għandha titressaq sal-31 ta' Mejju 2005) fir-rigward tat-talba sussidjarja tiegħek.

Fis-7 ta' Marzu 2005, inti tlabtni nikkunsidra li nqassar il-perjodu ta' żmien mogħti lill-Kummissjoni għall-opinjoni tagħha, peress li appell possibbli kontra d-deċiżjoni tal-Kummissjoni tad-19 ta' Jannar 2005 kellu jitressaq quddiem il-Qorti tal-Prim'Istanza fi żmien tliet xhur. Int stedintni wkoll biex nikkunsidra mill-ġdid il-pożizzjoni tiegħi fir-rigward tal-allegazzjoni u t-talba prinċipali tiegħek.

Fit-tweġiba tiegħi tas-16 ta' Marzu 2005, infurmajtkom li, minħabba l-kontenut ta' l-ittra tagħkom, kont tlabt lill-Kummissjoni biex tissottometti l-opinjoni tagħha malajr kemm jista' jkun u preferibbilment qabel il-15 ta' April 2005. Spjegajt ukoll li komplejt nemmen li l-ebda inkjesta ma kienet iġġustifikata fir-rigward tal-allegazzjoni u t-talba prinċipali tiegħek.

Il-Kummissjoni ġiet infurmata kif xieraq fl-istess jum.

Fit-23 ta' Marzu 2005, inti bgħattli aktar kummenti fir-rigward tal-każ tiegħek. Din l-email ma waslitx fl-uffiċċju tiegħi. Meta skoprejt dan, bgħattni mill-ġdid din l-email fl-4 ta' Mejju 2005.

F'din l-email, int tennejt it-talba tiegħek li għandi nikkunsidra mill-ġdid l-allegazzjoni u t-talba prinċipali tiegħek.

Wara eżami bir-reqqa ta’ din it-talba, wasalt għall-konklużjoni li jkun xieraq li jiġi estiż il-kamp ta’ applikazzjoni tal-inkjesta tiegħi sabiex ikopri l-allegazzjoni u t-talba prinċipali tiegħek. Fl-10 ta' Mejju 2005, għalhekk ktibt lill-Kummissjoni, u stednitha tittratta din l-allegazzjoni u din l-affermazzjoni fl-opinjoni tagħha jew (jekk l-opinjoni tal-Kummissjoni kienet diġà ntbagħtet) f'opinjoni supplimentari. Int ġejt infurmat kif xieraq fl-istess jum.

Il-Kummissjoni bagħtet l-opinjoni tagħha, bid-data tat-3 ta' Mejju 2005, fl-10 ta' Mejju 2005. Jiena bgħattlek kopja ta' din l-opinjoni fit-18 ta' Mejju 2005 u infurmajtek li inti ser tiġi mistieden tagħmel osservazzjonijiet wara li nkun irċevejt u bgħattlek l-opinjoni supplimentari tal-Kummissjoni.

Fis-7 ta' Ġunju 2005, inti ssottomettejt osservazzjonijiet dwar l-opinjoni tal-Kummissjoni.

Fil-5 ta’ Lulju 2005, il-Kummissjoni bagħtitli l-opinjoni addizzjonali tagħha. Fis-6 ta’ Lulju 2005, bgħattlek kopja tagħha flimkien ma’ stedina biex tagħmel osservazzjonijiet dwar l-opinjoni supplimentari tal-Kummissjoni u osservazzjonijiet ulterjuri dwar l-opinjoni tagħha.

Fid-9 ta' Awwissu 2005, inti bgħattli osservazzjonijiet dwar l-opinjonijiet tal-Kummissjoni.

Fid-29 ta’ Awwissu 2005, tlabt lill-Kummissjoni għal aċċess għall-fajl tagħha u għal aktar informazzjoni fir-rigward tal-ilment tiegħek. Int ġejt infurmat kif xieraq fl-istess jum.

Fit-22 ta' Settembru 2005, is-servizzi tiegħi spezzjonaw il-fajl tal-Kummissjoni, b'mod partikolari ż-żewġ tweġibiet mogħtija mis-Servizz Legali tal-Kummissjoni, fit-22 ta' Diċembru 2004 u fl-10 ta' Jannar 2005, għal talbiet għal konsultazzjoni.

Fil-21 ta’ Ottubru 2005, il-Kummissjoni wieġbet għat-talba tiegħi għal iktar informazzjoni.

Kopji tar-rapport dwar l-ispezzjoni tal-fajl u tat-tweġiba tal-Kummissjoni għat-talba tiegħi għal aktar informazzjoni ntbagħtulek fl-24 ta' Ottubru 2005 bi stedina biex tagħmel osservazzjonijiet, li inti bgħatt fl-10 ta' Novembru 2005.

Qed nikteb issa biex inkun naf ir-riżultati tal-inkjesti li saru.

Il-komponent

Fit-12 ta' Lulju 2004, il-kwerelant, uffiċjal tal-Kummissjoni Ewropea, ressaq appell intern abbażi ta' l-Artikolu 90 (2) tar-Regolamenti tal-Persunal ta' uffiċjali tal-Komunitajiet Ewropej ("Regolamenti tal-Persunal") kontra r-Rapport tiegħu dwar l-Iżvilupp tal-Karriera ("CDR") għall-perijodu mill-1 ta' Jannar sat-30 ta' Novembru 2003. Fis-6 ta' Jannar 2005, il-kwerelant għamel aktar sottomissjonijiet lill-Kummissjoni dwar l-ilment tiegħu.

Skont l-ilmentatur, huwa ġie infurmat mid-Direttorat Ġenerali għall-Persunal u l-Amministrazzjoni tal-Kummissjoni Ewropea ("DĠ ADMIN") li s-Servizz Legali tal-Kummissjoni kien ġie kkonsultat fir-rigward tal-ilment tiegħu, inklużi s-sottomissjonijiet ulterjuri tiegħu tas-6 ta' Jannar 2005.

Fid-19 ta’ Jannar 2005, id-DĠ ADMIN ċaħad dan l-appell.

Fl-24 ta' Jannar 2005, il-kwerelant bagħat e-mail lill-uffiċjal inkarigat mill-kwistjoni fid-DĠ ADMIN li fiha nnota li mid-deċiżjoni tad-19 ta' Jannar 2005 ma deherx li kienet saret xi konsultazzjoni mas-Servizz Legali. L-ilmentatur staqsa jekk in-nota tiegħu tas-6 ta' Jannar 2005 kinitx intbagħtet lis-Servizz Legali. Huwa indika wkoll li kien qed jistenna li jirċievi kopja tal-opinjoni bil-miktub tas-Servizz Legali.

Fir-risposta tiegħu ta' l-24 ta' Jannar 2005, l-uffiċjal inkarigat mid-DĠ ADMIN ikkonferma li s-Servizz Legali kien ġie kkonsultat. Huwa żied jgħid li ma seta' jingħata l-ebda aċċess għall-opinjoni tas-Servizz Legali. Fil-25 ta' Jannar 2005, l-istess uffiċjal wieġeb għal mistoqsija oħra mill-kwerelant billi qal li ma seta' jingħata l-ebda aċċess għall-kummenti tas-Servizz Legali peress li l-Artikolu 4(2), it-tieni inċiż u l-Artikolu 4(3) tar-Regolament (KE) 1049/2001 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tat-30 ta' Mejju 2001 dwar l-aċċess pubbliku għall-Parlament Ewropew, il-Kunsill u l-Kummissjoni (1) ("ir-Regolament 1049/2001") ma ħallewx lill-Kummissjoni tagħmel dan.

Fit-tweġiba tiegħu tal-25 ta' Jannar 2005, il-kwerelant staqsa kif l-Artikolu 4 (3) tar-Regolament 1049/2001 jista' jkun applikabbli fil-każ preżenti. Huwa żied jgħid li jekk il-Kummissjoni xorta waħda tħoss li ma tħallietx tagħti aċċess għall-opinjoni tas-Servizz Legali, għandha tal-anqas turih li dan tal-aħħar kien ġie kkonsultat.

F'ittra elettronika oħra, mibgħuta fis-26 ta' Jannar 2005, l-ilmentatur ikkontesta l-fehma li l-Artikolu 4 (3) tar-Regolament 1049/2001 kien applikabbli, b'referenza għad-deċiżjoni ta' l-Ombudsman fil-każ 1874/2003/GG. Huwa żied jgħid li mid-deċiżjoni tal-Ombudsman irriżulta li tali dokumenti għandhom tal-anqas ikunu disponibbli għall-Ombudsman u li kienet prattika amministrattiva tajba li jinżamm inventarju ta' dawn id-dokumenti. L-ilmentatur għalhekk talab lill-Kummissjoni tirrevedi d-deċiżjoni tagħha li tirrifjuta li tagħtih aċċess għad-dokument ikkonċernat.

