A Uasail F., a chara,

An 6 Meán Fómhair 2001, rinne tú gearán leis an Ombudsman Eorpach maidir leis an gcinneadh i dtaobh an náisiúnach den Ríocht Aontaithe é duine chun críocha dhlí an Chomhphobail.

An 19 Deireadh Fómhair 2001, chuir mé an gearán ar aghaidh chuig Uachtarán an Choimisiúin Eorpaigh. Sheol an Coimisiún a thuairim an 29 Eanáir 2002. Chuir mé ar aghaidh chugat é le cuireadh chun tuairimí a thabhairt, a sheol tú an 20 Márta 2002.

Táim ag scríobh anois chun torthaí na bhfiosrúchán a rinneadh a chur in iúl duit.

Chun míthuiscint a sheachaint, tá sé tábhachtach a mheabhrú go dtugann Conradh CE cumhacht don Ombudsman Eorpach cásanna féideartha drochriaracháin a fhiosrú i ngníomhaíochtaí institiúidí agus chomhlachtaí an Chomhphobail amháin. Foráiltear go sonrach i Reacht an Ombudsman Eorpaigh nach bhféadfaidh aon ghníomh ag aon údarás nó duine eile a bheith ina ábhar gearáin chuig an Ombudsman.

Dá bhrí sin, díríodh fiosrúcháin an Ombudsman faoi do ghearán ar scrúdú a dhéanamh ar cé acu a bhí nó nach raibh drochriarachán i ngníomhaíochtaí an Choimisiúin Eorpaigh.

An Gearán

Rinne an gearánach, saoránach Briotanach thar lear a rugadh agus a bhfuil cónaí air sa Ghréig, gearán a thaisceadh leis an Ombudsman Eorpach i gcoinne an Choimisiúin Eorpaigh i Meán Fómhair 2001. Dúirt an gearánach, de réir an dearbhaithe maidir leis an sainmhíniú ar an téarma "náisiúnach" a rinne Oifig Gnóthaí Baile na Breataine, nach meastar gur náisiúnach den Ríocht Aontaithe é mar shaoránaigh Bhriotanacha Thar Lear, in ainneoin gur rugadh agus go gcónaíonn sé go dleathach san Aontas Eorpach, chun críocha dhlí an Chomhphobail. Thug an gearánach le fios go bhfuil na cearta sin ag daoine a rugadh agus a bhfuil cónaí orthu lasmuigh den Aontas Eorpach, amhail saoránaigh Ghiobráltar nó saoránaigh Bhriotanacha eile. Mheas sé go raibh sé idirdhealaitheach go gcaithfí le saoránaigh Eorpacha a rugadh sa Ríocht Aontaithe ar bhealach difriúil leo siúd a rugadh in áiteanna eile san Eoraip.

Dúirt an gearánach gur thug sé aghaidh ar an gCoimisiún lena ábhair imní. Rinne an Coimisiún tagairt do chásdlí na Cúirte Breithiúnais agus chuir sé an tuairim in iúl gur faoi na Ballstáit a bhí sé an tsaoránacht a shainiú.

Maidir le cásdlí na Cúirte Breithiúnais, chuir an gearánach i bhfios go láidir go raibh cás Kaur (1) éagsúil lena chás. Sa chás sin, rugadh agus chónaigh Kaur sa Chéinia, agus bhí an deis aici cónaí sa Chéinia. Ar an láimh eile, rugadh an gearánach agus tá sé ina chónaí go buan san Eoraip agus níl aon áit eile aige le dul ann. Thagair an gearánach freisin do chás Micheletti (2), inar luaigh an Chúirt an méid seo a leanas:

D’áitigh an gearánach nach bhfuil cumhacht na mBallstát chun saoránacht a shainiú neamhtheoranta ach go bhfuil sí faoi réir urraim do chearta bunúsacha. Thairis sin, tagraítear i mbrollach Chonradh na Róimhe d’aontú phobail na hEorpa. Dúirt an gearánach gur le muintir na hEorpa é. D’iarr an gearánach arís agus arís eile, ach gan rath, ar an gCoimisiún an t-ábhar a tharchur chuig an gCúirt Bhreithiúnais.

