Eiropas ombuds Jacob Söderman kungs ir lūdzis Eiropas Komisijas statistikas biroju pārskatīt Vaitas salai piešķirto klasifikāciju. Pēc J. Söderman domām, Eurostat lēmumā nepiešķirt salai atsevišķu klasifikāciju NUTS novērtējumā (Teritoriālās statistikas vienību nomenklatūra) nav ievērota īpaša uzmanība, kas būtu jāpievērš salām saskaņā ar EK līgumu un Eiropas Parlamentu.
Ombuds pieņēma lēmumu pēc sūdzības saņemšanas no Vaitas salas padomes 1998. gada decembrī. Saskaņā ar sūdzību Vaitas sala ir nelabvēlīgākā situācijā, kad tiek apsvērta iespēja saņemt Eiropas finansējumu, jo Eurostat to uzskata par daļu no Hempšīras reģiona. Ņemot to vērā, Vaitas sala saņem mazāku atbalstu no struktūrfondiem nekā tad, ja to aplūkotu atsevišķi.
Ombuds uzskata, ka Eurostat klasifikācijā nav pienācīgi ņemts vērā gan EK līgums, gan Eiropas Parlamenta Viola ziņojums. Līguma 158. pantā noteikts, ka "Kopiena tiecas mazināt būtiskas dažādu reģionu attīstības līmeņa atšķirības un vismazāk attīstīto reģionu vai salu atpalicību…". Viola ziņojumā ir ieteikts pārskatīt NUTS novērtējuma sistēmu, lai nodrošinātu, ka tiek atzīta salu patiesā situācija un ka salas netiek savienotas ar kontinentālajiem reģioniem, kas nav līdzīgi IKP, nodarbinātības vai struktūru ziņā.
Ja Vaitas sala tiktu atzīta par atsevišķu NUTS 2. līmeņa reģionu, tā būtu tiesīga saņemt 1. mērķa finansējumu no Eiropas Komisijas. Sadarbojoties ar Hempšīru, sala nav tiesīga saņemt atbalstu, kas paredzēts atpalikušajiem reģioniem.
Eiropas Komisijai līdz 2000. gada 31. jūnijam ir jāatbild uz ombuda ieteikumu.
Lai iegūtu sīkāku informāciju, lūdzu, zvaniet Olivier Verheecke kungam, juristam, tālr. + 32 (0) 2 284 2003.