Strasbourg, 12 Iúil 2004

A Uasail Z, a chara,

An 5 Nollaig 2003, rinne do chuideachta gearán i gcoinne an Choimisiúin Eorpaigh, agus í ag gníomhú thar ceann Gemeinschaftskernkraftwerk Neckar GmbH. Baineann an gearán seo le seirbhísí a sholáthraítear don ghléasra cumhachta núicléiche in Zaporozhye (an Úcráin) ar bhonn conradh leis an gCoimisiún Eorpach.

An 17 Nollaig 2003, chuir mé an gearán ar aghaidh chuig Uachtarán an Choimisiúin. Sheol an Coimisiún a thuairim an 29 Márta 2004, agus chuir mé ar aghaidh chugat í an 31 Márta 2004 maille le cuireadh chun tuairimí a thabhairt, más mian leat, faoin 30 Aibreán 2004. In éagmais freagra, chuaigh mo sheirbhísí i dteagmháil leat ar an nguthán an 17 Bealtaine 2004. Ar iarratas uait, ghlac mo sheirbhísí le síneadh ar an spriocdháta seo a dheonú duit go dtí an 31 Bealtaine 2004. Mar sin féin, ní bhfuarthas aon bharúlacha uait faoin dáta sin.

Táim ag scríobh anois chun torthaí na bhfiosrúchán a rinneadh a chur in iúl duit.

An Gearán

Chuir an gearánach, cuideachta Ghearmánach, cúnamh ar an láthair ar fáil don ghléasra cumhachta núicléiche in Zaporozhye (an Úcráin). Cumhdaíodh na seirbhísí sin le conradh seirbhíse a tugadh i gcrích idir an gearánach agus an Coimisiún Eorpach (Conradh WW.94.06/02.01/B006) an 20 Meán Fómhair 1995. An 19 Nollaig 1996, síníodh Aguisín a ghabhann leis an gconradh seo (Conradh 95-1347.01). Rinneadh Aguisín eile (Conradh 95-1347.02) an 17 Iúil 1997.

Baineann an gearán le dhá shonrasc a bhaineann leis an gconradh seo (sonrasc Uimh. 1-98 agus sonrasc Uimh. 2-98) a eisíodh an 3 Lúnasa 1998 agus a seoladh chuig an gCoimisiún.

Bhain Sonrasc Uimh. 1-98 le ‘Táillí agus Costais Dhíreacha’ agus b’ionann é agus EUR 825 514.21. De réir an ghearánaigh, bhí méid EUR 9 569.82 fós gan íoc, méid a chomhfhreagraíonn do chostas turais go Moscó a rinne bainisteoir an tionscadail, saineolaí eile agus ateangaire ón 12 go dtí an 17 Bealtaine 1997.

Bhain Sonrasc Uimh. 2-98 le ‘Reimbursables’ agus b’ionann é agus EUR 89 253.47. De réir an ghearánaigh, bhí méid EUR 33 929.47 fós gan íoc ar dtús. Áiríodh sa mhéid sin costais faoi na ceannteidil ‘Speansais Taistil na Gearmáine’ (EUR 16 091.58), ‘Per Diem Ukrainian Experts’ (EUR 7 104), ‘Speansais Taistil na hÚcráine’ (EUR 1 338.20) agus ‘Aistriúchán’ (EUR 9 395.69).

Bhí an gearánach den tuairim gur cumhdaíodh na costais thuasluaite go léir leis an gconradh. A mhéid a bhaineann le sonrasc 1/98, thagair an gearánach inter alia d’fhacs a fuair sé ón gCoimisiún an 20 Samhain 1996 agus do sheasamh C.2 den ‘Miondealú ar phraghsanna’ atá i gceangal leis an gconradh. A mhéid a bhaineann le sonrasc 2/98, thagair an gearánach do shuíomhanna C.6 (‘Speansais taistil sa Ghearmáin’), C.10 (‘Per Diem Ukrainian Experts EU’), C.5 (‘Speansais taistil san Úcráin’) agus C.11 (‘Aistriúchán’) den mhiondealú ar phraghsanna.

