I. Inspección de documentos (disposiciones a distancia)

Documentos inspeccionados 

Antes de la reunión, el equipo de investigación de la Defensora del Pueblo obtuvo una serie de documentos en respuesta a las preguntas formuladas a la Comisión Europea en la carta de la Defensora del Pueblo de 11 de julio de 2022.

La Comisión informó al equipo de investigación del Defensor del Pueblo de que la mayoría de los documentos son confidenciales. De conformidad con el artículo 4.8 de las Normas de desarrollo del Defensor del Pueblo Europeo, la inspección del Defensor del Pueblo no dará lugar a que ninguna otra persona obtenga estos documentos.

II. Reunión

Fecha: Miércoles 26 de octubre de 2022

Presente

Representantes de la Comisión Europea:

Experto superior - Coordinador de Relaciones Interinstitucionales - Relaciones con el Defensor del Pueblo Europeo

Representantes de la Dirección General de Migración y Asuntos de Interior de la Unidad de Coordinación de la Gestión de la Migración, el Sector de Apoyo a la Gestión Financiera de Grecia, la Unidad de Asilo y la Unidad de Control de la Aplicación, la Transparencia y el Estado de Derecho.

Representantes del Defensor del Pueblo Europeo:

Marta Hirsch-Ziembińska - Asesora principal sobre el cumplimiento de la Carta

Louisa Jakobsson - Investigadora en prácticas

Finalidad de la reunión

El objetivo de la reunión era que el equipo de investigación del Defensor del Pueblo obtuviera respuestas a preguntas sobre la forma en que la Comisión supervisa y garantiza el respeto de los derechos fundamentales en los centros polivalentes de registro e identificación (MRPIC) de las islas griegas (tal como se establece en la carta del Defensor del Pueblo a la Comisión de 11 de julio de 2022).

Introducción e información procedimental

El equipo de investigación del Defensor del Pueblo se presentó, dio las gracias a los representantes de la Comisión Europea por reunirse con ellos y expuso el propósito de la reunión. Esbozaron el marco jurídico aplicable a las reuniones celebradas por el Defensor del Pueblo, en particular, que el Defensor del Pueblo no divulgaría ninguna información identificada por la Comisión Europea como confidencial a ninguna persona ajena a la Oficina del Defensor del Pueblo, sin el consentimiento previo de la Comisión ^[1].

El equipo de investigación explicó que elaboraría un proyecto de informe sobre la reunión. El informe se publicará en el sitio web del Defensor del Pueblo Europeo.

Información intercambiada

En respuesta a las preguntas formuladas por el Defensor del Pueblo en la carta de apertura de la investigación, los representantes de la Comisión aclararon lo siguiente:

Sobre el Grupo de Trabajo para la Gestión de la Migración en Grecia

¿Cuáles son las obligaciones exactas del personal del Grupo Operativo de Gestión de la Migración en Grecia en relación con los MPRIC?

1. La Comisión explicó que, para comprender el papel del Grupo Operativo, es importante comprender el contexto en el que se ha desarrollado la cooperación y la colaboración entre la Comisión y las autoridades griegas. La Comisión adoptó la agenda de la UE sobre migración en 2015, que introdujo el enfoque de «puntos críticos». El enfoque preveía que la Comisión ^[2], la Agencia de Asilo de la Unión Europea (AAUE)^[3], la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex) y la Agencia de la Unión Europea para la Cooperación Policial (Europol) colaborarían estrechamente con las autoridades griegas a nivel nacional, regional y local. Se establecieron cinco puntos críticos en Grecia en Lesbos, Quíos, Samos, Leros y Kos. Esta cooperación se reforzó aún más tras la declaración UE-Turquía de 2016.

2. A lo largo de esta cooperación, quedó claro que había lagunas significativas en la forma en que se implementó el Sistema Europeo Común de Asilo (SECA) en Grecia. Esto quedó especialmente claro en los campos de refugiados de las islas griegas de Samos (el punto crítico de Vathy) y Lesbos (el punto crítico de Moria), donde la situación humanitaria estaba muy por debajo de las normas de la UE.

