Kantelun tausta

1. Kantelijana on Itävallan rautatieyhdistys, joka edustaa koko Itävallan alueella kaikkia rautateitä ja paikallisia julkisen liikenteen yrityksiä. Se valitti oikeusasiamiehelle, että EU:n täytäntöönpanoasetuksen [1] liite oli saatavilla vain englanniksi. Täytäntöönpanoasetus on osa lukuisia sääntelytoimenpiteitä, joita EU on toteuttanut varmistaakseen unionin rautatiejärjestelmien yhteentoimivuuden [2].

2. Täytäntöönpanoasetuksessa viitataan kyseiseen lisäykseen - lisäykseen A - seuraavasti:

3. Edellä olevan virkkeen alaviitteessä todetaan seuraavaa: ”Julkaistu ERA:n [Euroopan rautatievirasto] verkkosivustolla (www.era.europa.eu).”[3]

4. Kantelija kirjoitti ERA:lle siitä, että liitteestä A ei ollut saksankielistä käännöstä. ERA vastasi seuraavasti: ”Liitettä A hallinnoidaan ERA:n teknisinä asiakirjoina, jotka ovat saatavilla englanniksi osoitteessa [weblink]. Virasto ei tällä hetkellä suunnittele liitteen A version 5 kääntämistä budjettirajoitusten ja rajallisten resurssien vuoksi. Kun otetaan huomioon muilta sidosryhmiltä saadut samankaltaiset pyynnöt, Euroopan komissiolle on osoitettu pyyntö liitteen A asettamisesta saataville kaikilla kielillä, ja se olisi valmisteltava seuraavaa tarkistusta varten...”.

5. Kantelija piti tätä epämääräisenä ja hyödyttömänä lausuntona. Se teki kantelun oikeusasiamiehelle.

Tiedustelu

6. Oikeusasiamies käynnisti tutkimuksen ja pyysi ERAa ja sen jälkeen Euroopan komissiota vastaamaan useisiin kysymyksiin. Vastaukset lähetettiin kantelijalle kommentoitavaksi.

7. Kantelija piti valituksensa voimassa, mutta päätti olla esittämättä huomautuksia.

Tarvittiinko käännös kaikille EU-kielille?

Alustavat huomautukset

8. Tutkimus koskee sitä, oliko EU:n asetuksen liitteen käännöksen puuttuminen yhdenmukainen sen säännön kanssa, jonka mukaan ”asetukset ja muut yleisesti sovellettavat asiakirjat on laadittava virallisilla kielillä”.[4]

9. Tutkimus aloitettiin Euroopan rautatievirastoa (ERA) vastaan, joka oli alun perin vastannut kantelijan huoleen siitä, ettei se ollut kääntänyt liitettä.

10. Oikeusasiamies päätti tämän jälkeen pyytää vastausta Euroopan komissiolta, joka oli antanut kyseisen täytäntöönpanoasetuksen. Komissio vahvisti, että asetus liitteineen ja lisäyksineen on yleisesti sovellettava säädös, jota sovelletaan sellaisenaan kaikissa jäsenvaltioissa.

11. Euroopan komissio on näin ollen vastuussa siitä, onko liite käännetty vai ei. Oikeusasiamies on tehnyt arvionsa tämän mukaisesti ja osoittaa havaintonsa komissiolle.[5]

Euroopan komission vastaus

12. Komission täytäntöönpanoasetuksessa (EU) 2019/773 [6], jäljempänä ’täytäntöönpanoasetus’, säädetään, että sen lisäystä A sovelletaan viimeistään 16 päivästä kesäkuuta 2024. Sen vuoksi lisäystä A sovelletaan 16 päivästä kesäkuuta 2024. Siihen mennessä liite A on täysin integroitu liite täytäntöönpanoasetukseen, joten se on saatavilla kaikilla EU:n virallisilla kielillä. Komissio vastaa käännösten toimittamisesta.  

13. Täytäntöönpanoasetusta annettaessa katsottiin riittäväksi lisätä Euroopan rautatieviraston verkkosivustolle viittaus lisäyksen A englanninkieliseen versioon. Näin ollen sitä ei ole sisällytetty täytäntöönpanoasetuksen tekstiin.