Fit-tweġiba tiegħu bil-posta elettronika, mibgħuta fl-istess jum, l-uffiċjal tal-Kummissjoni inkarigat indika li r-rifjut tiegħu ma kienx ibbażat biss fuq l-Artikolu 4 (3) tar-Regolament 1049/2001. Huwa sostna wkoll li anki li kieku s-Servizz Legali ma kienx ġie kkonsultat, il-validità tad-deċiżjoni ma kinitx tiġi affettwata.

Fir-risposta tiegħu tas-26 ta' Jannar 2005, il-kwerelant kien tal-fehma li d-dokument rilevanti seta' għall-inqas jintwera lil xi ħadd ieħor (bħall-Ombudsman) jew li inventarju jew djarju relatat mad-dokumenti u l-konsultazzjonijiet dwar il-fajl seta' jintwera lilu nnifsu.

Fl-ilment tiegħu lill-Ombudsman ippreżentat fl-aħħar ta' Jannar 2005, il-kwerelant kien indika li xtaq jilmenta dwar id-deċiżjoni li kienet ġiet ikkomunikata lilu fid-19 ta' Jannar 2005. Madankollu, f'konverżazzjoni telefonika ma' l-Uffiċċju ta' l-Ombudsman fl-10 ta' Frar 2005 l-ilmentatur iċċara li l-allegazzjoni tiegħu kienet li l-Kummissjoni kienet żbaljata meta rrifjutat li tagħtih aċċess għall-kummenti magħmula mis-Servizz Legali u li huwa sostna li għandu jingħata aċċess għal dawn il-kummenti. F'każ li huwa jkun legalment impedit milli jkollu aċċess għal dawn il-kummenti, huwa sostna li huwa għandu jingħata aċċess għall-evidenza, bħal inventarju ċċertifikat, li wera li kienet saret konsultazzjoni mas-Servizz Legali.

L-Inkwantu

L-approċċ tal-Ombudsman

Fl-ilment tiegħu, l-ilmentatur allega li l-Kummissjoni kienet żbaljata meta rrifjutat li tagħtih aċċess għall-kummenti magħmula mis-Servizz Legali u sostna li għandu jingħata aċċess għal dawn il-kummenti. F'każ li huwa jkun legalment impedit milli jkollu aċċess għal dawn il-kummenti, huwa sostna li huwa għandu jingħata aċċess għal evidenza li wriet li kienet saret konsultazzjoni mas-Servizz Legali.

Fid-dawl tas-sentenza tal-Qorti tal-Prim'Istanza fil-Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill (2), l-Ombudsman ikkunsidra li ma kienx hemm raġunijiet suffiċjenti għal inkjesta dwar l-allegazzjoni u l-pretensjoni ewlenija mqajma mill-ilmentatur. Madankollu, fir-rigward tal-pretensjoni sussidjarja, li skontha l-ilmentatur għandu jingħata aċċess għal evidenza li wriet li kienet saret konsultazzjoni mas-Servizz Legali, l-Ombudsman qies li kien jistħoqqlu eżami.

B'ittra mibgħuta fit-28 ta' Frar 2005, l-Ombudsman għalhekk talab lill-Kummissjoni biex tissottometti opinjoni dwar din it-talba sussidjarja sal-31 ta' Mejju 2005. L-ilmentatur ġie infurmat kif xieraq.

Korrispondenza oħra
L-ittra tas-7 ta' Marzu 2005

F'ittra oħra, mibgħuta fis-7 ta' Marzu 2005, il-kwerelant spjega li l-iskadenza ta' tliet xhur biex jitressaq rikors quddiem il-Qorti tal-Prim'Istanza kontra d-deċiżjoni li tiċħad l-ilment intern tiegħu kienet bdiet tgħodd fid-19 ta' Jannar 2005. Huwa għalhekk talab lill-Ombudsman biex iqassar il-perjodu mogħti lill-Kummissjoni għas-sottomissjoni ta' l-opinjoni tagħha, preferibbilment sal-15 ta' April 2005.

L-ilmentatur issuġġerixxa wkoll li l-Ombudsman għandu jirrevedi l-pożizzjoni tiegħu dwar l-allegazzjoni u t-talba ewlenija tiegħu. Huwa ssottometta (1) li l-Qorti kienet iddeċidiet, fis-sentenza msemmija mill-Ombudsman, jiġifieri, il-Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill, li filwaqt li istituzzjoni setgħet tirrifjuta l-aċċess għal opinjoni tas-Servizz Legali tagħha, "hija tista' tagħmel dan biss wara li tanalizza kull opinjoni legali individwalment u tistabbilixxi r-raġunijiet konkreti li jiġġustifikaw ir-rifjut ta' aċċess" (paragrafu 37 tas-sentenza); 2) li l-Isvezja kienet sostniet li l-istituzzjoni għandha tevalwa l-possibbiltà ta' żvelar fid-dawl tal-informazzjoni li d-dokumenti jinkludu u tiddetermina jekk dan l-iżvelar jippreġudikax il-protezzjoni tal-pariri legali (punt 43); (3) li l-Kunsill kien ħareġ l-ewwel paragrafu tal-opinjoni rilevanti fil-każ Turco; u (4) li s-sentenza rilevanti kienet tikkonċerna talba għal aċċess magħmula "fl-interess pubbliku" filwaqt li kien f'pożizzjoni differenti, peress li kien impjegat taċ-ċivil tal-Kummissjoni.

It-tweġiba tal-Ombudsman

Fit-tweġiba tiegħu tas-16 ta' Marzu 2005, l-Ombudsman informa lill-kwerelant li kien kiteb lill-Kummissjoni sabiex jitlobha tagħti l-opinjoni tagħha malajr kemm jista' jkun u preferibbilment sal-15 ta' April 2005.

Fir-rigward tal-ewwel tnejn mill-erba' punti dwar is-sustanza magħmula mill-ilmentatur, l-Ombudsman innota li l-paragrafi 37 u 43 tal-Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill taw l-opinjonijiet tal-partijiet, mhux dawk tal-Qorti. L-Ombudsman enfasizza li l-kunsiderazzjonijiet li dehru li kienu deċiżivi għall-Qorti kienu dawk stabbiliti fil-punti 77 sa 80 tas-sentenza tagħha li dwarhom l-ilmentatur ma kienx ikkummenta. Fir-rigward tat-tielet punt magħmul mill-ilmentatur, l-Ombudsman spjega li l-paragrafu tal-opinjoni tas-Servizz Legali li kien inħareġ mill-Kunsill f'dak il-każ sempliċement iddeskriva s-suġġett tal-opinjoni (ara l-paragrafu 75 tas-sentenza). Fl-aħħar nett, l-Ombudsman indika li l-fatt li l-ilmentatur kien uffiċjal ma deherx li kien rilevanti għat-trattament ta’ talba għal aċċess magħmula skont ir-Regolament 1049/2001.

L-Ombudsman ikkonkluda li f'dawn iċ-ċirkostanzi huwa kompla jemmen li l-ebda inkjesta ma kienet ġustifikata fir-rigward tal-allegazzjoni u l-pretensjoni prinċipali tal-ilmentatur.

L-email l-oħra tal-ilmentatur

F’ittra elettronika datata t-23 ta’ Marzu 2005, il-kwerelant għamel aktar kummenti. Din l-email ma waslitx għand l-Uffiċċju tal-Ombudsman. Meta skopra dan, il-kwerelant reġa' bagħat din l-email fl-4 ta' Mejju 2005.

Fl-email tiegħu, l-ilmentatur tenna t-talba tiegħu li l-Ombudsman għandu jirrevedi d-deċiżjoni tiegħu. L-ilmentatur irrefera għal żewġ paragrafi tas-sentenza Turco: L-ewwel nett, fil-paragrafu 69, il-Qorti kienet sostniet li istituzzjoni kienet "marbuta li tivvaluta f'kull każ individwali" jekk kinitx tapplika waħda mill-eċċezzjonijiet stabbiliti fir-Regolament 1049/2001. It-tieni nett, fil-paragrafu 71, il-Qorti kienet enfasizzat li “l-fatt li d-dokument inkwistjoni huwa opinjoni legali ma jistax, minnu nnifsu, jiġġustifika l-applikazzjoni tal-eċċezzjoni invokata”. L-ilmentatur sostna li r-raġunament sussegwenti tal-Qorti, li jaċċetta li kienet tapplika l-eċċezzjoni rilevanti (l-Artikolu 4 (2), it-tieni inċiż tar-Regolament 1049/2001), kien ibbażat fuq il-fatt li l-opinjoni legali rilevanti kienet tikkonċerna l-qasam tal-leġiżlazzjoni. Huwa staqsa wkoll għaliex il-fatt li huwa kien uffiċjal tal-Kummissjoni ma għandux ikun rilevanti għall-applikazzjoni tiegħu.

