Contesto della denuncia

1. La presente denuncia riguarda il rigetto della domanda del denunciante relativa alla posizione di capo unità per le tecnologie dell'informazione e della comunicazione presso l'Agenzia europea per i medicinali ("EMA") (EMA/AD/322).

2. Con lettera del 14 luglio 2011, l'EMA ha informato il denunciante che la sua domanda non soddisfaceva i requisiti dell'avviso di posto vacante relativo all'esperienza professionale. In particolare, l’avviso di posto vacante richiedeva almeno 15 anni di esperienza professionale dopo il conseguimento di una laurea che consentisse l’accesso a tale concorso. L'EMA ha spiegato che il denunciante ha conseguito tale titolo nel 2006. Il primo grado del denunciante, che non soddisfaceva i requisiti dell'avviso di posto vacante, gli è stato assegnato nel 2001. Ciò significava che il periodo compreso tra il conseguimento di un diploma che dava accesso al concorso e la data di chiusura del concorso era di gran lunga inferiore a 15 anni.

3. Con lettera del 21 luglio 2011, il denunciante ha sostenuto di non essere a conoscenza del requisito minimo di esperienza professionale e ha sottolineato che, in ogni caso, il requisito di 15 anni di esperienza professionale viola la direttiva 2000/78 [1] nel diritto dell'UE e l'Equality Act 2010 nel diritto inglese.

4. Nella sua risposta del 31 agosto 2011, l'EMA ha confermato che la domanda del denunciante non soddisfaceva i requisiti dell'avviso di posto vacante in quanto non possedeva almeno 15 anni di esperienza professionale. L'EMA ha trasmesso al denunciante una copia dell'avviso di posto vacante e la sua lettera del 14 luglio 2011.

5. Il 17 settembre 2011 il denunciante ha presentato la presente denuncia al Mediatore.

Oggetto dell'indagine

6. Il Mediatore ha avviato un'indagine sulle seguenti accuse e richieste.

Asserzione:

Imponendo un requisito minimo di 15 anni di esperienza professionale come condizione per l'ammissibilità alla carica di capo unità per le tecnologie dell'informazione e della comunicazione, l'EMA ha indirettamente discriminato in base all'età.

Domanda:

L'EMA dovrebbe adottare le opportune misure correttive.

7. Nella lettera di avvio dell'indagine, il Mediatore ha osservato che, nelle sue lettere del 14 luglio e del 31 agosto 2011, l'EMA ha fornito una risposta chiara e sufficientemente dettagliata in merito ai motivi per i quali riteneva che il denunciante non soddisfacesse i requisiti minimi di esperienza professionale stabiliti nell'avviso di posto vacante. Tuttavia, l’EMA non ha affrontato specificamente l’asserzione di discriminazione indiretta fondata sull’età. In particolare, l’EMA non ha affrontato la questione se il requisito di 15 anni di esperienza professionale per il posto in questione fosse oggettivamente giustificato.

L'indagine

8. Il 29 settembre 2011 il Mediatore ha chiesto all'EMA di presentare un parere sull'accusa e la richiesta del denunciante.

9. Il 15 dicembre 2011 l'EMA ha inviato il suo parere, che è stato trasmesso al denunciante per osservazioni. Il denunciante ha presentato le sue osservazioni il 27 dicembre 2011.

Analisi e conclusioni del Mediatore

Osservazione preliminare

10. Nel suo parere, l'EMA ha sostenuto che, nella sua corrispondenza, il denunciante si è lamentato del requisito di 15 anni di esperienza professionale per il posto. L’EMA ha affermato che una discriminazione indiretta fondata sull’età costituisce pertanto una nuova affermazione.

11. Nelle sue osservazioni, il denunciante ha sostenuto di aver sollevato la questione della discriminazione basata sull'età nella sua corrispondenza con l'EMA. A sostegno di tale argomentazione, il denunciante ha fatto riferimento alla sua e-mail all'EMA del 14 luglio 2011 in cui l'aveva informata che "consulterò il mio avvocato se si tratta di una discriminazione basata sull'età del candidato...".