I mí na Samhna 2001, rinne an Coimisiún íocaíocht bhreise EUR 16 499.69 (lena gcumhdaítear na costais a éilíodh faoi ‘Per Diem Ukrainian Experts’ agus ‘Translation’). De réir an ghearánaigh, is é EUR 17 429.78 an méid atá fós dlite faoi Sonrasc Uimh. 2-98.

De réir an ghearánaigh, cuireadh a fhiachas i gcuimhne don Choimisiún go mion minic, an uair dheireanach i litir dar dáta an 17 Nollaig 2001. Mar sin féin, níor freagraíodh an litir seo fós.

D’áitigh an gearánach go bhféadfadh tionchar a bheith ag na fadhbanna a bhí aige leis an gconradh reatha ar an bhfíoras go raibh difríochtaí tuairime aige leis an gCoimisiún maidir le conradh eile agus gur chuir sé an díospóid sin faoi bhráid na Cúirte Céadchéime áit a raibh sí fós ar feitheamh. Dar leis an ngearánach, ní raibh baint ag an gcás os comhair na Cúirte leis an ngearán seo.

Ina ghearán chuig an Ombudsman, rinne an gearánach (a ndearna cuideachta Bheilgeach ionadaíocht thar a cheann) na líomhaintí seo a leanas go substaintiúil:

(1) Níor íoc an Coimisiún na méideanna a bhí fós dlite don ghearánach faoi shonrasc Uimh. 1-98 agus faoi shonrasc Uimh. 2-98.

(2) Is minic nár thug an Coimisiún freagra ar litreacha a sheol an gearánach chuige agus go ndiúltaíonn sé go córasach dul i mbun caibidlíochta leis an ngearánach.

Mhaígh an gearánach gur cheart don Choimisiún an méid EUR 26 999.60 a íoc, méid a bhí dlite dó dar leis.

An Fiosrúchán

Tuairim an Choimisiúin

Sa tuairim uaidh, thug an Coimisiún na barúlacha seo a leanas:

Síníodh an conradh ábhartha faoi chuimsiú Chlár Tacis um Shábháilteacht Núicléach an 20 Meán Fómhair 1995. Síníodh an t-aguisín deireanach a ghabhann leis an gconradh i mí Iúil 1997 le dáta éaga an 20 Márta 1998. Luadh sa chonradh go raibh ar an gconraitheoir ráitis chostais a sheoladh ar bhonn sceideal ama seasta, dá bhforáiltear in Airteagal 6 den aguisín. Bhí Sonrasc 1/98 le haghaidh táillí agus costais dhíreacha agus sonrasc 2/98 le haghaidh aisíocaíochtaí. Fuarthas na sonraisc sin beagnach cúig mhí tar éis dháta éaga an chonartha.

Sonrasc 1/98

Cuireadh an sonrasc seo faoi bhráid an Choimisiúin an 3 Lúnasa 1998. I mí an Mhárta 1999, chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach gur próiseáladh an sonrasc ach go mbeadh an méid a íocadh (EUR 815 944.39) éagsúil leis an méid a sonrascadh. Diúltaíodh do mhéid EUR 9 569.82 a éilíodh le haghaidh táillí agus per diems i ndáil le turas go Moscó, ós rud é nach raibh an turas atá i gceist údaraithe ag bainisteoir tascanna an Choimisiúin.

Chun réamhúdarú a iarraidh le haghaidh misin nár luadh go sainráite sa chonradh, bhí sé i gcomhréir leis na ‘Treoirlínte maidir le tuairisciú riaracháin ar thionscadail arna maoiniú ó chlár cúnaimh theicniúil an Aontais Eorpaigh do na stáit neamhspleácha nua TACIS’. D’aontaigh sé freisin le hAirteagal 28 (1) de na Coinníollacha Ginearálta maidir le conarthaí seirbhíse arna maoiniú ó chistí Phare/Tacis (na ‘Coinníollacha Ginearálta’).

Níor luaigh facs an 20 Samhain 1996 ar thagair an gearánach dó go raibh gá le misean chun na Rúise ach níor mhol sé ach teagmháil a dhéanamh le cuideachta eile. Níorbh fhéidir an facs sin a mheas mar údarú don turas sonrasctha.