3. A principios de 2020, importantes retos en las islas, debido a la grave tensión política y a la escalada de la violencia, llevaron a las autoridades griegas a iniciar conversaciones con la Comisión sobre cómo mejorar las condiciones de acogida mediante la financiación de la creación de los denominados centros de acogida e identificación multipropósito (MPRIC). Los MPRIC incluirían instalaciones de identificación, primera recepción y detención previa a la expulsión.

4. El devastador incendio en el campamento de Moria en septiembre de 2020 aumentó significativamente la necesidad de implementar este plan, ya que cientos de personas vivían en las calles como resultado de la destrucción completa del campamento. Es importante garantizar un progreso rápido, garantizando al mismo tiempo el respeto del principio de buena gestión financiera. Con el fin de lograr avances rápidos, la Comisión creó un grupo de trabajo sobre gestión de la migración para facilitar la coordinación con las autoridades griegas, así como entre las diferentes unidades de la Comisión sobre cuestiones relacionadas con la gestión de la migración en Grecia. El Grupo Operativo está dirigido por un director general adjunto de la Dirección General de Migración y Asuntos de Interior (HOME) de la Comisión. El grupo de trabajo no es un equipo separado dedicado a tareas específicas. Más bien es un marco de colaboración entre muchas personas diferentes en diferentes unidades que, a través del Grupo de Trabajo, se unen para promover ciertos objetivos.

5. Se estableció un memorando de entendimiento entre las autoridades griegas y la Comisión Europea, la AAUE (entonces EASO), Frontex y la Agencia de los Derechos Fundamentales de la UE (FRA) para mejorar las condiciones de acogida en Lesbos.

6. El Grupo de Trabajo cuenta con el apoyo de entre 10 y 12 miembros del personal con sede en Grecia; algunos en Atenas y otros en las islas, de los cuales aproximadamente la mitad son expertos nacionales en comisión de servicios. El trabajo realizado por el Grupo Operativo en Grecia es posible gracias a la estrecha cooperación de las autoridades griegas. El grupo de trabajo tiene por objeto facilitar la cooperación con las diferentes autoridades griegas implicadas. También tiene por objeto garantizar que los campamentos de las islas Lesbos, Quíos, Samos, Leros y Kos cumplan las normas de la UE.

7. En Grecia, el Grupo Operativo (que también forma parte de la DG HOME) ha celebrado varias reuniones con funcionarios del Gobierno griego y otras partes interesadas. Estas reuniones incluyen, por ejemplo, reuniones del comité directivo de conformidad con el Memorando de Entendimiento, así como reuniones ad hoc siempre que surjan necesidades. El Grupo Operativo garantiza que el trabajo de las diferentes partes interesadas sobre el terreno, incluidas las autoridades griegas, las agencias de la UE y las organizaciones internacionales, no se solape, y que la cooperación sea eficaz y rápida, también en lo que respecta a la financiación de proyectos.

8.El Grupo Operativo también supervisa actualmente las operaciones en otros países, como España, Malta, Italia, Chipre, Polonia, la República Checa, la República Eslovaca, Hungría y Rumanía [4]. ^Dado que no es una unidad específica de la Comisión ni un equipo separado, el formato del Grupo Operativo permite una forma de trabajo más estructurada a la hora de aplicar las normas de la UE sobre gestión de la migración.

9. En los casos de quejas relacionadas con la gestión de la migración griega, el grupo de trabajo puede proporcionar información valiosa sobre los cambios y tendencias de las políticas a las secciones de la Comisión que se ocupan de estas quejas. El Grupo Operativo se ocupa de todos los elementos en los contactos con las autoridades griegas.

Según el sitio web de la Comisión 3, las funciones del Grupo Operativo incluyen la supervisión de un

número de «acciones». ¿Podría explicar la Comisión cómo aplica en la práctica el Grupo de Trabajo?

sus tareas relacionadas con a) la mejora del vínculo entre los procesos clave, incluidos el asilo y el retorno, o

integración apoyada por la Agencia de Asilo de la UE y la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas (Frontex) y b) aumento del número de retornos voluntarios?