It-tweġiba tal-Ombudsman

Fit-tweġiba tiegħu mibgħuta fl-10 ta' Mejju 2005, l-Ombudsman informa lil min għamel l-ilment li, wara eżami bir-reqqa ta' l-e-mail ta' dan ta' l-aħħar, huwa kien wasal għall-konklużjoni li jkun xieraq li l-ambitu ta' l-inkjesta tiegħu jiġi estiż sabiex ikopri l-allegazzjoni u t-talba prinċipali ta' min għamel l-ilment. Fl-istess jum, l-Ombudsman għalhekk kiteb lill-Kummissjoni, fejn stiednu jittratta din l-allegazzjoni u din l-affermazzjoni fl-opinjoni tiegħu jew (jekk l-opinjoni tal-Kummissjoni kienet diġà ntbagħtet) f'opinjoni supplimentari.

L-opinjonijiet tal-Kummissjoni

Il-Kummissjoni bagħtet l-opinjoni tagħha fl-10 ta' Mejju 2005 u l-opinjoni supplimentari tagħha fil-5 ta' Lulju 2005.

F’dawn l-opinjonijiet, il-Kummissjoni għamlet il-kummenti li ġejjin.

L-opinjoni ta' l-10 ta' Mejju 2005

Permezz ta' nota datata t-12 ta' Lulju 2004, irreġistrata mill-unità B.2 (l-Unità tal-"Appelli") tad-DĠ ADMIN fl-14 ta' Lulju 2004 taħt in-numru R/568/04, il-kwerelant kien ressaq ilment skont l-Artikolu 90 (2) tar-Regolamenti tal-Persunal kontra r-Rapport tiegħu dwar l-Iżvilupp tal-Karriera ("CDR") għall-perjodu mill-1 ta' Jannar sat-30 ta' Novembru 2003.

Fl-14 ta’ Diċembru 2004, R., il-kap tal-unità B.2, kien skuża ruħu mal-lanjant għall-fatt li t-terminu ta’ erba’ xhur sabiex tingħata risposta għall-ilment kien inqabeż u huwa kien infurmah li kien ħa l-fajl f’idejh. F’serje ta’ skambji sussegwenti, is-Sur R. kien spjega lill-ilmentatur liema aspetti ta’ CDR kienu soġġetti għal rieżami mill-Awtorità tal-Ħatra u liema ma kinux.

B’konsegwenza ta’ dan, fis-6 ta’ Jannar 2005, l-ilmentatur kien issottometta nota li telenka l-allegati ineżattezzi fattwali fis-CDR ikkontestat kif ukoll evidenza li kien lest li jissottometti. Permezz ta’ posta elettronika tal-10 ta’ Jannar 2005, R. kien wieġeb li ebda waħda mill-allegazzjonijiet ma kienet tiġġustifika l-annullament tar-RŻK ikkontestat. F'diversi messaġġi bil-posta elettronika li bdew fl-24 ta' Jannar 2005, il-jum li fih irċieva d-deċiżjoni li tiċħad l-ilment tiegħu, il-kwerelant kien talab lis-Sur R. għal kopja ta' l-opinjoni li s-Servizz Legali kien ta bi tweġiba għall-konsultazzjoni tiegħu mill-unità B.2. R. kien irrifjuta li jagħti aċċess abbażi tar-Regolament 1049/2001.

Ma kienx jeżisti "inventarju ċċertifikat" dwar l-ilment Nru R/568/04. Madankollu, il-Kummissjoni kkonfermat li l-unità B.2 kienet ikkonsultat lis-Servizz Legali dwar abbozz ta’ deċiżjoni bi tweġiba għall-ilment. Din il-konsultazzjoni kienet saret permezz ta' posta elettronika mibgħuta lill-kaxxa postali funzjonali "Consult Interservice SJ" fl-14 ta' Diċembru 2004. Is-Servizz Legali kien wieġeb permezz ta' nota datata t-22 ta' Diċembru 2004.

Fir-rigward tan-nota ta' l-ilmentatur tas-6 ta' Jannar 2005, is-Sur R. kien ikkonsulta lis-Servizz Legali kemm dwar in-nota kif ukoll dwar il-qari tagħha permezz ta' e-mail ta' l-10 ta' Jannar 2005. Is-Servizz Legali kien wieġeb bl-email fl-istess jum.

L-opinjoni supplimentari tal-5 ta’ Lulju 2005

Fir-rigward tal-allegazzjoni u t-talba prinċipali tal-ilmentatur, għandu l-ewwel nett jiġi nnutat li l-ilmentatur qatt ma ppreżenta applikazzjoni konfermatorja skont l-Artikolu 8 tar-Regolament 1049/2001.

It-tieni nett, ir-rifjut li jingħata aċċess għall-opinjoni tas-Servizz Legali kien iġġustifikat abbażi tat-tieni inċiż tal-Artikolu 4 (2) tar-Regolament 1049/2001, peress li l-iżvelar idgħajjef il-protezzjoni tal-parir legali. L-opinjoni tas-Servizz Legali fil-kuntest ta' lment kontra CDR kienet strument importanti li jippermetti lill-Awtorità tal-Ħatra tiżgura li l-atti tagħha kienu kompatibbli mal-liġi Komunitarja. Id-divulgazzjoni ta’ din l-opinjoni tista’ twassal għal inċertezza fir-rigward tar-rwol tal-uffiċjali li jirrapportaw u tal-validaturi fil-qafas ta’ CDR u tabilħaqq il-valutazzjoni tal-evalwazzjoni tagħhom fil-qafas ta’ eżerċizzji futuri tas-CDR wara tali opinjoni. Parir legali ċar, indipendenti u oġġettiv biss jista’ jkollu rwol effettiv fl-influwenzar tal-proċess intern tat-teħid tad-deċiżjonijiet. B’mod konsistenti ma’ dan, sabiex jiġi ggarantit li dawn l-opinjonijiet jingħataw b’indipendenza u oġġettività sħiħa, kien essenzjali li tiġi ppreservata l-kunfidenzjalità tagħhom. Kif kienet iddeċidiet il-Qorti tal-Prim’Istanza fil-Kawża T-84/03 Turco vs Il-Kunsill, jekk issir referenza partikolari għall-kontenut tal-opinjonijiet legali, li l-ilmentatur issa talab aċċess għalihom, l-eċċezzjoni invokata tiġi mċaħħda mill-effett tagħha (3).

It-tielet nett, ma kien hemm l-ebda indikazzjoni tal-eżistenza ta’ interess pubbliku superjuri fl-iżvelar. Għalhekk, u fid-dawl tal-kontenut u l-istruttura tiegħu, ma kienx possibbli li jingħata aċċess għall-imsemmi dokument, kemm jekk kompletament kif ukoll jekk parzjalment.

Fl-aħħar iżda mhux l-inqas, il-fatt li l-ilmentatur kien membru tal-persunal tal-Kummissjoni ma kienx rilevanti fir-rigward tad-dritt ta' aċċess skont ir-Regolament 1049/2001. Id-divulgazzjoni ta’ dokument skont dan ir-Regolament tqiegħed id-dokument fid-dominju pubbliku. Ir-Regolament ma pprovdiex dritt speċifiku ta’ aċċess għal ċerti kategoriji ta’ applikanti. Din l-interpretazzjoni kienet ġiet ikkonfermata mill-Qorti tal-Prim'Istanza fil-Kawżi Konġunti T-110/03, T-150/03 u T-405/03 Sison vs il-Kunsill (4).

L-osservazzjonijiet tal-ilmentatur

Fl-osservazzjonijiet tiegħu, li ntbagħtu fis-7 ta’ Ġunju 2005 u fid-9 ta’ Awwissu 2005, il-kwerelant għamel il-kummenti li ġejjin.

Huwa jistenna u jitlob li jirċievi kopji tal-konsultazzjoni tal-Kummissjoni mas-Servizz Legali. Fi kwalunkwe każ, il-konsultazzjoni kollha għandha tkun disponibbli għall-Ombudsman. Fir-rigward ta' l-iskambju ta' e-mails bejn il-Kummissjoni u s-Servizz Legali fl-10 ta' Jannar 2005, huwa jixtieq ikun jaf is-sustanza tat-tweġiba tas-Servizz Legali.

L-ilment kien jikkonċerna prinċipalment, iżda mhux biss, l-aċċess għat-tieni konsultazzjoni tas-servizz legali fl-10 ta’ Jannar 2005 fir-rigward tan-nota tiegħu tas-6 ta’ Jannar 2005. Il-konsultazzjoni trid tkun saret matul perjodu ta' żmien qasir ħafna, u fil-fatt matul il-waranofsinhar ta' l-10 ta' Jannar 2005, peress li l-unità B.2 kienet infurmatu biss fl-e-mail tagħha ta' l-10 ta' Jannar 2005 (mibgħuta f'12.49) li n-nota tiegħu kienet ser tintbagħat lis-Servizz Legali. In-nota tas-6 ta’ Jannar 2005 kienet tinkludi tmien eżempji ta’ żbalji manifesti ta’ fatt fir-RŻK ikkonċernat b’riferiment għall-provi disponibbli. Il-fatt li s-Servizz Legali kien wieġeb bil-posta elettronika f'tali għaġla ta l-impressjoni li ma kienx ikkunsidra l-kontenut tan-nota tiegħu b'mod serju. L-indipendenza u l-oġġettività tat-tweġiba tas-Servizz Legali jistgħu għalhekk jiġu interrogati, sakemm ma jingħatax aċċess.

