Għażiż P.,

Fl-1 ta' April 2002, inti għamilt ilment lill-Ombudsman Ewropew f'isem Virtual Development Association Limited (VDA) dwar iċ-ċaħda mill-Kummissjoni tal-proposta tiegħek "UVOZ" magħmula wara s-sejħa għal proposti "Enerġija, ambjent u żvilupp sostenibbli" (1998-2002).

Fit-30 ta’ April 2002, għaddejt l-ilment lill-President tal-Kummissjoni. Il-Kummissjoni bagħtet l-opinjoni tagħha fis-7 ta' Ġunju 2002. Bgħattlek stedina biex tagħmel osservazzjonijiet, li bgħattlek fid-19 ta' Lulju 2002.

Qed nikteb issa biex inkun naf ir-riżultati tal-inkjesti li saru.

Il-komponent

Skont l-ilmentatur, il-fatti rilevanti kienu kif ġej:

L-ilmentatur, Virtual Development Association limited (VDA), assoċjazzjoni bbażata fir-Renju Unit, issottometta proposta "UVOZ" wara s-sejħa tal-Kummissjoni għal proposti għal azzjonijiet RTD indiretti taħt il-programm speċifiku għar-riċerka, l-iżvilupp teknoloġiku u d-dimostrazzjoni dwar "Enerġija, ambjent u żvilupp sostenibbli" (1998-2002) (ĠU 2000 C 324/11 tal-15 ta' Novembru 2000). Il-proposta tal-ilmentatur ġiet miċħuda.

L-ilmentatur ikkunsidra li l-evalwazzjoni tal-proposta tiegħu saret b’mod illegali u preġudikat, minħabba li l-Kummissjoni ma rrispettatx il-proċedura ta’ evalwazzjoni u l-esperti użaw kriterji ta’ valutazzjoni illegali u żbaljati.

L-ilmentatur għalhekk kiteb diversi emails dwar il-kwistjoni lid-DĠ Riċerka, fejn talab li l-proposta tiegħu tiġi evalwata mill-ġdid. Il-Kap tal-Unità tal-Azzjoni Ewlenija “Ġestjoni sostenibbli u kwalità tal-ilma” wieġeb li l-evalwazzjoni tal-proposta twettqet f’konformità mar-regoli tal-Manwal ta’ Evalwazzjoni u li ma kienx possibbli li l-proposta tiġi kkunsidrata mill-ġdid. Il-Kummissarju Busquin aktar tard ikkonferma din l-evalwazzjoni.

Fl-1 ta' April 2002 l-ilmentatur għamel dan l-ilment lill-Ombudsman, fejn għamel l-erba' allegazzjonijiet u dikjarazzjonijiet li ġejjin:

1. Il-Kummissjoni ma rrispettatx il-proċedura ta’ evalwazzjoni, peress li l-pass 2 tal-evalwazzjoni (il-blokok 2, 3 u 4) ma ġiex eżegwit.

2. L-esperti użaw żewġ kriterji ta’ valutazzjoni illegali u żbaljati, li mhumiex imsemmija fil-manwal ta’ evalwazzjoni, jiġifieri 1) il-fatt li s-sieħeb tal-ilmentatur “mhux magħruf sew internazzjonalment” u 2) “l-obbligu li jiġu żgurati, li jiġu pprovduti ugwaljanza jew bilanċ tal-isforzi, il-finanzjament, ir-riżorsi tal-proponenti”.

3. Mill-“kummenti ġenerali” u l-“punti dgħajfa” li jinsabu fl-evalwazzjoni tal-proposta tal-ilmentatur, l-ilmentatur jiddeduċi li l-evalwazzjoni kienet preġudikata.

4. Il-Kummissjoni għandha twettaq evalwazzjoni indipendenti ġdida tal-proposta minn esperti ġodda u uffiċjali oħra.

L-Inkwantu

L-opinjoni tal-Kummissjoni

Il-proposta EVK1-2001-00277 (Żvilupp ta' teknoloġija UV ġdida kosteffettiva u favur l-ambjent għat-trattament tal-ilma b'applikazzjonijiet wiesgħa - UVOZ) ġiet ippreżentata mill-ilmentatur lis-Sottoprogramm Ambjent u Żvilupp Sostenibbli (ESD), qasam ta' prijorità "Ġestjoni Sostenibbli u Kwalità tal-Ilma".