Go hachomair, líomhain an gearánach nár dhéileáil an Coimisiún go cuí leis an ábhar.

An Fiosrúchán

Ina thuairim, luaigh an Coimisiún go bhfuair sé litir ón ngearánach dar dáta an 8 Meitheamh 2001 inar áitigh sé go bhfuil an dearbhú atá i gceangal leis an gConradh ar aontachas na Ríochta Aontaithe leis na Comhphobail Eorpacha maidir leis an sainmhíniú ar an téarma "náisiúnach", nach meastar "saoránaigh Bhriotanacha Thar Lear" mar náisiúnaigh den Ríocht Aontaithe chun críocha AE, contrártha do reachtaíocht an Chomhphobail. Mar gheall ar an dearbhú sin, mheas an gearánach gur baineadh a chearta mar shaoránach den Aontas Eorpach de.

I litir dar dáta an 28 Meitheamh 2001, thug an Coimisiún freagra ar an ngearánach. Sa litir, mhínigh an Coimisiún, cé go mbunaítear saoránacht den Aontas le hAirteagal 17 de Chonradh CE, go soiléirítear gur daoine a bhfuil náisiúntacht Ballstáit acu iad saoránaigh an Aontais. Ós rud é go gcomhlánaíonn saoránacht an Aontais an tsaoránacht náisiúnta ach nach dtagann sí ina hionad, níl rialacha i gConradh CE lena rialaítear fáil agus cailleadh shaoránacht an Aontais. Go gcuirtear in iúl go soiléir i nDearbhú Uimh. 2 a ghabhann le Conradh Maastricht gur faoin mBallstát lena mbaineann amháin atá sé an tsaoránacht a chinneadh. Ina theannta sin, chuir an Chúirt Bhreithiúnais in iúl go soiléir i gcás Micheletti gur faoi gach Ballstát atá sé na coinníollacha a leagan síos maidir leis an náisiúntacht a fháil agus a chailleadh. Rinneadh tagairt sa litir freisin don Chonradh maidir le haontachas na Ríochta Aontaithe leis na Comhphobail Eorpacha, ina bhfuil dearbhú maidir leis an sainmhíniú ar an téarma "náisiúnaigh". Rinneadh an dearbhú seo a mhodhnú i 1982 agus ní chuimsíonn an sainmhíniú saoránaigh na Breataine Thar Lear. I gcás Kaur, shonraigh an Chúirt Bhreithiúnais nach mór an dearbhú a chur san áireamh agus an Conradh á léirmhíniú agus chun raon feidhme an Chonartha ratione personae a chinneadh. Chinn an Chúirt freisin nár bhain an dearbhú aon chearta d’aon duine a bhféadfadh an duine sin a bheith ina dteideal faoi dhlí an Chomhphobail. Ba é an toradh a bhí air sin ná nár tháinig cearta den sórt sin chun cinn riamh ar an gcéad dul síos. Ba é tuairim an Choimisiúin nach raibh an áit bhreithe ábhartha sa chás sin.

Tar éis don Choimisiún freagra a thabhairt, sheol an gearánach litir eile chuig an gCoimisiún an 22 Lúnasa 2001 inar chuir sé in iúl nach raibh sé ag teacht le litir an Choimisiúin agus inar iarr sé seoladh an Ombudsman Eorpaigh. D’fhreagair an Coimisiún i litir dar dáta an 14 Meán Fómhair 2001 agus chuir sé i bhfios go láidir nach dtagann fáil agus cailliúint náisiúntachta faoi raon feidhme dhlí an Chomhphobail ach faoi raon feidhme an dlí náisiúnta agus, thairis sin, thug sé seoladh an Ombudsman.

Bhí an Coimisiún den tuairim gur chuir sé na cúiseanna nach bhféadfadh sé an t-ábhar a shaothrú in iúl go soiléir ina fhreagra an 28 Meitheamh 2001 agus thairis sin gur thug sé freagra cuí ar litreacha an ghearánaigh i gcomhréir leis an gCód um Dhea-Iompraíocht Riaracháin dá fhoireann.

Thairis sin, chuir an Coimisiún in iúl don Ombudsman go ndearna an gearánach achainí chuig Parlaimint na hEorpa freisin (achainí Uimh. 332/2001). Bhain an achainí le hidirdhealú líomhnaithe ar an ngearánach i roinnt gnéithe de bharr easpa saoránachta an Aontais.