Il-Kummissjoni ma pprovdiet l-ebda evidenza tal-konsultazzjoni. Skont l-Artikolu 11 tar-Regolament 1049/2001, kull istituzzjoni kellha tipprovdi aċċess għal reġistru ta' dokumenti.

Il-Kummissjoni qatt ma infurmatu dwar il-possibbiltà li jagħmel applikazzjoni konfermatorja, kif meħtieġ mill-Artikolu 7 (1) tar-Regolament 1049/2001. Fil-fatt, huwa kien talab lill-Kummissjoni tirrevedi d-deċiżjoni tagħha li tiċħad l-aċċess f’posta elettronika li kien bagħatilha fis-26 ta’ Jannar 2005.

Ir-raġunijiet mogħtija mill-Kummissjoni għaż-żamma tar-rifjut tagħha li tiżvela d-dokument rilevanti ma kinux konvinċenti. Jekk l-opinjoni tas-Servizz Legali tesprimi xi fehmiet dwar ir-rwol tal-uffiċjali li jirrapportaw u l-validaturi, id-divulgazzjoni tagħha tikkontribwixxi biex tiżdied iċ-ċarezza fir-rigward tar-rwoli ta' dawn il-persuni. Ma ngħatat l-ebda spjegazzjoni dwar għaliex il-kapaċità tal-Kummissjoni li tfittex parir indipendenti u oġġettiv mis-Servizz Legali tagħha tiġi pperikolata jekk jingħata aċċess għall-opinjoni inkwistjoni. Is-sentenza Sison imsemmija mill-Kummissjoni, kienet tikkonċerna sitwazzjoni li kienet differenti minn dik preżenti.

Fid-dawl ta' dawn il-konsiderazzjonijiet, huwa ttama li jingħata aċċess għall-opinjoni tas-Servizz Legali ta' l-10 ta' Jannar 2005 dwar in-nota tiegħu tas-6 ta' Jannar 2005. Alternattivament, u kif mitlub fl-ilment, huwa stenna li jingħata aċċess għal dokumenti li wrew li kienet saret konsultazzjoni xierqa. Fil-każ tal-aħħar, l-opinjoni għandha tkun disponibbli għall-Ombudsman għall-informazzjoni.

Aktar inkjesti

Wara kunsiderazzjoni bir-reqqa tal-opinjonijiet tal-Kummissjoni u l-osservazzjonijiet tal-ilmentatur, deher li kienu meħtieġa aktar inkjesti.

Talba għal aktar informazzjoni u biex jiġi spezzjonat il-fajl tal-Kummissjoni

Fid-29 ta' Awissu 2005, l-Ombudsman għalhekk talab lill-Kummissjoni (1) biex tispeċifika f'aktar dettall, u b'kont meħud ta' l-osservazzjonijiet ta' l-ilmentatur, ir-raġunijiet li abbażi tagħhom huwa kkunsidra li l-Artikolu 4 (2), it-tieni inċiż tar-Regolament 1049/2001 kien applikabbli f'dan il-każ u (2) biex is-servizzi tiegħu jkunu jistgħu jispezzjonaw il-fajl tiegħu.

L-ispezzjoni tal-fajl tal-Kummissjoni

Fit-22 ta' Settembru 2005, is-servizzi ta' l-Ombudsman spezzjonaw il-fajl tal-Kummissjoni, b'mod partikolari ż-żewġ tweġibiet mogħtija mis-Servizz Legali tal-Kummissjoni, fit-22 ta' Diċembru 2004 u fl-10 ta' Jannar 2005, għal talbiet għal konsultazzjoni.

It-tweġiba tal-Kummissjoni għat-talba għal aktar informazzjoni

Fit-tweġiba tagħha għat-talba tal-Ombudsman għal aktar informazzjoni, il-Kummissjoni għamlet il-kummenti li ġejjin.

Ma kien hemm l-ebda rekwiżit proċedurali biex jiġi kkonsultat is-Servizz Legali f'każijiet tal-persunal. L-għan ewlieni tal-ilmentatur, jiġifieri, li jsir jaf jekk il-Kummissjoni kinitx ikkonsultat lis-Servizz Legali, għalhekk ma kien ta' ebda rilevanza għall-valutazzjoni tal-legalità tad-deċiżjoni finali tal-Awtorità tal-Ħatra jew tabilħaqq li tinkixef amministrazzjoni ħażina.

Bl-istess mod, il-qari debitament motivat tal-Artikolu 4 (2), it-tieni inċiż tar-Regolament 1049/2001, soġġett għall-kontroll tal-qrati Komunitarji, lanqas ma seta' jkun każ ta' amministrazzjoni ħażina. Barra minn hekk, l-ilmentatur ma kienx ippreżenta applikazzjoni konfermatorja għal aċċess skont l-Artikolu 7(2) tar-Regolament 1049/2001. Għaldaqstant, l-ilment tiegħu kien inammissibbli.

Ġie sottomess b’rispett li l-ilmentatur kellu l-għan li jipperpetwa allegazzjonijiet serji ħafna, jiġifieri li s-superjuri ġerarkiċi tiegħu kienu rrappreżentaw ħażin il-fatti fis-CDR tiegħu, minflok ma kkontesta d-deċiżjoni tal-Awtorità tal-Ħatra tad-19 ta’ Jannar 2005 li tikkonferma dan is-CDR.

Fir-rigward tal-kumment tal-ilmentatur dwar iż-żmien tat-tweġiba tas-Servizz Legali, dan deher li ma kienx relatat mal-interpretazzjoni tal-Kummissjoni tar-Regolament 1049/2001 u pjuttost kien jikkonċerna s-sustanza tal-konsultazzjoni tas-Servizz Legali.

Is-suġġett tat-tieni konsultazzjoni tas-Servizz Legali ta' l-10 ta' Jannar 2005 kien parzjalment nota mfassla mill-kwerelant fis-6 ta' Jannar 2005 li telenka eżempji allegati ta' "żbalji manifesti ta' fatt fir-rapport ta' evalwazzjoni". L-uffiċjal inkarigat mid-DĠ ADMIN kien ivvaluta din in-nota u ma kien sab l-ebda waħda mill-affermazzjonijiet biex joqgħod għat-test għal żball manifest ta’ fatt. Huwa kien bagħat lill-ilmentatur valutazzjoni dettaljata ta' din in-nota u kkonsulta lis-Servizz Legali dwar in-nota tal-ilmentatur, il-valutazzjoni tiegħu tagħha u dwar jekk id-deċiżjoni finali għandhiex tinkludi dettalji tat-tnejn li huma.

Wieħed għandu jżomm f'moħħu li, fl-10 ta' Jannar 2005, is-Servizz Legali ma kellux jevalwa kwistjoni kkumplikata iżda sempliċement jiddetermina jekk l-uffiċjal inkarigat fid-DĠ ADMIN kienx ġustament ikkonkluda li d-dikjarazzjonijiet tal-kwerelant ma kinux ser jinżammu fil-qorti.

Fir-rigward tar-referenza tal-ilmentatur għall-Artikolu 11 tar-Regolament 1049/2001, ma kien hemm l-ebda "inventarju ċċertifikat" tal-elementi fil-fajl Nru R/568/04 s'issa. Skont l-Artikolu 8 tad-Deċiżjoni tal-Kummissjoni 2001/937/KE, KEFA, Euratom tal-5 ta' Diċembru 2001 li temenda r-regoli ta' proċedura tagħha (5), il-"kopertura tar-reġistru prevista fl-Artikolu 11 tar-Regolament (KE) Nru 1049/2001 għandha tiġi estiża gradwalment". Fi kwalunkwe każ, l-ilmentatur deher li interpreta ħażin l-għan ta’ tali inventarju. L-Artikolu 11(1) tar-Regolament 1049/2001 ippreveda li tali reġistru kellu jiġi stabbilit "biex id-drittijiet taċ-ċittadini skont dan ir-Regolament isiru effettivi". Għalhekk, l-għan tagħha ma kienx li l-Kummissjoni tagħti prova tal-eżistenza ta’ dokument iżda li ċ-ċittadini jimmiraw aħjar it-talbiet tagħhom għal aċċess skont ir-Regolament 1049/2001. Madankollu, f’dan il-każ, ma kien hemm l-ebda dubju dwar liema dokumenti l-lanjant ipprova jikseb aċċess għalihom. Għalhekk, il-kopertura attwali tal-Artikolu 11 tar-Regolament 1049/2001 ma kienet ta’ ebda rilevanza għall-ilment.

