A Uasail S., a chara,

An 3 Nollaig 2003, rinne tú gearán leis an Ombudsman Eorpach thar ceann Wessex Translations Limited maidir le diúltú do roinnt tairiscintí aistriúcháin. Ba é an gearán seo an obair leantach ar ghearán a rinneadh roimhe seo tag. 1811/2003/JMA.

An 7 Eanáir 2004, chuir mé an gearán ar aghaidh chuig Uachtarán an Choimisiúin. An 16, an 19 agus an 20 Feabhra 2004, sheol tú tuilleadh doiciméad maidir le do chás. Sheol an Coimisiún a thuairim an 22 Márta 2004. An 24 Márta 2004, sheol tú faisnéis bhreise maidir le do ghearán. Chuir mé tuairim an Choimisiúin ar aghaidh chugat le cuireadh chun tuairimí a thabhairt, a sheol tú an 21 Aibreán 2004. Táim ag scríobh anois chun torthaí na bhfiosrúchán a rinneadh a chur in iúl duit.

An Gearán

De réir an ghearánaigh, is iad seo a leanas na fíorais ábhartha:

Sheol an gearánach, gnólacht aistriúcháin de chuid na Ríochta Aontaithe, sé thairiscint déag an 29 Bealtaine 2003 mar thoradh ar Ghlao ón gCoimisiún ar thairiscintí le haghaidh aistriúcháin go teangacha éagsúla (1). Chuir an Coimisiún an gearánach ar an eolas, áfach, gur diúltaíodh do na tairiscintí toisc gur tháinig siad i ndiaidh an sprioc-ama, is é sin an 4 Meitheamh seachas an 2 Meitheamh 2003.

Scríobh an gearánach chuig an gCoimisiún an 6 agus an 20 Meitheamh 2003 chun athmhachnamh ar an gcinneadh a iarraidh, á rá go ndearnadh idirdhealú ina choinne, toisc nach raibh aon seirbhís phoist chláraithe sa Ríocht Aontaithe, rud a thuig an gearánach a tarraingíodh siar i mí Dheireadh Fómhair 2002. Dá bhrí sin, roghnaigh an gearánach TNT UK Limited ina ionad sin agus ghníomhaigh sé de mheon macánta trí sin a dhéanamh.

Le litreacha dar dáta an 14 Samhain 2003, chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach gur diúltaíodh do na tairiscintí, toisc gur ‘tháinig siad tar éis an sprioc-ama nó nár seoladh iad leis an bpost cláraithe’ (pointe 6.1.9 de na sonraíochtaí tairisceana).

An 3 Nollaig 2003, chuir an gearánach an gearán seo faoi bhráid an Ombudsman, ag líomhain go ndearna na sonraíochtaí tairisceana maidir leis na ceanglais seachadta idirdhealú i gcoinne an ghearánaigh, toisc nach raibh aon seirbhís phoist chláraithe ar fáil sa Ríocht Aontaithe, agus go ndearna an Coimisiún na sonraíochtaí sin a léirmhíniú ar bhealach dolúbtha gan ghá. Maíonn an gearánach gur cheart athmhachnamh a dhéanamh ar a chuid tairiscintí.

An 24 Márta 2004, chuir an gearánach in iúl don Ombudsman gur dhiúltaigh an Coimisiún freisin do thairiscint eile, ar aistriúchán go Liotuáinis, ar an gcúis chéanna (teacht isteach déanach, gan aon phost cláraithe). Cé gur le haghaidh 16 theanga a bhí an tairiscint bhunaidh, ní bhfuair an gearánach ach litreacha diúltaithe le haghaidh ocht dtairiscint tráth a cuireadh an gearán bunaidh isteach, rud a bhain, dá bhrí sin, leis na hocht dtairiscint sin amháin. Mar sin féin, bhí súil ag an ngearánach go bhféadfadh an tOmbudsman déileáil le gach ceann de na 16 dhiúltú in aon ghearán amháin.

An Fiosrúchán

Dhiúltaigh an coiste oscailte do thairiscintí an ghearánaigh ar an bhforas gur cuireadh isteach iad tar éis an spriocdháta.

Áitíonn an gearánach, áfach, gur cheart don Choimisiún glacadh leis na tairiscintí, toisc a) go raibh sé d’oibleagáid air seirbhís cúiréireachta a úsáid mar gheall ar easpa seirbhíse poist cláraithe sa Ríocht Aontaithe, b) gur ghníomhaigh sé de mheon macánta agus seirbhís cúiréireachta á coimisiúnú aige chun na tairiscintí a sheachadadh agus c) gur léirmhínigh an Coimisiún na rialacha le dolúbthacht neamhriachtanach.

a) thug an Coimisiún faoi deara gur cuid bhunriachtanach den tseirbhís poist uilechoiteann í seirbhís poist chláraithe a cheanglaítear le Treoir 97/67/CE maidir le Seirbhís Poist a bheith ar fáil do chustaiméirí i ngach Ballstát. Le ceadúnas Royal Mail, cuideachta phoiblí theoranta atá faoi úinéireacht iomlán an Rialtais, ceanglaítear air seirbhís poist chláraithe a sholáthar sa Ríocht Aontaithe. Déantar é seo trí sheirbhís Cláraithe agus Sínithe a sholáthar le haghaidh seachadta atá ar fáil in aon bhrainse oifige poist lena sheachadadh sa Ríocht Aontaithe agus thar lear.