12. Il Mediatore non ritiene che l'argomento dell'EMA costituisca un'obiezione all'inclusione della questione della discriminazione fondata sull'età nella sua indagine. In ogni caso, occorre rilevare che, nella sua lettera del 21 luglio 2011, il denunciante ha sostenuto che l’esperienza professionale richiesta per il posto di lavoro violava la direttiva 2000/78 nel diritto dell’Unione e l’Equality Act 2010 nel diritto inglese. Dato che la suddetta direttiva disciplina la parità di trattamento in materia di occupazione e di condizioni di lavoro e tratta, tra l'altro, la discriminazione fondata sull'età, il riferimento del denunciante ad essa può ragionevolmente essere inteso nel senso che mette in discussione la conformità del requisito pertinente al principio di non discriminazione fondata sull'età. Ne consegue che il denunciante ha attirato l'attenzione dell'EMA sulla natura del suo reclamo e le ha quindi consentito di rispondere di conseguenza prima di rivolgersi al Mediatore.

13. Dato che sono collegati in modo logico e fattuale, l'asserzione e l'affermazione del denunciante saranno valutate congiuntamente.

A. Asserzione di discriminazione indiretta fondata sull'età e relativa domanda

Argomenti presentati al Mediatore

14. Nella sua denuncia, il denunciante ha sostenuto che il requisito dell'esperienza professionale minima comporta una discriminazione indiretta in base all'età perché, nelle circostanze del caso di specie, solo un richiedente di età pari o superiore a 35 anni potrebbe soddisfare tale requisito. Allo stesso tempo, il requisito in questione non garantisce un elevato livello di competenza professionale, in quanto ciò potrebbe essere conseguito attraverso l’uso di strumenti di valutazione conformi al principio di proporzionalità.

15. Nel suo parere, l’EMA ha respinto l’asserzione di discriminazione fondata sull’età. Essa ha sostenuto che il livello della posizione pubblicizzata richiedeva che il candidato prescelto avesse un’esperienza professionale pertinente. Ha spiegato che la posizione di capo unità è una funzione di alta dirigenza presso l'Agenzia e che un capo unità riferisce direttamente al direttore esecutivo dell'Agenzia. Il grado di assunzione di livello base presso l'EMA è AD12 per i capi unità, che è un livello di grado superiore. Pertanto, tale posizione richiede una notevole esperienza professionale nel settore e un'esperienza professionale di 15 anni dopo il conseguimento del diploma corrispondente riflette un livello di competenza essenziale per un capo unità conformemente allo statuto dei funzionari e alle norme interne dell'EMA.

Valutazione del Mediatore

16. Il Mediatore inizia la sua analisi osservando che la Corte di giustizia ha stabilito che il principio di non discriminazione costituisce una "particolare espressione del principio generale di uguaglianza … che fa parte dei fondamenti della Comunità"[2]. Il carattere fondante del principio è dimostrato dall’inclusione di un divieto nell’articolo 21, paragrafo 1, della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, che recita: "È vietata qualsiasi discriminazione fondata, in particolare, sul sesso, la razza, il colore della pelle, l'origine etnica o sociale, le caratteristiche genetiche, la lingua, la religione o le convinzioni personali, le opinioni politiche o di qualsiasi altra natura, l'appartenenza a una minoranza nazionale, il patrimonio, la nascita, la disabilità, l'età o l'orientamento sessuale.[3]" Parallelamente, l'articolo 19, paragrafo 1, del trattato sul funzionamento dell'Unione europea conferisce alle istituzioni legislative dell'Unione l'autorità di " prendere provvedimenti per combattere le discriminazioni fondate sul sesso, la razza o l'origine etnica, la religione o le convinzioni personali, la disabilità, l'età o l'orientamento sessuale ".

17. In linea di principio, il requisito minimo di esperienza professionale di 15 anni per il posto di capo unità presso l’EMA stabilito nell’avviso di posto vacante può costituire una discriminazione fondata sull’età. Ciò è dovuto al fatto che, come sostenuto dal denunciante, solo un richiedente di età pari o superiore a 35 anni potrebbe soddisfare tale requisito. Tuttavia, le disparità di trattamento fondate sull’età possono essere oggettivamente e ragionevolmente giustificate da una finalità legittima se i mezzi per il suo conseguimento sono appropriati e necessari. Consapevole di tali considerazioni, il Mediatore, nella sua lettera di apertura dell'indagine, ha chiesto all'EMA di esaminare la questione se il requisito di 15 anni di esperienza professionale per il posto in questione fosse oggettivamente giustificato.