Ina chuid barúlacha, choinnigh an gearánach a ghearán. Chuir sé in iúl go sonrach nach bhfuil cumhacht neamhtheoranta ag na Ballstáit náisiúntacht a shainiú ach go gcaithfidh siad aird chuí a thabhairt ar dhlí an Chomhphobail, lena n-áirítear freisin cearta bunúsacha a urramú mar dhlúthchuid de dhlí an Chomhphobail. Mar thoradh ar bheartas rialtas na Breataine, bíonn saoránaigh na Breataine Thar Lear a rugadh agus a chónaíonn go dleathach san Aontas gan stát, rud atá ina shárú ar na cearta bunúsacha freisin. Is é an t-aon réiteach atá ann ná go dtarchuireann an Coimisiún an t-ábhar chuig an gCúirt Bhreithiúnais.

Rinne an gearánach tagairt arís do chásanna Micheletti agus Kaur na Cúirte Breithiúnais chomh maith le tuarascáil ó Karol de Gucht (A3-0025-93) ina luaitear go bhfuil cumhachtaí lánroghnacha an stáit chun critéir náisiúntachta a chinneadh faoi réir cearta bunúsacha a urramú.

Ina thuairim, chuir an Coimisiún an tOmbudsman ar an eolas go ndearna an gearánach achainí chuig Parlaimint na hEorpa freisin. Dá bhrí sin, chuaigh an tOmbudsman i dteagmháil le rúnaíocht Choiste um Achainíocha na Parlaiminte chun faisnéis a fháil maidir leis an achainí a rinne an gearánach. Léirigh an fhaisnéis a chuir an Pharlaimint ar fáil go ndearna an gearánach achainí ar an bParlaimint an 21 Márta 2001 agus gur cláraíodh a achainí faoi uimhir 332/2001. Bhain an achainí le fadhbanna a bhí os comhair an ghearánaigh ina theagmhálacha le húdaráis na Gréige mar shaoránach neamh-AE a bhfuil cónaí air sa Ghréig. D’iarr an achainí ar an bParlaimint freisin scrúdú a dhéanamh ar na fadhbanna in éineacht le rialtas na Breataine i ndáil leis na Conarthaí leasaithe.

An Cinneadh

1.1 Ina thuairim, chuir an Coimisiún an tOmbudsman ar an eolas go ndearna an gearánach achainí chuig Parlaimint na hEorpa freisin. De réir Airteagal 195 de Chonradh CE, seolfaidh an tOmbudsman fiosrúcháin a bhfuil forais faighte aige ina leith. I gcomhréir le cleachtas seanbhunaithe an Ombudsman, nuair a bhíonn an Pharlaimint ag déileáil le hachainí ar an ábhar céanna is ábhar do ghearán arna thaisceadh leis an Ombudsman, measann an tOmbudsman nach bhfuil aon fhorais ann chun fiosrúcháin a dhéanamh ar an ngearán sin. Is gá, dá bhrí sin, cinneadh a dhéanamh an mbaineann an achainí os comhair na Parlaiminte agus an gearán seo leis an ábhar céanna nó nach mbaineann.

1.2 Rinne an gearánach achainí chuig an bParlaimint an 21 Márta 2001 agus cláraíodh a achainí faoi uimhir 332/2001. Baineann an achainí le fadhbanna atá os comhair an ghearánaigh ina theagmhálacha le húdaráis na Gréige mar shaoránach neamh-AE a bhfuil cónaí air sa Ghréig. Ina achainí, d’iarr sé ar an bParlaimint freisin scrúdú a dhéanamh ar na fadhbanna in éineacht le rialtas na Breataine i ndáil leis na Conarthaí leasaithe.

1.3 Tugann an tOmbudsman dá aire go bhfuil an achainí dírithe ar ghníomhartha a rinne an Ghréig agus an Ríocht Aontaithe. Baineann an fiosrúchán seo, áfach, bunaithe ar líomhaintí an ghearánaigh, le gníomhartha an Choimisiúin. Measann an tOmbudsman, dá bhrí sin, nach ionann ábhar na hachainí ar dhéileáil an Pharlaimint léi agus ábhar an ghearáin reatha a taisceadh leis an Ombudsman. Dá bhrí sin, is féidir leis an Ombudsman imscrúdú a dhéanamh ar an ngearán seo.