14. Komissio totesi, että täytäntöönpanoasetus liitteineen ja lisäyksineen on yleisesti sovellettava toimi, joka on kaikilta osiltaan velvoittava ja jota sovelletaan sellaisenaan kaikissa jäsenvaltioissa. Komissio lisäsi, että se, että lisäyksellä A oli ”ERA:n teknisen asiakirjan” asema [7], joka oli osoitettu rajoitetuille henkilöryhmille (pääasiassa laitevalmistajille ja liikenteenharjoittajille), muodosti perustan ERA:n päätelmälle, jonka mukaan lisäystä ei tarvinnut kääntää. Komission mukaan tämä arviointi vastaa Euroopan unionin tuomioistuimen oikeuskäytäntöä [8], jossa on vahvistettu mahdollisuus viitata EU:n lainsäätäjän antamissa säädöksissä elinten, kuten Kansainvälisen standardisoimisjärjestön (ISO), teknisiin standardeihin, jotka ovat saatavilla vain englanniksi ja ranskaksi. Viittauksen tällaisiin normeihin on oltava selkeä, täsmällinen ja ennakoitavissa oleva, jotta asianomaiset osapuolet voivat saada selville asemansa EU:n lainsäädännön soveltamisalaan kuuluvissa tilanteissa ja oikeussuhteissa [9].

15. Kyseinen täytäntöönpanoasetus julkaistiin Euroopan unionin virallisessa lehdessä. Viittaukset ERA:n verkkosivustolla julkaistuun asiakirjaan vahvistettiin selkeästi ja yksilöitiin. Näin ollen, kuten Kansainvälisen standardisoimisjärjestön (ISO) vahvistamien standardien tapauksessa, pelkästään se, että liitettä ei ole käännetty, ei aseta sen pätevyyttä kyseenalaiseksi [10].  Kuten edellä todettiin, lisäys A julkaistaan Euroopan unionin virallisessa lehdessä kaikilla virallisilla kielillä siihen mennessä, kun sitä aletaan soveltaa (vuonna 2024).

16. Oikeusasiamiehen tutkimusryhmä seurasi komission kanssa tähän asiaan liittyvän kääntämisen ja tarkistamisen tilannetta. Komissiolle ilmoitettiin, että se aikoo lykätä liitteen sisällön soveltamispäivää. Tämä tarkoittaisi käytännössä sitä, että käännökset ovat saatavilla siihen mennessä, kun valmistajan tai toimijan on tutustuttava kyseiseen sisältöön valmistautuakseen sen voimaantuloon.

Oikeusasiamiehen arviointi

Komissio käsittelee käännöskysymystä

17. Komissio vahvisti, että kyseisen liitteen sisältö on ”yleisesti sovellettava”. Komissio on päättänyt sisällyttää sen sisällön täytäntöönpanoasetukseen, ja kun sitä aletaan soveltaa, se julkaistaan Euroopan unionin virallisessa lehdessä kaikilla virallisilla kielillä. Lisäksi liitteen sisällön soveltamispäivän suunnitellun lykkäyksen pitäisi antaa riittävästi aikaa sen kuulemiseen, jotta valmistajat ja toimijat voivat valmistautua etukäteen.

18. Oikeusasiamies katsoo näin ollen, että tässä vaiheessa lisätutkimuksille ei ole perusteita.

Yleisesti sovellettava sisältö on yleensä käännettävä

19. Vaikka oikeusasiamies on tyytyväinen siihen, että käännöskysymystä on käsitelty tässä tapauksessa, hän pitää asianmukaisena käsitellä komission väitettä, jonka mukaan viimeaikainen oikeuskäytäntö voi oikeuttaa tiettyjen yleisesti sovellettavien asiakirjojen kääntämättä jättämisen.

20. Unionin tuomioistuin vahvisti komission mainitsemassa tuomiossa, että unionin lainsäätäjän antamassa lainsäädännössä oleva viittaus Kansainvälisen standardisoimisjärjestön (ISO) teknisiin standardeihin, jotka olivat saatavilla vain englanniksi ja ranskaksi, oli lainmukainen. Komissio näyttää pääpiirteittäin katsovan, että jos joku olisi riitauttanut tuomioistuimessa käännöksen puuttumisen tässä asiassa, unionin tuomioistuin olisi hyväksynyt tämän käännöksen puuttumisen laillisuuden. 