Thairis sin, i bhfacs an 11 Nollaig 1998, luaigh Bainisteoir Tascanna an Choimisiúin go soiléir nár iarradh aon údarú agus nárbh fhéidir formheas cúlghabhálach ná na modhnuithe comhfhreagracha ba ghá i miondealú na gcostas a dhéanamh i bhfianaise go raibh an conradh imithe in éag cheana féin. Bhíothas in ann athruithe a dhéanamh le linn an chur chun feidhme, ach níorbh fhéidir gnéithe den chonradh a athrú, amhail miondealú na gcostas, tar éis deireadh a bheith tagtha leis an gconradh.

Murab ionann agus an méid a líomhain an gearánach, ní dhearnadh foráil in Iarscríbhinn B (‘Eagraíocht agus Modhanna’) den chonradh ar thagair an gearánach dó ach do mhéadú ar líon na n-eitiltí féideartha chuig Moscó. Ós rud é go raibh buiséad curtha in áirithe d’eitiltí chuig Moscó, níor chiallaigh sé sin go huathoibríoch gur údaraíodh na heitiltí sin mar sin. Sonraítear an méid seo a leanas in Airteagal 28.1 de na Coinníollacha Ginearálta: “Tá an conraitheoir i dteideal íocaíocht a fháil den mhéid a luaitear sa Chonradh de réir mar a sholáthraítear agus a ghlactar leis na seirbhísí agus nuair a sholáthraítear agus nuair a ghlactar leo.” Ní raibh na seirbhísí ar thagair an gearánach dóibh údaraithe ná glactha. Dá bhrí sin, ní raibh an conraitheoir i dteideal íocaíocht a fháil as na seirbhísí sin.

Míníodh é sin don chonraitheoir roinnt uaireanta (litreacha an 11 Nollaig 1998, an 4 Lúnasa 1999 agus an 30 Deireadh Fómhair 2001).

Sonrasc 2/98

Cuireadh an sonrasc seo isteach an 3 Lúnasa 1998. D’iarr an Coimisiún ar an ngearánach an sonrasc a chur isteach arís i gceart. Rinneadh é seo ar an 15 Meitheamh 1999. An 30 Meitheamh 1999, chuir an Coimisiún in iúl don ghearánach gur próiseáladh an sonrasc ach go mbeadh an méid a íocadh éagsúil leis an méid a sonrascadh. Diúltaíodh ar dtús do mhéid EUR 35 409.76. Ina dhiaidh sin, d’íoc an Coimisiún suim EUR 16 499.69 (in aghaidh an dísle de shaineolaithe Úcránacha agus aistriúcháin) nár íocadh mar gheall ar mhaoirseacht a rinne an Coimisiún.

Ba iad na nithe ar diúltaíodh dóibh ar deireadh speansais taistil le haghaidh turas nach bhforáiltear dóibh sa chonradh (EUR 1 471.79, ar ghlac an gearánach leis), CBL nach raibh inaisíoctha (EUR 5.20, ar ghlac an gearánach leis) agus speansais taistil sa Ghearmáin agus san Úcráin.

Na speansais a tabhaíodh sa Ghearmáin agus san Úcráin a d’éiligh an conraitheoir toisc nárbh fhéidir costais taistil a aisíoc faoin líne bhuiséid ‘speansais taistil sa Ghearmáin’ agus ‘speansais taistil san Úcráin’ mar a iarradh. Ní raibh na línte buiséid sin nasctha ach le costais ticéad traenach agus eitleáin, agus aisíocadh iad sin. Thagair na speansais diúltaithe do chostais le haghaidh míreanna amhail óstáin, tacsaithe agus béilí do shaineolaithe agus do shaineolaithe contrapháirte. Ba cheart na costais sin, a mhéid a bhaineann le saineolaithe, a chumhdach leis an líne bhuiséid shonrach maidir le per diems. Mar sin féin, bhí an líne bhuiséid sin (faoin gcatagóir ‘Speansais dhíreacha’) ídithe, ionas gur iarr an gearánach an líne bhuiséid sin a shárú. Ba cheart na costais chéanna do na saineolaithe contrapháirte a bheith curtha in áirithe laistigh de bhuiséad an chonraitheora, mar a shonraítear i bpointe 9 de na ‘Téarmaí teicniúla tagartha’ atá i gceangal leis an gconradh. Mar sin féin, ní raibh aon líne bhuiséid ann chun costais den sórt sin a chumhdach do na saineolaithe contrapháirte ná do thairbhithe eile. Measadh gur cuid agus beartán den tairiscint iad na costais sin.