b) Tá saoirse ag tairgeoirí a roghnú conas a chuireann siad a dtairiscint isteach. Tá na roghanna éagsúla ann go beacht chun aighneacht a chumasú fiú i gcásanna ina bhféadfadh fadhbanna a bheith ann le haon mhodh ar leith. Sa chás sin, cé gurb ann don tseirbhís poist, roghnaigh an tairgeoir an seachadadh a chur de chúram ar sheirbhís cúiréireachta, nár seachadadh mar a comhaontaíodh. Ní bhaineann an mhainneachtain sin leis an gCoimisiún, agus ba cheart aon díospóid a bheith idir an tairgeoir agus an tseirbhís cúiréireachta.

Tá na rialacha maidir leis an ngá teorainneacha ama a urramú leagtha síos i Rialachán (CE, Euratom) Uimh. 2343/2002 an 23 Nollaig 2002 (2) (Rialacha cur chun feidhme an Rialacháin Airgeadais). Go háirithe, ó Airteagal 145 is léir nach mór do na tairiscintí an ceanglas maidir leis na teorainneacha ama a chomhlíonadh chun go mbeidh siad inghlactha. Bheadh aon eisceacht ón riail contrártha do na forálacha dlíthiúla agus dhéanfadh sí idirdhealú i gcoinne tairgeoirí eile.

Tháinig an Coimisiún ar an gconclúid nach féidir é a chur faoi dhliteanas as cur isteach déanach na dtairiscintí. Dá nglacfaí le tairiscint a cuireadh isteach go déanach, shárófaí an nós imeachta. Tá an cinneadh diúltú do thairiscintí an ghearánaigh go hiomlán i gcomhréir leis na rialacha maidir le soláthar poiblí.

Maidir le pointí a) agus b) de thuairim an Choimisiúin, thug an gearánach faoi deara gur chuir oifig Phoist na Ríochta Aontaithe in iúl dó nach raibh aon seirbhís phoist chláraithe ar fáil tráth na tairisceana. Chuir an gearánach litir dar dáta an 14 Samhain 2003 ó Bhainisteoir Brainse Oifig Phoist Bhrainse Romsey faoi iamh lena bharúlacha, ar dá réir a tharraing Royal Mail siar an tseirbhís poist "cláraithe" thar lear i mí Dheireadh Fómhair 2002 agus ar cuireadh an tseirbhís "Signed For" thar lear ina hionad, seirbhís a thairgeann na gnéithe céanna, eadhon cumhdach árachais agus síniú ar an mír a fháil. Thit an gearánach ar ais ar sheirbhís cúiréireachta ar dhócha go mbainfeadh sí an spriocdháta seachadta amach, seachas díreach dáta an phostaithe a chomhlíonadh. Thug an gearánach faoi deara gur ghníomhaigh sé de mheon macánta, rud a d’fhág go leor ama trí phostáil luath go leor roimh ré chun an dáta seachadta deiridh a bhaint amach.

Maidir le pointe c) de thuairim an Choimisiúin, ghlac an gearánach leis go raibh cinneadh an Choimisiúin go hiomlán i gcomhréir leis na rialacha maidir le soláthar poiblí. Ach agus an cinneadh á dhéanamh aige diúltú do thairiscint an ghearánaigh, roghnaigh an Coimisiún neamhaird a thabhairt ar ghné éagóra a d'eascair as athrú ar choinníollacha áitiúla, agus dá bhrí sin tá an t-idirdhealú a d'fhéadfadh a bheith mar thoradh air sin buanaithe ag an gCoimisiún a d'fhéadfadh sé a cheartú ar shlí eile. Bheadh sé go hiomlán i gcomhréir leis an éiteas Eorpach dá léireofaí solúbthacht maidir leis an ábhar seo.

Chuir an gearánach litir ón gCoimisiún an 13 Aibreán 2004 faoi iamh freisin inar diúltaíodh don tairiscint ar aistriúchán go hUngáiris.

An Cinneadh

1.1 Meabhraíonn an tOmbudsman go dtugann Conradh CE cumhacht dó cásanna féideartha drochriaracháin a fhiosrú i ngníomhaíochtaí institiúidí agus chomhlachtaí an Chomhphobail amháin. Foráiltear go sonrach i Reacht an Ombudsman Eorpaigh nach bhféadfaidh aon ghníomh ag aon údarás nó duine eile - amhail Seirbhís Poist na Ríochta Aontaithe sa chás seo - a bheith ina ábhar gearáin chuig an Ombudsman. Dá bhrí sin, díríodh fiosrúcháin an Ombudsman ar scrúdú a dhéanamh ar cé acu a bhí nó nach raibh drochriarachán i ngníomhaíochtaí an Choimisiúin Eorpaigh.