Fir-rigward tal-interpretazzjoni tal-Artikolu 4 (2), it-tieni inċiż tar-Regolament 1049/2001, saret referenza għall-osservazzjonijiet dettaljati ppreżentati mill-Kummissjoni fl-opinjoni supplimentari tagħha. Barra minn hekk, parir legali indipendenti kien element indispensabbli tal-proċess intern tat-teħid ta' deċiżjonijiet ta' istituzzjoni anki fejn, bħal f'dan il-każ, ma kienx meħtieġ skont ir-regoli proċedurali.

Fil-każijiet tal-persunal, il-membri tas-Servizz Legali ntalbu jivvalutaw il-merti konkorrenti ta’ allegazzjonijiet ta’ spiss emozzjonali u sensittivi magħmula minn u kontra membri tal-persunal (li jistgħu jkunu magħrufa sew mill-avukati kkonċernati) u l-ġerarkija istituzzjonali tagħhom. Kien ir-rwol tas-Servizz Legali li jagħti pariri lill-Kummissjoni, mhux lill-ilmentatur, u li jwettaq dak ir-rwol kif suppost, kien vitali li jkun jista' jagħti pariri b'mod sinċier, mingħajr ir-riskju li membri individwali tas-Servizz Legali jidħlu f'kunflitt dirett u possibbilment personali ma' ilmentatur.

It-tieni inċiż tal-Artikolu 4 (2) tar-Regolament 1049/2001 kien japplika għall-opinjoni kollha tas-Servizz Legali f'dan il-każ. Fin-nuqqas ta’ interess pubbliku prevalenti, la jingħata aċċess sħiħ u lanqas parzjali.

L-osservazzjonijiet tal-ilmentatur

Kopji tar-rapport dwar l-ispezzjoni tal-fajl u tat-tweġiba tal-Kummissjoni għat-talba għal aktar informazzjoni ntbagħtu lill-ilmentatur.

Fl-osservazzjonijiet tiegħu, l-ilmentatur sostna li l-fatt li l-Ombudsman kien aċċetta li jinvestiga l-ilment wera li kien ammissibbli. L-ilmentatur żied li l-għan li jintalab aċċess għad-dokumenti rilevanti kien li jiġu evalwati l-prospetti ta’ appell kontra d-deċiżjoni tad-19 ta’ Jannar 2005.

L-ilmentatur innota li r-rapport tal-Ombudsman dwar l-ispezzjoni tal-fajl ma xeħet l-ebda dawl fuq il-kontenut tad-dokumenti rilevanti. Huwa għalhekk staqsa jekk is-Servizz Legali, fil-posta elettronika tiegħu tal-10 ta' Jannar 2005, kienx għadu kif iddikjara li ma kellu l-ebda kumment dwar in-nota tiegħu tas-6 ta' Jannar 2005; jekk kienx qabel mal-pożizzjoni tad-DĠ ADMIN; jekk kinitx ikkummentat dwar xi wieħed mit-tmien eżempji msemmija f’din in-nota; jew jekk kinitx talbet kopji tal-evidenza msemmija f’din in-nota.

L-ilmentatur issottometta li divulgazzjoni tad-dokumenti rilevanti tista’ twassal għal awtokorrezzjoni tal-iżbalji materjali fir-rapport ta’ evalwazzjoni jekk jirriżulta li ma tkun saret l-ebda konsultazzjoni xierqa. Huwa enfasizza wkoll li l-affermazzjoni tal-Kummissjoni li huwa kien qed jimmira li jipperpetwa allegazzjonijiet serji ħafna kienet totalment infondata u mingħajr ebda rilevanza għall-każ preżenti.

Id-Deċiżjoni

1 Rimarki introduttorji

1.1 Fit-12 ta' Lulju 2004, il-kwerelant, uffiċjal tal-Kummissjoni Ewropea, ressaq appell intern fuq il-bażi ta' l-Artikolu 90 (2) tar-Regolamenti tal-Persunal ta' l-uffiċjali tal-Komunitajiet Ewropej ("Regolamenti tal-Persunal") kontra r-Rapport tiegħu dwar l-Iżvilupp tal-Karriera ("CDR") għall-perjodu mill-1 ta' Jannar sat-30 ta' Novembru 2003. Fis-6 ta' Jannar 2005, il-kwerelant għamel aktar sottomissjonijiet lill-Kummissjoni dwar l-ilment tiegħu. Id-Direttorat Ġenerali għall-Persunal u l-Amministrazzjoni tal-Kummissjoni Ewropea ("DĠ ADMIN") informa lill-kwerelant li s-Servizz Legali tal-Kummissjoni kien ġie kkonsultat fir-rigward ta' l-ilment tiegħu, inklużi l-kummenti komplementari tiegħu tas-6 ta' Jannar 2005. Fid-19 ta’ Jannar 2005, id-DĠ ADMIN ċaħad dan l-appell.

Fl-24 ta' Jannar 2005, il-kwerelant bagħat e-mail lill-uffiċjal inkarigat mid-DĠ ADMIN li fiha indika li kien qed jistenna li jirċievi kopja ta' l-opinjoni bil-miktub tas-Servizz Legali.

Fir-risposta tiegħu ta' l-24 ta' Jannar 2005, l-uffiċjal inkarigat mid-DĠ ADMIN spjega li ma seta' jingħata l-ebda aċċess għall-opinjoni tas-Servizz Legali. Fil-25 ta' Jannar 2005, l-istess uffiċjal spjega, bi tweġiba għal mistoqsija oħra mill-kwerelant, li ma seta' jingħata l-ebda aċċess għall-kummenti tas-Servizz Legali peress li l-Artikolu 4 (2), it-tieni inċiż u l-Artikolu 4 (3) tar-Regolament (KE) 1049/2001 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill tat-30 ta' Mejju 2001 dwar l-aċċess pubbliku għall-Parlament Ewropew, il-Kunsill u l-Kummissjoni (6) ("ir-Regolament 1049/2001") ma ħallewx lill-Kummissjoni tagħmel dan.

Fit-tweġiba tiegħu tal-25 ta' Jannar 2005, il-kwerelant staqsa kif l-Artikolu 4 (3) tar-Regolament 1049/2001 jista' jkun applikabbli fil-każ preżenti. Huwa żied jgħid li jekk il-Kummissjoni xorta waħda tħoss li ma tħallietx tagħti aċċess għall-opinjoni tas-Servizz Legali, għandha tal-anqas turih li dan tal-aħħar kien ġie kkonsultat. F'ittra elettronika oħra mibgħuta fis-26 ta' Jannar 2005, l-ilmentatur żied li tali dokumenti għandhom mill-inqas ikunu disponibbli għall-Ombudsman u li kienet prattika amministrattiva tajba li jinżamm inventarju tad-dokumenti. L-ilmentatur għalhekk talab lill-Kummissjoni tirrevedi d-deċiżjoni tagħha li tirrifjuta li tagħtih aċċess għad-dokument ikkonċernat.

Fit-tweġiba tiegħu mibgħuta bil-posta elettronika fl-istess jum, l-uffiċjal tal-Kummissjoni inkarigat indika li r-rifjut tiegħu ma kienx ibbażat fuq l-Artikolu 4(3) tar-Regolament 1049/2001 biss.

Fl-ilment tiegħu lill-Ombudsman ippreżentat fl-aħħar ta' Jannar 2005, il-kwerelant kien indika li xtaq jilmenta dwar id-deċiżjoni li kienet ġiet ikkomunikata lilu fid-19 ta' Jannar 2005. Madankollu, f'konverżazzjoni telefonika ma' l-Uffiċċju ta' l-Ombudsman fl-10 ta' Frar 2005, il-kwerelant iċċara li l-allegazzjoni tiegħu kienet li l-Kummissjoni kienet żbaljata meta rrifjutat li tagħtih aċċess għall-kummenti magħmula mis-Servizz Legali u li huwa sostna li għandu jingħata aċċess għal dawn il-kummenti. F'każ li huwa jkun legalment impedit milli jkollu aċċess għal dawn il-kummenti, huwa sostna li huwa għandu jingħata aċċess għall-evidenza, bħal inventarju ċċertifikat, li wera li kienet saret konsultazzjoni mas-Servizz Legali.

1.2 Fl-opinjoni tagħha dwar l-allegazzjoni u l-pretensjoni prinċipali tal-ilmentatur, il-Kummissjoni indikat li l-ilmentatur qatt ma ressaq applikazzjoni konfermatorja skont ir-Regolament 1049/2001. Fit-tweġiba tagħha għat-talba tal-Ombudsman għal aktar informazzjoni, il-Kummissjoni tenniet din id-dikjarazzjoni u sostniet li l-ilment kien għalhekk inammissibbli, minħabba li l-ilmentatur ma kienx għamel l-approċċi xierqa minn qabel li kienu meħtieġa mill-Artikolu 2(4) tal-Istatut tal-Ombudsman Ewropew (7).