10. Agencias de la UE como Frontex o la EUAA trabajan de forma independiente en relación con su compromiso en Grecia. La EUAA, por ejemplo, tiene su propio plan operativo con Grecia. Frontex participa en el contexto de la operación conjunta Poseidón. La colaboración entre estas agencias y la Comisión en Grecia se lleva a cabo, entre otras formas, a través del comité directivo que se reúne cada dos meses. Estas reuniones también incluyen a las autoridades griegas, así como a Europol y la FRA. El objetivo de las reuniones es intercambiar información, garantizar que se eviten solapamientos, que se cumplan los objetivos y que se respete el principio de buena gestión financiera.

11.  Una alternativa al procedimiento de retorno es el programa de retorno voluntario asistido y reintegración gestionado por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y apoyado por la Comisión. El Grupo Operativo ha puesto en marcha un «grupo de trabajo sobre retorno» entre diversas partes interesadas griegas para mejorar la cooperación.

El Memorando de Entendimiento establece que el comité director «evalúa la necesidad de adoptar medidas correctoras, sobre la base de un conjunto de indicadores acordados de común acuerdo con el fin de garantizar, entre otras cosas, que no se supere la capacidad del emplazamiento, que las condiciones de acogida sigan siendo plenamente satisfactorias para las distintas categorías de personas y que los procedimientos se lleven a cabo de manera correcta y efectiva». ¿Podría la Comisión compartir con el Defensor del Pueblo los resultados de estas evaluaciones y los indicadores utilizados para la evaluación? ¿Podría la Comisión compartir con el Defensor del Pueblo las actas de las reuniones del comité directivo que se han celebrado hasta la fecha?

12. El personal de la Comisión desplegado en las islas es responsable de proporcionar una imagen de lo que está sucediendo sobre el terreno para que el comité directivo pueda tomar decisiones con conocimiento de causa. Realizan un seguimiento manteniéndose en estrecho contacto con las organizaciones de la sociedad civil, las organizaciones internacionales y las comunidades residentes en los centros. La presentación de informes garantiza un seguimiento adecuado de la aplicación del acuerdo de subvención y de las normas de la UE sobre gestión de la migración. Este seguimiento se incorpora a cualquier evaluación realizada. Los resultados de estas evaluaciones se presentan en las conclusiones operativas/actas de las reuniones del Comité Director, que se comunicaron al Defensor del Pueblo Europeo y se pusieron a disposición en el marco de las solicitudes de acceso público a los documentos.

Sobre la aplicación de las tecnologías de vigilancia en los MPRIC

¿Podría indicar la Comisión qué programas de financiación de la UE se utilizaron para financiar los sistemas de vigilancia en los MPRIC? ¿Tiene conocimiento la Comisión de la investigación de la Autoridad Helénica de Protección de Datos sobre el uso de los sistemas de vigilancia en los campos?

13. Las tecnologías de vigilancia que se implementan en Grecia se financian bajo diferentes estructuras financieras. Por ejemplo, el sistema de interceptación e identificación (llamado HYPERION) fue cofinanciado por el Fondo de Seguridad Interior (FSI) en el marco financiero plurianual anterior. Otros sistemas también se financian en el marco del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR). La Comisión reconoce la investigación en curso de la Autoridad Helénica de Protección de Datos.

Sobre si la Comisión llevó a cabo evaluaciones de impacto sobre los derechos fundamentales en el contexto de los MPRIC en Grecia

¿Realizó la Comisión una evaluación de impacto sobre los derechos fundamentales o revisó la

evaluación de impacto sobre los derechos fundamentales realizada por las autoridades griegas antes de la convocatoria de licitación para la construcción de los MPRIC? ¿Se ha realizado una evaluación de impacto sobre los derechos fundamentales desde la creación de los MPRIC? En caso afirmativo, ¿podría la Comisión compartir estos documentos con el Defensor del Pueblo?

14. La Comisión aplica todos los controles y comprobaciones exigidos por los instrumentos financieros pertinentes utilizados para las tecnologías de vigilancia financiadas por la UE y aplicadas en la gestión de la migración en Grecia. Las autoridades griegas completaron una evaluación de impacto sobre la protección de datos y una evaluación de impacto sobre los derechos fundamentales antes de la plena implantación de los sistemas de vigilancia.