18. Nell'esaminare se i motivi addotti dall'EMA nel suo parere forniscano una giustificazione oggettiva del requisito di un'esperienza professionale di 15 anni per il posto di capo unità, il Mediatore si ispira alla direttiva 2000/78 [4], che fornisce utili orientamenti sull'interpretazione del principio di non discriminazione in base all'età [5]. Va sottolineato che, secondo la giurisprudenza della Corte di giustizia, la direttiva 2000/78 ha codificato il divieto di qualsiasi discriminazione in base all'età, sia come principio generale del diritto dell'Unione sia come diritto fondamentale sancito dall'articolo 21 della Carta [6].

19. A tale riguardo, l’articolo 6, paragrafo 1, della direttiva 2000/78 prevede che le disparità di trattamento fondate sull’età, quali la fissazione di requisiti minimi di esperienza professionale, non costituiscono discriminazione se sono oggettivamente e ragionevolmente giustificate da una finalità legittima, compresi obiettivi legittimi di politica del lavoro, di mercato del lavoro e di formazione professionale. Ai sensi dell’articolo 6, paragrafo 1, i mezzi per conseguire tale obiettivo devono essere appropriati e necessari. Ne consegue che, fatte salve tali condizioni, l’autorità che ha il potere di nomina, agendo nell’ambito di applicazione dello Statuto, non è esclusa dalla fissazione di requisiti minimi di esperienza professionale.

20. In tale contesto, occorre ricordare che, nel suo parere, l'EMA ha affermato che l'articolo 5, paragrafo 3, dello Statuto, in combinato disposto con l'articolo 1, lettera d), dell'allegato III di quest'ultimo, affida all'autorità che ha il potere di nomina il compito di determinare il grado di esperienza professionale richiesto in ciascun concorso. Nell'avviso di posto vacante EMA/AD/322, l'EMA ha fissato l'esperienza professionale minima richiesta a 15 anni, conformemente allo statuto e alle disposizioni generali di esecuzione dell'EMA sulla procedura che disciplina l'assunzione e l'impiego di agenti temporanei presso l'EMEA per quanto riguarda gli agenti temporanei di grado AD12 [7].

21. Al fine di determinare se il requisito professionale minimo per la posizione di capo unità per le tecnologie dell'informazione e della comunicazione possa essere oggettivamente giustificato, il Mediatore deve esaminare se sia garantita la conformità del requisito a) alle pertinenti norme applicabili e b) al principio di proporzionalità.

22. Per quanto riguarda la lettera a), è necessario esaminare se il requisito professionale minimo di 15 anni per la posizione di capo unità nell'avviso di posto vacante EMA/AD/322 sia conforme sia allo statuto che alle norme interne dell'EMA. Per cominciare dalle norme interne di quest'ultimo, il Mediatore osserva che le norme in questione contengono norme dettagliate sull'assunzione di agenti temporanei [8] e stabiliscono la possibilità di assumere agenti temporanei nei gradi da AD9 a AD12 (articolo 5, paragrafo 2, lettera a), delle norme interne dell'EMA [9]). In tal caso, un'esperienza professionale minima di 15 anni costituisce una condizione di ammissibilità per la nomina ai gradi AD11/12 [10]. Ne consegue che, nel fissare tale requisito, l’EMA ha rispettato le proprie norme. Più in generale, occorre tener conto dell'articolo 10 del regime applicabile agli altri agenti delle Comunità (RAA) che prevede l'applicazione per analogia dell'articolo 1 quinquies, dell'articolo 1 sexies, dell'articolo 5, paragrafi 1, 2, 3 e 4, e dell'articolo 7 dello statuto. Invocato dall’EMA, l’articolo 5, paragrafo 3, dello statuto, che stabilisce i requisiti per la nomina a diversi gruppi di funzioni, è rilevante nel caso di specie. Questa disposizione menziona l'esperienza professionale solo in relazione al gruppo di funzioni AST. Occorre tuttavia rilevare che l'art. 5, n. 3, stabilisce soltanto le condizioni minime di impiego e non impedisce quindi di esigere un'esperienza professionale ogniqualvolta lo richieda l'interesse del servizio. Secondo il Mediatore, la posizione dell'EMA secondo cui l'interesse del servizio rende necessario che i candidati interessati a posizioni AD 12 abbiano almeno 15 anni di esperienza professionale non sembra irragionevole.