Il-Manwal ta’ Evalwazzjoni jiddeskrivi li kull proposta għandha tiġi evalwata minn esperti indipendenti fi tliet stadji differenti, suddiviżi f’diversi blokok jew grupp ta’ blokok: il-blokk 1 (il-kwalità xjentifika/teknoloġika), il-blokki 2, 3 u 4 (il-valur miżjud Komunitarju u l-kontribuzzjoni għall-politiki tal-UE, il-kontribuzzjoni għall-objettivi Komunitarji u soċjali, u l-iżvilupp ekonomiku u l-prospetti tax-xjenza u t-teknoloġija), u l-blokk 5 (ir-riżorsi, is-sħubija u l-ġestjoni). Wara kull pass irid jintlaħaq livell ta’ limitu sabiex jgħaddi għall-evalwazzjoni tal-pass(ijiet) li ġej(jin). In-nuqqas li jintlaħaq kwalunkwe limitu jwaqqaf l-evalwazzjoni wara dak il-pass. Madankollu, il-Manwal ta’ Evalwazzjoni ma jippreskrivix f’liema ordni jridu jiġu evalwati dawk il-passi, ħlief li l-evalwazzjoni loġikament trid tibda bil-parti anonima tal-proposta (blokka 1).

Mill-1999, għal raġunijiet ta’ prattiċità u importanza strateġika għall-Programm, il-Programm ESD iffissa l-ordni li ġejja għall-evalwazzjonijiet kollha: Pass 1- blokk 1; blokka 5 tal-- tal-pass 2; u l-pass 3 - blokki 2, 3 u 4.

Peress li l-proposta UVOZ naqset milli tgħaddi mil-limitu tal-pass 2, l-evalwazzjoni waqfet wara dan il-pass u l-pass 3 ma ġiex evalwat. Dan jikkorrispondi kompletament għar-regoli ta’ evalwazzjoni kif deskritti fil-Manwal ta’ Evalwazzjoni. Għalhekk, ma sar l-ebda ksur tal-proċedura ta’ evalwazzjoni.

Ħames esperti indipendenti, magħżula abbażi tal-għarfien espert speċifiku tagħhom mill-Bażi tad-Data tal-Esperti tal-Kummissjoni, evalwaw il-proposta tal-UVOZ. Huma laħqu kunsens kif stabbilit fir-Rapport ta' Evalwazzjoni tal-Kunsens, li ntbagħat lill-koordinatur tal-proposta. Barra minn hekk, il-proċess ta’ evalwazzjoni ġie osservat minn bord ta’ osservaturi indipendenti li ma ressaq l-ebda kumment kritiku. L-uffiċjal tal-Kummissjoni li mmodera d-diskussjoni ta’ evalwazzjoni ta’ kunsens fost l-esperti kellu rwol newtrali u ma influwenzax il-konklużjonijiet tal-bord ta’ esperti. Ir-rwol tiegħu huwa ristrett li jaġixxi bħala medjatur, f’każijiet fejn ma jista’ jintlaħaq l-ebda kunsens fost il-5 esperti, iżda dan ma kienx japplika għad-diskussjoni ta’ kunsens dwar il-proposta tal-UVOZ. Għalhekk, ma kienx hemm trattament inġust mill-persunal tal-Kummissjoni.

Kwalunkwe evalwazzjoni tar-riżorsi, is-sħubija u l-ġestjoni ta’ proposta (Pass 2) għandha tkun ibbażata fuq informazzjoni pprovduta mill-applikanti li tikkonċerna pereżempju pubblikazzjonijiet reċenti dwar is-suġġett tal-proposta, is-CVs tal-imsieħba tal-proposta (sabiex tiġi ġġudikata l-kompetenza xjentifika/teknoloġika tagħhom), ir-rwol tal-imsieħba fl-eżekuzzjoni tal-programm ta’ ħidma propost, id-deskrizzjoni ta’ kif il-proġett propost se jiġi ġestit (l-istruttura tal-ġestjoni) u kif ġew stabbiliti d-diversi kompiti u stadji importanti. Ma ġie applikat l-ebda kriterju ta’ evalwazzjoni addizzjonali mill-bord ta’ esperti.