15. Los MPRIC se financian con cargo a la ayuda de emergencia concedida al Gobierno griego a través del Fondo de Asilo, Migración e Integración (FAMI). El uso de los fondos de ayuda de emergencia está regulado por el marco financiero pertinente y la Comisión se ha adherido a todas las normas aplicables. Aunque las normas financieras no hacen referencia a la necesidad de evaluaciones de impacto sobre los derechos fundamentales, el acuerdo de subvención otorga a la Comisión el derecho a recuperar o suspender los pagos si no se respetan los requisitos del acuerdo de subvención.

Sobre las preocupaciones planteadas por la Agencia de los Derechos Fundamentales (FRA) sobre la posibilidad de violaciones de los derechos fundamentales en las MPRIC

¿Ha respondido la Comisión a las preocupaciones planteadas por la FRA sobre el potencial de

violaciones de los derechos fundamentales en los MPRIC? En caso afirmativo, ¿podría la Comisión compartir

ombudsman los documentos conexos, incluidos los intercambios internos entre las partes en el

¿Memorando de entendimiento? ¿Consideró la Comisión medidas para mejorar las condiciones materiales de los migrantes, garantizando al mismo tiempo la protección de sus derechos fundamentales?

16. Como cofirmante del Memorando de Entendimiento, la FRA ha desempeñado un papel más importante en la planificación y el seguimiento de los MPRIC. La Comisión tiene misiones conjuntas con la FRA para garantizar la aplicación y la promoción de la política de la UE. El Memorando de Entendimiento ha creado un entorno positivo para que la FRA plantee cualquier preocupación que pueda tener. Con respecto a los doce puntos de orientación que la FRA publicó en 2021, la Comisión planteó los siguientes ejemplos de cómo se habían abordado las preocupaciones:

a) Por lo que se refiere a las normas de acogida en la legislación nacional, la Comisión realiza un seguimiento de la transposición del Derecho de la UE en todos los Estados miembros. En el contexto de los MPRIC, la Comisión ha garantizado la adopción de una decisión ministerial por la que se regulan los procedimientos operativos normalizados de los MPRIC, a fin de aclarar la legislación. Su publicación en el Diario Oficial griego se introdujo como requisito previo del acuerdo de subvención. La Comisión solicitó garantías por escrito al más alto nivel sobre la apertura de las zonas de alojamiento de los MPRIC antes de aprobar su financiación con fondos de la UE.

b) En cuanto a los riesgos de protección, la elección de la ubicación por parte de las autoridades griegas para los MPRIC ha sido un proceso muy complicado debido a consideraciones geográficas, judiciales y políticas locales. La Comisión hizo hincapié en garantizar la disponibilidad de transporte público a la ciudad para las personas que residen en el centro de nueva construcción en Samos. Por ejemplo, la ruta del autobús se adaptó para que el centro se sirve con varias conexiones diarias. La Comisión espera que se introduzcan disposiciones similares para el centro de Lesbos una vez que esté operativo.

c) En cuanto a las instalaciones en los campamentos, la Comisión declaró que es importante tener en cuenta que el tipo de materiales utilizados para construir los centros de acogida en toda la UE no están prescritos en la legislación de la UE y, en última instancia, son la elección de las autoridades nacionales. Sin embargo, la Comisión ha trabajado intensamente para garantizar ciertas distancias entre las vallas y las zonas de vivienda, por ejemplo, así como ha presentado propuestas sobre cómo mejorar la acogida e incluir el potencial de los residentes para crear un sentimiento de propiedad y pertenencia, que la Comisión considera propicio para un entorno libre de tensiones. Las autoridades nacionales sostienen que se requieren determinadas vallas internas para minimizar los riesgos de protección para los migrantes vulnerables, como los menores o las personas en situación de riesgo debido a su orientación sexual o identidad de género.

d) En cuanto a la facilitación del derecho de asilo, el enfoque del MPRIC es propicio para que las personas puedan solicitar asilo. Todas las personas que llegan al MPRIC tienen acceso al procedimiento de asilo y a la asistencia jurídica gratuita en los procedimientos de segunda instancia previstos en el Derecho de la UE.