23. Per quanto riguarda la lettera b), il Mediatore ritiene che il buon e ordinato funzionamento delle istituzioni, degli organi e degli organismi dell'UE sia una condizione preliminare per la promozione di una cultura amministrativa del servizio. Per conseguire tale obiettivo, le istituzioni dell'UE devono essere in grado di garantire l'assunzione di personale con i più elevati standard di competenza, efficienza e integrità, come riconosciuto dallo statuto dei funzionari. Si tratta di un obiettivo legittimo che le istituzioni dell’Unione devono perseguire in ogni momento, in particolare nel caso di specie, nella fase di assunzione. A tal fine, tuttavia, le istituzioni dell’Unione devono rispettare il principio di proporzionalità, vale a dire garantire che le eventuali condizioni di assunzione siano idonee al conseguimento dello scopo in questione e non vadano al di là di quanto necessario per raggiungerlo. Nel caso in esame, l'EMA ha spiegato che un capo unità occupa un ruolo di alto livello all'interno della struttura istituzionale dell'EMA, riferendo direttamente al direttore esecutivo, e svolge funzioni di alta dirigenza. L’EMA ha motivato il fatto che un posto di tale anzianità richiede una notevole esperienza professionale e che l’esperienza professionale di 15 anni, come confermato dal grado di assunzione fissato in AD12, corrisponde al livello di competenza richiesto. Il Mediatore ritiene che l'EMA abbia presentato argomentazioni ragionevoli a sostegno della sua posizione secondo cui il requisito di 15 anni di esperienza professionale per questo posto di alto livello all'interno della sua struttura istituzionale è proporzionato.

24. Alla luce di quanto precede, il Mediatore conclude che il requisito professionale minimo di 15 anni per la posizione di capo unità nell'avviso di posto vacante EMA/AD/322 è oggettivamente giustificato e non costituisce un caso di discriminazione indiretta fondata sull'età.

25. Alla luce delle considerazioni di cui sopra, non vi è stata cattiva amministrazione da parte dell'EMA in relazione all'affermazione del denunciante. Dato che l'affermazione del denunciante non può essere accolta, neppure la sua argomentazione può essere accolta.

C. Conclusione

Sulla base della sua indagine su questa denuncia, il Mediatore la chiude con la seguente conclusione:

Non vi è stata cattiva amministrazione da parte dell'EMA in relazione all'affermazione del denunciante.

Il denunciante e l'EMA saranno informati di tale decisione.

P. Nikiforos Diamandouros

Fatto a Strasburgo, il 26 giugno 2012

[1] Direttiva 2000/78/CE del Consiglio, del 27 novembre 2000, che stabilisce un quadro generale per la parità di trattamento in materia di occupazione e di condizioni di lavoro (GU 2000, L 303, pag. 16).

[2] Causa C-17/05 Cadman, Racc. 2006, pag. I-9583, punto 28. La frase è utilizzata, con lievi variazioni, in tutta la giurisprudenza della Corte, a partire dalle cause riunite 117/76 e 16/77, Ruckdeschel (Racc. 1977, pag. 1753, punto 7).

[3] Occorre rilevare che l’art. 1, lett. d), n. 1, dello Statuto è formulato in modo analogo.

[4] Direttiva 2000/78/CE del Consiglio, del 27 novembre 2000, che stabilisce un quadro generale per la parità di trattamento in materia di occupazione e di condizioni di lavoro (GU 2000, L 303, pag. 16).

[5] Causa C-388/07, Age Concern England (Raccolta 2009, pag. I-1569).

[6] Cause riunite C-297/10 e C-298/10 Hennigs, sentenza dell'8 settembre 2011, non ancora pubblicata nelle relazioni della Corte europea. Cfr. anche causa C-555/07, Kücükdeveci (Raccolta 2010, pag. I-365, punto 21).

[7] Articolo 5, paragrafo 3, delle disposizioni generali di esecuzione relative alla procedura che disciplina l'assunzione e l'impiego di agenti temporanei presso l'EMEA.

[8] Considerando 1 del preambolo delle disposizioni generali di esecuzione relative alla procedura che disciplina l'assunzione e l'impiego di agenti temporanei presso l'EMEA.

[9] Articolo 5, paragrafo 2, lettera a), delle disposizioni generali di esecuzione relative alla procedura che disciplina l'assunzione e l'impiego di agenti temporanei presso l'EMEA.

[10] Articolo 5, paragrafo 3, delle disposizioni generali di esecuzione relative alla procedura che disciplina l'assunzione e l'impiego di agenti temporanei presso l'EMEA.