El Defensor del Pueblo Europeo, P. Nikiforos Diamandouros, ha abierto una investigación sobre la forma en que la Comisión Europea llevó a cabo un estudio sobre el uso con fines de investigación de primates no humanos, como los chimpancés. Esto se debe a una denuncia de la Coalición Europea para Acabar con los Experimentos con Animales (ECEAE), en la que se alega que el grupo de trabajo pertinente de la Comisión carecía de conocimientos especializados en este ámbito y que no tuvo en cuenta determinadas pruebas. El Defensor del Pueblo ha solicitado a la Comisión su opinión al respecto antes del 30 de abril de 2010. La investigación del Defensor del Pueblo examinará si ha habido mala administración por parte de la Comisión.

Observando que esta cuestión es de gran interés para el público en general, el Sr. Diamandouros dijo: «El Defensor del Pueblo tiene un papel fundamental que desempeñar en la promoción de una elaboración de políticas eficaz y transparente en las instituciones de la UE. Espero que este papel sea aún más importante a la luz del Tratado de Lisboa, que refuerza el derecho de los ciudadanos y las asociaciones a participar en la vida democrática de la Unión. El Tratado también exige que las instituciones de la Unión mantengan un diálogo abierto, transparente y regular con las organizaciones representativas y la sociedad civil.»

Supuesta falta de conocimientos especializados del grupo de trabajo

En 2007, el Parlamento Europeo instó a la Comisión a establecer un calendario para ofrecer alternativas al uso de primates no humanos en experimentos científicos. En mayo de 2008, la Comisión pidió a su Comité Científico de los Riesgos Sanitarios y Medioambientales (CCRSM) que emitiera un dictamen sobre las posibilidades de sustituir el PNH en la investigación. En octubre de 2008, la Comisión organizó una audiencia pública sobre esta cuestión. Varias organizaciones de protección de los animales, médicas y de seguridad de los pacientes, incluida la ECEAE, se quejaron posteriormente a la Comisión, alegando que el proceso había sido injusto.

En mayo de 2009, la CEPAE presentó una reclamación ante el Defensor del Pueblo. Alegó que el grupo de trabajo de la Comisión encargado de emitir el dictamen sobre tales experimentos no tenía suficientes conocimientos especializados en el ámbito de la investigación sobre el PNH. El denunciante también alegó que la Comisión no tuvo suficientemente en cuenta una cantidad sustancial de pruebas proporcionadas por grupos de interés sobre la investigación del PNH y sus alternativas.

El Defensor del Pueblo ha pedido a la Comisión que facilite información sobre cómo se seleccionaron los expertos del grupo de trabajo. También desea conocer la base sobre la que la Comisión llegó a la conclusión de que el CCRSM había considerado todas las contribuciones pertinentes de terceros. Se ha invitado a la Comisión a que presente su dictamen sobre las alegaciones de la CEPAE a más tardar el 30 de abril de 2010.