1.3 L-Artikolu 7 (2) tar-Regolament 1049/2001 jipprovdi li fejn talba għal informazzjoni bbażata fuq dak ir-Regolament tiġi miċħuda totalment jew parzjalment, l-applikant jista', fi żmien 15-il jum ta' xogħol, jagħmel applikazzjoni konfermatorja fejn jitlob lill-istituzzjoni terġa' tikkunsidra l-pożizzjoni tagħha. L-Ombudsman konsistentement ħa l-pożizzjoni li r-rekwiżit stabbilit fl-Artikolu 2 (4) tal-Istatut tal-Ombudsman Ewropew li lmentatur jeħtieġ li jagħmel l-approċċi preċedenti "xierqa" qabel ma jkun jista' jilmenta mal-Ombudsman ifisser li l-ilmentatur irid ikun għamel kemm applikazzjoni inizjali kif ukoll applikazzjoni konfermatorja skont ir-Regolament 1049/2001.

1.4 L-Ombudsman jinnota, madankollu, li wara li d-DĠ ADMIN irrifjuta li jagħti aċċess għad-dokumenti kkonċernati fl-24 ta' Jannar 2005, il-kwerelant talabha, fl-e-mail tiegħu tas-26 ta' Jannar 2005, "biex tirrevedi d-deċiżjoni tagħha". Għandu jitqies ukoll il-fatt li l-kwerelant ma rreferiex għar-Regolament 1049/2001 fl-e-mail tiegħu ta' l-24 ta' Jannar 2005 li fih iddikjara li kien qed jistenna li jirċievi kopja ta' l-opinjoni bil-miktub tas-Servizz Legali. Kienet il-Kummissjoni nnifisha, fit-tweġiba tagħha mibgħuta fl-istess jum, li rreferiet għar-Regolament 1049/2001 u għalhekk uriet li interpretat it-talba tal-ilmentatur bħala talba għal aċċess għal dokumenti skont ir-Regolament 1049/2001. L-Ombudsman iqis li fid-dawl ta' dawn iċ-ċirkostanzi, jidher loġiku li wieħed jassumi li l-Kummissjoni kienet marbuta li tikkonforma mad-dispożizzjonijiet tar-Regolament li hija stess kienet invokat. Madankollu, l-Artikolu 7(1) tar-Regolament 1049/2001 jistipula li, f'każ ta' rifjut li tiġi aċċettata talba għal aċċess għal dokumenti skont ir-Regolament, l-istituzzjoni għandha "tinforma lill-applikant bid-dritt tiegħu li jagħmel applikazzjoni konfermatorja skont il-paragrafu 2 ta' dan l-Artikolu". Mid-dokumenti ppreżentati lill-Ombudsman jirriżulta li din l-informazzjoni ma ngħatatx lill-persuna li ressqet l-ilment.

1.5 F'dawn iċ-ċirkostanzi, l-Ombudsman iqis li l-fehma tal-Kummissjoni li l-ilment huwa inammissibbli hija żbaljata (1) minħabba li l-ilmentatur talab lill-Kummissjoni tirrevedi r-rifjut inizjali tagħha li tagħti aċċess u (2) minħabba li l-Kummissjoni fi kwalunkwe każ ma tistax takkuża lill-ilmentatur talli naqas milli jagħmel applikazzjoni konfermatorja skont ir-Regolament 1049/2001 f'każ fejn hija stess naqset milli tikkonforma mal-obbligu tagħha stess skont dak ir-Regolament li tinforma lill-ilmentatur bid-dritt tiegħu li jagħmel tali applikazzjoni.

1.6 Il-Kummissjoni ressqet għadd ta' argumenti li jidhru li jikkonċernaw il-mertu tal-każ li matulu ġew abbozzati d-dokumenti rilevanti. Madankollu, peress li dan l-ilment jikkonċerna r-rifjut tal-Kummissjoni li tagħti aċċess għal dawn id-dokumenti, u mhux is-sustanza tal-proċedura sottostanti, dawn l-argumenti huma mingħajr rilevanza għall-każ preżenti. Din il-konklużjoni tapplika b'mod partikolari għall-argument tal-Kummissjoni li ma kien hemm l-ebda rekwiżit proċedurali biex jiġi kkonsultat is-Servizz Legali f'każijiet tal-persunal. Għandu jiġi nnotat li r-Regolament 1049/2001 ma jagħtix id-dritt lill-amministrazzjoni li tiċħad l-aċċess għal dokument għar-raġuni li ma kien hemm l-ebda obbligu legali li jitfassal tali dokument. Il-konklużjoni ta' hawn fuq tapplika wkoll għall-argument tal-Kummissjoni li l-ilmentatur kellu l-għan li jipperpetwa allegazzjonijiet serji ħafna, jiġifieri li s-superjuri ġerarkiċi tiegħu rrappreżentaw ħażin il-fatti fis-CDR tiegħu, minflok ma kkontesta d-deċiżjoni tal-Awtorità tal-Ħatra tad-19 ta' Jannar 2005 li tikkonferma dan is-CDR. L-Ombudsman tinnota li din il-fehma fi kwalunkwe każ ġiet ikkontestata mill-ilmentatur.

1.7 Fit-tweġiba tagħha għat-talba tal-Ombudsman għal aktar informazzjoni, il-Kummissjoni sostniet li l-qari debitament motivat tal-Artikolu 4 (2), it-tieni inċiż tar-Regolament 1049/2001, soġġett għall-kontroll tal-qrati Komunitarji, ma jistax ikun każ ta' amministrazzjoni ħażina. L-Ombudsman jaqbel li m'hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina fejn istituzzjoni Komunitarja tkun applikat b'mod korrett ir-Regolament 1049/2001. Jekk dan kienx il-każ hawnhekk ser jiġi diskuss hawn taħt (ara l-punt 2). Madankollu, l-argument tal-Kummissjoni jista' jinftiehem ukoll bħala li jfisser li l-Kummissjoni tqis li l-Ombudsman ma jistax jeżamina jekk l-applikazzjoni tiegħu tar-Regolament 1049/2001 kinitx korretta. Huwa ċar li tali proposta tkun kemm żbaljata kif ukoll inaċċettabbli. L-Ombudsman iqis utli li jfakkar li l-Artikolu 195 tat-Trattat KE jafdalu l-missjoni li jeżamina każijiet ta' amministrazzjoni ħażina fl-attivitajiet ta' l-istituzzjonijiet u l-korpi Komunitarji, bl-eċċezzjoni tal-qrati Komunitarji li jaġixxu fil-kapaċità ġudizzjarja tagħhom. It-trattament ta' talbiet għal aċċess għal dokumenti għalhekk mhuwiex lil hinn mill-mandat tal-Ombudsman, fatt li huwa kkonfermat espressament mill-Artikolu 8 (1) tar-Regolament 1049/2001.

1.8 Parti konsiderevoli mill-argumenti skambjati bejn il-partijiet f'din il-kawża kienu jikkonċernaw il-fatt li r-risposta tas-Servizz Legali għat-tieni talba għal konsultazzjoni, li saret fl-10 ta' Jannar 2005, intbagħtet ftit wara li kienet saret dik it-talba għal aċċess. Għandu jiġi nnutat li dawn l-argumenti jikkonċernaw is-sustanza tal-konsultazzjoni u t-tweġiba tas-Servizz Legali. Fil-fehma tal-Ombudsman, dawn l-argumenti huma għalhekk irrilevanti għall-każ preżenti li jikkonċerna l-kwistjoni dwar jekk il-Kummissjoni kinitx intitolata tirrifjuta l-aċċess għall-opinjonijiet tas-Servizz Legali.

2 It-trattament allegatament żbaljat tat-talba għal aċċess għad-dokumenti

2.1 L-ilmentatur allega li l-Kummissjoni kienet żbaljata meta rrifjutat li tagħtih aċċess għall-kummenti li saru mis-Servizz Legali u li huwa sostna li għandu jingħata aċċess għal dawn il-kummenti. F'każ li huwa jkun legalment impedit milli jkollu aċċess għal dawn il-kummenti, huwa sostna li huwa għandu jingħata aċċess għal evidenza, bħal inventarju ċċertifikat, li wriet li s-Servizz Legali kien fil-fatt ikkonsulta l-appell intern tiegħu dwar is-CDR tiegħu.