Fil-każ tas-Sieħeb 2, ir-rapport ta’ evalwazzjoni nnota n-nuqqas ta’ CV u ta’ lista ta’ pubblikazzjonijiet reċenti li kienu jippermettu li tiġi ġġudikata l-kwalità tagħha. Dan wassal lill-bord ta’ evalwazzjoni biex jesprimi “tħassib kbir dwar ir-rwol tas-Sieħeb 2” u biex jiddikjara li dan is-sieħeb “mhux magħruf sew internazzjonalment”. F’dawn id-dikjarazzjonijiet, il-Kummissjoni ma tista’ tara l-ebda ġudizzju inġust mill-bord ta’ evalwazzjoni.

Permezz ta’ diversi komunikazzjonijiet orali u bil-miktub bejn l-ilmentatur u l-Kap tal-Unità responsabbli tal-Azzjoni Ewlenija ta’ Ġestjoni Sostenibbli u Kwalità tal-Ilma, l-elementi mogħtija hawn fuq ġew spjegati fid-dettall, iżda apparentement l-ilmentatur ma setax jiġi ssodisfat.

L-osservazzjonijiet tal-ilmentatur

L-ilmentatur żamm l-ilment tiegħu u indika diversi ksur tal-proċedura ta’ evalwazzjoni:

L-ilmentatur indika li imkien fil-Gwida għall-Proposti (l-edizzjoni ta’ Novembru 2000) ma huwa ddikjarat li l-evalwazzjoni tieqaf wara kwalunkwe pass. Il-passi kollha tal-evalwazzjoni jridu jiġu eżegwiti.

L-ilmentatur iddikjara wkoll li, skont l-Anness K tal-Manwal ta’ Evalwazzjoni (l-edizzjoni tal-14 ta’ Lulju 2000), il-parti 5 (il-pass 3) trid tiġi evalwata fi tmiem il-proċedura. Is-sens komun jirrikjedi li l-ismijiet u l-kumpaniji kollha jridu jiġu evalwati biss fl-aħħar pass.

Fir-rigward tan-nuqqas ta’ CV tas-Sieħeb 2, l-ilmentatur osserva li s-Sieħeb 2 kien kumpanija ġdida li l-persunal tagħha vvinta t-teknoloġija proposta. L-ilmentatur indika li s-CVs kollha huma eċċellenti u li x-xjenzati huma magħrufa sew internazzjonalment. L-ilmentatur żied ukoll li l-pubblikazzjonijiet reċenti ma kinux meħtieġa mill-parti C tal-Manwal ta’ Evalwazzjoni. Il-pubblikazzjonijiet kollha ġew ipprovduti fil-parti B tal-proposta. Parti C talbet biss CVs qosra.

L-ilmentatur għalhekk ikkonferma li s-sentenza dwar il-blokki 1 u 5 kienet preġudikata.

Id-Deċiżjoni

1 Fuq l-allegat nuqqas ta’ osservanza tal-proċedura ta’ evalwazzjoni

1.1 L-ilmentatur allega li l-Kummissjoni ma rrispettatx il-proċedura ta' evalwazzjoni, peress li l-pass 2 tal-evalwazzjoni (il-blokok 2, 3 u 4) ma ġiex eżegwit.

1.2 Il-Kummissjoni osservat li l-Manwal ta' Evalwazzjoni ma jippreskrivix f'liema ordni għandhom jiġu evalwati l-passi. Huwa indika li mill-1999, għal raġunijiet ta' prattiċità u importanza strateġika għall-Programm, il-Programm ESD iffissa l-ordni li ġejja għall-evalwazzjonijiet kollha: Pass 1- blokk 1; blokka 5 tal-- tal-pass 2; u l-pass 3 - blokki 2, 3 u 4. Peress li l-proposta tal-ilmentatur naqset milli tgħaddi mil-limitu tal-pass 2, l-evalwazzjoni waqfet wara dan il-pass u l-pass 3 ma ġiex evalwat. Dan jikkorrispondi kompletament għar-regoli ta’ evalwazzjoni kif deskritti fil-Manwal ta’ Evalwazzjoni.

1.3 L-Ombudsman jinnota li l-proċedura ta' evalwazzjoni tinsab kemm fil-Manwal ta' Evalwazzjoni (1) (l-edizzjoni ta' Lulju 2000) kif ukoll fil-Gwida għall-Proposti b'dik tal-ewwel tipprevali fuq dik tal-aħħar. Il-Gwida għall-Proposti tipprovdi li “l-evalwazzjoni tal-proposta individwali se titwettaq fi tliet stadji li kull wieħed minnhom għandu limitu separat u jispiċċa f’deċiżjoni “go/no go”.