e) En cuanto a las cuestiones relativas a la protección de la infancia, el Equipo de Tareas colaboró arduamente con el Ministerio de Migración para garantizar la abolición de la custodia protectora de menores en la legislación nacional. En agosto de 2022, se adoptó una ley de tutela en la legislación nacional, una preocupación que ha sido objeto de debate entre la Comisión y las autoridades griegas desde 2009. Otro ejemplo es el mecanismo de remisión de emergencia desarrollado por el secretario especial griego para la protección de los menores no acompañados con el fin de rastrear y localizar a los menores no acompañados no contabilizados, así como el aumento general de refugios específicos financiados por la UE para menores no acompañados.

En cuanto a la transparencia

¿Por qué el sitio web de la Comisión indica que todos los MPRIC están abiertos, mientras que los informes de

las organizaciones independientes y la legislación griega pertinente indican que no lo son ^[5]?

17. En el sitio web de la Comisión se indica que todas las MPRIC son estructuras abiertas, ya que cada centro contiene centros de identificación (abiertos), de primera acogida (abiertos) y de internamiento previo a la expulsión (cerrados). Se han establecido sistemas de entrada/salida, lo que es una necesidad identificada también en las orientaciones de la FRA.

 En su sitio web, la Comisión ha publicado el Memorando de Entendimiento relativo a la MPRIC en Lesbos, pero no ha publicado ningún documento relativo a su participación en las cuatro MPRIC restantes ni a su financiación. ¿Podría la Comisión compartir con el Defensor del Pueblo los acuerdos en los que se basa la participación de la UE con las demás MPRIC?

18. La Comisión toma plena nota de la necesidad de actualizar el sitio web y de garantizar que el público disponga de más información. Se trata de un trabajo en curso y en discusión.

Teniendo en cuenta la perspectiva de la creación de MPRIC en otros Estados miembros,

¿Considera la Comisión alternativas más dignas a las estructuras similares a los campamentos para el registro y la acogida de refugiados?

19. El Memorando de Entendimiento sobre las condiciones de acogida en Lesbos se creó en un contexto específico y no constituye un requisito previo para que la Comisión apoye las instalaciones de acogida en diferentes Estados miembros. Los MPRIC son específicos para Grecia y son el resultado del enfoque de puntos críticos y de la Declaración UE-Turquía. La Comisión se ocupa de la gestión de la migración en muchos Estados miembros diferentes, pero esto no significa que los MPRIC se vuelvan a crear en otros puntos de entrada fronterizos. La Comisión ha tomado nota del reto actual en general en la UE en lo que respecta a la acogida, refiriéndose a la situación en Bélgica, los Países Bajos e Irlanda, y está ayudando a los Estados miembros a mantener unas condiciones y capacidades de acogida adecuadas.

Conclusión de la reunión

El equipo de investigación agradeció a los representantes de la Comisión su tiempo y las explicaciones facilitadas. La Comisión accedió a responder por escrito a cualquier otra pregunta. La reunión terminó.

Bruselas/Estrasburgo, 15.12.2022

 

Marta Hirsch-Ziembinska

Consejero principal sobre el cumplimiento de la Carta

 

[1] Artículo 4.8 de las disposiciones de aplicación del Defensor del Pueblo Europeo.

[2] DG ECHO, DG HOME, Servicio de Apoyo a las Reformas Estructurales (actualmente DG REFORM)

[3] El predecesor de la EUAA en ese momento era la Oficina Europea de Apoyo al Asilo (EASO).

[4] La DG HOME ha prestado apoyo operativo a través de despliegues en Italia desde 2016, España y Chipre desde 2017 y en Polonia, la República Checa, Eslovaquia, Hungría y Rumanía desde el inicio de la agresión rusa en Ucrania.

[5] La legislación griega describe las instalaciones como «centros controlados cerrados» (Κλειστές Ελεγχόμενες Δομές). Véase el artículo 8, apartado 4, de la Ley griega 4375/2016, modificada en último lugar por la Ley 4825/2021.