Bhain an cás leis an gcaoi ar láimhseáil an Coimisiún Eorpach (Toscaireacht an Aontais Eorpaigh chuig an Aontas Afracach) iarratas ar dheontas agus le hábhair imní maidir le coinbhleacht leasa a d’fhéadfadh a bheith ann.

Ghlac an gearánach páirt i nglao ar thograí le haghaidh tionscadail chun tacú le hacmhainneachtaí toghcháin uile-Afracacha. Dhiúltaigh an Toscaireacht d’iarratas an ghearánaigh toisc gur lorg sí cistiú ón Aontas os cionn an chéatadáin uasta a cheadaítear faoin nglao. Mhaígh an gearánach gur earráid chlóghrafach a bhí ann agus gur cheart soiléiriú a bheith iarrtha ag an Toscaireacht seachas diúltú dá hiarratas. Mhaígh an gearánach freisin go raibh saineolaí a raibh baint aige le forbairt an tionscadail a maoiníodh faoin nglao seo ag obair d’eintiteas a chuir iarratas isteach faoin nglao.

Chinn an tOmbudsman gur cheart don Choimisiún, bunaithe ar a threoirlínte inmheánacha féin, botún an ghearánaigh a mheas mar ‘earráid chléireachais fhollasach’ agus d’iarr sé soiléiriú ar an ngearánach agus/nó ceartaigh sé earráid an ghearánaigh. Chinn sí freisin gur theip ar an gCoimisiún measúnú leordhóthanach a dhéanamh ar líomhaintí an ghearánaigh maidir le coinbhleacht leasa a d’fhéadfadh a bheith ann. B’ionann an dá easnamh sin agus drochriarachán. I gcás an dá thoradh, mheas an tOmbudsman nach mbeadh sé iomchuí moltaí comhfhreagracha a dhéanamh, ós rud é gur dámhadh an deontas cheana féin idir an dá linn. Mar sin féin, rinne sí trí mholadh a bhí dírithe ar fhadhbanna den sórt sin a chosc i gcásanna comhchosúla amach anseo.

Bhain an cás leis an gcaoi ar imscrúdaigh an Coimisiún Eorpach ábhair imní an ghearánaigh maidir le coinbhleacht leasa líomhnaithe. D’eagraigh Toscaireacht an Aontais chun na hÚcráine glao ar thairiscintí chun tacú le hathchóirithe beartais agus institiúideacha sa talmhaíocht san Úcráin. D’áitigh an gearánach, ceann cuibhreannais a chuir tairiscint isteach, go raibh buntáiste iomaíoch ag an tairgeoir ar éirigh leis toisc gur ghlac a phríomhshaineolaí páirt i gcruinnithe, áit a bhféadfadh sé go bhfuair sé faisnéis faoin tionscadal nach raibh ar fáil do na tairgeoirí eile. D’áitigh an gearánach gur sháraigh sé sin prionsabal na córa comhionainne.

Chinn an tOmbudsman go ndearna an Coimisiún imscrúdú tromchúiseach agus críochnúil ar an ábhar i gcomhréir leis na rialacha is infheidhme agus le cásdlí an Aontais. Dá bhrí sin, dhún an tOmbudsman an fiosrúchán le cinneadh nach raibh aon drochriarachán i gceist.

Bhain an fiosrúchán leis an gcaoi a ndéanann an Coimisiún Eorpach faireachán ar an úsáid a bhaineann na Ballstáit as cistí Struchtúracha agus Infheistíochta an Aontais (ESI) chun an ceart atá ag daoine faoi mhíchumas agus ag daoine scothaosta maireachtáil go neamhspleách agus cuimsiú sa phobal a chur chun cinn (dí-institiúidiú), agus cé acu a chuireann nó nach gcuireann an Coimisiún smachtbhannaí i bhfeidhm mura gcuireann.

Le linn an fhiosrúcháin, fuair an tOmbudsman ionchur ó ombudsman náisiúnta agus ó eagraíochtaí na sochaí sibhialta.  

Chinn an tOmbudsman go bhféadfadh an Coimisiún treoir níos soiléire a chur ar fáil maidir leis an ngá atá le dí-institiúidiú a chur chun cinn i gcomhthéacs úsáid chistí SIE. Mheas sí freisin go bhféadfadh an Coimisiún bearta a dhéanamh chun feabhas a chur ar an bhfaireachán a dhéantar ar ghníomhaíochtaí arna gcistiú ag ESI, agus gur cheart dó cur chuige níos réamhghníomhaí a ghlacadh maidir le forfheidhmiú, go háirithe i gcás ina gcuirtear ábhair imní in iúl go bhfuil gníomhaíochtaí arna gcistiú ag ESI ag teacht salach ar an oibleagáid dí-institiúidiú a chur chun cinn. Chuir an tOmbudsman in iúl freisin gur gá a bheith an-airdeallach maidir le cistí a imscartar faoin tSaoráid Téarnaimh agus Athléimneachta.

Chuir an tOmbudsman clabhsúr ar an bhfiosrúchán, agus rinne sé deich moladh a bhí dírithe ar fheabhas a chur ar an treoir a d’eisigh an Coimisiún agus ar an bpróiseas faireacháin. Chuir sí i dtábhacht gur gá don Choimisiún bogadh go tapa, i bhfianaise na gclár cistiúcháin breise a cruthaíodh mar fhreagairt ar phaindéim COVID-19, chomh maith le hathruithe a rinneadh le déanaí ar na rialacha atá i bhfeidhm.

Breithneoidh an tOmbudsman filleadh ar an tsaincheist sin amach anseo, chun measúnú a dhéanamh ar an dul chun cinn.

Scríobh an gearánach chuig an gCoimisiún Eorpach ag iarraidh air seasamh a ghlacadh ar cibé an bhfuil bonn reachtúil aige chun maoiniú AE go dtí an Ungáir a chur ar fionraí. Rinne sé gearán le hOmbudsman na hEorpa toisc nár dhírigh an Coimisiún an cheist shonrach sin ina fhreagraí air.

D’iarr an tOmbudsman ar an gCoimisiún freagra a thabhairt ar cheist an ghearánaí. Ina fhreagra, rinne an Coimisiún mionchur síos ar na coinníollacha nach mór a chomhlíonadh chun go gcuirfeadh sé an maoiniú ar fionraí faoi Chistí Struchtúrtha agus Infheistíochta na hEorpa. Soláthair sé sonraí chomh maith maidir lena hathruithe beartaithe ar na rialacha. Fuair an tOmbudsman go raibh freagra an Choimisiúin soiléir agus cuimsitheach go leor.

Ós rud é gur réitigh an Coimisiún an gearán, dhún an tOmbudsman an cás.