Ar an dá chúis sin, níorbh fhéidir an méid a éilíodh laistigh den bhuiséad a bhí ann cheana a íoc. Chun é sin a dhéanamh, bheadh gá le leasú ar an gconradh. Bhí sé seo dodhéanta ós rud é go raibh deireadh leis an gconradh roinnt míonna roimhe sin.

Mainneachtain freagra a thabhairt ar litir a sheol an gearánach agus diúltú dul i mbun caibidlíochta

Ag deireadh 2001 (an 17, an 19 agus an 20 Nollaig), sheol an gearánach sraith de thrí litir maidir leis an éileamh ar íocaíocht chuig an gCoimisiún. Níor cuireadh aon eilimintí nua ar fáil sa chéad litir an 17 Nollaig 2001 i gcomparáid le litreacha roimhe sin.

Seoladh litreacha an 19 agus an 20 Nollaig 2001 chuig an oifigeach airgeadais i gceannas. Thug an Coimisiún freagra ar na litreacha sin an 14 Eanáir 2002.

Níor freagraíodh litir an 17 Nollaig 2001 ar leithligh. Bhí an Coimisiún den tuairim gur cuireadh in iúl go soiléir ina litir an 30 Deireadh Fómhair 2001 gur measadh go raibh an tsaincheist réitithe go hiomlán, gur dúnadh an conradh agus nach gcuirfí aon éilimh eile san áireamh. Rinneadh an méid sin arís i litir an 14 Eanáir 2002.

Ós rud é gur thug an gearánach, ina litir an 17 Nollaig 2001, an maíomh céanna isteach arís gan argóintí nua a chur i láthair, measadh go raibh an litir sin atriallach. Measadh, dá bhrí sin, nach raibh gá le freagra i gcomhréir le hAirteagal 14.3 den Chód Eorpach um Dhea-Iompar Riaracháin.

Maidir leis an diúltú dul i mbun caibidlíochta, ní fhaca an Coimisiún cén chaoi ar diúltaíodh dul i mbun caibidlíochta.

Barúlacha an ghearánaigh

Ní bhfuarthas aon bharúil ón ngearánach.

An Cinneadh

1 Mainneachtain méideanna a líomhnaítear a bheith dlite a íoc

1.1 Sholáthair an gearánach, cuideachta Ghearmánach, cúnamh ar an láthair don ghléasra cumhachta núicléiche in Zaporozhye (an Úcráin). Clúdaíodh na seirbhísí sin le conradh seirbhíse a tugadh i gcrích idir an gearánach agus an Coimisiún Eorpach. Bhain an gearán le dhá shonrasc a bhaineann leis an gconradh seo (sonrasc Uimh. 1-98 agus sonrasc Uimh. 2-98) a eisíodh an 3 Lúnasa 1998 agus a seoladh chuig an gCoimisiún. Ina ghearán chuig an Ombudsman, líomhain an gearánach gur theip ar an gCoimisiún méideanna a íoc a mhaígh sé a bheith dlite dó faoin dá shonrasc sin. Mhaígh an gearánach gur cheart don Choimisiún an méid EUR 26 999.60 a íoc, méid a bhí dlite dó dar leis.

1.2 Bhain Sonrasc Uimh. 1-98 le “Táillí agus Costais Dhíreacha”. De réir an ghearánaigh, bhí méid EUR 9 569.82 fós gan íoc, méid a chomhfhreagraíonn do chostais turais go Moscó a rinne an bainisteoir tionscadail, saineolaí eile agus ateangaire. Bhain Sonrasc Uimh. 2-98 le ‘Reimbursables’. De réir an ghearánaigh, bhí méid EUR 17 429.78 fós gan íoc faoi na ceannteidil ‘Speansais Taistil na Gearmáine’ (EUR 16 091.58) agus ‘Speansais Taistil na hÚcráine’ (EUR 1 338.20).