1.4 L-Anness K tal-Manwal ta' Evalwazzjoni jipprovdi li l-istadju 1 tal-proċedura ta' evalwazzjoni (evalwazzjoni mid-diversi bordijiet) ser jinqasam fi tliet stadji: "L-evalwazzjoni tal-pass 1 se tikkonsisti fl-evalwazzjoni tal-valur xjentifiku u teknoloġiku, inkluża l-innovazzjoni (blokk 1). L-identità tal-parteċipanti ma tiġix żvelata lill-evalwaturi. Fl-aħħar ta’ dan il-pass, l-evalwaturi se jagħmlu rakkomandazzjoni “go/no go”, skont jekk il-limitu għall-pass 1 intlaħaqx jew le. Fil-pass 2, l-evalwaturi se jivvalutaw "Il-valur miżjud Komunitarju u l-kontribut għall-politiki ta' l-UE" (blokk 2), "Il-kontribut għall-objettivi soċjali Komunitarji" (blokk 3) u "L-iżvilupp ekonomiku u l-prospetti ta' l-S&T (blokk 4). L-identità tal-parteċipanti se tkun magħrufa. Fi tmiem dan it-tieni pass, issir rakkomandazzjoni “go/no go” skont jekk ikunx intlaħaq il-limitu minimu għall-pass 2. Fil-pass 3, l-evalwaturi se jivvalutaw il-"Ġestjoni u r-riżorsi" (blokk 5). Fl-aħħar ta’ dan, issir rakkomandazzjoni “go/no go” skont jekk ikunx intlaħaq il-limitu minimu għall-pass 3”. L-Anness K jikkonkludi li “huma biss il-proposti li laħqu l-limitu minimu għall-passi 1, 2 u 3, jiġifieri dawk li rċevew rakkomandazzjoni go wara t-tliet passi kollha, li se jipproċedu għall-istadju 2”.

1.5 Minn dan ta' hawn fuq jidher li l-ordni ta' evalwazzjoni, kif ikkomunikata lill-parteċipanti, hija l-ewwel pass 1 (blokk 1), imbagħad il-pass 2 (blokki 2, 3 u 4) u fl-aħħar pass 3 (blokk 5). Jidher ukoll li wara kull pass irid jintlaħaq livell limitu sabiex jgħaddi għall-evalwazzjoni tal-pass li jmiss u li n-nuqqas li jintlaħaq kwalunkwe livell limitu jwaqqaf l-evalwazzjoni wara dak il-pass.

1.6 L-Ombudsman jinnota li xejn fid-dokumenti pprovduti lill-parteċipanti ma jindika li, kif issostni l-Kummissjoni, l-evalwazzjoni tal-pass 3 (il-blokk 5) issir qabel il-pass 2 (il-blokki 2, 3 u 4). Fl-opinjoni tagħha, il-Kummissjoni ma indikatx fejn tista' tinstab din ir-regola, li tbiddel b'mod sostanzjali l-ordni tal-evalwazzjoni - u b'hekk l-esklużjoni possibbli tal-parteċipanti -. Kien biss a posteriori, jiġifieri wara li l-proposta tal-ilmentatur ġiet miċħuda, li l-Kap tal-Unità responsabbli indika lill-ilmentatur li huwa aktar prattiku li jiġi evalwat l-ewwel blokk 5, minħabba li l-biċċa l-kbira tal-fallimenti jaqgħu f’dan il-blokk u li, jekk proposta tfalli hemmhekk, ma hemmx bżonn li jitqatta’ aktar ħin fl-evalwazzjoni tal-partijiet li jifdal.

1.7 Fuq il-bażi ta' dan ta' hawn fuq, l-Ombudsman iqis li l-ordni li fiha l-Kummissjoni evalwat il-proposta tal-ilmentatur kienet differenti minn dik ikkomunikata lill-parteċipanti fil-Manwal ta' Evalwazzjoni. Għalhekk jidher li l-Kummissjoni ma segwietx ir-regoli tal-proċedura ta’ evalwazzjoni li hija stess kienet stabbilixxiet u kkomunikat. Madankollu, il-Kummissjoni spjegat lill-ilmentatur ir-raġunijiet għall-bidla fl-ordni tal-evalwazzjoni. Din il-bidla ma tidhirx li affettwat l-eżitu tal-evalwazzjoni. Għalhekk ma nstab l-ebda każ ta' amministrazzjoni ħażina.