2.2 Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni indikat li d-DĠ ADMIN kien ikkonsulta lis-Servizz Legali f'żewġ okkażjonijiet f'dan il-każ. L-ewwel konsultazzjoni saret permezz ta' e-mail fl-14 ta' Diċembru 2004. Is-Servizz Legali kien wieġeb permezz ta' nota datata t-22 ta' Diċembru 2004. It-tieni konsultazzjoni kienet saret permezz ta' e-mail fl-10 ta' Jannar 2005. Is-Servizz Legali kien wieġeb bl-email fl-istess jum. Il-Kummissjoni żiedet li "inventarju ċċertifikat" fir-rigward ta' dawn id-dokumenti ma kienx jeżisti.

Fir-rigward tas-sustanza, il-Kummissjoni qieset li r-rifjut li jingħata aċċess għall-opinjoni tas-Servizz Legali kien iġġustifikat abbażi tal-Artikolu 4(2), it-tieni inċiż tar-Regolament 1049/2001, peress li l-iżvelar idgħajjef il-protezzjoni tal-parir legali. Il-Kummissjoni nnotat li l-opinjoni tas-Servizz Legali fil-kuntest ta' lment kontra CDR kienet strument importanti li jippermetti lill-Awtorità tal-Ħatra tiżgura li l-atti tagħha kienu kompatibbli mal-liġi Komunitarja. Skont il-Kummissjoni, id-divulgazzjoni ta’ din l-opinjoni tista’ twassal għal inċertezza fir-rigward tar-rwol tal-uffiċjali li jirrapportaw u tal-validaturi fil-qafas ta’ CDR u tabilħaqq il-valutazzjoni tal-evalwazzjoni tagħhom fil-qafas ta’ eżerċizzji futuri tas-CDR wara tali opinjoni. Il-Kummissjoni enfasizzat li parir legali ċar, indipendenti u oġġettiv biss jista’ jkollu rwol effettiv fl-influwenzar tal-proċess intern tat-teħid tad-deċiżjonijiet. B’mod konsistenti ma’ dan, sabiex jiġi ggarantit li dawn l-opinjonijiet jingħataw b’indipendenza u oġġettività sħiħa, kien essenzjali li tiġi ppreservata l-kunfidenzjalità tagħhom. Il-Kummissjoni sostniet li jekk issir referenza partikolari għall-kontenut ta' l-opinjonijiet legali, li għalihom il-kwerelant issa talab aċċess, -, kif kienet iddeċidiet il-Qorti tal-Prim'Istanza fil-Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill (8) -, dan iċaħħad l-eċċezzjoni msemmija mill-effett tagħha.

Il-Kummissjoni sostniet ukoll li ma kien hemm l-ebda indikazzjoni tal-eżistenza ta’ interess pubbliku prevalenti fl-iżvelar u li l-fatt li l-ilmentatur kien membru tal-persunal tal-Kummissjoni ma kienx rilevanti fir-rigward tad-dritt ta’ aċċess skont ir-Regolament 1049/2001. Hija kkonkludiet li għalhekk ma kienx possibbli li jingħata aċċess għad-dokumenti rilevanti, la kompletament u lanqas parzjalment.

2.3 Fl-osservazzjonijiet tiegħu dwar l-opinjoni tal-Kummissjoni, l-ilmentatur kien tal-fehma li l-konsultazzjoni kollha għandha, fi kwalunkwe każ, tkun disponibbli għall-Ombudsman. Fil-fehma ta' l-ilmentatur, l-indipendenza u l-oġġettività tat-tweġiba tas-Servizz Legali ta' l-10 ta' Jannar 2005 jistgħu jiġu interrogati minħabba l-ħeffa li biha ntbagħtet, sakemm ma ngħatax aċċess. L-ilmentatur saħaq li ma ġiet ipprovduta l-ebda evidenza mill-Kummissjoni biex turi li s-Servizz Legali kien fil-fatt ġie kkonsultat. Huwa nnota li, skont l-Artikolu 11 tar-Regolament 1049/2001, kull istituzzjoni kellha tipprovdi aċċess għal reġistru ta' dokumenti.

L-ilmentatur indika li r-raġunijiet mogħtija mill-Kummissjoni għaż-żamma tar-rifjut tagħha li tiżvela d-dokumenti rilevanti ma kinux konvinċenti fil-fehma tiegħu. Jekk l-opinjoni tas-Servizz Legali tesprimi xi fehmiet dwar ir-rwol tal-uffiċjali li jirrapportaw u l-validaturi, id-divulgazzjoni tagħha tikkontribwixxi biex tiżdied iċ-ċarezza fir-rigward tar-rwoli ta' dawn il-persuni. L-ilmentatur żied li ma ngħatat l-ebda spjegazzjoni dwar għaliex il-kapaċità tal-Kummissjoni li tfittex parir indipendenti u oġġettiv mis-Servizz Legali tagħha tiġi pperikolata jekk jingħata aċċess għall-opinjoni inkwistjoni.

2.4 Fid-dawl ta' dawn l-osservazzjonijiet, l-Ombudsman qieset li kienu meħtieġa aktar inkjesti.

2.5 Fid-29 ta' Awwissu 2005, l-Ombudsman għalhekk talab lill-Kummissjoni (1) biex tispeċifika f'aktar dettall, u b'kont meħud ta' l-osservazzjonijiet ta' min għamel l-ilment, ir-raġunijiet li abbażi tagħhom huwa kkunsidra li t-tieni inċiż ta' l-Artikolu 4 (2) tar-Regolament 1049/2001 kien applikabbli f'dan il-każ u (2) biex is-servizzi tiegħu jkunu jistgħu jispezzjonaw il-fajl tiegħu.

2.6 Fit-22 ta' Settembru 2005, is-servizzi ta' l-Ombudsman spezzjonaw il-fajl tal-Kummissjoni, b'mod partikolari ż-żewġ tweġibiet mogħtija mis-Servizz Legali tal-Kummissjoni, fit-22 ta' Diċembru 2004 u fl-10 ta' Jannar 2005, għal talbiet għal konsultazzjoni ta' l-opinjoni tas-Servizz Legali.

2.7 Fit-tweġiba tagħha għat-talba tal-Ombudsman għal aktar informazzjoni, il-Kummissjoni sostniet li l-għan tal-inventarju previst fl-Artikolu 11 (1) tar-Regolament 1049/2001 kien "li d-drittijiet taċ-ċittadini skont dan ir-Regolament isiru effettivi". Madankollu, f’dan il-każ, ma kien hemm l-ebda dubju dwar liema dokumenti l-lanjant ipprova jikseb aċċess għalihom. Fil-fehma tal-Kummissjoni, l-Artikolu 11 tar-Regolament 1049/2001 għalhekk ma kien ta' ebda rilevanza għall-ilment.

Fir-rigward tal-interpretazzjoni tat-tieni inċiż tal-Artikolu 4 (2) tar-Regolament 1049/2001, il-Kummissjoni rreferiet għall-kummenti li kienet għamlet fl-opinjoni tagħha. Il-Kummissjoni żiedet li l-parir legali indipendenti kien element indispensabbli tal-proċess intern tat-teħid tad-deċiżjonijiet ta' istituzzjoni. Hija indikat ukoll li f’każijiet tal-persunal, il-membri tas-Servizz Legali ntalbu jivvalutaw il-merti konkorrenti ta’ allegazzjonijiet ta’ spiss emozzjonali u sensittivi magħmula minn u kontra membri tal-persunal (li jistgħu jkunu magħrufa sew mill-avukati kkonċernati) u l-ġerarkija istituzzjonali tagħhom. Kien ir-rwol tas-Servizz Legali li jagħti pariri lill-Kummissjoni, mhux lill-ilmentatur, u sabiex iwettaq dak ir-rwol kif suppost, kien vitali li jkun jista' jagħti pariri b'mod sinċier, mingħajr ir-riskju li membri individwali tas-Servizz Legali jidħlu f'kunflitt dirett u possibbilment personali ma' ilmentatur.

2.8 Kopji tar-rapport dwar l-ispezzjoni tal-fajl u tat-tweġiba tal-Kummissjoni għat-talba għal aktar informazzjoni ntbagħtu lill-ilmentatur. Fl-osservazzjonijiet tiegħu, l-ilmentatur innota li r-rapport tal-Ombudsman dwar l-ispezzjoni tal-fajl ma xeħet l-ebda dawl fuq il-kontenut tad-dokumenti rilevanti. Huwa għalhekk staqsa jekk is-Servizz Legali, fil-posta elettronika tiegħu tal-10 ta' Jannar 2005, kienx għadu kif iddikjara li ma kellu l-ebda kumment dwar in-nota tiegħu tas-6 ta' Jannar 2005; jekk kienx qabel mal-pożizzjoni tad-DĠ ADMIN; jekk kinitx ikkummentat dwar xi wieħed mit-tmien eżempji msemmija f’din in-nota; jew jekk kinitx talbet kopji tal-evidenza msemmija f’din in-nota.