1.2 I bhfianaise na faisnéise a chuir an Coimisiún ar fáil a mhéid a bhaineann le ceanglais Threoir Poist 97/67/CE maidir le seirbhís poist chláraithe a sholáthar, d’fhéadfadh sé gur mhian leis an ngearánach breithniú a dhéanamh ar chomhairle dlí a lorg maidir leis an bhféidearthacht cúiteamh a éileamh ó údaráis iomchuí na Ríochta Aontaithe mura raibh aon seirbhís den sórt sin ar fáil iarbhír tráth a cuireadh na tairiscintí isteach. Tá an deis ag an ngearánach freisin gearán a dhéanamh le hOmbudsman Parlaiminteach na Ríochta Aontaithe faoin tseirbhís a sholáthraíonn Seirbhís Poist na Ríochta Aontaithe.

2.1 Líomhnaíonn an gearánach go ndearnadh idirdhealú i gcoinne an ghearánaigh ar na sonraíochtaí tairisceana maidir leis na ceanglais seachadta, toisc nach raibh aon seirbhís phoist chláraithe ar fáil sa Ríocht Aontaithe, agus gur léirmhínigh an Coimisiún na sonraíochtaí sin ar bhealach dolúbtha gan ghá. Dá bhrí sin, maíonn an gearánach gur cheart athbhreithniú a dhéanamh ar na tairiscintí.

2.2 Thug an Coimisiún faoi deara go gceanglaíonn ceadúnas Royal Mail, cuideachta phoiblí theoranta atá faoi úinéireacht iomlán an Rialtais, air seirbhís poist chláraithe a sholáthar sa Ríocht Aontaithe. Déantar é seo trí sheirbhís Cláraithe agus Sínithe a sholáthar le haghaidh seachadta atá ar fáil in aon bhrainse oifige poist lena sheachadadh sa Ríocht Aontaithe agus thar lear. Sa chás sin, cé gurb ann don tseirbhís poist, roghnaigh an tairgeoir an seachadadh a chur de chúram ar sheirbhís cúiréireachta, nár seachadadh mar a comhaontaíodh. Ní bhaineann an mhainneachtain sin leis an gCoimisiún, agus ba cheart aon díospóid a bheith idir an tairgeoir agus an tseirbhís cúiréireachta. Ó Airteagal 145 de Rialacha Cur Chun Feidhme an Rialacháin Airgeadais, is léir nach mór do na tairiscintí an ceanglas maidir leis na teorainneacha ama a chomhlíonadh chun go mbeidh siad inghlactha. Bheadh aon eisceacht ón riail contrártha do na forálacha dlíthiúla agus dhéanfadh sí idirdhealú i gcoinne tairgeoirí eile. Tháinig an Coimisiún ar an gconclúid go bhfuil an cinneadh diúltú do thairiscintí an ghearánaigh go hiomlán i gcomhréir leis na rialacha maidir le soláthar poiblí.

2.3 Tugann an tOmbudsman dá haire, maidir le seoladh na dtairiscintí, go bhforáiltear le pointe 6.1.9 de na sonraíochtaí ginearálta tairisceana: "Ní mór (a) tairiscintí a sheoladh tríd an bpost cláraithe chuig an seoladh seo a leanas faoin dáta deiridh chun tairiscintí a chur isteach (dáta mar phostmharc): (…) (b) nó seachadta de láimh ag an té a tairgeadh go pearsanta nó ag ionadaí údaraithe chuig an seoladh seo a leanas (…)." Foráladh sa chuireadh chun tairisceana go raibh ar thairiscintí an Coimisiún a shroicheadh tráth nach déanaí ná 2 Meitheamh 2003.

2.4 Cinneann an tOmbudsman nach cosúil go bhfuil forálacha na sonraíochtaí tairisceana maidir le seoladh na dtairiscintí idirdhealaitheach toisc go ndéanann siad foráil maidir le modh seachadta a mhínigh an Coimisiún a cheanglaítear go dlíthiúil a bheith ar fáil do chustaiméirí i ngach Ballstát.

2.5 Is cosúil go raibh argóint an Choimisiúin go raibh oibleagáid dhlíthiúil air tairiscintí an ghearánaigh a eisiamh réasúnta agus go raibh sí i gcomhréir le sonraíochtaí na tairisceana, toisc gur tháinig na tairiscintí an 4 Meitheamh 2003, i.e. dhá lá tar éis an spriocdháta a sonraíodh sa chuireadh chun tairisceana. Ós rud é go raibh foráil dhlíthiúil déanta maidir leis an spriocdháta sna sonraíochtaí tairisceana, ní raibh aon deis ag an gCoimisiún solúbthacht a chur i bhfeidhm maidir leis an ábhar sin. Níor aimsíodh aon chás drochriaracháin dá bhrí sin.

Ar bhonn fhiosrúcháin an Ombudsman ar an ngearán seo, is cosúil nach raibh aon drochriarachán ag an gCoimisiún. Dá bhrí sin, dúnann an tOmbudsman an cás.

Cuirfear Uachtarán an Choimisiúin ar an eolas faoin gcinneadh sin freisin.

Le dea-mhéin,

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

(1) IO 2003 S 76.

(2) IO 2002 L 357/1.