1.3 Ina thuairim, bhí an Coimisiún den tuairim nach raibh an méid a éilíodh faoi shonrasc 1/98 dlite don ghearánach, ós rud é nár údaraigh an Coimisiún an turas ábhartha. D’áitigh an Coimisiún freisin nach bhféadfaí na costais a éilíodh fós faoi shonrasc 2/98 a aisíoc ós rud é nár tháinig siad faoin líne bhuiséid a léirigh an gearánach. Mhínigh sé freisin go raibh an líne bhuiséid cheart ídithe cheana féin agus, i gcás míreanna áirithe, nach raibh líne bhuiséid ann riamh a bhféadfaí an caiteachas ábhartha a mhuirearú uirthi.

1.4 Baineann an líomhain agus an t-éileamh seo leis na hoibleagáidí a eascraíonn as conradh a tugadh i gcrích idir an Coimisiún agus an gearánach.

1.5 De réir Airteagal 195 de Chonradh CE, tá sé de chumhacht ag an Ombudsman Eorpach gearáin a fháil "maidir le cásanna drochriaracháin i ngníomhaíochtaí institiúidí nó chomhlachtaí an Chomhphobail". Measann an tOmbudsman go dtarlaíonn drochriarachán nuair a mhainníonn comhlacht poiblí gníomhú i gcomhréir le riail nó prionsabal atá ina cheangal air (1). Dá bhrí sin, féadfar teacht ar dhrochriarachán freisin nuair a bheidh comhlíonadh na n-oibleagáidí a eascraíonn as conarthaí arna dtabhairt i gcrích ag institiúidí nó comhlachtaí na gComhphobal i gceist.

1.6 Mar sin féin, measann an tOmbudsman gur gá go mbeadh raon feidhme an athbhreithnithe is féidir leis a dhéanamh i gcásanna den sórt sin teoranta. Go háirithe, tá an tOmbudsman den tuairim nár cheart dó iarracht a dhéanamh a chinneadh ar sháraigh ceachtar páirtí conradh, má tá an t-ábhar faoi dhíospóid. Ní fhéadfadh ach cúirt dlínse inniúla déileáil go héifeachtach leis an gceist sin, agus bheadh an deis aici éisteacht le hargóintí na bpáirtithe maidir leis an dlí náisiúnta ábhartha agus meastóireacht a dhéanamh ar fhianaise atá ag teacht salach ar a chéile maidir le haon saincheist fíorais atá faoi dhíospóid.

1.7 Dá bhrí sin, tá an tOmbudsman den tuairim, i gcásanna a bhaineann le díospóidí conarthacha, go bhfuil bonn cirt lena fhiosrúchán a theorannú do scrúdú a dhéanamh i dtaobh ar thug an institiúid nó an comhlacht Comhphobail cuntas comhleanúnach agus réasúnach dó ar an mbunús dlí dá ghníomhartha agus ar an bhfáth a gcreideann sé go bhfuil bonn cirt lena dhearcadh ar an seasamh conarthach. Más amhlaidh an cás, cinnfidh an tOmbudsman nár nocht a fhiosrúchán cás drochriaracháin. Ní dhéanfaidh an chonclúid sin difear do cheart na bpáirtithe a ndíospóid chonarthach a scrúdú agus a shocrú go húdarásach ag cúirt dlínse inniúla.

1.8 Sa chás seo, measann an tOmbudsman go bhfuil cuntas comhleanúnach agus réasúnach curtha ar aghaidh ag an gCoimisiún ar na cúiseanna a gcreideann sé nach bhfuil na méideanna atá á n-éileamh ag an ngearánach dlite.

1.9 Sna himthosca sin, is cosúil nach bhfuil aon drochriarachán ar thaobh an Choimisiúin a mhéid a bhaineann leis an gcéad líomhain agus le héileamh an ghearánaigh ar íocaíocht.

2 Mainneachtain freagra a thabhairt ar litreacha

2.1 Líomhain an gearánach gur minic nár fhreagair an Coimisiún litreacha agus gur dhiúltaigh sé go córasach dul i mbun caibidlíochta leis.