2.9 L-Ombudsman jinnota, l-ewwel nett, li l-ispezzjoni tal-fajl tal-Kummissjoni mis-servizzi tiegħu kkonfermat li l-Kummissjoni tabilħaqq ikkonsultat lis-Servizz Legali f'żewġ okkażjonijiet u li s-Servizz Legali wieġeb għal dawn il-konsultazzjonijiet fit-22 ta' Diċembru 2004 u fl-10 ta' Jannar 2005 rispettivament. Il-fatt li dawn it-tweġibiet intbagħtu ġie rreġistrat ukoll fir-rapport tal-Ombudsman dwar l-ispezzjoni tal-fajl tal-Kummissjoni. Minħabba li t-talba sussidjarja tal-ilmentatur għal evidenza li wriet li kienet saret konsultazzjoni tas-Servizz Legali apparentement kienet maħsuba biex tivverifika li dawn il-konsultazzjonijiet kienu tabilħaqq saru, l-Ombudsman iqis li għalhekk ma hemm l-ebda ħtieġa għal aktar inkjesti fir-rigward ta' din it-talba sussidjarja.

2.10 Fir-rigward tal-allegazzjoni u t-talba prinċipali tal-ilmentatur, l-Ombudsman jinnota li l-ispezzjoni tal-fajl tal-Kummissjoni kkonfermat li d-dokumenti rilevanti - l-opinjonijiet tas-Servizz Legali mogħtija bi tweġiba għall-konsultazzjonijiet mid-DĠ ADMIN - jikkostitwixxu "parir legali" skont it-tifsira tat-tieni inċiż tal-Artikolu 4 (2) tar-Regolament 1049/2001.

2.11 Sabiex tiġġustifika r-rifjut tagħha li tagħti aċċess għal dawn id-dokumenti, il-Kummissjoni għalhekk kellha turi li l-iżvelar tagħhom idgħajjef il-protezzjoni tal-pariri legali.

2.12 Fid-dawl tar-riżultati tal-ispezzjoni tad-dokumenti rilevanti, l-Ombudsman mhuwiex konvint li l-iżvelar tal-opinjonijiet rilevanti tas-Servizz Legali jista' jagħti lok għal inċertezza fir-rigward tar-rwol tal-uffiċjali li jirrapportaw u l-validaturi fi ħdan il-qafas ta' CDR u tabilħaqq il-valutazzjoni tal-evalwazzjoni tagħhom fi ħdan il-qafas ta' eżerċizzji futuri tas-CDR wara tali opinjonijiet, kif iddikjarat il-Kummissjoni fl-opinjoni tagħha.

2.13 Madankollu, għandu jiġi kkunsidrat il-fatt li fil-Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill, il-Qorti tal-Prim'Istanza aċċettat li l-indipendenza tal-opinjonijiet tas-Servizz Legali tista' tikkostitwixxi interess li għandu jiġi protett (9). Fit-tweġiba tagħha għat-talba tal-Ombudsman għal aktar informazzjoni, il-Kummissjoni pprovdiet kummenti speċifiċi u dettaljati f'dan ir-rigward, b'mod partikolari fir-rigward tal-ħtieġa għal parir legali indipendenti fi kwistjonijiet tal-persunal (ara l-punt 2.7 hawn fuq). L-Ombudsman iqis li dawn l-argumenti huma konvinċenti. Id-divulgazzjoni tal-fehmiet tal-membri tas-Servizz Legali f'każijiet tal-persunal tista' tabilħaqq tinvolvi lil dawn l-uffiċjali f'diskussjonijiet jew tilwim ma' dawk l-uffiċjali l-oħra li fil-każijiet tagħhom intalbu jipprovdu opinjoni legali. F'dawn iċ-ċirkostanzi, l-Ombudsman iqis li l-fehma tal-Kummissjoni li l-eċċezzjoni stabbilita fl-Artikolu 4 (2), it-tieni inċiż tar-Regolament 1049/2001 tista' tiġi applikata fil-każ preżenti tidher raġonevoli.

2.14 L-Ombudsman tinnota li l-ilmentatur ma invoka l-ebda interess pubbliku prevalenti fl-iżvelar tad-dokumenti rilevanti. Kif osservat b'mod korrett il-Kummissjoni, l-interess speċifiku tal-ilmentatur fl-iżvelar (li jirriżulta mill-fatt li kien uffiċjal tal-Kummissjoni u li d-dokumenti rilevanti kienu jikkonċernaw ilment intern li kien ressaq) ma jistax jitqies f'dan il-kuntest. Ir-Regolament 1049/2001 ma jeħtieġx li applikant iressaq xi raġunijiet għat-talba tiegħu għal aċċess għal dokumenti. Min-naħa l-oħra, madankollu, tali raġunijiet li jistgħu jeżistu ma jistgħux jittieħdu inkunsiderazzjoni sabiex jiġi deċiż jekk l-aċċess għandux jingħata, sakemm ma jikkostitwixxux interess pubbliku superjuri għall-iżvelar. Għandu jitqies il-fatt li dokument li jkun ġie żvelat lil applikant wieħed skont ir-Regolament 1049/2001 għandu sussegwentement jiġi żvelat lill-applikanti l-oħra kollha għall-aċċess ukoll. Madankollu, jista’ jkun utli li jiżdied li dawn il-kunsiderazzjonijiet japplikaw biss għal talbiet għal aċċess magħmula abbażi tar-Regolament 1049/2001. Għalhekk ma humiex neċessarjament trasferibbli għat-trattament ta’ talbiet għal aċċess li huma bbażati fuq dispożizzjonijiet oħra (pereżempju, ir-Regolamenti tal-Persunal).

2.15 Fejn ma jkun jista' jingħata l-ebda aċċess għal dokument fl-intier tiegħu skont ir-Regolament 1049/2001, l-istituzzjoni kkonċernata għandha teżamina l-possibbiltà li tagħti aċċess parzjali. Madankollu, fid-dawl tar-riżultati tal-ispezzjoni tad-dokumenti rilevanti, l-Ombudsman iqis li r-rifjut tal-Kummissjoni li tagħti aċċess parzjali f’dan il-każ jidher li huwa ġġustifikat.

2.16 Fl-osservazzjonijiet tiegħu dwar it-tweġiba tal-Kummissjoni għat-talba għal aktar informazzjoni, il-kwerelant ressaq numru ta' mistoqsijiet dwar il-kontenut ta' l-opinjoni tas-Servizz Legali ta' l-10 ta' Jannar 2005. F'dan il-kuntest, għandu jiġi enfasizzat li l-kompitu tal-Ombudsman huwa li jeżamina każijiet possibbli ta' amministrazzjoni ħażina, u mhux li jwieġeb għall-mistoqsijiet ippreżentati mill-ilmentatur. F'każ fejn rifjut li jingħata aċċess għal dokumenti għandu jiġi eżaminat u fejn l-Ombudsman isib li dan ir-rifjut huwa ġġustifikat, l-Ombudsman fi kwalunkwe każ ma jkunx jista' jwieġeb mistoqsijiet bħal dawn jekk dan jagħmilha neċessarja li jiġi żvelat il-kontenut ta' dawn id-dokumenti. Peress li l-mistoqsijiet tal-ilmentatur jobbligaw lill-Ombudsman jagħmel preċiżament dan, l-Ombudsman ma jistax iwieġeb għall-mistoqsijiet tal-ilmentatur.

2.17 Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet ta' hawn fuq, l-Ombudsman huwa tal-fehma li ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-Kummissjoni Ewropea f'dan il-każ.

3 Konklużjoni

Fuq il-bażi tal-inkjesti tal-Ombudsman dwar dan l-ilment, jidher li ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-Kummissjoni Ewropea. L-Ombudsman għalhekk jagħlaq il-każ.

Il-President tal-Kummissjoni Ewropea se jiġi infurmat ukoll b’din id-deċiżjoni.

Dejjem tiegħek,

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

---

(1) ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 1, Vol. 3, p. 331.

(2) Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill, sentenza tat-23 ta' Novembru 2004.

(3) Il-Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill, imsemmija hawn fuq, il-paragrafu 74.

(4) Il-Kawżi Magħquda T-110/03, T-150/03 u T-405/03 Sison vs il-Kunsill, sentenza tas-26 ta' April 2005.

(5) ĠU 2001, L 345, p. 94.

(6) ĠU Edizzjoni Speċjali bil-Malti, Kapitolu 1, Vol. 3, p. 331.

(7) Deċiżjoni 94/262 tal-Parlament Ewropew, tad-9 ta’ Marzu 1994, dwar ir-Regolamenti u l-Kundizzjonijiet Ġenerali li Jirregolaw it-Twettiq tad-Dmirijiet tal-Ombudsman, ĠU L 113, p. 15.

(8) Kawża T-84/03 Turco vs il-Kunsill, sentenza tat-23 ta' Novembru 2004.

(9) Loc. cit., il-paragrafu 79.