Dobré ráno, všichni a vy jste na tomto ceremoniálu srdečně zváni, abyste ocenili a ocenili práci každého z vás a vašich kolegů v orgánech, agenturách a institucích, které zastupujete. Jsem nesmírně vděčný vám všem a vašim týmům za účast a oceňuji úsilí, které jste vynaložili, abyste tak učinili a byli dnes s námi.

Naše úplně první soutěž o ceny se konala před dvěma lety a pamatuji si ji jako událost velkého vřelosti a vzrušení, a to nejen pro vítěze, ale pro všechny v místnosti, kteří získali přehled o úžasné a inovativní práci, která se odehrávala v administrativě EU, která je rozprostřena po celé Unii.

Byli jsme vyzváni k zahájení těchto ocenění z několika důvodů. Prvním z nich byl vhled, který jsem získal díky své vlastní práci o bohatství a rozmanitosti projektů a další práci, na které se administrativa podílí. Byl to v jistém smyslu můj způsob, jak říci, že navzdory skutečnosti, že i když se moje kancelář samozřejmě nutně zabývá věcmi, když se pokazí, jsem si také velmi dobře vědom toho, jak často se věci daří a veřejné výhody, ke kterým dochází, když se pokazí.

Byl jsem také motivován negativním a často nespravedlivým vyobrazením správy EU buď lidmi, ať už správně nebo nesprávně, kritickými vůči EU, nebo jednoduše lidmi, kteří si neuvědomují velkou část odvedené práce, která je přínosem pro tolik lidí.

Jedná se o pokus pomoci předvést rozsah a hodnotu toho, co děláte, a působit proti karikatuře.

Třetím důvodem byl jednoduše cíl mého úřadu podporovat řádnou správu sdílením osvědčených postupů a doufám, že mnozí z vás se budou inspirovat prací svých kolegů, kterou zde dnes vidíte.

Těchto několik týdnů, jak každý jednotlivec v této místnosti ví, je důležitými týdny pro budoucnost Unie. Rozhodují se o důležitých funkcích, a to nejen o předsedovi Komise, předsedovi Rady, předsedovi EP a dalších nejvyšších funkcích, ale také o vedoucích představitelích na jiných úrovních správy, předsedůch výborů a řadě dalších tiše vlivných pozic. Politika je přirozeně komplikovaná a málokdo ještě dokáže předpovědět, jak karty padnou.

Ale sledování a čekání, jak se tyto události odehrávají, jsou lidé, kterým sloužíme, občané EU. A od orgánů EU chtějí to, co chtějí od svých vlastních správních orgánů členských států - schopnost reagovat na jejich potřeby, odpovědnost za svá rozhodnutí a přístup k veřejné službě, který staví jednotlivce do čela a středu toho, co dělají, a nepovažuje je za administrativní zátěž, kterou je třeba tolerovat.

EU se nutně řídí pravidly, která musí být dodržována, pokud musíme mít administrativní soudržnost. Podle mých zkušeností jsou však správci, kteří skutečně plní své povinnosti veřejné služby, ti, kteří zohledňují skutečnou veřejnou zkušenost se správním aktem nebo rozhodnutím a snaží se jí vyhovět, ano, v rámci pravidel, ale vždy s cílem dosáhnout co nejspravedlivějšího výsledku.

Administrátoři někdy váhají s diskrétností, jsou pohodlnější při práci v černobílých parametrech. Skutečný svět je však nepořádnější než tento a ne každý problém úhledně zapadá do černobílého protokolu. Pokud se zamyslíte nad tím, co způsobuje váš vlastní stres při jednání s veřejně prospěšnou společností, bankou nebo veřejným orgánem, velmi často to není konkrétní problém, který máte, ale spíše neschopnost být skutečně vyslyšen, být považován za lidskou bytost jinou lidskou bytostí, která opravdu chce pomoci.

Projekty, které jsou zde dnes prezentovány, odrážejí toto povědomí o tom, co znamená být skutečnou a autentickou veřejnou službou.  Zkoumali problém, který je třeba vyřešit, identifikovali způsob jeho řešení a velmi často používali inovativní i neortodoxní metody. Nejprve se zabývali tím, co bude fungovat, a poté použili institucionální nástroje a postupy k vytvoření řešení. Mnozí nepovažovali nic za samozřejmost, byli připraveni hledat nové způsoby, jak věci dělat, a prokázali povědomí o měnícím se prostředí ve všech oblastech života EU.

Opět jsem vám všem vděčný, že jste si udělali čas a potíže s předložením svých příspěvků k této iniciativě, jsem samozřejmě obzvláště vděčný třem lidem, kteří dobrovolně využili svůj čas a své odborné znalosti, aby vyhodnotili každý projekt a podělili se se mnou o své úvahy, když jsem začal těžkou práci s užším výběrem přihlášek a nakonec výběrem vítězů každé kategorie a celkových vítězů.

Jsou jimi Peter Tyndall, předseda Mezinárodního institutu veřejného ochránce práv, Christopher Docksey, čestný generální ředitel EIOÚ, a Joana Mendes, profesorka srovnávacího správního práva na Lucemburské univerzitě. Profesor Mendes tu dnes s námi nemůže být, ale děkuji jí za její práci.

Děkuji vám tedy za vaši účast dnes ráno a nyní vyzývám Chrise a Petera, aby se stručně zamysleli nad dnešními cenami.