2 Fuq l-allegati kriterji ta’ evalwazzjoni illegali u żbaljati

2.1 L-ilmentatur allega li l-esperti użaw żewġ kriterji ta' valutazzjoni illegali u żbaljati, li mhumiex imsemmija fil-manwal ta' evalwazzjoni, jiġifieri 1) il-fatt li l-imsieħeb tal-ilmentatur mhuwiex "magħruf sew internazzjonalment" u 2) "l-obbligu li jiġu żgurati l-ugwaljanza jew il-bilanċ tal-isforzi, il-finanzjament, ir-riżorsi tal-proponenti".

2.2 Il-Kummissjoni osservat li, fil-każ tas-Sieħeb 2, ir-rapport ta' evalwazzjoni nnota n-nuqqas ta' CV u ta' lista ta' pubblikazzjonijiet reċenti li kienu jippermettu li tiġi ġġudikata l-kwalità tagħha. Dan wassal lill-bord ta’ evalwazzjoni biex jesprimi “tħassib kbir dwar ir-rwol tas-Sieħeb 2” u biex jiddikjara li dan is-sieħeb “mhux magħruf sew internazzjonalment”.

2.3 L-Ombudsman ikkunsidra bir-reqqa t-termini tal-evalwazzjoni magħmula mill-esperti, kif ukoll aktar kjarifiki pprovduti lill-ilmentatur mill-Kap tal-Unità responsabbli fit-tweġibiet tiegħu għall-emails tal-ilmentatur. Fir-rigward tal-punti mqajma mill-ilmentatur, il-Kummissjoni indikat li l-bord ta marka ta’ 2 għall-evalwazzjoni tar-riżorsi, is-sħubija u l-ġestjoni, minħabba li ħassew li r-riżorsi ma kinux ibbilanċjati fost is-sħubija, jiġifieri minħabba li jekk sieħeb wieħed ikopri aktar minn 60 % tal-baġit mitlub, id-dimensjoni Ewropea hija limitata ħafna.

2.4 Fuq il-bażi tal-ispjegazzjonijiet ipprovduti mill-Kummissjoni, l-Ombudsman ma sabx li l-bord ta' esperti kien juża kriterji ta' valutazzjoni illegali jew żbaljati. Għalhekk ma nstab l-ebda każ ta’ amministrazzjoni ħażina fir-rigward ta’ dan l-aspett tal-każ.

3 Allegat preġudizzju

3.1 Mir-"rimarki ġenerali" u l-"punti dgħajfa" li jinsabu fl-evalwazzjoni tal-proposta tal-ilmentatur, l-ilmentatur jiddeduċi li l-evalwazzjoni kienet preġudikata. Il-Kummissjoni ddikjarat li l-proposta tal-ilmentatur ġiet ivvalutata b'mod ġust minn ħames esperti indipendenti.

3.2 L-Ombudsman iqis li abbażi tal-evidenza disponibbli għalih, ma setgħet tiġi stabbilita l-ebda indikazzjoni ta' preġudizzju. Għalhekk ma nstab l-ebda każ ta’ amministrazzjoni ħażina fir-rigward ta’ dan l-aspett tal-każ.

4 It-talba għal evalwazzjoni ġdida tal-proposta

4.1 L-ilmentatur isostni li l-Kummissjoni għandha twettaq evalwazzjoni indipendenti ġdida tal-proposta minn esperti ġodda u uffiċjali oħra.

4.2 Meta jitqiesu l-konklużjonijiet taħt il-punti 1 sa 3, jidher li ma hemm l-ebda raġuni biex l-affermazzjoni tal-ilmentatur li l-proposta tiegħu tiġi kkunsidrata mill-ġdid minn esperti u uffiċjali oħra.

5 Konklużjoni

Fuq il-bażi tal-inkjesti tal-Ombudsman dwar dan l-ilment, jidher li ma kien hemm l-ebda amministrazzjoni ħażina mill-Kummissjoni. L-Ombudsman għalhekk jagħlaq il-każ.

Il-President tal-Kummissjoni se jiġi infurmat ukoll b’din id-deċiżjoni.

Dejjem tiegħek,

 

Jacob SÖDERMAN

---

(1) Manwal tal-Proċeduri ta’ Evalwazzjoni tal-Proposti. Dan il-manwal jista’ jinstab fuq is-sit web tal-cordis fl-indirizz li ġej: http://www.cordis.lu/fp5/management/eval/r-em-01.htm#titre.