Skundo aplinkybės

1. 2021 m. kovo mėn. skundo pateikėjas, nevyriausybinė žmogaus teisių organizacijų federacija, paprašė leisti visuomenei susipažinti su Europos išorės veiksmų tarnybos (EIVT) parengtu dokumentu ^[1] „Integruota metodinė pagal Europos taikos priemonę įgyvendinamų paramos priemonių ir kontrolės priemonių vertinimo ir nustatymo sistema“.

2. Europos taikos priemonė yra maždaug 5 mlrd. EUR finansinė priemonė 2021–2027 m. laikotarpiu, kurios tikslas – finansuoti paramos priemones šalims partnerėms, remiant jų taikos palaikymo operacijas arba padedant didinti jų ginkluotųjų pajėgų pajėgumus užtikrinti taiką ir saugumą jų nacionalinėje teritorijoje. Ji buvo įsteigta 2021 m. kovo mėn. Tarybos sprendimu ^[2] Europos taikos priemonė yra į biudžetą neįtrauktas fondas, o tai reiškia, kad įnašus tiesiogiai skiria ES valstybės narės. ES neseniai pasinaudojo šia priemone, kad išsiųstų karinę įrangą į Ukrainą.

3. EIVT nustatė, kad skundo pateikėjo prašymas apima du dokumentus, kuriuose išdėstyti pagrindiniai principai ir galimi susirūpinimą keliantys klausimai, į kuriuos reikia atsižvelgti padedant partneriams karinėse ir gynybos srityse įgyvendinant paramos priemones pagal Europos taikos priemonę. EIVT atsisakė leisti visuomenei susipažinti su šiais dokumentais, remdamasi poreikiu apsaugoti viešąjį interesą, susijusį su gynybos ir kariniais reikalais, taip pat tarptautiniais santykiais. Šios išimtys nustatytos Reglamento 1049/2001 4 straipsnio 1 dalies a punkte.

4. EIVT paaiškino, kad atskleidus tuose dokumentuose esančią informaciją trečiosioms šalims galėtų būti suteikta neskelbtina informacija, kuri neigiamai paveiktų ES partnerystes su paramos pagal Europos taikos priemonę gavėjais. Netinkamas dokumentų naudojimas taip pat galėtų turėti neigiamos įtakos ES karinėms operacijoms ir misijoms, ES valstybių narių ir trečiųjų šalių karinėms ir gynybos pajėgoms ir tarptautiniams santykiams, nes jie suteiktų visuomenei informacijos apie nustatytų ir galimų partnerių pažeidžiamumą.

5. EIVT atkreipė skundo pateikėjo dėmesį į EIVT valdomą tinklalapį „Klausimai ir atsakymai“^[3], skirtą Europos taikos priemonės integruotai metodinei sistemai, kuriame išdėstyti pagrindiniai metodikos ypatumai.

6. 2021 m. gegužės mėn. skundo pateikėjas paprašė peržiūrėti EIVT sprendimą (pateikiant vadinamąją kartotinę paraišką). EIVT paliko galioti savo sprendimą neleisti susipažinti su dokumentais.

7. Nepatenkintas šiais rezultatais, 2022 m. sausio mėn. skundo pateikėjas kreipėsi į ombudsmeną.

Tyrimas

8. Ombudsmenas pradėjo tyrimą dėl skundo pateikėjo pozicijos, kad EIVT neteisingai atsisakė leisti visuomenei susipažinti su prašomais dokumentais.

9. Tyrimo metu ombudsmeno tyrimo grupė patikrino prašomus dokumentus ir surengė susitikimą su EIVT, kad gautų paaiškinimus dėl atsisakymo priežasčių. Ombudsmenas taip pat suteikė skundo pateikėjui galimybę pateikti pastabų dėl EIVT paaiškinimų.

Ombudsmenui pateikti argumentai

Skundo pateikėjo

10. Skundo pateikėjas teigė, kad integruotoje metodinėje sistemoje yra tik bendrieji principai, kurių EIVT ir ES valstybės narės turi laikytis rengdamos paramos priemones pagal Europos taikos priemonę. Todėl skundo pateikėjas nesuprato, kaip prašomų dokumentų atskleidimas neigiamai paveiktų ES partnerystes su paramos priemonių gavėjais.

