Az európai ombudsman, P. Nikiforos Diamandouros szerint az Európai Bizottság nem lépte túl hatáskörét azáltal, hogy fotókiállítást rendezett az azonos nemű párokról. Azt tanácsolta azonban a Bizottságnak, hogy a jövőbeli kiállításokon tegye egyértelműbbé, hogy nem feltétlenül támogatja az összes megjelenített üzenetet. Erre azt követően került sor, hogy panaszt nyújtottak be az ILGA Europe, a Nemzetközi Leszbikus, Meleg, Biszexuális, Transznemű és Interszexuális Szövetség európai ága által a Bizottság helyiségeiben szervezett fotókiállítással kapcsolatban.

A szexuális irányultságon alapuló megkülönböztetés elleni küzdelemre vonatkozó uniós kötelezettség

2011 májusában a Bizottság „Különböző családok – ugyanaz a szerelem” címmel fotókiállítást rendezett a brüsszeli Berlaymont épületben. A rendezvényre Viviane Reding alelnök védnöksége alatt került sor. A kiállítás felhívásokat tartalmazott az azonos neműek házasságának jogi elismerésére, valamint a leszbikus párok orvosilag támogatott mesterséges megtermékenyítéshez való hozzáférésének biztosítására.

2011 júliusában a panaszos az ombudsmanhoz fordult, azt állítva, hogy a Bizottság túllépte hatáskörét azáltal, hogy a kiállítást saját védnöksége alá helyezte, mivel az EU nem rendelkezik hatáskörrel a házasság, a család és az asszisztált reprodukció területén. A panaszos szerint továbbá a Bizottság hátrányos megkülönböztetést alkalmazott azokkal az uniós polgárokkal szemben, akik nem osztják a kiállítás által támogatott nézeteket.

Véleményében a Bizottság kifejtette, hogy a kiállításnak a szexuális irányultságon alapuló megkülönböztetés és a homofóbia elleni küzdelemre vonatkozó uniós jogi kötelezettség keretében adott otthont. Reding alelnök védnöksége alá helyezte a rendezvényt, mivel ő felel az ILGA Europe által képviselt személyek jogainak védelméért. A Bizottság szerint a kiállítás megrendezése nem jelenti azt, hogy az intézmény jóváhagyta az összes megjelenített üzenetet.

Az ombudsman arra a következtetésre jutott, hogy a Bizottság köteles küzdeni a szexuális irányultságon alapuló megkülönböztetés ellen, és így jogosult volt a megkülönböztetésmentesség előmozdítását célzó kiállítás megrendezésére. Megjegyzi azonban, hogy különböző nézeteket lehet kialakítani azzal kapcsolatban, hogy a kiállítás egyes részei olyan kérdésekkel foglalkoznak-e, amelyek a Bizottság hatáskörébe tartoznak. Annak érdekében, hogy elkerülhető legyen az a benyomás, hogy a Bizottság az általa rendezett kiállításokon minden megjelenített üzenetet támogat, az ombudsman azt javasolta, hogy a jövőbeli kiállításokon megfelelő felelősségkizáró nyilatkozatot alkalmazzanak. Azt is tanácsolta a Bizottságnak, hogy legyen proaktívabb az ilyen események finanszírozásáról nyújtott információk tekintetében.

Az ombudsman teljes határozata ebben az ügyben a következő címen érhető el: http://www.ombudsman.europa.eu/en/cases/decision.faces/en/50803/html.bookmark