2.1 Is saoránach Briotanach thar lear é an gearánach, a rugadh agus a bhfuil cónaí air sa Ghréig. Bhí fadhbanna éagsúla ag an ngearánach toisc nach meastar gur saoránach de chuid an AE é mar shaoránach Briotanach Thar Lear chun críocha dhlí an CE. Dá bhrí sin, labhair sé leis an gCoimisiún Eorpach agus d’iarr sé air gníomhú agus an t-ábhar a thabhairt os comhair na Cúirte Breithiúnais. Líomhain an gearánach nár dhéileáil an Coimisiún go cuí leis an ábhar.

2.2 Thagair an Coimisiún don chomhfhreagras a bhí aige leis an ngearánach maidir le stádas saoránaigh Bhriotanaigh Thar Lear. De réir an Choimisiúin, níl rialacha i gConradh CE lena rialaítear fáil agus cailleadh shaoránacht an Aontais agus is faoin mBallstát lena mbaineann amháin atá sé an tsaoránacht a chinneadh. Bhí an Coimisiún den tuairim gur chuir sé na cúiseanna nach bhféadfadh sé an t-ábhar a shaothrú in iúl go soiléir don ghearánach.

2.3 Maidir leis na gnéithe nós imeachta, tugann an tOmbudsman dá aire gur sheol an gearánach litir chuig an gCoimisiún an 8 Meitheamh 2001 agus gur thug an Coimisiún freagra an 28 Meitheamh 2001. Sheol an gearánach litir eile an 22 Lúnasa 2001 ar thug an Coimisiún freagra uirthi an 14 Meán Fómhair 2001.

2.4 A mhéid a bhaineann le substaint fhreagraí an Choimisiúin agus a thuairime chuig an Ombudsman, is gá tagairt a dhéanamh d'Airteagal 226 de Chonradh CE (3) ar dá réir atá an deis ag an gCoimisiún Ballstát a thabhairt os comhair na Cúirte Breithiúnais. Baineann an t-airteagal le cásanna ina measann an Coimisiún gur mhainnigh Ballstát oibleagáid faoin gConradh a chomhlíonadh. Sa chás seo, áfach, níor mheas an Coimisiún gur sháraigh an Ríocht Aontaithe aon oibleagáid faoin gConradh. Bhunaigh an Coimisiún a argóint ar chásdlí na Cúirte Breithiúnais. Measann an tOmbudsman, fiú má dhealraíonn sé go bhfuil cás pearsanta an ghearánaigh trua, nach cosúil go bhfuil léirmhíniú an Choimisiúin ar rialacha agus ar phrionsabail an Chomhphobail míréasúnta.

2.5 Is léir ón méid thuas nár aimsíodh aon drochriarachán sa chás seo.

Ar bhonn fhiosrúcháin an Ombudsman ar an ngearán seo, is cosúil nach raibh aon drochriarachán ag an gCoimisiún. Dá bhrí sin, dúnann an tOmbudsman an cás.

Cuirfear Uachtarán an Choimisiúin ar an eolas faoin gcinneadh sin freisin.

Le dea-mhéin,

Jacob SÖDERMAN

(1) Cás C-192/99, An Bhanríon v. Kaur, [2001] ECR I-1237.

(2) Cás C-369/90, Micheletti agus eile, [1992] ECR I-4239.

(3) Is mar seo a leanas atá Airteagal 226:
Má mheasann an Coimisiún gur mhainnigh Ballstát oibleagáid faoin gConradh seo a chomhall, tabharfaidh sé tuairim réasúnaithe ina thaobh sin tar éis caoi a thabhairt don Stát i dtrácht a bharúlacha a thíolacadh.
Mura ndéanfaidh an Stát áirithe de réir na tuairime laistigh den tréimhse a bheidh leagtha síos ag an gCoimisiún, féadfaidh an Coimisiún an t-ábhar a thabhairt os comhair na Cúirte Breithiúnais."