11. Skundo pateikėjas paaiškino, kad jis, kaip žmogaus teisių organizacija, turi susipažinti su prašomais dokumentais, kad galėtų įvertinti, ar Europos taikos priemonėje nustatytos žmogaus teisių apsaugos priemonės yra pakankamos siekiant užtikrinti, kad būtų laikomasi ES ir valstybių narių įsipareigojimų žmogaus teisių srityje. Atskleidimas buvo būtinas, kad ES piliečiai ir pilietinė visuomenė galėtų reikalauti institucijų atskaitomybės už savo veiksmus, visų pirma pagal Europos taikos priemonę, pagal kurią trečiosioms šalims tiekiami mirtini ginklai.

Parengė EIVT

12. Susitikimo su ombudsmeno tyrimo grupe metu EIVT atstovai pateikė integruotos metodinės sistemos nuostatų, kurios galėtų pakenkti ES tarptautiniams santykiams, pavyzdžių. EIVT paprašė, kad šie pavyzdžiai išliktų konfidencialūs.

Ombudsmeno vertinimas

13. Ombudsmeno tyrimo grupė patikrino prašomus dokumentus ir susitiko su EIVT atstovais, kad gautų papildomų paaiškinimų ir konkrečių pavyzdžių, kad suprastų, kodėl ji negalėjo jų atskleisti. Ombudsmenė pripažįsta EIVT pageidavimą, kad per posėdį pateikta informacija išliktų konfidenciali, ir tos informacijos viešai neskelbs.

14. Be to, EIVT informavo skundo pateikėją apie atsisakymo leisti visuomenei susipažinti su dokumentais priežastis. Ji pateikė nuorodą į savo interneto svetainę, kurioje paskelbė bendrą informaciją apie dokumentų pobūdį ir jų kontekstą.

15. Ombudsmenas supranta skundo pateikėjo pateiktą argumentą, kad yra viešasis interesas atskleisti dokumentus, t. y. kad atskleidimas yra būtinas, kad ES ir valstybės narės būtų atsakingos už savo veiksmus. Tačiau ji pažymi, kad pagal ES teisės aktus dėl galimybės visuomenei susipažinti su dokumentais viešojo intereso, susijusio su tarptautiniais santykiais, apsauga negali būti viršesnė už jokį kitą viešąjį interesą ^[4].

16. Įvertinęs dokumentus ir juos palyginęs su EIVT paaiškinimais, ombudsmenas įsitikino, kad EIVT sprendimas neleisti visuomenei susipažinti su prašomais dokumentais buvo pagrįstas.

17. Ombudsmenė pažymi, kad aukštas skaidrumo lygis yra labai svarbus užtikrinant tinkamą atskaitomybę už paramos priemones, patvirtintas pagal Europos taikos priemonę. Kadangi Europos Parlamentas neturi tikrinimo įgaliojimų šioje srityje, skaidrumas turėtų sudaryti sąlygas atitinkamoms nacionalinėms parlamentinėms įstaigoms užtikrinti būtiną demokratinę priežiūrą šioje srityje.

Išvada

Remdamasis tyrimu, ombudsmenas užbaigia šią bylą pateikdamas tokią išvadą:

Europos išorės veiksmų tarnyba, atsisakydama leisti visuomenei susipažinti su ginčijamais dokumentais, nepadarė jokio netinkamo administravimo.

Skundo pateikėjas ir EIVT bus informuoti apie šį sprendimą.

Emily O'Reilly

Europos ombudsmenas

Strasbūras, 2022 06 28

[1] Pagal Reglamentą (EB) Nr. 1049/2001 dėl galimybės visuomenei susipažinti su Europos Parlamento, Tarybos ir Komisijos dokumentais: https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:32001R1049&from=EN.

[2] 2021 m. kovo 22 d. Tarybos sprendimas (BUSP) 2021/509, paskelbtas adresu https://eur-lex.europa.eu/legal-content/en/TXT/?uri=CELEX%3A32021D0509

[3] Paskelbta adresu https://eeas.europa.eu/headquarters/headquarters-homepage/95400/questions-answers-european-peace-facility_en

[4] Žr. Reglamento 1049/2001 4 straipsnio 1 dalį.