2.2 Thagair an Coimisiún do thrí litir a sheol sé chuig an ngearánach maidir le maímh an ghearánaigh (litreacha an 11 Nollaig 1998, an 4 Lúnasa 1999 agus an 30 Deireadh Fómhair 2001). Dúirt sé freisin, ag deireadh 2001, gur sheol an gearánach sraith de thrí litir maidir lena éilimh ar íocaíocht chuig an gCoimisiún an 17, an 19 agus an 20 Nollaig, ar freagraíodh an dá cheann dheireanacha díobh an 14 Eanáir 2002. De réir an Choimisiúin, níor tugadh freagra ar leithligh ar litir an 17 Nollaig 2001 ós rud é go raibh an Coimisiún den tuairim gur cuireadh in iúl go soiléir ina litir an 30 Deireadh Fómhair 2001 gur measadh go raibh an tsaincheist réitithe go hiomlán, gur dúnadh an conradh agus nach gcuirfí aon éilimh eile san áireamh. D’áitigh an Coimisiún freisin nach raibh aon eilimintí nua i litir an 17 Nollaig 2001 agus gur measadh go raibh sí atriallach de réir bhrí Airteagal 14.3 den Chód Eorpach um Dhea-Iompar Riaracháin.

2.3 Ar bhonn na fianaise a cuireadh faoi bhráid an Ombudsman, dealraíonn sé gur thug an Coimisiún freagra ar na litreacha go léir a sheol an gearánach chuige seachas na litreacha a seoladh an 17 Nollaig 2001. Measann an tOmbudsman go mbeadh sé cúirtéiseach freagra a thabhairt ar an litir seo freisin. Is fíor go bhforáiltear le hAirteagal 14.3 den Chód Eorpach um Dhea-Chleachtas Riaracháin (2) nach gá aon fhreagra a sheoladh i gcás litir a bheith de chineál atriallach, agus is cúis áthais don Ombudsman a thabhairt faoi deara go bhfuil an Coimisiún ag tagairt don Chód seo a dhréachtaigh an tOmbudsman agus a d'fhormhuinigh Parlaimint na hEorpa. Níl an tOmbudsman in ann a fháil amach an amhlaidh an cás anseo, ós rud é nár thíolaic an gearánach ná an Coimisiún cóip de litir an ghearánaigh an 9 Lúnasa 2001 ar thug an Coimisiún freagra uirthi an 30 Deireadh Fómhair 2001. Tugann an tOmbudsman dá haire, áfach, gur mhínigh an Coimisiún go soiléir ina litir dar dáta an 30 Deireadh Fómhair 2001 gur seasamh críochnaitheach a bhí sa seasamh a ghlac sé sa litir sin. Tugann sé dá aire freisin gur athdhearbhaíodh an seasamh sin i litir an 14 Eanáir 2002 (a thug freagra ar litreacha an ghearánaigh an 19 agus an 20 Nollaig 2001).(3) Sna himthosca sin, ní féidir aon amhras réasúnach a bheith ar an ngearánach maidir le seasamh an Choimisiúin. Dá bhrí sin, ní mheasann an tOmbudsman go bhfuil údar le tuilleadh fiosrúchán maidir leis an ngné sin den dara líomhain ón ngearánach.

2.4 Maidir le líomhain an ghearánaigh gur dhiúltaigh an Coimisiún go córasach dul i mbun caibidlíochta leis an ngearánach, measann an tOmbudsman nár chuir an gearánach dóthain fianaise isteach chun a chás a shuíomh.

2.5 Sna himthosca sin, is cosúil nach bhfuil aon drochriarachán ar thaobh an Choimisiúin a mhéid a bhaineann leis an dara líomhain.

3 Conclúid

Ar bhonn fhiosrúcháin an Ombudsman ar an ngearán seo, is cosúil nach ndearna an Coimisiún Eorpach aon drochriarachán. Dá bhrí sin, dúnann an tOmbudsman an cás.

Cuirfear Uachtarán an Choimisiúin ar an eolas faoin gcinneadh sin freisin.

Le dea-mhéin,

 

P. Nikiforos DIAMANDOUROS

---

(1) Féach Tuarascáil Bhliantúil 1997, leathanaigh 22 sequ.

(2) Tá an Cód seo ar fáil ar shuíomh gréasáin an Ombudsman (http://www.ombudsman.europa.eu/).

(3) Cf. an abairt dheireanach den litir seo: ‘Tabhair do d’aire, mar a mhínítear inár litir dar dáta 30/10/2000, go bhfuil an conradh dúnta anois agus nach gcuirfear aon éileamh eile san áireamh.’