21. Oikeusasiamies ei ole vakuuttunut siitä, että tämä oletus on kohtuullinen. Tässä tapauksessa oli kyse siitä, oliko se, että EU:n asetuksen liitettä ei ollut käännetty, yhdenmukainen sen säännön kanssa, jonka mukaan ”asetukset ja muut yleisesti sovellettavat asiakirjat on laadittava virallisilla kielillä.”[11] Tuomiossa, johon komissio viittasi, ei lausuttu nimenomaisesti tämän säännön soveltamisesta tai mahdollisesta rikkomisesta eikä myöskään EU:n itsensä hyväksymien teknisten standardien kääntämisestä (kuten tässä tapauksessa). Se lausui toisen järjestön, Kansainvälisen standardisoimisjärjestön (jäljempänä ISO), joka toimitti kyseiset standardit englanniksi ja ranskaksi, hyväksymiin standardeihin tehdyn viittauksen laillisuudesta. Tuomioistuin korosti lisäksi ISO:n [12] käyttöön ottaman järjestelmän erityispiirteitä, jotka eivät vaikuta olevan verrattavissa kyseessä olevan täytäntöönpanoasetuksen olosuhteisiin tai ominaispiirteisiin.

22. Oikeusasiamies ei näin ollen voi yhtyä komission oletukseen, jonka mukaan sääntöä, jonka mukaan EU:n asetukset ja muut yleisesti sovellettavat EU:n asiakirjat laaditaan kaikilla virallisilla kielillä, on lievennetty.

Päätelmä

Komissio käsittelee käännösongelmaa tässä tapauksessa, joten lisätutkimukset eivät ole perusteltuja.

Päätöksestä ilmoitetaan kantelijalle ja Euroopan komissiolle.

Emily O'Reilly

Euroopan oikeusasiamies

Strasbourg, 20.7.2023

[1] Komission täytäntöönpanoasetus (EU) 2019/773, annettu 16 päivänä toukokuuta 2019, Euroopan unionin rautatiejärjestelmän osajärjestelmää ”käyttötoiminta ja liikenteen hallinta” koskevasta yhteentoimivuuden teknisestä eritelmästä (https://eur-lex.europa.eu/eli/reg_impl/2019/773/oj)

[2] https://www.era.europa.eu/domains/technical-specifications-interoperability/operation-and-traffic-management-tsi_en

[3] Liite on julkaistu täällä: https://www.era.europa.eu/system/files/2022-11/Appendix%20A%20to%20TSI%20OPE%20%28Updated_%2009_04_2019%29.pdf

[4] Asetus N:o 1 Euroopan talousyhteisössä käytettäviä kieliä koskevista järjestelyistä https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1958/1(1)

[5] Hyödyllisimmät tiedot, jotka ERA toimitti vastauksessaan, otetaan tarvittaessa huomioon, ja niihin viitataan komission vastauksen alaviitteissä.

[6] https://eur-lex.europa.eu/eli/reg_impl/2019/773/oj, jäljempänä ’päätös 2012/757/EU’, kumotaan 16 päivästä kesäkuuta 2021.

Päätöksen 2012/757/EU liitteessä olevien lisäysten A ja C soveltamista voidaan kuitenkin jatkaa viimeistään 16 päivänä kesäkuuta 2024.”

[7] ERA selitti vastauksessaan termiä ”tekninen asiakirja” seuraavasti: ” Termiä’tekninen asiakirja’ ei ole määritelty missään ERAn kannalta merkityksellisessä säädöksessä. ERA:ssa sovittu toimiva määritelmä on, että tekninen asiakirja on tietue, joka

sisältää monimutkaisia teknisiä järjestelmiä, kuten Euroopan rautatieliikennettä, koskevia eritelmiä

rautatiealan hallintojärjestelmä (ERTMS); ja

- on tarkoitettu käytettäväksi pääasiassa tietylle sidosryhmäryhmälle, kuten rautatietuotteiden toimittajille,

sijaitsevat eri valtioissa ja käyttävät eri kieliä.”

[8] Komissio viittasi 22.2.2022 annettuun tuomioon (suuri jaosto), Stichting Rookpreventie Jeugd ym. v. Staatssecretaris van Volksgezondheid, Welzijn en Sport., asia C-160/20, 44 kohta, https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX:62020CJ0160

[9] Edellä mainittu tuomio, 45 kohta.

[10] Vastauksena oikeusasiamiehen kysymykseen siitä, miksi liitteen aiemmat versiot oli käännetty, ERA vastasi, että ”Liitteen A aiemmat versiot olivat versioita 1, 2, 3 ja 4. Niistä vain versio 4 oli saatavilla 21:llä EU:n kielellä. ERAlla ei ole tietoa siitä, miten päätös version 4 kääntämisestä Euroopan komission talousarviossa tehtiin.”

[11] Asetus N:o 1 Euroopan talousyhteisössä käytettäviä kieliä koskevista järjestelyistä https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/1958/1(1)

[12] Tuomion 52 kohta.